一个荒谬念头像破土的藤蔓，猝不及防便缠上心头——白莯媱，她不会就是那传说中的凤星吧？
帝王指尖猛地收紧，连带着掌心的玉如意都沁出凉意。
凤星是什么？是大乾国运的转机，是能挽狂澜于既倒的祥瑞。
古籍有云，凤星现世必伴异兆，绝非凡俗闺阁女子所能当，必得有惊天动地的过人之处。
他闭目沉思，白莯媱的种种事迹如走马灯般闪过：
医术超绝，能创下牛痘防天花的千古奇功；于寒冬种出鲜蔬，搅动京中市场。这等才情，本就超脱凡俗，恰合凤星异禀之说。
更让他心绪难平的，是那场雪。
吴涛早奏过，今冬这场雪是违时的灾雪，恐伤宿麦、扰农桑。
可他分明记得，那日下旨废除她靖王妃身份，漫天飞雪便骤然降临，似是上天示警。
彼时只当是巧合，可如今想来，这次异常天象都与她相关，这世上真有这般凑巧的事？
天人感应的古训在耳畔回响，皇上睁开眼，眸中已满是探究与凝重。
这想法太过荒谬，却又让他忍不住去印证——若她真是凤星，难道那大乾的国运，真要因这女子而改写？
可她出身只是猎户出身，怎可搅动风云？
暮色四合，刘府！书房里还亮着一盏孤灯。
刘太医握着狼毫的手微微发颤，笔尖饱蘸浓墨，落在素白的笺纸上，只郑重写下五个字：天花能预防。
墨迹淋漓，力透纸背。
他吹干笺上墨痕，将纸条仔细卷成细卷，塞进信鸽脚下的铜管里，又亲手检查了一遍锁扣，这才递给候在一旁的家仆，沉声道：
“速去放飞，务必送到药王谷。”
家仆应声退下，窗外很快传来信鸽振翅的声响。
刘太医立在窗前，望着那点黑影消失在沉沉夜色里，眉头却久久未展。
刚刚御书房的一幕还历历在目。
皇上听闻牛痘之法可行时的欣喜，提及白莯媱时的沉默，还有那声意味不明的“知道了”。
无一不在昭示——九五之尊，分明是不想将这份足以福泽万民的功劳，记在一个女子头上。
想到白莯媱，刘太医的心头便漫过一阵惋惜。
不过豆蔻年华，医术竟已在他这个太医院院判之上，更难得的是那份仁心——以血换命救下秦家兄妹，这般舍己为人的大爱，放眼整个大乾，又有几人能及？
如此人物，岂能叫她受这般委屈？
刘太医转过身，目光落在案头那本记录着牛痘试种详情的册页上，眸色渐定。
皇上不肯给她记功，那便由他来为她寻一条出路。
药王谷遍布天下的药庐，加上那些受过她恩惠的世家，总有一处能护得住这颗冉冉升起的杏林之星。
药王谷。
守谷弟子捧着个铜铃急步闯入丹房：“谷主！京中来的信鸽！”
正低头捣药的药王闻声抬眸，指节上还沾着药粉。
他接过铜管，抽出那卷薄薄的纸条，只扫了“天花能预防”五个字，原本淡然的面色骤然一变，手中的药杵“哐当”一声砸在石臼里。