成功收留了杜迁这位明确的“地妖星”，焦富心中的某个计划变得更加清晰和迫切。
他深知，清河县这处宅院，作为临时基地、收纳散落的好汉尚可，但绝非长久立足、成就大业的基业之所。
地方狭小，难以隐蔽大规模的力量；地处县城，官府耳目众多，约束太大；更重要的是，缺乏那种能让好汉们放开手脚、又能依仗天险、进可攻退可守的天然地利。
他想起了那个地方——八百里水泊梁山！
港汊纵横，芦苇浩渺，山水环绕，易守难攻，正是古来藏龙卧虎、群雄聚义、对抗官府的绝佳所在！
也是原故事中，天罡地煞汇聚的最终舞台。
必须将目光投向那里。但此事急不得，更不能大张旗鼓。
数日后，焦富将焦蟠单独叫到书房，屏退左右，神情严肃。
“蟠儿，如今府中人口日增，声名愈显，看似兴旺，实则隐患暗藏。”焦富开门见山，“清河县终是官府治下，我等聚众逾百，虽无犯法之举，但长此以往，必遭猜忌。
县令如今与我交好，是看在‘打虎英雄’的声望与金银面上，若真触及根本，难保不变。且此地无险可守，一旦有变，这百余弟兄连同家小，便是瓮中之鳖。”
焦蟠神色一凛：“父亲所言极是。孩儿也觉近日县衙来的公差，眼神多有探究之意。那王伦虽安排在账房，但此人眼神不正，恐非安分之辈。父亲可是已有计较？”
焦富点点头，走到墙上悬挂的一幅简陋的山东舆图前，手指点向济州方向：“你看此处，梁山泊。水域广阔，地形复杂，中有山寨旧址，四周州县管辖疏松。此地，正是我辈日后安身立命、图谋大事的根基所在！必须尽早着手经营。”
焦蟠眼睛一亮，随即又微露忧色：“父亲高见！梁山泊确是绝佳之地！只是……此事需极度机密，派何人前往？父亲莫非要让孩儿前去？”
焦富却摇了摇头，目光灼灼：“不，此番我要亲自前往。”
“父亲亲自去？”焦蟠一惊，“您乃一家之主，声名在外，若突然离了清河，前往济州，岂不惹人生疑？”
“正因我声名在外，有些事才更好办。”焦富沉声道，“我可对外宣称，欲扩大生意，前往东平府、济州一带考察商路，并购置些田庄产业，此为富户常情，不致引人过度猜疑。
我‘打虎英雄’的名头，在江湖市井间有些声望，或许反而能敲开一些方便之门。
此行关键，在于暗中勘察梁山地形、水文、路径，摸清周边势力，并设法以合法或半合法的名义，在左近置下些产业，尤其是靠近水泊、交通便利而又隐蔽之处，作为日后接引弟兄、囤积物资的据点。”
他看向焦蟠，目光中充满信任与嘱托：“蟠儿，正因我不能久离，此番前期探查必须快而准。而我离开期间，清河这偌大家业，便需你来坐镇。
你如今在府中威望已立，处事也日渐老成，更兼有雷部历练的底子，正是独当一面之时。稳住清河基业，应对各方，约束众人，尤其是盯紧王伦等新来且心性不明者，此任之重，不亚于开拓梁山。你可能为我分忧？”
焦蟠闻言，胸中涌起一股强烈的责任感。父亲这是将根基之地托付于己，同时又将开拓新局的重任一肩扛起！
他深吸一口气，挺直脊背，郑重抱拳：“父亲信任，孩儿敢不从命！必竭尽全力，守好家业，静候父亲佳音！”
“好！”焦富拍了拍儿子的肩膀，“记住，在清河，你便是‘焦府之主’，行事需沉稳有度，恩威并施。
对张大户、县令等人，礼数周全，保持良好关系，但亦不可过于依附。对府中众人，以诚相待，但需立威。一切以稳为主，莫要轻易扩张，一切待我归来再议。”
“孩儿明白！”
父子二人又仔细商议了焦富出行的人员、借口、路线，以及焦蟠留守期间府中管理的种种细节，直到夜深。
三日后，焦富对外宣称，为拓展家族生意，需亲往东平府、济州一带考察商路、洽谈生意，并顺道访友，归期约在一两月之间。
府中一应事务，暂由少主人焦蟠主持，老管家焦忠及几位得力头目辅佐。
随后，焦富只带了武松、杜迁及三十余名好汉，离开了清河县，一路望东平府、济州方向而去。
他的真正核心目标，始终是那八百里水泊梁山。
焦蟠则正式以“少主”身份，开始主持焦府内外事务。他本就沉稳干练，又在雷部历练过，处理起这些俗务井井有条。
对前来拜访的各方人物，他应对得体；对府中百十条汉子，他既亲切关怀，又严格管理，赏罚分明，很快便树立起了威信。
而王伦，在焦富离开后，更觉郁郁。焦蟠对他客气而疏远，只让他做好账房本分，从不与他商议要事，只道焦家父子有眼无珠，不识自己这“王佐之才”，怨气日积。