九天之上，光阴流速迥异人间。
焦富携焦蟠回返天庭，至凌霄殿复命缴旨，呈上收纳众魔星星魂的乾坤袖。
玉帝览毕，对其既能收服魔星归位，又顺势助下界宋室稳固边陲、安抚民心的处置颇为嘉许，加俸禄，慰勉有加。
焦富谢恩出殿，神色平静，心中却无多少喜悦。
此番下界，强改一百零八魔星命轨，虽成就其人间英烈之名，自身亦沾染不小因果，更隐隐感觉天道之中似有细微涟漪因此而生，只是暂不显化。
他回到自己那位于天河下游、毗邻四海入口的巡察使仙府，碧波粼粼，廊桥曲折，倒也清静。
府中仙吏力士迎回主人，一番忙碌安顿。焦富正见过金龟子后于静室中调息，梳理下界所得，忽闻仙吏来报：“启禀巡察使，西海玉龙三太子、西方广利龙王菩萨在外求见。”
敖烈？小白龙！焦富闻报，略感讶异，随即心中一动。如今他虽位列菩萨，却仍以“三太子”兼“广利龙王”的身份来访，又提及“菩萨”尊号，礼数周全，不知有何要事？
他立刻道：“快请！不，我亲自去迎。” 说罢，他整理了一下因调息而微皱的袍服，起身快步走向府门。
府门外，一位身着素雅月白僧袍、外罩锦绣龙王银鳞氅的俊朗青年静立，头顶隐约有佛光缭绕，却又带着龙族特有的威严与水汽，正是敖烈。
他面庞比当年取经时更显沉稳，眉宇间却凝着一抹挥之不去的忧急。见焦富亲自出迎，敖烈连忙合十为礼：“阿弥陀佛。敖烈冒昧来访，怎敢劳烦姐夫亲迎。”
焦富脸上露出比平日真切几分的笑容，上前虚扶：“广利龙王菩萨驾临，我这小小巡察使府邸蓬荜生辉，理应亲迎。快请进内厅叙话。” 语气温和，透着主动拉近关系的热切。
二人入得前厅，分宾主落座，仙娥奉上香茗。焦富挥手屏退左右，这才关切问道：“敖烈，你如今身兼佛门菩萨与龙族龙王之尊，事务想必繁忙。今日特意来访，神色间似有急事？可是西海那边……”
他迟疑了一下，还是问出，“或是寸心有何事？”
敖烈连忙摇头：“姐夫放心，阿姐她在西海深处闭关清修，一切安好，只是……性情愈发清静了。”
他语带斟酌，显然知道姐姐姐夫之间的隔阂。随即，他面色一正，转入正题：
“姐夫，实不相瞒，敖烈此番冒昧前来，确有一桩积压心中多年的沉疴旧案，思之寝食难安。如今天庭之中，思来想去，或只有姐夫您，既有职权在身，也愿念及旧情与公义，能助我参详一二，拨开迷雾。”
“旧案？” 焦富见他神色凝重，也端正了姿态，“你且细细说来。只要力所能及，我必不推辞。”
敖烈深吸一口气，眼中悲愤与困惑交织，缓缓道：“姐夫可知我姑父，原泾河龙王之事？”
泾河龙王？焦富心中凛然。此事他当然知晓，乃西游大幕拉开的关键引信。
表面上，是泾河龙王与袁守诚赌雨违旨，被魏征梦斩。但内中玄机，深不可测。
“略有耳闻。泾河龙王违逆玉帝降雨敕旨，被人曹官魏征于梦中处斩，此案似乎早有定论？” 焦富试探道，同时观察敖烈的反应。
“定论？” 敖烈声音微颤，指尖因用力而发白，佛光与龙气一阵不稳，
“姐夫！我姑父执掌泾河水域多年，素来谨小慎微，并非莽撞之辈。他何以会因一介凡间术士的激将之言，便行此忤逆天条、自寻死路之事？此疑一也！”
他身体前倾，目光灼灼：
“那袁守诚，不过长安城中一卜算者，纵有些许未卜先知之能，又如何能精准预知玉帝陛下亲自颁下的降雨时辰、点数？此等天机，便是寻常仙神亦难窥探。他背后是否有人指点，或是有何凭恃？此疑二也！”
顿了顿，他语速加快，带着压抑的激动：
“人曹官魏征，虽掌人间刑赏，可直达天听，但斩杀八河都总管、司雨大龙神，是何等重罪！按天条律例，纵使我姑父有错，也当先由天庭拘押，经雷部、雨师、乃至司法天神审议定罪，方可明正典刑。
岂能容一凡人官员，在梦境之中，便行断首之事？此于程序，于法理，皆大有不合！此疑三也！”
他的声音渐高，带着悲怆：“最令人心寒的是后续！姑父冤死，其魂魄不散，惊扰唐皇，引出水陆法会，观音菩萨显化，金蝉子转世，孙悟空脱困，西行取经由此而起！
一环扣一环，严丝合缝。我姑父之死，竟成了佛门东传、佛法东渐这盘大棋中最关键、也最微不足道的一枚弃子！姐夫，这真的只是巧合吗？还是……早有谋划？”
敖烈眼中隐有泪光闪动，强自抑制：
“我后来随师父西行，皈依我佛，得证菩萨果位，于佛法慈悲、普度众生之理深信不疑。但正因身在局中，回首前尘，才更觉姑父之事迷雾重重，疑点丛生。
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他或许性情刚直，言语间曾得罪过某些仙佛，但无论如何，罪不至如此不明不白地死去，更不该成为一场宏大布局中被牺牲的‘引子’！我身为龙族子弟，又是他的外侄，每思及此，便觉五内如焚，愧对姑父在天之灵！”
焦富静静聆听，面色沉凝。敖烈所言，句句敲在他心上。
不仅因为那些合情合理的疑点，更因为敖烈话语中那份对家族亲情的执着、对公平真相的渴望，以及龙族身处夹缝中的无奈。
他沉吟良久，手指在座椅扶手上轻轻敲击，脑海中飞快权衡。
探查此事，风险极大，可能触及佛道双方某些不愿为人所知的隐秘，甚至引来不必要的麻烦。
但……这不仅关乎公义，关乎龙族尊严，更可能是修复他与寸心关系的一个重要契机。
寸心看似刚烈，实则极重亲情，尤其对西海龙族有着深厚的归属感。若能助敖烈查明泾河龙王冤情，哪怕只是部分真相，也足以表明自己对龙族事务的关切与担当。
更重要的是，焦富自己，对泾河龙王这桩“公案”本就存有探究之心。如今有机会深入其中，揭开迷雾，既是对天道运行的一种验证，也未尝不是对自己能力与立场的一次考验。
思虑及此，焦富抬眸，眼中闪过一丝决断。
他看向敖烈，不再是起初客套的热切，而是带着一种同盟般的郑重与同情。他沉声道：“敖烈，你所言之事，确实疑窦丛生，情理难通。姑父之遭遇，听来令人扼腕。你身为晚辈，不忘旧案，执着于真相，这份孝心与勇气，我甚为敬佩。”