苏瑶微微俯身，腰背弯出一道柔和的弧线，轻轻抚平裙摆上因久坐而褶皱的纹路。
她又抬手，轻轻理了理鬓边滑落的几缕碎发，将其别至耳后。
指尖不经意间触碰到微凉的耳廓，微微一顿，再抬眼时，神色已然恢复如常，仪容整洁，神色沉静。
做完这一切，她才抬步朝着房门走去，步伐缓慢而坚定，每一步都踏得极稳。
触碰到冰凉的门栓，微微用力，缓缓推开房门。
她抬眸望向庭院深处，眼底坚定如铁，步履从容地走了出去。
——前路纵有狂风暴雨，纵有未知的谋划与凶险的争锋，纵有看不清的人心与棋局，她亦无所畏惧，一往无前。
苏瑶推开房门时，晚风正卷着紫藤花的甜香穿过小院，檐角的铜铃被吹得轻轻晃动，发出细碎的叮当声。
石桌旁，凌尘与白浅羽再一次对弈，黑子与白子在棋盘上无声交错，落子声轻得像落花拂过水面的叹息；
而不远处的石凳上，凌云正坐着，背脊挺得笔直如松，手里捧着本书，看得入了神，连风拂过发梢，掀起墨色的发丝黏在颈侧，都未曾察觉。
她放轻脚步走过去，裙裾扫过阶前的青苔，带起一阵微凉的湿意。
夕阳的金辉透过葡萄架的缝隙，筛成斑驳的光点，落在他握着书页的手上。
——指尖微微蜷着，指腹反复按在某一行字上，指节因为用力而泛出淡淡的青白，像是在跟那些墨字较劲。
连她走到近前，投下一片浅淡的阴影，他都未曾抬头。
长而密的睫毛在眼睑下投出蝶翼般的阴影，侧脸的线条在光线下显得格外干净认真，下颌线绷得紧紧的，带着少年独有的执拗。
苏瑶的目光落在书页上，不由得微怔。
——那不是她预想中密密麻麻标注着剑招心法的剑经剑谱，竟是本纸页泛黄的《孟子》。
书页边缘已经被翻得有些毛边，上面还有些浅淡的批注，墨迹稚嫩，笔画歪歪扭扭，想来是凌云年少时自己写的，只是大多被他用墨线划了叉，墨痕晕开，看得出他当初是何等困惑。
“‘老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼’……”
凌云低声念着，眉头拧成个小小的川字，指腹在“以及人之老”几个字上反复摩挲，指尖的薄茧蹭得纸页沙沙作响。
“这话……是说自己的老人要好好待，别人的老人也要当自己的来待？
可若是素不相识的陌生人，怎么能真当成自家的长辈来敬重呢？”
他念得困惑，声音里带着少年特有的较真，像在跟书页里的圣贤辩理。
念到不懂的地方，便会停下，用指节轻轻敲敲额头，发出笃笃的轻响。
另一只手无意识地揪了揪衣襟，把素色的衣料揉得皱巴巴的。
那副抓耳挠腮的模样，与他平日里挥剑时的凌厉利落判若两人。
苏瑶站在他身后，看着他认真的侧脸，忽然想起这四年同行的时光
——她见过他为了护她，硬生生接下妖兽一击时，脊背挺得笔直、嘴角渗出血丝却不肯后退半步的倔强；
见过他在月下练剑到深夜，汗湿的衣背紧贴着脊背，握剑的手颤抖却依旧不肯停歇的执着；
见过他面对强敌时，眼神冷冽如霜、剑招狠戾如电的决绝。
却从未见过他这般，对着一本儒家经典，露出如此纯粹的困惑与专注，像个寻不到答案的孩童。
夕阳渐渐沉下去，将天边染成一片温柔的橘红，流云被镀上金边，缓缓舒展。
他的影子被拉得很长很长，几乎要与她的影子交叠在一起，像是两根悄然依偎的竹。
凌云还在低头琢磨，忽然觉得肩上一暖，带着淡淡的兰草香气。
他猛地转头，便见苏瑶不知何时站在身侧，手里拿着件薄披风，正含笑望着他，鬓边的碎发被风吹得微微扬起，眼底盛着满是笑意的光。
“这书……有点绕。”
他有些不好意思地挠挠头，耳尖泛起淡淡的红，把书往她面前递了递，指尖还恋恋不舍地压在书页上。
“你看这句，‘舍生而取义’，若是连命都没了，魂飞魄散，还怎么守心里的那份义？”
苏瑶接过书，指尖拂过他划过叉的批注，指尖触到纸页上浅浅的凹痕，想来是他当初批注时太过用力。
她眼底漾起温柔的笑意，声音轻得像晚风拂过花瓣：
“你看这‘义’字，上面是‘羊’，下面是‘我’，古人说‘义者，宜也’，便是做该做的事。
有时候舍生，不是为了丢命，是为了守住心里觉得最该守住的东西。
——或许是一份承诺，或许是一个人，或许是一方山河。”
凌云听得认真，漆黑的眸子里像是有星辰缓缓亮起。
他忽然眼睛一亮，伸手从她手里拿过书，指尖不小心触到她的指尖，两人皆是微微一顿，随即又若无其事地移开。
他翻回刚才那页，指腹重重按在“舍生取义”四个字上，力道大得几乎要将纸页戳破：
“我好像……有点懂了。
就像我练剑，不是为了争名夺利，不是为了杀多少人，是为了保护想保护的人，保护你，保护哥哥，保护姐姐，保护所有值得护的人，对吗？”
苏瑶望着他眼中重新亮起的光，那光芒璀璨得胜过天边的晚霞，她轻轻点头，嘴角的笑意温柔得能化开晚风：
“对，就像你说的那样。”
石桌旁，凌尘落下最后一子，黑子稳稳地落在棋盘的天元，一子定乾坤。
他对着白浅羽笑了笑，声音里带着几分了然的欣慰：
“看来，不用我们多操心了。”
白浅羽抬眼望去，夕阳的金辉正温柔地笼罩着那对年轻人。
他们正并肩凑在一起看书，头挨得极近，影子在地上交叠着，被拉得很长很长，像早就注定要缠缠绵绵，共赴漫漫前路。
晚风卷着紫藤花的香气，在小院里悠悠回荡，铜铃的叮当声，落子的轻响，还有少年人清朗的笑声，交织成一曲温柔的歌。