凌尘这才注意到，星月蜷着的指缝间，露出半截鹅黄色的信纸，边角已被攥得发皱，染上了淡淡的指印。
他小心地将信纸抽出，指尖拂过褶皱的纸面，轻轻抚平折痕。
又原样塞回她怀中，指尖触到她颈间的温度。
虽比常人低些，却不算冰凉，稍稍松了口气。
这时，白浅羽三人也进了院，脚步声踩在石板上，轻而急促。
她走到凌尘身边，俯身目光在星月脸上一扫，又伸出指尖轻轻捏了捏她的手腕。
感受着脉搏的跳动，原本蹙着的眉头渐渐舒展，语气放缓：
“无妨，是她体内的魔族血脉觉醒了。
这股魔气虽烈，却是纯粹的生机。
正在帮她重塑根基，过些时候便会醒来。”
“魔族？！”
苏瑶与凌云几乎同时惊呼，声音里满是震惊。
苏瑶手中的书卷“啪”地掉在地上，纸页散开。
她却浑然不觉，清澈的眼底满是难以置信。
——义德书院的典籍里，魔族向来是凶戾嗜血的代名词，与杀戮相伴；
凌云则握紧了木剑，指腹在剑鞘上磨出细微的声响，玄色劲装下的肩膀微微绷紧，肌肉线条紧绷。
显然对这个词充满了本能的警惕，剑鞘上的纹路被指尖摩挲得发亮。
他们的动静惊动了院中的三个孩子。
凌瑶先是一愣，随即眼睛一亮，像只欢快的乳燕般扑向凌云。
双手紧紧抱住他的腿，脸颊蹭着他的衣料，声音清脆又带着亲昵：
“凌云叔叔！你回来啦！还有苏姐姐！”
苏瑶弯腰捡起书卷，指尖拂过封面的尘埃，动作轻柔。
再抬头时已恢复了镇定，伸手揉了揉凌瑶的发顶。
指尖触到柔软的发丝，声音温柔了许多：
“瑶瑶长这么高了，许久不见，越发懂事了。”
凌云却故意板起脸，伸手刮了刮凌瑶的鼻尖，力道轻柔，眼底却藏着笑意：
“说了多少遍，叫哥哥！再叫叔叔，下次回来就不给你带好看的剑穗了。”
凌瑶俏皮地吐了吐舌头，往他身后躲了躲，小手抓着他的衣摆，声音带着狡黠：
“就不叫，叔叔就是叔叔！”
凌尘看着这热闹的一幕，嘴角勾起浅浅笑意，才想起还有人没介绍。
他先指了指还跪在地上的克己，少年连忙站起身，拘谨地绞着衣角，指节泛白。
灰棕色的鼠耳又耷拉下来，眼神躲闪着不敢看人：
“这是克己，性子腼腆，却很懂事，平日里很会照顾妹妹们。”
接着指向还攥着糖人的天官，小家伙立刻挺了挺胸，小脸上满是得意，还朝凌云和苏瑶做了个鬼脸，糖人在手中晃了晃：
“这是天官，最是活泼，就是偶尔有些调皮，鬼点子多。”
他低头看了眼怀中呼吸渐匀的星月，声音放得更轻，眼底满是柔和：
“这是星月，平日里最安静，性子乖巧，不爱说话。”
介绍完孩子，他走到凌云身边，抬手拍了拍弟弟的肩膀，掌心的温度透过衣料传递过去，带着兄弟间的默契：
“这是我弟弟，凌云。”
最后，他的目光落在苏瑶身上，张了张嘴，却不知该如何称呼。
——说是朋友，似乎还隔着层淡淡的距离；
说是客人，又显得太过生分，指尖在身侧微微蜷起，竟有些局促。
正犯难时，白浅羽已笑着走上前，亲昵地挽住苏瑶的胳膊，指尖搭在她的腕上，语气轻快：
“这位是苏姐姐，是先生在书院时结识的好友，学问可好了，以后你们有不懂的诗书礼仪，都能问她。”
苏瑶朝孩子们温和一笑，眉眼弯弯。
目光与凌尘相撞时，轻轻颔首致意，眼底的惊讶已化作了然的平和，带着几分温婉。
夜色渐深，院中的灯笼摇曳，暖黄的光晕洒在相拥的人影上。
虽有方才的波折，却终究被这突如其来的团聚熨帖得暖意融融。
风过庭院，带着草木的清香，静谧而温馨。
凌尘介绍完众人，目光落回怀中呼吸渐匀的星月身上，声音温和如夜风吹拂：
“我先把星月送回房休息，你们稍待。”
说罢，他小心翼翼地托着星月的膝弯与后背，脚步放得极轻，仿佛怕惊扰了空气中浮动的微光，缓步走向院角那间小小的厢房。
推开门时，木质门轴发出一声极轻的“呀”。
屋内陈设简单，一张木床靠在窗边，月光透过窗棂洒在床榻上，铺就一层清辉。
他将星月轻轻放在柔软的被褥上，动作轻柔得似对待易碎的珍宝。
指尖顺着她的肩线掖好被角，又俯身理了理她散落在枕间的银发，发丝柔软如丝缎，拂过指尖带着微凉的暖意。
小姑娘眉头已渐渐舒展，不再紧绷。
银白的兽尾无意识地蜷了蜷，尾尖绒羽轻轻颤动，像是做了个安稳甜美的梦。
他在床边静静站了片刻，目光描摹着她苍白却已显血色的小脸。
确认她呼吸平稳绵长，才轻手轻脚地退出来，带上门时特意留了道窄缝。
让院中的暖黄灯火透进些许，在地面映出一道温柔的光痕。
刚转身，院中的热闹便撞了满怀，暖意顺着目光漫进心底。
凌瑶正拽着凌云的衣角，小手攥得紧紧的，力道不大，却带着股孩童特有的执拗。
她仰着小脸，眼睛亮得像浸了星光的琉璃。
另一只手紧紧攥着那杆木枪，枪杆底端在青石板上轻轻磕出“笃笃”的声响，带着几分急切：
“凌云叔叔，你就教我一招嘛！就一招！师傅总说我的枪法缺了点狠劲，你肯定会，教教我好不好？”
凌云被她拽得踉跄了半步，脸上故意摆着无奈，眼底却漾着藏不住的笑意。
他低头看了看凌瑶紧攥枪杆的小手，指节因用力泛着浅红。
指尖在她发顶轻轻揉了揉，带着几分纵容：
“教你可以，但得先叫哥哥，不许再叫叔叔。”
“才不！”
凌瑶立刻撅起小嘴，腮帮子鼓鼓的，却悄悄把枪杆往他面前递得更近了些。
声音软了几分，带着狡黠的妥协。
“叔叔教完，我就……考虑考虑叫不叫。”
另一边的石桌旁，克己正踮着脚尖，小小的身子努力向上探，将那本牛皮封面的书小心翼翼地递向苏瑶。
他灰棕色的耳朵紧张地贴在头顶，耳尖泛着淡淡的红。
指尖捏着书页边缘，指节都因用力而发白，声音细若蚊蚋，带着几分怯意：
“苏……苏姐姐，这里的‘仁义’二字，我总不太懂……书上说的和先生讲的，好像不太一样，我越看越糊涂……”
苏瑶正弯腰凝神看着，月白色的儒衫下摆垂落，轻轻扫过克己的手背，带着微凉的触感。
她伸手接过书，指尖温柔地落在那两个墨色大字上，声音清润如泉水流淌，耐心解释：
“你看，‘仁’字是二人相扶，寓意待人以善；‘义’字是我为羔羊，藏着取舍与担当。
——其实和你先生说的‘待人要诚，行事要正’，本就是一个道理。”
她抬眼时，恰好撞见克己泛红的耳尖和专注的眼神，便放缓了语。
从字的本义慢慢讲起，语气温柔得像春风拂过。
克己听得格外认真，眉头渐渐舒展。
不知不觉间，原本紧绷的腰杆都挺直了些，眼睛里满是豁然的光亮。