午后的阳光穿过树叶的缝隙，在泥土路上洒下斑驳的光点。小智一行人正沿着林间道路朝紫堇市前进，皮卡丘稳稳地坐在小智肩膀上，时不时用爪子挠挠耳朵。
“根据洛托姆手机的导航，我们明天应该就能抵达紫堇市了。”小刚看着手中黑蓝相间的手机说道。
“皮卡皮！（太好了！）”皮卡丘开心地晃动着尾巴。
小遥翻看着自己橘红色的洛托姆手机：“不过在那之前，我们需要穿过前面这个小镇。嗯…地图显示叫做‘奇术镇’。”
“奇术镇？”星月撩了撩她那头显眼的红色长发，蓝色眼睛中闪过一丝好奇，“听起来挺有意思的。”
一行人加快脚步，不久便看到了一座被各种奇妙装饰点缀的小镇入口。镇中心广场上聚集了不少人群，热闹非凡。
“哇，好多人！是在举办什么活动吗？”小遥踮起脚尖张望。
“我们去看看吧！”小智率先朝人群走去，皮卡丘紧紧抓住他的肩膀。
广场中央搭着一个华丽的舞台，悬挂着“第20届戏法屋大赛”的横幅。主持人正拿着麦克风热情洋溢地介绍规则：
“——只要闯过我们戏法大师设下的所有机关，第一个抵达终点的队伍，就可以获得一年份的特制宝可方块！今年我们还特别增加了新的挑战项目！”
“一年份的宝可方块！”小遥的眼睛亮了起来，“这奖励也太棒了吧！”
“皮卡皮卡！（想要想要！）”皮卡丘也兴奋地在小智肩上蹦跳。
就在这时，一个温柔的声音从旁边传来：“你们也对戏法屋大赛感兴趣吗？”
众人转头，看到一个约莫十三四岁的女孩，一头褐色短发，怀中抱着一只粉红色的圆形宝可梦——咕妞妞。那只咕妞妞正好奇地打量着他们，发出细微的呢喃声。
“咕妞…（你们好…）”
“好可爱的宝可梦！”小遥凑近看了看，“你是它的训练家吗？”
女孩点点头：“我叫明菜，这是我的伙伴咕妞妞。我们正准备参加比赛呢，不过…”她有些不好意思地笑了笑，“规则要求至少两人组队，我还没有找到队友。”
“那正好！”小智毫不犹豫地说，“我们参加！我们这边有四个人，可以和你组队！”
小刚摸了摸下巴：“五人队伍…规则允许吗？”
明菜急忙翻出宣传单查看：“规则上写的是‘2-5人小队’，五人应该没问题！”
星月微微皱眉：“不过我们都没有参加这类比赛的经验…”
“经验这种东西，参加一次不就有了吗？”小遥已经跃跃欲试，“而且一年份的宝可方块啊！想想我们的宝可梦们会有多开心！”
“皮卡丘！（赞成！）”皮卡丘举起小爪子表示同意。
小智笑着看向星月：“你看，皮卡丘也这么想。我们就参加吧！”
看着伙伴们期待的眼神，星月无奈地耸耸肩：“好吧，反正我们也要在这里休息一下。不过——”她转向明菜，“你得先给我们介绍一下这个比赛的具体情况。”
明菜开心地点头，一边轻抚怀中的咕妞妞一边解释：“戏法屋大赛是奇术镇的年度活动。参赛队伍要进入镇外那座古老的‘戏法屋’，
解开各种机关和谜题，最终抵达顶层终点。据说里面的机关每年都会更新，所以即使是往年参加过的人也没有优势。”
“听起来像是个大型的密室逃脱游戏。”小刚评价道。
“可以这么说，不过更偏向体能和团队配合。”明菜补充道，“而且参赛者可以使用宝可梦的能力协助，但不能用宝可梦直接攻击或破坏机关——那样会被取消资格。”
小智握紧拳头，眼中闪烁着斗志：“好！那就这么定了！我们要赢下一年份的宝可方块！”
“皮卡皮卡皮卡丘！（加油加油！）”
报名处前已经排起了长队。小智、小遥、小刚、星月和明菜组成队伍，取名为“宝可梦伙伴队”，获得了编号17的参赛资格。
“总共只有二十支队伍参赛，看来竞争会相当激烈。”小刚观察着其他参赛者，其中不乏一些看起来经验丰富的组合。
明菜怀中的咕妞妞显得有些紧张：“咕妞…咕妞妞…（人好多…有点害怕…）”
“别担心，我们会保护你的。”小遥温柔地说。
星月则一直观察着那座被称为“戏法屋”的建筑——一座三层高的木结构房屋，外观看起来平平无奇，但窗户都被封死，看不到内部情况。
“各位参赛者请注意！”主持人的声音再次响起，“比赛将在十分钟后正式开始！请各队队长到起点处集合，领取初始线索！”
小智作为队长走上前，拿到一个密封的信封。他回到队伍中，在众人的注视下拆开信封，里面只有一张纸条，上面写着：
起点亦是终点，终亦为始。
“这是什么意思？”小遥歪着头，“听起来好深奥…”
小刚沉思道：“可能是某种提示，关于迷宫的入口？或者第一道机关？”
星月接过纸条仔细端详：“字是印刷的，没有其他标记。‘起点亦是终点’…也许是在暗示路线是循环的？”
就在众人思考时，比赛开始的哨声吹响了。二十支队伍同时朝戏法屋的大门冲去，小智一行人跟在人群中间。
进入戏法屋，内部比外面看起来宽敞得多。一条长廊延伸向前，两侧是数扇一模一样的木门。
“该走哪一扇？”小遥有些犹豫。
“咕妞！咕妞妞！（左边第三扇！）”明菜怀中的咕妞妞突然叫道。
明菜惊讶地看着自己的宝可梦：“你说那扇门后有特殊的声音？”
“咕妞！（是的！很不一样！）”
“那就相信咕妞妞的判断！”小智毫不犹豫地推开左边第三扇门。
门后是一个宽敞的房间，中央摆放着一个巨大的迷宫模型。模型上方悬挂着一块牌子：
走出现实中的迷宫，需先在模型中找到出路。
“是模型迷宫！”小刚立刻明白了，“我们需要在这个小迷宫中找到正确路线，然后按照那条路线在实际迷宫中前进。”
模型大约有两米见方，做得非常精细，甚至能看到里面的小障碍和死胡同。迷宫唯一的入口和出口用红色和绿色标记。
“但是模型这么大，要怎么看到整体路线？”小遥有些苦恼。
“皮卡皮卡！（看上面！）”皮卡丘突然跳到小智头上，指着天花板。
众人抬头，发现天花板上悬挂着一面倾斜的镜子，正好能反射出整个迷宫的俯视图。
“原来如此！”星月立刻明白过来，“我们需要利用镜子来观察迷宫全貌，然后规划路线。”
“但是镜子是倾斜的，看到的图像是变形的。”小刚指出问题，“我们需要在脑中做空间转换。”
明菜怀中的咕妞妞突然跳下地，走到模型前：“咕妞…咕妞妞咕妞…（我可以…我可以记住形状…）”
“你的意思是，你能记住在镜中看到的路线？”明菜惊讶地问。
咕妞妞点点头，然后专注地盯着镜中的迷宫影像。大约一分钟后，它开始在地上用爪子画起来——虽然线条歪歪扭扭，但确实勾勒出了一条从入口到出口的路径。
“好厉害！”小遥赞叹道。
“那么在实际迷宫中，就由咕妞妞带路！”小智拍板决定。
他们离开房间，按照咕妞妞记忆的路线在实际迷宫中前进。这个迷宫由高大的树篱组成，岔路极多，不少队伍已经迷失方向，在原地打转。
“左转…然后直走三个路口…再右转…”明菜翻译着咕妞妞的指示。
“皮卡皮！（前面有声音！）”皮卡丘突然竖起耳朵。
果然，前方传来其他队伍的争吵声：“我就说该走左边！”“但左边是死路！”“现在怎么办？退回去？”
小智一行人在咕妞妞的引导下，顺利地避开所有死胡同，二十分钟后，他们走出了迷宫，成为第四支完成第一关的队伍。
“太棒了，咕妞妞！”明菜抱起宝可梦，亲昵地蹭了蹭它的脸颊。
“咕妞~（开心~）”咕妞妞发出满足的声音。
接下来是一道悬在空中的独木桥，桥下是充气垫，显然摔下去不会受伤，但会被传送回起点。独木桥只有脚掌宽，而且不断晃动。
“这次我先上。”小刚沉稳地说，“我经常在山路上行走，平衡感还不错。”
他小心翼翼地踏上独木桥，双臂展开保持平衡。桥面晃动得很厉害，但小刚稳步前进，几分钟后安全到达对岸。
“下一个我来。”小智说着准备上桥。
“皮卡皮！（我也一起！）”皮卡丘跳到小智肩膀上。
“你确定吗，皮卡丘？桥晃得很厉害哦。”
“皮卡丘！（没问题！）”
小智深吸一口气，踏上独木桥。果然，桥的晃动幅度比看起来还大。走到桥中央时，一阵强风突然吹过，桥剧烈摇摆起来！
“小智！”对岸的小刚惊呼。
小智身体摇晃，几乎失去平衡，但皮卡丘用尾巴勾住他的脖子，同时自身重量向反方向倾斜，帮助小智稳住了身形。
“皮卡…（小心…）”
“谢谢你，皮卡丘！”小智调整姿势，继续前进，最终安全到达。
接着是小遥，她展现出舞者般的优雅与平衡感，几乎是小跑着通过了独木桥。然后是明菜和咕妞妞，明菜有些紧张，但在咕妞妞鼓励的叫声中，她也成功通过。
最后是星月。她站在桥头，红发在风中飘扬，表情冷静。
“星月，需要帮忙吗？”对岸的小智喊道。
星月摇摇头，然后做了一个出人意料的举动——她没有像其他人那样展开双臂保持平衡，而是双臂紧贴身体，目光直视前方，以一种近乎军人的步伐快速而稳定地前进。
桥在她脚下晃动，但她的核心稳得出奇，不到一分钟就通过了独木桥。
“哇，星月你好厉害！”小遥赞叹道。
星月微微耸肩：“以前在野外调查时，经常需要在危险的地形上移动，习惯了。”
接下来他们进入了一个黑暗的房间，只有几盏昏暗的小灯提供有限照明。地面上有许多颜色不同的石板，房间对面是出口，但中间似乎有陷阱。
“地板上可能有机关。”小刚蹲下来仔细观察，“看，有些石板上有细微的磨损痕迹，有些则没有。”
“咕妞妞！咕妞！（让我听听！）”咕妞妞再次主动请缨。它将耳朵贴近地面，仔细聆听。
“咕妞…咕妞妞，咕妞咕妞！（这里…这里，还有那里！声音不一样！）”
咕妞妞指出了几块石板，明菜立刻翻译：“咕妞妞说这些石板下面是空的，可能是陷阱。”
“那我们就避开这些石板前进。”小智说着，小心地踏上咕妞妞确认过安全的第一块石板。
“皮卡皮！（等等！）”皮卡丘突然叫道，耳朵竖起，脸颊上的电气囊冒出细小的电火花。
“怎么了，皮卡丘？”
“皮卡皮卡，皮卡丘皮卡！（那块石板虽然下面是实的，但有微弱的电流！可能有其他机关！）”
小智立刻收回了脚。星月拿出她的红色洛托姆手机，开启照明功能仔细观察那块石板。在强光下，他们看到石板上几乎看不见的细金属线。
“是压力感应线。”星月判断，“踩上去可能会触发别的东西，比如警报或者封锁出口。”
“多亏了皮卡丘！”小遥松了口气。
在皮卡丘和咕妞妞的双重侦查下，一行人小心翼翼地穿越了陷阱房间，没有触发任何机关。当他们推开对面的门时，发现自己来到了一个宽敞明亮的大厅。
大厅中央站着一个身穿华丽魔术师服装的中年男子，正是戏法大师本人。他鼓掌欢迎他们：
“恭喜！你们是第三支抵达最终房间的队伍！但真正的挑战现在才开始。”
大厅另一头是通往终点的门，但中间有一道复杂的障碍——旋转的平台、摆动的绳锤、时隐时现的踏板，组成了一个需要极高协调性和时机的综合挑战。
“最终挑战名为‘同步之心’。”戏法大师解释道，“需要队伍中的两名成员完全同步地操作机关，为队友开辟道路。选择你们的操作手吧，记住——默契是关键。”
小智和伙伴们对视一眼，心中已经有了答案。
“那么，就决定是我们了！”小智和皮卡丘同时上前一步。
“皮卡丘！（一起上！）”
戏法大师微微一笑，做了个“请”的手势。最终挑战，现在开始。