夕阳的余晖，透过通道尽头稀疏的藤蔓缝隙，吝啬地洒下几缕残光，映亮她沾满灰尘却坚毅无比的脸庞，和那双在昏暗中愈发显得琥珀流光、燃烧着不屈火焰的眼眸。
山风呼啸，林涛如怒。一场关乎朝堂格局、边海安宁与无数人生死的暗战，随着这枚铜管秘密的揭开，随着温酒酒孤身携密潜入深山，进入了更加诡谲莫测、也更加波澜壮阔的新阶段。临安城的喧嚣与鲜血似乎暂时远去，但真正的风暴，或许才刚刚开始凝聚。
群山如墨，夜色如铁。
温酒酒紧跟着哑女阿箩，在漆黑的山林中艰难跋涉。阿箩身形瘦小，却异常灵巧，如同林间精魅，总能避开嶙峋怪石和盘根错节的藤蔓，找到最隐蔽的路径。她不会说话，但一双眼睛在黑暗中亮得惊人，不时回头，用手势提醒温酒酒注意脚下陡坡或横斜的枝桠。
温酒酒从未走过如此险峻难行的山路。粗布衣衫很快被荆棘划破，裸露的手腕脚踝添上新伤，汗水浸湿了额发，又很快被山风吹干，留下黏腻的盐渍。背上的竹篓越来越沉，不仅仅是草药和干粮的重量，更是那卷藏在篓底、用油布层层包裹的铜管原件的压力。而贴身收藏的那份誊抄名单与密语，更是如同烙铁，烫得她胸口发疼。
她不敢停下，甚至不敢大口喘息。脑海中反复回响着静慈师太最后的叮嘱，回响着冷铁衣和江老九可能已遭不测的噩耗，更回响着那份名单上一个个触目惊心的名字与数字。恐惧、悲伤、愤怒、责任，种种情绪交织，化作支撑她一步步向上攀爬的力量。
阿箩选择的路径极其偏僻，甚至不能称之为路，只是野兽踩踏出的痕迹或雨水冲刷的沟壑。她们需要翻越两座陡峭的山岭，才能抵达后山那处猎户遗弃的木屋。
夜色是最好的掩护，却也带来了未知的危险。远处偶尔传来夜枭的啼叫或不知名野兽的低吼，每一次都让温酒酒心惊肉跳。
约莫子夜时分，她们抵达了第一座山岭的山脊。阿箩示意温酒酒停下休息片刻。两人找了一块背风的大石后坐下，就着皮囊里的冷水，啃了几口硬邦邦的干粮。
山风凛冽，吹得人遍体生寒。温酒酒抱着膝盖，望着山下隐约可见的、如同萤火般散布的零星灯火——那是临安城的方向。
就在十几个时辰前，她还在那座繁华而危机四伏的城池里，与叶含波周旋，与冷铁衣并肩。如今，却已孤身一人，亡命山林，前途未卜。
阿箩忽然碰了碰她的手臂，指了指她们来时的方向，又做了个“有人”的手势，脸上露出警惕的神色。
温酒酒心头一紧，凝神倾听。除了风声和林涛，似乎并无异样。但阿箩久居山林，感官远比她敏锐。难道蒋坤的人，或者那些神秘的黑衣杀手，这么快就追来了？
阿箩示意她噤声，两人伏低身子，藏匿在岩石阴影中。过了约莫一炷香时间，下方山道上，果然出现了几点晃动的火光，隐约传来人语声和树枝被踩断的声响。火光移动不快，似乎在仔细搜索。
“妈的，这鬼地方，连条像样的路都没有，那娘们带着个累赘铜管，能跑多远？”一个粗嘎的声音抱怨道。
“少废话，蒋副帮主下了死命令，活要见人，死要见尸，那铜管必须找到！给我仔细搜，山洞、树丛，一个都别放过！”另一个声音呵斥道。
是蒋坤的人！他们果然没有放弃，甚至追到了山里！
温酒酒屏住呼吸，手指紧紧抠住身下的岩石。阿箩则悄悄握住了腰间一把小巧却锋利的柴刀。
火光和搜索声渐渐向着她们所在的山脊方向而来。温酒酒的心提到了嗓子眼，手心里全是冷汗。若被发现，以她和阿箩，绝无可能对抗这些如狼似虎的漕帮帮众。
就在火光即将照到她们藏身的岩石时，阿箩忽然扯了扯温酒酒的衣袖，指了指侧面一道极其陡峭、近乎垂直的碎石坡，又指了指自己，然后做了一个“跳”和“滚”的动作。
温酒酒瞬间明白了她的意思——从这险峻的碎石坡滑下去！这是绝路，也是生机！下面黑黢黢一片，不知是深渊还是缓坡，但留在这里，必死无疑。
没有时间犹豫！温酒酒重重点头。
阿箩当先，如同猿猴般轻巧地跃出岩石，顺着碎石坡就滑了下去，瞬间消失在黑暗中，只传来一阵轻微的沙石滚动声。
温酒酒一咬牙，将背篓抱在胸前，防止铜管在滚动中损坏或丢失，也紧跟着纵身一跃！
天旋地转！
身体不受控制地在陡峭的斜坡上翻滚、碰撞，尖锐的石子划破皮肤，荆棘灌木抽打着脸颊和手臂，火辣辣地疼。
她只能死死抱住背篓，蜷缩身体，尽量护住头脸，任凭重力拉扯着她向下坠落。
不知滚了多久，仿佛有那么长，她终于重重地摔在一片相对平坦的、长满厚厚腐叶的洼地里，浑身骨头像散了架一样疼，眼前金星乱冒，喉头涌上一股腥甜。
“唔……”她闷哼一声，几乎要晕过去。
一双有力的手扶住了她，是阿箩。阿箩身上也有多处擦伤，但眼神依旧清明锐利，对她打了个“噤声”的手势，侧耳倾听上方的动静。
上方山脊处，火光晃动，人声嘈杂。
“头儿！这边有痕迹！好像有人滑下去了！”
“这么陡？不要命了？！”
“追！活要见人，死要见尸！绕路下去看看！”
脚步声和呼喝声渐渐远去，似乎是去寻找下到这片洼地的路径。
阿箩立刻拉起温酒酒，指了指另一个方向，两人搀扶着，踉踉跄跄地钻进更茂密、更黑暗的丛林深处。
这一次，她们甚至顾不上掩盖痕迹，只求尽快远离追兵。
又不知走了多久，直到彻底听不到任何追兵的声音，两人才瘫倒在一棵巨大的古树下，剧烈地喘息。温酒酒检查了一下背篓，铜管被油布和草药包裹得严实，似乎完好无损。
她自己则衣衫褴褛，身上多处擦伤淤青，火辣辣地疼，但幸运的是，没有伤筋动骨。
阿箩从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出些气味辛辣的药膏，示意温酒酒涂抹在伤口上。药膏清凉，疼痛稍减。
休息了约莫一刻钟，阿箩再次拉起温酒酒，示意继续赶路。
后面的路，更加难行，也更加隐蔽。
阿箩似乎对这片山林了如指掌，总能找到最难以察觉的兽径或岩缝。温酒酒机械地跟着，全凭一股意志力支撑。
当天边泛起第一缕鱼肚白时，她们终于翻过了第二座山岭，眼前出现了一片相对平缓的林间空地，空地中央，歪歪斜斜地矗立着一座低矮破败的木屋，正是静慈师太所说的猎户遗弃之所。
木屋门窗破损，屋顶茅草稀疏，但结构尚且完整。阿箩率先上前，警惕地四下察看一番，又进屋转了一圈，确认安全，才招手让温酒酒进去。
屋内积满灰尘，蛛网密布，只有一张破木床，一个歪倒的凳子，和一个早已熄灭的、满是灰烬的火塘。但对于筋疲力尽的温酒酒来说，已是天堂。
她一进屋，便再也支撑不住，瘫坐在积灰的地上，背靠着冰冷的墙壁，大口喘气。
阿箩则麻利地用树枝扫出一块干净地方，又从屋外寻来些干柴枯草，在火塘中生起一小堆火。橘红色的火苗跳跃起来，带来了久违的暖意和光亮。
温酒酒就着火光，再次检查铜管和誊抄的纸笺，确认无误后，心中稍安。她环顾这破败却暂时安全的木屋，对阿箩比划着表达感谢。阿箩只是摇摇头，指了指外面，又指了指温酒酒，做了个“休息”和“我放哨”的手势。
温酒酒确实累极了，身心俱疲。她靠在墙上，本想只是闭目养神，但浓重的倦意如同潮水般涌来，很快便沉入了无梦的黑暗。