谢知清解释完，那带着自嘲的余音似乎还在空气中飘荡。
黄媛媛却没有立刻接话，反而微微眯起了眼睛，那双亮晶晶的眸子带着一种纯粹的好奇和探究，非但没有退开，反而又向前凑近了几分。
距离瞬间被拉近。
近到谢知清能清晰地看到黄媛媛纤长浓密的睫毛，看到她白皙细腻的皮肤上几乎看不见的绒毛，看到她清澈瞳孔中映出的自己那近乎透明的、有些慌乱的倒影。
她身上带着一种淡淡的、说不清是花香还是皂角的清新气息，混合着一丝极淡的血腥味，毫无预兆地侵入了谢知清冰冷沉寂的感知范围。
谢知清被这突如其来的靠近惊得呼吸一滞，身体几不可察地微微向后仰了仰，灰白的眼眸中闪过一丝猝不及防的慌乱。
虽然谢知清下意识地想避开这过于直接的、带着审视意味的视线，目光却不由自主地、像是被磁石吸引般，落在了近在咫尺的黄媛媛脸上。
不得不承认，黄媛媛确实长得非常漂亮。
不是那种娇柔妩媚的漂亮，而是一种带着灵动的、极具冲击力的美。
“你……”
谢知清的声音带着一丝不易察觉的沙哑和紧绷，他几乎能听到自己并不存在的心跳声在耳边轰鸣，
“……在看什么？”
黄媛媛却仿佛完全没有察觉到他的不自在，她依旧凑得很近，甚至伸出纤细的食指，隔空轻轻点了点谢知清透明的手臂轮廓，语气里充满了惊奇和探究，
“我就是想仔细看看，你这透明到底是怎么回事？是所有的光线都能穿透吗？还是只有一部分？你的内脏……呃，我是说，你身体里面的结构，也看得见吗？还是只有外面这一层是透明的？感觉你和那种幽灵也不像啊。”
谢知清被黄媛媛这一连串直白到近乎天真的、关于“透明度”和“内部结构”的问题问得有些哭笑不得，心头那阵因她靠近而产生的慌乱和窘迫，竟奇异地被冲淡了几分。
谢知清忍不住低低地笑出了声，那笑声很轻，带着一丝无奈和纵容，灰白的眼眸中漾开浅浅的笑意，看着近在咫尺、一脸认真探究的黄媛媛，轻声纠正道，
“我不是幽灵。”
黄媛媛闻言，眨了眨眼，似乎对这个答案并不意外。她直起身子，稍微拉开了一点距离，但目光依旧好奇地停留在谢知清身上，手指轻轻点着下巴，若有所思地继续推测，
“哦，那你是灵魂保存下来了？就像……嗯，某种特殊的能量体？或者被什么力量固定在了这个形态？”
黄媛媛抬起头，看向谢知清，等待着他的确认或否认。
然而，谢知清只是静静地看着她，灰白的眼眸中带着温和的笑意，却没有立刻回答。
黄媛媛等了几秒，见谢知清只是微笑不语，突然像是想起了什么，
“我差点忘了！”黄媛媛的声音带着明显的后悔，“在这个地方，有些话你不能直接说是吧？早知道刚才在那个镜子里的时候多问你一会儿了，那里说不定限制少点……”
谢知清看着黄媛媛这副带着点小懊恼的模样，眼底的笑意更深了，那笑意温柔得几乎要溢出来。他微微倾身，靠得近了些，声音放得极轻、极缓，带着一种安抚和纵容的意味，
“没关系的。”
谢知清轻声说道，灰白的眼眸专注地望着她，
“你可以提问。我回答‘是’或者‘不是’，还是可以的。我只是不能具体地解释有些事情。”
然而，就在黄媛媛准备开口抛出第一个问题的时候，谢知清的目光却轻轻落在了她撑在床沿、因为前倾身体而微微用力的手上。她的指尖因为用力而有些泛白，身体也维持着一个有些别扭的前倾姿势，显然并不舒服。
谢知清灰白的眼眸中闪过一丝不易察觉的柔和，他微微侧过头，声音放得更轻缓了些，带着一丝小心翼翼的试探，
“你要是不嫌弃的话，”谢知清目光扫过自己身侧空着的床铺边缘，“就坐这里吧。你这样会不会太累了？”
黄媛媛看着他认真的样子，没有丝毫犹豫，也没有半点推脱或嫌弃的神色。她非常干脆地应了一声“好”，然后动作利落地直起身，非常自然地就侧身坐在了谢知清身侧的床沿上。
柔软的床垫因为她突然的重量而下陷了一些，两人的距离瞬间拉近到了几乎肩并肩的程度。她甚至还调整了一下姿势，让自己坐得更舒服些，双腿自然地垂在床边，轻轻晃了晃。
“那我开始问了，”黄媛媛盯着谢知清的眼神小心翼翼地问道，“谢知晏他是不是还活着吧。”
听到黄媛媛小心翼翼问出的第一个问题，谢知清的眼眸中非但没有流露出悲伤或沉重，反而漾开了一抹极其温柔、甚至带着一丝欣慰的笑意。
谢知清微微侧过头，目光柔和地看向黄媛媛，没有丝毫犹豫，非常清晰而肯定地、幅度极小地点了点头。
“是的。”
谢知清轻声应道，声音虽然依旧轻弱，却带着一种毋庸置疑的肯定。
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听到谢知清肯定的回答，确认谢知晏还活着，黄媛媛心头那块大石头终于落了地，紧绷的肩膀瞬间放松了下来。
但紧接着，一个更深的疑问立刻浮现出来。
黄媛媛看着谢知清，继续问道，“那谢知晏他，是不是不知道你们都已经不在了的这件事？”
谢知清闻言，灰白的眼眸中闪过一丝复杂的情绪，有怜爱，有无奈，也有一丝深深的疲惫。他沉默了几秒，然后缓缓地、幅度极小地点了点头。
“是的。”
谢知清的声音很轻，带着一种难以言喻的沉重。
这个答案在黄媛媛的意料之中，但亲耳听到确认，还是让她心中涌起一股复杂的滋味。她看着谢知清近乎透明的侧脸，看着他眼中那份沉甸甸的、独自背负一切的疲惫，瞬间明白了许多。
谢知清为谢知晏构筑的那个看似正常、充满阳光的童年幻梦，背后隐藏着的是何等精心的呵护和沉重的代价。
“所以这几天，要麻烦你……”谢知清无奈的笑了笑，“帮忙我一起瞒着点他，好吗？” 谢知清的目光扫过自己依旧近乎透明的身躯，
“毕竟，我也不知道，我这个样子，要多久才能恢复过来。”
听到谢知清带着歉意和请求的话语，黄媛媛正想点头应下，脑中却突然闪过一个被遗忘的画面——
画室里，谢知晏那张仰起的、充满期待的小脸，还有他信誓旦旦的保证：“姐姐你去吧！我保证乖乖的，哪里都不去，就在这里把姐姐画完！”
“哎呀！不好！”
黄媛媛猛地从床边站了起来，脸上瞬间闪过一丝懊恼和焦急，
“我把知晏给忘了！他还在画室等着我呢！我答应他画完画就回去找他的！这都过去多久了？”
看到黄媛媛突然站起，脸上写满了焦急和自责，谢知清灰白的眼眸中闪过一丝了然。他微微抬了抬手，做了一个安抚的动作，
“别担心。”
谢知清轻声说道，目光温和地看着她，
“知晏那边没事的。自从你去那边之后，我就让管家守着他呢。就是怕出什么意外。现在这个时间，他应该已经被管家带回房间，准备休息了。”
确认谢知晏早已被管家安全带回房间，黄媛媛轻轻吐出一口气，有些不好意思地揉了揉额角，重新坐回了床沿。
“原来你早就安排好了，是我瞎着急了。”
黄媛媛转过头，目光落在谢知清近乎透明的侧脸上，继续问道，
“谢知清，那管家他们也和你们一样，不在了，是吗？”
谢知清闻言，灰白的眼眸微微转动，看向她，没有丝毫犹豫，声音平静地确认道，
“是的。”
这个答案并不意外。黄媛媛若有所思地点点头，继续追问，
“那这座城堡里的人，现在除了谢知晏，是不是再没有其他活人了？”
谢知清的目光与她交汇，那灰白的眼眸深处似乎掠过一丝极其复杂的情绪，有沉重，有无奈，也有一丝难以言喻的悲凉。他沉默了几秒，最终还是缓缓地、清晰地点了点头。
“是的。”
尽管早有猜测，但亲耳听到这个肯定的答案，黄媛媛的心还是猛地沉了一下。一座囚禁着逝者灵魂的巨大坟墓，一个被精心呵护的、唯一的活着的孩子，这背后的真相，远比她想象的还要沉重和残酷。
“管家他和你的状态是一样的吗？都是灵魂保存下来的形态？”
然而，这一次，谢知清却缓缓地、幅度极小地摇了摇头。
“不是。”
这个否定的答案，让黄媛媛微微一怔。
不一样？
黄媛媛犹豫了一下，目光带着试探和一丝不易察觉的担忧，看向谢知清，声音放得更轻缓了些，
“谢知清，”黄媛媛斟酌着用词，“我看到过一本……嗯，很特别的书。上面记载了一些跟灵魂相关的、很古老的东西。”
黄媛媛一边说，一边仔细观察着谢知清的反应，“你现在的这种状态是不是和那本书上记载的东西有关？你是不是使用了上面的方法？”
而谢知清非常干脆地点了点头，声音平静无波地确认道，
“是的。”
黄媛媛没想到谢知清会回答得这么干脆，不由得又盯着谢知清问道，
“使用那种方法，有副作用吗？对你有没有什么不好的影响？”
谢知清听到这个问题，灰白的眼眸微微垂下，似乎陷入了短暂的思索。他透明的指尖无意识地轻轻摩挲着身下的绒毯，仿佛在衡量着什么。
几秒钟后，他重新抬起眼，看向黄媛媛写满担忧的脸庞，缓缓地、幅度极小地摇了摇头。 他的目光平静，甚至带着一丝难以言喻的释然。
“对于我来说，”谢知清的声音很轻，却带着一种的笃定，“不算。”
黄媛媛将之前零碎的线索串联起来。她微微蹙眉，试探性地继续问道，
“那这座城堡里，除了你们，是不是还存在着很多其他的东西？很多我看不见，但谢知晏应该能看见他们吧”
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谢知清闻言，灰白的眼眸中闪过一丝清晰的讶异，似乎没料到黄媛媛的思维跳跃如此之快，且精准地触及了这个核心问题。他定定地看了黄媛媛几秒，随即，非常肯定地点了点头。
“是的。”
得到肯定的答复，黄媛媛的心微微一沉，但她没有停下，紧接着抛出了下一个问题，语速也稍稍加快不少，
“那些东西是不是就是每天晚上，出现在我房间门外，发出各种诡异声响、试图冲击我房门的存在？”
谢知清看着黄媛媛那双亮得惊人的眼睛，灰白的眼眸中漾开一抹极其温柔、甚至带着几分欣赏的笑意。他微微颔首，声音轻缓却清晰，
“黄媛媛，你真的很聪明。”
黄媛媛没有因为这句夸奖而露出其他的表情，她沉默了片刻，轻轻吸了一口气，声音带着一种复杂的了然，缓缓问道，
“所以，他们就是谢知晏在这个城堡里，白天可以一起玩耍、被他称作朋友的那些存在，对吗？”
黄媛媛的目光重新聚焦在谢知清脸上，带着一丝不忍和探究，“只不过，到了夜晚，某种力量会失控，他们会变得身不由己，充满攻击性，才会来试图冲击我的房门？”
黄媛媛顿了顿，眼前仿佛又浮现出那晚在精神力冲击下，短暂显露出的人形轮廓和其中蕴含的痛苦，她的声音低了下去，带着一丝不易察觉的怜悯，
“其实有一天晚上，我好像隐约看清楚了其中一些东西的模样。他们看起来并不全是狰狞的怪物，反而好像也很痛苦。”
谢知清静静地听着黄媛媛的推测和描述，灰白的眼眸中情绪翻涌，当听到黄媛媛最后那句带着怜悯的话语时，他眼底的复杂情绪最终化为一种近乎叹息的温柔，他微微摇了摇头，目光温和却坚定地看着黄媛媛，
“黄媛媛，你不用这样的。”
谢知清顿了顿，语气带着平静，却又依旧包含着温柔，“这些都是我们自己的选择。或者说，是我们必须承受的代价。痛苦与否，都是我们应得的归处。你不必为我们感到难过，更无需背负任何负担。”
黄媛媛看着谢知清那双平静得近乎透明的眼眸，张了张嘴，似乎还想问什么，但最终只是化作一声极轻的叹息。
“我明白了。”黄媛媛轻轻点了点头，从床沿站起身。她看了一眼谢知清依旧透明、却似乎比刚才凝实了少许的身形，语气恢复了平时的温和，“你好好休息，尽快恢复过来。谢知晏还在等你。”
黄媛媛想了想补充道，“今天就先问这些吧，我明天再来看你。”
谢知清微微颔首，灰白的眼眸中漾开浅浅的、真实的笑意，
“好。”
黄媛媛不再多言，转身走向房门，动作轻缓地拉开一条缝隙，侧身闪了出去，并细心地将房门轻轻合拢。
“咔哒。”
门锁落下的轻响在寂静的房间里格外清晰。
房间里，重归一片寂静。只有壁炉里余烬偶尔发出的细微“噼啪”声，映照着床上那道近乎透明、却仿佛承载了无尽过往的孤寂身影。
谢知清缓缓闭上眼，透明的手指无意识地蜷缩了一下，仿佛想要抓住空气中残留的那一丝温暖和生机。
黄媛媛轻轻合拢谢知清的房门，厚重的橡木隔绝了室内最后一丝微光与气息。
“宿主大人……”西瓜有气无力地扒在她肩膀上，银白色的绒毛都耷拉了下来，小黑豆眼里充满了晕眩和混乱，“信息量太大了，感觉我的小脑袋瓜要炸掉了，我们快回房间休息一下吧？你肩膀上还有伤呢，流了那么多血，又用了那么多精神力，肯定累坏了……”
黄媛媛站在寂静的走廊里，没有立刻移动。她微微侧头，听着西瓜带着哭腔的嘟囔，指尖无意识地拂过左肩。
“不急，先不回房间。我们先去一趟图书馆。”黄媛媛说着便往图书馆的方向走去。
西瓜差点从她肩膀上滑下去，连忙抓紧了黄媛媛的肩膀，“去图书馆干嘛？”
“去查一点东西。”
黄媛媛的脚步在空旷的走廊里回响，最终停在了那扇熟悉的、雕刻着星辰与书籍图案的厚重橡木门前。她伸出手，轻轻一推。
“吱呀——” 门轴发出轻微的摩擦声，图书馆内部的景象缓缓展现在眼前。
与城堡其他地方不同，图书馆内光线充足。
巨大的拱形彩窗虽然依旧被浓雾笼罩，但似乎有某种特殊的光源从穹顶洒下，将这片浩瀚的书海映照得如同白昼。空气中弥漫着陈年纸张、皮革和淡淡墨香的混合气息，带着一种与世隔绝的沉静。
黄媛媛站在图书馆门口，目光扫过这片寂静得近乎凝固的巨大空间。没有丝毫犹豫，凭着之前的记忆，脚步轻捷而迅速地穿过一排排书架，径直朝着图书馆最深处、那个靠窗的角落走去。
越往深处走，光线似乎愈发被书架吞噬，周围安静得只能听到自己心脏在胸腔里沉稳而有力的跳动声，以及衣料摩擦的细微声响。
西瓜紧张地扒在她领口，小黑豆眼警惕地转动着，连大气都不敢喘。
终于，黄媛媛再次站在了那个熟悉的书架前。