与此同时，纳吉尔法环核心区。
巨大的环形太空城核心区，晨曦大厅中，气氛压抑无比。
“阿瑞斯！你疯了吗？！”
圆桌尽头，一位身穿红袍的长老拍案而起，他的半张脸都经过了机械改造，此刻因为愤怒，电子义眼闪烁着危险的红光，“那是赤轮星域！是虫潮的必经之路！你把纳吉尔法环开过去，是想让我们给人挡刀吗？”
“附议！”另一位保守派高层也附和道，“趁着‘它’还未耗尽，我们应该立刻启动，向联盟腹地跃迁！哪怕是投降，凭我们的生物改造技术，联盟也不会赶尽杀绝！”
“投降？”
主位上，阿瑞斯漫不经心地转动着指尖那枚象征权力的金色甲虫徽记，嘴角扯出一个极其标准的、却让人头皮发麻的弧度。
他甚至懒得抬眼，只用余光扫过这些人，像是在看一群死期将至的臭虫。
“联盟？那个标榜基因纯洁、把我们这种改造人当病毒清理的联盟？”阿瑞斯轻笑出声，声音轻柔得像是在念诗，吐出来的字却全是钉子。
“要是让他们知道‘塔尔塔洛斯’已经熄火，法环这块肥肉没了‘神’的硬刺，你们猜，他们是会给你们颁发和平勋章，还是会把你们切片泡进福尔马林，研究一下这半人半虫的身体里到底藏着什么恶心的秘密？”
会议室里瞬间死寂。几位长老面面相觑，脸色涨成了猪肝色。
他们无法反驳。都在乱星海混了半辈子，谁不知道联盟那帮政客的尿性？只不过安逸日子过久了，一时间没反应过来，被阿瑞斯这么一戳破，遮羞布瞬间碎了一地。
“至于投靠赤轮星……”阿瑞斯缓缓起身，修长的手指在金属桌面上轻轻一划，刺耳的摩擦声中，合金桌面竟留下一道深达寸许的指痕，“各位，这不是选择题，是生存题。”
“现在的我们，就是被拔了牙的病狼。如果不找个足够硬的靠山，不用等虫潮，三天内，泛亚和帝国的远征军就能把我们撕得连渣都不剩。”
“可为什么偏偏是赤轮星域？那不过是个小地方！”红袍长老不甘心地低吼，誓要找回些颜面。
“问得好！”
阿瑞斯想起了那个在昏暗教堂里，面对虫潮星图不仅不恐惧，反而露出有趣表情的女人。
更重要的是，那股令他灵魂都在战栗的、属于“王”的气息。
“你们难道忘了，正是因为她的离开，‘神恩’才开始衰弱。”
阿瑞斯舔了舔有些干涩的嘴唇，金色的瞳孔深处燃起一丝近乎病态的狂热。上次在乱星海，凌飒斩杀A级脑虫时释放出的威压，曾让金甲虫舰上所有改造人祭司本能地想要跪拜。
那是刻在基因里的臣服。
想到这里，阿瑞斯看了一眼下面这几个冥顽不灵的老家伙，耐心彻底耗尽：“把本叫进来。”
大门轰然洞开，身材魁梧如铁塔般的亲卫队长“本”大步走入。
“把几位长老带去祭台。”阿瑞斯看都没看那些长老一眼，语气平淡得像是在说扔垃圾，“既然不想上前线，那就为虫神做最后一点贡献吧。核心能源不足，刚好还能给.......补一补。”
“阿瑞斯！你敢！我是元老——”
“你不能这么做！啊——！！”
惨叫声戛然而止。
阿瑞斯嫌弃地掏出手帕擦了擦并没有沾到灰尘的手指，转过身，目光投向舷窗外那颗越来越近的墨绿色星球。
“滴——”
私人终端突然亮起，凌飒那张略带戏谑的大脸怼到了屏幕前。
“大祭司，咱们的‘联合发布会’要开始了。记得把笑容练得自然点，别像刚吃了虫子一样。要有亲和力，懂吗？亲和力！”
阿瑞斯深吸一口气，对着屏幕扯出一个僵硬而“核善”的微笑，咬牙切齿道：：“如您所愿，亲爱的凌。”
……
十分钟后，全域直播开启。
这次不仅仅是赤轮星域的局域网，凌飒花了大价钱，直接买通了黑客，将信号强行挂靠在了泛亚集团遗留的深空浮标上，甚至覆盖到了周边几个想要撤离的星系。
镜头前，凌飒并没有像外界猜测的那样惶恐，也没有那种大难临头的仓皇。
她穿着一身剪裁利落的黑红作战服，手里端着一杯玉米茶，背景是忙碌但井然有序的兰花号指挥中心。
虽然忙碌，但每个人脸上都带着一种诡异的亢奋。
“哈喽，全网的朋友们，特别是马歇尔将军，还有泛亚集团的前任‘房东’们，大家晚上好啊。”
凌飒对着镜头挥了挥手，笑容灿烂得像是在度假，“感谢大自然的馈赠，也特别感谢泛亚送来的‘大礼包’。听说有人开了赌局，赌我几天死？哎呀，这多不好意思，我这人最喜欢打赌了。”
弹幕瞬间爆炸：
【这女人疯了吧？这时候还笑得出来？】
【装神弄鬼！虫潮前锋距离赤轮只有1000光年了！三天必死！】
【别看了，估计是死前的最后狂欢。】
【等等！她背后那个标志……是不是有点眼熟？】
凌飒似乎很满意弹幕的活跃度，她侧过身，像是在介绍一款新上市的土特产：“为了迎接即将到来的‘丰收季’，我们大夏寰宇特意聘请了一位顶级的战略合作伙伴，负责本次的安保工作。来，向大家介绍一下，虫神教大祭司——阿瑞斯先生。”
画面瞬间切屏，一分为二。
左边是笑得像只狐狸的凌飒，右边，一身神职白袍、金发耀眼的阿瑞斯赫然入镜。他背后，是纳吉尔法环那狰狞而巨大的要塞本体，如同深空中的巨兽。
那张在暗网通缉榜上常年霸榜、赏金高达十一位数、让无数人闻风丧胆的脸，此刻正带着一种“圣洁”的微笑。
“大家好。”阿瑞斯对着镜头微微颔首，声音温柔得像是在布道，却让星网另一端的无数人背脊发凉，“愿虫神……的光辉庇护你们。”
弹幕出现了整整三秒的真空，随后彻底崩了：
【卧槽？！我眼花了吗？真是虫神教的大祭司？！】
【妈妈问我为什么跪着看直播……这特么是S级恐怖势力首脑啊！】
【这也太刑了！这哪里是请保镖，这是请了个魔鬼来看门啊！】
【这就是她说的新战略合作伙伴？凌飒是疯了吗！这简直是与虎谋皮！】
凌飒笑眯眯地瞥了一眼屏幕另一端的阿瑞斯——这个眼神让阿瑞斯嘴角的笑容更加僵硬了几分——然后对着全网说道：
“从今天起，纳吉尔法环正式并入赤轮星域联合防御体系。”
“说得好！”凌飒在一旁叫好，一副恨不能跳起来鼓掌的模样。
阿瑞斯在心里把凌飒骂了一万遍，面上却保持着微笑表情：“任何踏入防区的未经许可的生物，都将成为我们的……攻击目标。”