穿过那片微光闪烁的出口，众人离开了残破的神殿投影空间，眼前的景象骤然一变。
不再是死寂的废墟，而是一片生机勃勃、却又透着诡异绮丽的海底森林。巨大的珊瑚树如同参天古木，枝桠间流淌着五彩的荧光；形态各异的水草随波摇曳，散发出淡淡的清香；无数散发着柔和光晕的奇异鱼类在林中穿梭游弋，宛如梦幻仙境。
然而，在这片美景之下，却潜藏着令人心悸的危机。空气中弥漫的灵气虽然浓郁，却夹杂着一丝难以察觉的寂灭余韵，使得这片森林的生机带着一种扭曲和不真实感。更深处，隐隐传来令人不安的低沉嘶吼。
“好漂亮啊！”花如梦睁大了眼睛，看着一条从她面前游过的、尾巴如同七彩绸缎般的大鱼，忍不住发出惊叹。
“漂亮？小梦儿，越是漂亮的东西往往越危险。”炎灵儿撇撇嘴，作为一名经验丰富的丹师，她对各种天材地宝和危险环境有着本能的直觉，“你们没发现吗？这里的灵气不对劲，带着一股子…腐朽的味道。”
苏玉瑶神色凝重地点头：“灵儿妹妹说得不错。此地看似生机盎然，实则法则扭曲，应是长期受寂灭气息侵蚀所致。大家小心，勿要被表象迷惑。”她说话间，已悄然运转《云霄心经》，太虚领域若隐若现，感知着周围环境的细微变化。
月无瑕目光扫过那些发光的珊瑚和水草，清冷开口：“这些生灵长期生存在寂灭边缘，其本身或许已产生异变，蕴含的灵力虽强，但性质驳杂狂暴，直接吸收恐有隐患。”
林凡微微颔首，肯定了她们的判断。他的神识早已覆盖了这片广袤的海底森林，能清晰地“看”到那些美丽生灵体内缠绕的灰色寂灭之气，以及潜伏在森林深处的一些强大而扭曲的气息。
“此地乃寂灭本源外围的缓冲地带，亦是上古药园残留所化。”林凡开口道，目光落在炎灵儿身上，“灵儿，你身为丹师，此地虽险，却也孕育了些许外界难寻的变异灵植，于你丹道或有益处，可谨慎采集。”
炎灵儿闻言，眼睛顿时亮了起来。作为一名丹痴，对稀有药材的渴望是刻在骨子里的。她立刻兴奋地摩拳擦掌：“真的？太好了！我正好缺几味主药来尝试炼制‘寂灭破障丹’（王级上品丹药构想），说不定这里能找到替代品或者变异品种！”
“不可单独行动。”林凡提醒道，语气带着不容置疑，“清雪，你符道初成，神识敏锐，随灵儿一同采集，负责警戒。红衣，你伤势未愈，跟在我身边继续调息。玉瑶，无瑕，劳烦你们居中策应，留意四周。如梦，你感应一下，哪个方向的宝物气息…相对温和一些。”
林凡的安排井井有条，既考虑了炎灵儿的兴趣与需求，又确保了团队的安全与协作。叶清雪立刻应声，手持太初符笔，周身有细微的符文隐现，符道境界提升至王级中品后，她对能量和危险的感知确实更加敏锐。叶红衣虽然有些不甘，但也知道自身情况，乖乖待在林凡身边，运转《乙木长生诀》加速恢复。苏玉瑶和月无瑕点头领命，一者掌控全局，一者洞察先机。花如梦则闭上眼睛，努力催动万宝归宗体，小脸皱成一团，细细感应着。
“那边…”片刻后，花如梦指向森林左侧一个方向，“那边好像有很纯净的水系和木系灵植波动，虽然也有一点点寂灭气息，但感觉很温和。”
“好，就去那边。”林凡拍板。
团队于是向着花如梦指示的方向小心前行。苏玉瑶在前方以阵法悄然开辟路径，规避一些明显的能量乱流和空间褶皱。叶清雪和炎灵儿并肩而行，一个以符识探查，一个凭借丹师本能分辨着沿途的植物。
很快，炎灵儿就有了发现。
“哇！这是…变异的‘幽海玉髓芝’！看这纹路，至少是宝级上品的品质！而且它竟然能自发净化周围的寂灭之气！”炎灵儿小心翼翼地蹲下身，用特制的玉铲挖掘一株通体如白玉、伞盖上有丝丝缕缕蓝色纹路闪烁的灵芝，兴奋得小脸通红。
“清雪姐姐快看！那是‘星辉珊瑚草’！传闻早已绝迹，是炼制多种高阶宁神丹药的主药！”她又指向不远处一簇如同繁星点缀的淡蓝色水草。
叶清雪也露出感兴趣的神色，她虽不精丹道，但也认得这些稀有材料，更能感觉到这些变异灵植中蕴含的奇特法则碎片，对她理解《星河符典》亦有启发。她指尖轻点，几道微不可察的“凝空符”打出，将几株躁动不安、试图攻击的食人花般的植物暂时定住，为炎灵儿创造安全的采集环境。
两人配合默契，收获颇丰。炎灵儿更是完全沉浸在了发现新材料的喜悦中，不时发出惊喜的低呼，将一株株在外界足以引起轰动的变异灵植小心采集，放入特制的寒玉盒中保存。
然而，危险总是在人最放松警惕时降临。
当炎灵儿发现一株生长在一处不起眼珊瑚洞窟深处的、散发着七彩琉璃光晕的奇异小树时，她的丹师直觉告诉她，这绝对是此行最大的收获！那小树不过半人高，枝叶如同琉璃雕琢，树干上天然形成玄奥的丹纹，顶端结着三颗龙眼大小、颜色各异的果实，分别散发着炽热、冰寒、温润三种截然不同的气息！
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“这是…‘三才道源树’？！传说中能结出蕴含一丝本源法则道果的先天灵根？！虽然只是幼苗，品质也绝对达到了真级下品！”炎灵儿激动得声音都有些颤抖，这株灵根的价值，远超她之前采集的所有灵植总和！若能以其果实入药，她有把握尝试冲击炼制真级丹药！
她迫不及待地想要上前采集，甚至连叶清雪提醒她“小心禁制”的话语都慢了半拍。
就在她的手指即将触碰到那株琉璃小树的瞬间，异变突起！
那看似普通的珊瑚洞窟四周，猛然亮起无数道扭曲的灰色符文！一股阴冷、死寂、带着强烈诅咒意味的力量轰然爆发，形成一个无形的牢笼，瞬间将炎灵儿笼罩在内！
“不好！是上古寂灭诅咒陷阱！”月无瑕脸色一变，她博览群书，认出这种阴毒的禁制，专门针对生灵的生机与神魂，极难化解！
几乎在陷阱触发的同一时间，那株“三才道源树”下方的珊瑚猛然裂开，一条仅有手臂粗细、却通体漆黑如墨、头生独角的怪蛇电射而出，其速度快得惊人，气息赫然达到了化神后期！它张开獠牙，一股蕴含着浓郁寂灭之气的毒液如同利箭般射向被困在原地、无法闪避的炎灵儿！
这一切发生在电光火石之间！
叶清雪虽第一时间反应过来，数道“金刚符”、“净光符”瞬间打出，试图阻挡那怪蛇和毒液，但那诅咒陷阱的力量极大地削弱了她的符箓效果，符光在接触到灰色诅咒之力后迅速黯淡！
苏玉瑶的太虚领域急速扩张，想要将炎灵儿拉出来，但那诅咒牢笼异常坚固，领域之力竟一时难以穿透！
月无瑕玉手一挥，一道清冷的月光般剑气斩向怪蛇，但那怪蛇极其狡猾，身形一扭便融入周围扭曲的光线中，剑气落空！
“灵儿姐姐！”花如梦吓得惊呼。
叶红衣更是急得想要冲过去，却被林凡轻轻按住肩膀：“莫急。”
眼看那寂灭毒液就要射中炎灵儿，她甚至能闻到那毒液中散发出的、令她神魂都感到冻结的死亡气息，眼中不禁闪过一丝绝望。
就在这千钧一发之际！
一道身影，如同鬼魅般，无视了空间的距离，悄无声息地出现在了炎灵儿身前。
正是林凡。
他甚至没有去看那激射而来的寂灭毒液，也没有去管那重新从阴影中窜出、咬向他脖颈的独角怪蛇。他只是伸出右手食指，对着笼罩炎灵儿的那个灰色诅咒牢笼，轻轻一点。
没有灵光爆闪，没有法则轰鸣。
那足以困杀寻常化神修士、令合体期都感到棘手的上古寂灭诅咒牢笼，在林凡的指尖触碰下，如同被阳光照射的冰雪，无声无息地消融、瓦解，瞬间化为虚无。
与此同时，那激射而至的寂灭毒液和独角怪蛇，在进入林凡周身三尺范围内时，仿佛撞上了一堵无形的、绝对的壁垒，无论是毒液还是怪蛇本身，都在一瞬间凝固，然后如同风化的沙雕般，寸寸碎裂，最终化作最细微的尘埃，消散于海水之中。
一切危机，在林凡看似随意的举动下，烟消云散。
整个过程，快得让人思维都跟不上。
炎灵儿只觉得周身一轻，那令人窒息的诅咒之力瞬间消失，她甚至还没从绝望中回过神来，就看到那道熟悉的青衫背影挡在了自己面前，然后…危险就没了？
她呆呆地看着林凡转过身，那张清秀的脸上依旧带着平和的微笑，仿佛刚才只是随手拂去了一点尘埃。
“采集灵植，需眼观六路，耳听八方，更需克制贪念。此乃丹师必修之心境。”林凡看着还有些发懵的炎灵儿，语气温和，却带着一丝教导的意味，“此次是为教训，下次未必能如此及时。”
炎灵儿这才彻底回过神来，想起刚才的惊险，后怕不已，同时又因为自己的大意和贪心而感到羞愧，脸蛋瞬间变得通红，低下头，声如蚊蚋：“对…对不起，林大哥，我…我太冒失了…”
林凡笑了笑，没有再多说，而是将目光投向那株因为陷阱被破而光华略显黯淡的“三才道源树”。他伸出手指，凌空勾勒，一道蕴含着“滋养”、“复苏”、“固本”真意的淡绿色符箓—— “万物回春符” （真级上品）缓缓成型，融入那小树之中。
小树微微一颤，原本黯淡的琉璃光华重新亮起，甚至比之前更加纯粹灵动，顶端的三颗道源果也愈发饱满诱人。
“此树与你有缘，便收了吧。日后好生培育，于你丹道大有裨益。”林凡对炎灵儿说道。
炎灵儿看着那株恢复生机、甚至更胜从前的灵根，心中充满了感激。她知道，若非林凡，她不仅得不到这机缘，恐怕连性命都要丢在这里。
“多谢林大哥！”她这次的道谢，充满了真诚与感动。她小心翼翼地走上前，这次不敢再有丝毫大意，先是仔细检查了周围，确认再无陷阱后，才动用林凡之前赐予的、内含小型洞天可容纳活物的“九转炎阳佩”，小心翼翼地将整株“三才道源树”连同其根部的一大块灵土一起移植了进去。
经过这番变故，炎灵儿彻底收起了之前的兴奋与毛躁，变得更加沉稳谨慎。其他人也引以为戒，探索时更加小心。
林凡见众人心态调整过来，便道：“此地不宜久留，方才动静可能已惊动更深处的存在。我们尽快穿过这片森林。”
团队再次启程，这一次，气氛更加凝重，但也更加团结。炎灵儿紧紧跟在林凡身侧，时不时偷偷看他一眼，眼神中除了后怕与感激，更多了几分难以言喻的依赖与情愫。刚才那挡在她身前的背影，已然深深烙印在她心中。
林凡自然能感受到她的目光，却并未点破，只是在前行中，偶尔会放缓脚步，等她跟上，或者在她看向某些不易察觉的潜在危险时，以传音悄然提醒。
这种无声的关怀与守护，比任何甜言蜜语都更能打动人心。苏玉瑶和月无瑕将这一切看在眼中，相视一笑，并无半分醋意，反而觉得这样的林凡，更加真实与温暖。
海底森林的探险，仍在继续，而团队成员之间的羁绊，也在这一次次的危机与互助中，不断加深。