一、蔡诞：诵道不成，反编 “牧龙” 大话
蔡诞这人，打小就迷上了 “修道成仙”。家里本来还算过得去，他却把田地房产都不当回事，整天关在屋里，翻来覆去念《黄庭经》《太清经》《中经》《观天经》《节解经》之类的道书，念得昏天黑地，还一口咬定：“成仙的道理，全在这些书里了！”
家里人被他折腾得叫苦连天：钱没了，活儿没人干，日子越过越紧。蔡诞自己也不是不心虚，夜深人静时，偶尔也会脸红，觉得对不起爹娘。可他嘴上硬，心里又舍不得放下那点 “仙缘” 的念想。
终于有一天，他忽然像疯了一样，把家里人叫到跟前，一本正经地宣布：“我道成了！我要成仙去了！” 说完，真就抛家舍业，跑进深山老林里。
山里哪有什么仙宫？他得吃饭穿衣，只能靠砍柴下山卖钱换点粗布衣裳。风吹日晒，虫叮蛇咬，一天累得散架，晚上躺在破庙里，连口热汤都喝不上。这样熬了三年，他实在扛不住了，黑瘦得只剩一把骨头，偷偷摸摸又溜回了家。
家里人见他这副模样，又气又心疼。蔡诞怕被笑话，反倒编起了大话：“你们别小看我，我现在已经是‘地仙’了，只是职位还低，在太上老君身边，替他放牧几十条龙。”
他说得有鼻子有眼：“其中有条五色斑龙，老君原先赏给我的。后来我跟别的仙人赌钱，把这条龙输掉了，所以被贬下来，罚我到昆仑山脚下，种三四顷芝草。那芝草都长在碎石缝里，杂草又多，又脏又累，苦得要命。按规矩得干满十年才能赦免。”
为了让谎话更像真的，他还添油加醋：“幸亏前些天偓佺、子乔两位仙官下来巡查，我当场跪地喊冤，他们替我求情，我这才得以免罪，提前回来了。”
家里人听得目瞪口呆，半信半疑。可街坊邻居私下里都说：“什么牧龙种芝，不过是受不了苦，编出来遮羞罢了。”
二、须曼卿：乘龙上天？不过是 “思家” 的借口
蒲坂有个叫须曼卿的人，也自称好道。他对人说：“我在山里整整三年，精思打坐，诚心修道。后来真有仙人来接我，让我乘龙升天！”
他绘声绘色地描述：“那龙飞得飞快，龙头昂得高高的，龙尾却低低地拖着，我坐在上面，吓得心都提到嗓子眼儿，生怕掉下去。”
“到了天上，先经过紫府。里面金床玉几，光彩夺目，晃得人睁不开眼，真是富贵到了极点。仙人递给我一杯‘流霞’喝，我一喝，顿时不饿不渴，浑身轻飘飘的。”
说到这儿，他话锋一转，叹了口气：“可我忽然想起家里的老婆孩子，心里一酸，就想回家。后来在天帝面前朝拜，一时失了礼仪，被天帝训斥，把我赶回来了，还让我回去继续修行，反省过错，将来才有机会再上天。”
为了让自己的话更可信，他还拿古人举例：“从前淮南王刘安不是也升天见上帝吗？结果因为在天帝面前箕踞而坐，大模大样，失了规矩，也被斥责，不得久留。我这遭遇，跟他差不多。”
听的人有信的，有摇头的。有个老人冷冷地说：“要真升了天，还舍得回来？怕不是在山里饿怕了，编个故事糊弄人。”
三、马太守：装神弄鬼，把 “病人” 当摇钱树
兴古太守马氏，做官不算清廉，脑子却很活。有个穷亲戚来投奔他，求他给条活路。马太守眼珠一转，想出个主意。
他让这亲戚先搬到外面住，对外只字不提亲戚关系，反而放出风声：“此人是神人道士，治病救人，手到病除！”
接着，他又找来几个能说会道的人，在城里城外四处宣扬：“这位道长神通广大，能让瞎子重见光明，让跛子立刻走路！”
消息一传十，十传百，四面八方的病人蜂拥而来，把太守府附近挤得像集市一样。有人带着钱，有人带着布，有人扛着米，只求 “道长” 一伸手。钱财货物堆得像小山。
马太守又私下吩咐那些来治病的人：“你们来求治，就算当下没好，也必须对别人说‘已经好了’。你们照我说的做，病自然会慢慢好；要是敢说‘没好’，那以后就永远好不了。这是道法，不可不信。”
病人本来就心虚，又怕得罪 “神人”，只好照办。后来有人来打听，之前的人都异口同声地说：“好了好了，神得很！” 谁敢说半个 “不” 字？
就这样，短短个把月，马太守就发了大财。
四、邺城人：装狐魅剪人发，只为抢一床锦被
北齐后主武平年间，奸臣和士开掌权，朝政混乱。民间谣言四起，都说城里有 “狐魅” 出没，专门剪人头发。邺城北边两三坊的人家吓得纷纷搬走，房子空了一大片，夜里走在那儿，阴风阵阵。
有户人家有个婢女，十六七岁，胆子不算小。一天，她一个人赶路，肩上扛着一个大黄包袱，里面裹着一床锦被。走到空坊附近，忽然撞见一个老妇人。
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那老妇人五十多岁，脸上涂着厚厚的白粉，白得吓人，像糊了一层墙灰，头上包着一条黑布巾。她东张西望，见四下无人，突然快步追上婢女，一把扯掉头上的黑巾 —— 里面露出十几道弯弯曲曲的发髻，用绳子紧紧捆着。她手里还拿着一把剃头刀，恶狠狠地说：“我就是狐魅！你快把包袱丢下，赶紧滚开！”
婢女吓得魂飞魄散，扔下包袱就跑，一边跑一边哭。正巧遇到一个同州人骑着马经过，问她怎么回事。婢女哭着说：“有个狐魅抢了我的锦被包袱，刚跑进东边那坊里！”
那人一听，拍马追过去，很快就把那老妇人抓住了。仔细一看，哪是什么狐魅，明明就是个人！
后来围上来几百个看热闹的人，听说是这么回事，全都笑得前仰后合：“天下还有这样装妖作怪的！” 众人把她痛打一顿，打得半死不活。有人劝道：“算了算了，打也打了，再打就出人命了。” 这才把她放走。
五、纥干狐尾：装鬼吓人，差点把命吓没了
并州有个人姓纥干，平时最爱恶作剧，说话没个正经。当时外面正闹 “狐魅”，人心惶惶。纥干不知从哪儿弄来一条狐狸尾巴，偷偷缝在自己衣服后面。
一天晚上，他故意凑到妻子身边，侧着身子坐下，把那条 “狐尾” 露出来，还故意晃了晃。妻子本来就听说狐魅的事，一见这尾巴，吓得心里直打鼓，以为丈夫被狐魅缠上了，甚至怀疑丈夫就是狐魅变的。
她越想越怕，悄悄回屋拿了把斧头，就要朝纥干砍过去。纥干吓得魂都飞了，连连磕头：“我不是魅！我是人！我跟你开玩笑呢！”
妻子哪里肯信，举着斧头就追。纥干连滚带爬逃到邻居家，邻居一听 “狐魅来了”，也操起刀棍一起打。纥干被追得走投无路，大喊大叫：“我真的是在演戏！谁知道你们这么当真，非要杀我不可！”
众人这才停手，一看他那副狼狈样，又好气又好笑。有人叹道：“这真是‘妖由人兴’，自己作出来的怪。”
六、李恒：白纸画鬼骗钱，被县尉一招拆穿
陈留县有个男子叫李恒，家里世代做巫祝，靠装神弄鬼给人 “看吉凶” 混饭吃。县里不少人被他唬住，说他预言很灵。
陈留县尉陈增的妻子张氏，平时就爱信这些。有一天，她请李恒到家里来 “作法”。李恒让张氏准备一大盆水，又拿出一张纸，说要 “水中显形”。他把纸沉到水里，让张氏看。
张氏盯着水面，只见纸上隐隐显出一个妇人的影子，被一个鬼揪住发髻，后面还有一个鬼拿着棍子驱赶。张氏吓得眼泪直流，以为自己大难临头，赶紧拿出十万钱，又把身上的衣服首饰都给了李恒，求他赶紧禳灾。
不久，陈增回家，妻子把这事一五一十说了。陈增是个明白人，立刻明白这是骗局。他不动声色，第二天又把李恒叫来，照样用大盆盛水，沉一张纸进去，让李恒自己看。
李恒往水里一看，顿时脸色煞白：纸上竟有十个鬼拽着一个人的头，拿着棍子驱赶，旁边还写着名字 ——“此李恒也”。
李恒大惊失色，又羞又怕，连忙跪下磕头，把昨天骗来的十万钱和衣物全都交了出来，然后连夜逃出了陈留县。
事后，有人问陈增是怎么做到的。陈增淡淡一笑：“不过是用白矾在纸上画好图案，干了之后看不出来。纸一沾水，白矾和水同色，图案就显出来了。他用这招骗人，我就用这招还治其人。”
七、惠范：假圣僧弄权，终被神武斩
武则天时期，有个西域来的婆罗门僧，名叫惠范。他表面上装得道貌岸然，实际上阴险狡诈，会些旁门左道的邪术，善于谄媚逢迎，又极会钻营。
武则天竟把他当成 “圣僧”，赏赐无数。太平公主也把他奉若神明，待他十分优厚，还让他出入自己的府邸，给他撑腰。惠范因此羽翼渐丰，名声越来越响。
到了唐中宗孝和帝临朝时，惠范更是得意，经常骑着官府的马，在宫廷内外出出入入。后来睿宗李旦即位，他依旧被当作亲信，能自由进出宫门。每次入宫，皇帝都会赐给他绫罗绸缎、金银器物。
惠范气焰熏天，神态傲慢，家里堆满了从内府流出来的珍宝。他还常常捏造祥瑞，妄言祸福，借此笼络人心，干预政事。朝中大臣敢怒不敢言。
直到后来，唐玄宗李隆基即位，神武英明，早就看他不顺眼，下令将惠范斩首示众。消息传出，京师百姓无不拍手称快：“这妖僧终于遭报应了！”
八、史崇玄：缝靴道士攀附权贵，一朝败亡
唐朝有个道士叫史崇玄，原本是怀河内县一个缝靴子的手艺人，后来不知怎么混进了道观，做了道士。他为人虚伪狡诈，最会攀附权贵。
当时太平公主权势滔天，史崇玄拼命巴结，终于搭上了线，被太平公主看中，让他做了太清观的观主。后来金仙公主、玉真公主出家为道，史崇玄又被立为 “尊师”，地位更加显赫。
他经常入宫奏事，每次都能得到丰厚赏赐，金银财宝、绫罗绸缎，几乎没有他得不到的。后来甚至被授予鸿胪卿的官职，穿着紫色的罗裙道帔，手里拿着象牙笏板，腰间佩着鱼符，出入皇宫禁地，官员百姓见了都得让路。
然而好景不长，太平公主谋反失败，被诛。史崇玄作为同党，也被玄宗下令斩首。京师的士女听说后，互相庆贺：“这靠拍马屁上位的妖道，终于死了！”
九、岭南淫祀：杀鸡杀狗祭鬼神，至死不悟
岭南一带风俗怪异，迷信极重。家里有人生病，不是先请医问药，而是先杀鸡、杀鹅，摆到神前祭祀，说是 “修福”。
如果病没好，就再杀猪、杀狗，用更 “隆重” 的祭品来讨好鬼神。要是还不见好，就杀牛、杀羊，用 “太牢” 之礼来祷告。如果这样还不行，他们就会说：“这是命里注定，再求也没用了。” 于是不再祈祷，只等病人死去。
人刚死的时候，家人会跑到街上大喊大叫，一边跑一边哭，说是 “招魂”。到了出殡时，又在堂上打鼓敲钟，闹闹哄哄，直到下葬才算结束。
当地也有少数明白人，摇头叹息：“把性命全交给鬼神，不肯信医理，真是愚不可及。”
十、贺玄景：假 “五戒贤者”，诱杀愚人夺财
唐景云年间，有个长发汉子叫贺玄景，自称 “五戒贤者”，说自己得了佛祖真传。他纠集了十几个同样装神弄鬼的同伙，在陆浑山里搭了几间草屋，专门欺骗那些愚昧的百姓。
他们到处宣扬：“只要诚心求道，就能成佛。” 不少人被忽悠得神魂颠倒，把家产变卖，把钱都送给贺玄景，只求 “得度”。
贺玄景用骗来的钱，给自己做了一件金箔袈裟，整天关在暗室里，让人从门缝里偷看，故意制造 “金光闪闪” 的假象，然后骗那些愚民说：“这是佛在放光，你们快拜！” 众人吓得纷纷下拜，更加死心塌地。
他又在悬崖下面点火，让几个人半悬在崖中间，披着红的绿的纱衣，装作 “仙衣”，随风飘动。他让众人远远观看，骗他们说：“那就是仙人。谁要是穿上仙衣，飞过去，就能得道成仙。”
到了预定的日子，他设 “斋会”，在酒肉里偷偷放了莨菪子（一种有毒的药草），让众人吃。吃了之后，人就头晕眼花，神志不清。他又把那些头发好的女子的头发剪下来，说是 “剃度”，然后让他们穿上所谓的 “仙衣”，来到悬崖边往下看。
这些人本来就头晕目眩，被他一推，一个个摔下悬崖，掉进下面的火里，当场被烧死。贺玄景一伙人就把他们随身带来的钱财洗劫一空。
后来事情败露，官府前来查验，在灰烬中发现了几百具烧焦的尸骨，惨不忍睹。朝廷下令将贺玄景斩首，当地县官也因失职被贬官。
十一、瀛州妇人：身上 “长” 佛塔，不过是一场闹剧
唐景龙年间，瀛州地方官向朝廷献上一个妇人，说她身上能 “隐起浮图、塔庙、诸佛形像”，像是天生的 “圣迹”。按察使也觉得稀奇，就把她送进京城，还因此被授予五品官。那妇人则被留在宫内道场供养。
一时间，宫里宫外议论纷纷，有人说她是 “菩萨显化”，有人说不过是皮肤纹理奇特，被人夸大其词。
后来，韦后作乱被诛，政局一变，这个妇人的下落就没人再提了。有人说她被赶出宫，有人说她不知所终。当初那些吹捧她的人，也都绝口不提此事。
十二、薛怀义：造大像、设大会，玩火**
武则天证圣元年，有个僧人叫薛怀义，深得武则天宠信，被称为 “薛师”。他为了讨好武则天，在明堂北边造了一座 “功德堂”，高达一千尺。堂里塑了一尊巨大佛像，高九百尺，鼻子大得像能装下一千斛的大船，小拇指里能坐下几十个人。佛像用麻布层层包裹，再涂上漆，显得极其庄严。
正月十五那天，他在朝堂上举行 “无遮大会”，排场极大。他让人在地上挖了一个五丈深的大坑，用彩绸搭成宫殿台阁的样子，用竹子弯成骨架，外面蒙上布，当作楼阁亭台。又造了大像和金刚像，从坑里慢慢往上拉，装作是 “从地下涌出” 的样子，欺骗众人说这是 “瑞应”。
他还杀牛取血，画成一个高达二百尺的大佛像头，对外谎称：“这是用薛师膝盖上的血画成的。” 百姓不明真相，从四面八方涌来观看，城里城外挤满了人。宫里还往人群里撒钱，引得众人争抢，互相踩踏，老弱死者不少。
到了十六日，他又把佛像张挂在天津桥南，设斋供佛。二更时分，功德堂突然起火，火势迅速蔓延到明堂，烈焰冲天，洛阳城亮得像白天一样。功德堂本来还没完工，已经建了七十多尺高，转眼就烧成灰烬，连一尺木头都没剩下。大火还蔓延到金银库，熔化的铁汁在地上流了一尺多深，有人不小心踩进去，立刻被烫得焦烂。
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天亮之后，薛怀义还想继续设会，结果突然刮起暴风，把那用血画成的大像撕裂成几百块。
当时有人感叹：“梁武帝曾舍身同泰寺，百官倾国库之财把他赎回来。结果当晚雷电交加，风雨大作，寺里的佛塔殿宇被一扫而空。这种违背常理的事，哪里是如来的本意呢？”
十三、胡僧宝严：以羊马祭天求止雨，越祈雨越大
唐景云年间，西京一连下了六十多天雨，城里城外到处积水，百姓苦不堪言。有个西域来的胡僧，名叫宝严，自称有法术能止雨。他设了祭坛，整天在上面念经诵咒。
当时朝廷正下禁令，不许宰杀牲畜。可宝严为了 “求雨”，竟然用了二十只羊、两匹马作为祭品。他祈祷了五十多天，雨不但没停，反而下得更大了。
百姓终于明白，这胡僧不过是个骗子。朝廷下令把他斩首驱逐。说来也怪，他一死，雨就渐渐停了。
十四、胡超僧：炼 “长生药” 献则天，服药两年而崩
武则天圣历年间，洪州有个胡僧叫胡超，出家学道，隐居在白鹤山，会一点小法术，就到处吹嘘自己已经几百岁了。
武则天听说后，命他炼制 “长生不老药”，为此耗费了巨额钱财，整整三年才炼成。胡超亲自把药送到三阳宫，献给武则天。武则天服用后，觉得精神似乎好了些，就以为这药真有神效，指望能像彭祖一样长寿，还特地改元为 “久视元年”。
她放胡超回山，赏赐极为丰厚。然而，服药之后不过两年，武则天就驾崩了。所谓 “长生药”，终究只是一场空。
十五、调猫儿鹦鹉：同器共食，猫儿饿极咬死鹦鹉
武则天时，有人别出心裁，把猫和鹦鹉放在同一个器皿里喂食，还让御史彭先觉负责监视，然后把这件事 “遍示百官及天下考使”，想借此显示自己 “教化万物” 的能耐。
谁知传看还没结束，猫先饿坏了，竟一口把鹦鹉咬死，当场吃了。武则天听说后，十分尴尬，脸上无光。
当时有人私下议论：“武是国姓，猫吃鹦鹉，‘鹉’与‘武’同音，这恐怕不是吉兆。”
十六、骆宾王：谣谶惑裴炎，扬州兵起终归败
唐朝时，裴炎做中书令。徐敬业准备谋反，想拉裴炎一起干，就派骆宾王去想办法。
骆宾王在裴炎府上，一脚踩在墙上，闭目静思了差不多一顿饭的工夫，终于想出一条歌谣，教人传唱：“一片火，两片火，绯衣小儿当殿坐。” 他让裴炎庄上的小孩先念，又让京城里的童子都唱起来。
裴炎听到后，心里不安，就找来懂 “谶语” 的人解读。那人也说不出所以然。裴炎又把骆宾王叫来，用各种宝物锦缎讨好他，骆宾王什么也不说；又送他歌妓骏马，他还是闭口不言。
后来，裴炎拿出古代忠臣烈士的画像，和骆宾王一起观看。看到司马懿的画像时，骆宾王突然站起来，说：“这才是英雄大丈夫！” 接着大谈自古以来，大臣执政，往往能改朝换代。裴炎听了，心中大喜。
骆宾王这才问：“不知道那谣谶到底是什么意思？” 裴炎把 “一片火、两片火、绯衣小儿” 的话告诉了他。骆宾王立刻走下台阶，面朝北方下拜，说：“这说的就是真命天子啊！” 于是，他和徐敬业等人合谋，扬州起兵，裴炎在朝中做内应。
裴炎给徐敬业等人写信，信上只写了 “青鹅” 两个字。有人告发了这封信，朝臣们都看不懂是什么意思。武则天看了后说：“‘青’字拆开，是十二月；‘鹅’字拆开，是‘我自与’。这是约定十二月举事，他要亲自参与。”
于是，武则天下令诛杀裴炎。不久，徐敬业等人的叛乱也被平定。
十七、冯七姨：信邪枕辟邪，韦氏败亡头送朝堂
唐中宗时，韦后专权。她的妹妹，也就是冯太和的妻子，人称 “七姨”，极其迷信邪术。她听说 “豹头枕” 能辟邪，“白泽枕” 能避魅，“伏熊枕” 能保佑生男孩，就全都买来，天天枕着睡觉。
后来冯太和死了，嗣虢王娶了她。再后来，韦后谋反失败被杀，虢王为了自保，亲手砍下冯七姨的头，送到朝堂请罪。
到这时，人们才明白：那些所谓 “辟邪” 的枕头，根本救不了她的性命。
十八、姜抚先生：冒充梁朝人骗天子，被 “山人” 当场揭穿
唐朝有个 “姜抚先生”，没人知道他真正的来历。他总是穿着道士的衣冠，到处自称已经几百岁了，会炼制长生药，有 “度世之术”。当时的人都称他为 “姜抚先生”。
唐玄宗晚年好神仙之事，听说姜抚有本事，就把他召入宫中供奉，格外恩宠。姜抚于是打着 “为天子采药、修功德” 的旗号，在各州到处活动。地方官对他巴结得不得了，学道的人挤破头想拜在他门下，都不一定能得他一见。
有个叫荆岩的人，在太学读了四十年书，始终考不中进士，只好退居嵩山、少室山一带，自称 “山人”。他熟读南北史，对近代人物了如指掌。有一次，他去拜访姜抚。
姜抚态度傲慢，叉着腿坐着，根本不把他放在眼里。荆岩见状，故意上前问道：“先生高寿多少？”
姜抚冷冷地说：“你又不是诚心向道的人，问我年纪干什么？”
荆岩说：“先生既然不肯说甲子，那总该说说，自己是哪一朝的人吧？”
姜抚随口胡诌：“我是梁朝人。”
荆岩笑了：“梁朝离现在并不远，先生就算真是梁朝人，也谈不上什么‘长年’。不知先生在梁朝，是做官呢，还是隐居？”
姜抚大言不惭地说：“我当年是西梁州节度使。”
荆岩立刻驳斥：“你这就太胡说八道了！上欺天子，下惑世人。梁朝在江南，哪里来的‘西梁州’？梁朝的将军称号，只有四平、四安、四镇、四征之类，哪里有什么‘节度使’？这是后世才有的官名！”
姜抚被说得面红耳赤，又羞又恨，没过几天就病死了。