符器宗廉价优质符器的倾销，如同压垮骆驼的最后一根稻草，彻底击溃了炎阳魔宗在赤炎大陆东部经营多年的经济体系。
依附于魔宗的炼器、炼丹、制符宗门，在符器宗产品的碾压式冲击下，产品滞销，资金链断裂，宗门运转陷入停滞。拖欠弟子俸禄、材料商追债、内部人心惶惶……各种问题接踵而至。不断有附属宗门的掌门或长老，哭丧着脸前往炎阳魔宗设在东部的分部，请求魔宗伸出援手，或者……请求魔宗赶紧想办法解决掉符器宗这个祸害。
然而，魔宗分部能有什么办法？经济手段已经完全失效，甚至魔宗自身掌控的一些产业也受到了波及。那位负责此事的魔焰长老，面对堆积如山的坏消息和雪片般飞来的求援信，脸色一日比一日阴沉，周身缭绕的魔焰几乎要失控燃烧。
“废物！都是一群废物！”魔焰长老在密室内咆哮，声音如同夜枭般刺耳，“连一个刚刚成立、只有几个人的小宗门都对付不了！要你们何用！”
下方跪伏着的几名魔宗执事噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
“长老息怒。”一名心腹硬着头皮道，“非是我等不尽心，实在是那符器宗……那林凡，手段太过诡异。其符箓、丹药、符器，品质远超同济，价格却低得离谱，这……这根本不按常理出牌啊！我们就算想跟他们打价格战，也耗不起啊！”
另一名执事也补充道：“而且，根据我们安插在焚天圣地那边的眼线回报，焚天圣地似乎对符器宗颇为欣赏，暗中给予了些许便利。我们若动用宗门力量明着打压，恐怕会授人以柄，引来焚天圣地的干预。”
“焚天圣地！”魔焰长老眼中戾气更盛，他与焚天圣地争斗多年，积怨极深。“那群伪君子，就知道躲在后面捡便宜！”
他烦躁地在密室内踱步。经济战一败涂地，明着动手又顾忌焚天圣地，难道就眼睁睁看着符器宗坐大，看着魔宗在东部的势力土崩瓦解？圣子殿下对那林凡的符道传承可是志在必得！
就在这时，一名浑身笼罩在黑影中、气息若有若无的修士，如同鬼魅般出现在密室内，单膝跪地：“影煞组影七，参见长老。”
影煞组！魔宗最精锐的暗杀与情报组织，直接听命于圣子与几位核心长老。
魔焰长老眼睛一亮，立刻挥手屏退了其他执事，密室内只剩下他与影七。
“情况如何？”魔焰长老急切地问道。
影七的声音冰冷毫无感情：“回长老，属下等日夜监视逍遥居，那林凡深居简出，气息如渊，难以测度。其门下几名女弟子，除偶尔在院中活动，亦极少外出。院内阵法颇为精妙，且有那林凡坐镇，强攻风险极大，成功率不足一成。”
魔焰长老脸色更加难看：“难道就一点办法都没有？”
影七顿了顿，继续道：“并非完全没有机会。据属下观察，那几名女弟子虽不出宗门，但每日会有固定时间，在院中各自修炼或切磋。尤其是那名为花如梦的小弟子，修为最低，时常在院中练习基础符箓，所处位置相对靠近院落边缘……若能制造混乱，调虎离山，或有片刻机会，以雷霆手段将其掳走。此女似乎体质特殊，对林凡颇为重要，或可作为筹码。”
掳走花如梦？魔焰长老眼中凶光闪烁。这确实是一个思路，相比于强攻逍遥居或者对付其他几个实力不俗的女弟子，针对这个最弱的小丫头，成功率无疑要高得多。只要得手，不怕那林凡不屈服！
“好！”魔焰长老猛地一拍手，脸上露出狰狞的笑容，“就这么办！影七，你立刻调集影煞组精锐，再带上‘惑心魔铃’和‘遁空魔符’，务必一击即中，将那花如梦给本座带回来！本座会亲自在外接应，制造动静，引开其他人注意！”
“是！”影七领命，身形再次融入阴影，消失不见。
魔焰长老看着影七消失的方向，眼中充满了狠厉与志在必得。“林凡！待本座擒下你的弟子，看你还能否如此嚣张！”
……
逍遥居内，依旧是一片祥和（表面上的）。
在林凡的“流水线”支持下，符器宗的基础符器产量稳定，通过赤霞宗源源不断地流入市场，彻底改变了低阶修士的装备格局。叶清雪、叶红衣、苏玉瑶、炎灵儿四女在每日的“生产”和修炼中，配合越发默契，各自对符道、战技、阵法、丹道的理解也在稳步提升。花如梦的《万宝天衍诀》进境虽然缓慢，但基础愈发扎实，对各类宝物气息的感应也敏锐了一丝。
这一日，傍晚时分，夕阳的余晖给院落镀上了一层暖金色。
叶红衣和叶清雪正在院中切磋。叶红衣手持赤霄剑（未激发符器状态），剑势大开大合，战意凛然；叶清雪则并未使用符箓，而是以指代笔，在空中勾勒出简单的防御或阻滞符纹，身形飘忽，每每在间不容发之际避开叶红衣的猛攻，并予以反击。两人都将这切磋当成了修炼，打得有来有回。
苏玉瑶则坐在不远处的石桌旁，面前摊开着一卷星辰阵图，时而抬头观看天空中初现的星辰，时而低头推演，完善着她的“小周天星辰守护大阵”。
炎灵儿则在她的临时丹房里鼓捣着新丹药，时不时传来一阵奇异的药香或者轻微的爆炸声（显然是又失败了），但她乐此不疲。
花如梦则坐在靠近院落篱笆的一棵古树下，小脸上满是认真，指尖凝聚着微弱的灵力，小心翼翼地在一张空白符纸上描绘着一个基础的“清风符”。这是林凡布置给她的功课。
一切看似与往常无异。
然而，就在夕阳即将完全沉入地平线，天色将暗未暗，院内光线最为朦胧的时刻，异变陡生！
“轰——！！！”
一声惊天动地的巨响，猛地从逍遥居东南方向约数里外传来！伴随着巨响，一股狂暴的、带着灼热与毁灭气息的魔焰冲天而起，瞬间染红了一小片天空！强大的能量波动如同涟漪般扩散开来，即使隔了数里，也震得逍遥居的防护阵法光华一阵剧烈闪烁！
“敌袭？！”叶红衣和叶清雪瞬间停止切磋，脸色一变，目光锐利地望向爆炸传来的方向。
苏玉瑶也立刻收起阵图，站起身，神识瞬间铺开，感知着远处的能量源。“好强的魔气！是炎阳魔宗的人？他们竟敢直接攻击附近？”
炎灵儿也从丹房里冲了出来，手中还捏着一枚赤红色的丹药，警惕地看向外面。
就在所有人的注意力都被那突如其来的爆炸和冲天魔焰吸引的刹那——
花如梦身旁，那片看似空无一物的阴影中，一道模糊的黑影如同毒蛇般骤然窜出！速度快得超出了肉眼捕捉的极限！一只覆盖着黑色鳞甲、缠绕着诡异魔纹的手掌，直抓花如梦的脖颈！同时，另一只手摇动一个不起眼的黑色小铃铛——“惑心魔铃”！
“叮铃~”
一声轻微却直透神魂的铃音响起！
花如梦只觉得脑袋“嗡”的一声，眼前一黑，意识瞬间变得模糊，身体僵硬，连惊呼都发不出来！
那黑影，正是影煞组的精锐，影七！他们利用魔焰长老在外制造的巨大动静吸引注意，再利用惑心魔铃干扰心神，发动了这蓄谋已久的雷霆一击！
眼看那只魔爪就要抓住花如梦，影七眼中甚至已经露出了得手的狞笑——
“定。”
一个平淡无奇的声音，仿佛就在他耳边响起。
没有浩大声势，没有法则波动。
但影七那迅如鬼魅的身形，却如同被冻结在了时光之中，骤然僵在了半空！距离花如梦的脖颈，只有不到三寸！他脸上那狞笑的表情凝固，眼中充满了极致的惊骇与难以置信！他感觉自己被一股无法理解、无法抗拒的力量彻底禁锢，连动一根手指、转一下眼珠都做不到！体内的魔元如同死水，神魂如同被冰封！
不仅仅是影七。
远处，那制造爆炸的魔焰长老，也同时感觉周身一紧，仿佛被无形的锁链捆缚，那滔天的魔焰瞬间熄灭，刚刚腾空而起准备接应的身形，如同断了线的风筝般，直挺挺地从半空中栽落下去，“嘭”地一声砸在地上，溅起一片尘土，同样动弹不得！
整个时空，仿佛在这一刻，以逍遥居为中心，被按下了暂停键。
院内的叶红衣、叶清雪等人，这才反应过来，猛地看向花如梦的方向，看到了那被定格在空中的黑影，以及刚刚从惑心魔铃的影响中回过神、小脸煞白、惊魂未定的花如梦。
“如梦！”苏玉瑶第一时间冲到花如梦身边，将她护在身后。
“混蛋！竟敢偷袭！”叶红衣怒火中烧，赤霄剑瞬间出鞘，就要将那被定住的黑影剁碎。
“红衣，稍安勿躁。”林凡的声音再次响起，他不知何时已出现在院中，依旧是那副云淡风轻的模样。他看了一眼被定格的影七和远处栽倒在地的魔焰长老，眼神淡漠。
“看来，有些跳梁小丑，是不见棺材不掉泪。”
他随手一拂，那被定格的影七和远处的魔焰长老，便如同被无形的大手抓起，轻飘飘地飞到了院落中央，如同两条死狗般摔在地上，依旧保持着被禁锢的状态。
林凡的目光落在面如死灰的魔焰长老身上，淡淡开口：
“我给过你们机会。”
“既然你们选择了最愚蠢的方式……”
“那便，到此为止吧。”