唐青儿抬眼看向来人，是个二十出头的年轻男子。
他同林秀才一般身着长衫，手里摇着一把折扇，故作潇洒地扇着风，一副自命风流的模样。
只听他扬着声音开口，语气里满是倨傲：
“林兄瞧着，倒是不怎么愿意见到我啊。
我今日，也是来应征账房先生的。
既然我来了，你就可以走了。”
林秀才气的直喘粗气，半天才憋出一句：“姓牛的，你别欺人太甚！”
眼看就要吵起来，唐青儿也没了看热闹的心思：“二位，我还要做生意，要吵还是要打，出去轻便。”
看她开始撵人，二人齐齐住了嘴。
看他们没有离开的意思，唐青儿把他们带到了后院。
她先在小厅里，面试了林秀才，一番询问下来，倒没觉出什么大问题。
她让林秀才去外面等候，又让人将那位后到的牛姓男子叫了进来。
原来这人也是个秀才，和林秀才是同窗，只是他家境看着不错，
出来应征似是只为锻炼自己。唐青儿心里顿时觉得不妥——他既不缺月银度日，
做事恐怕就难有尽心尽力的劲头，当下便想着委婉拒绝。
牛秀才似是察觉到了她的心思，“唰”地一声收起折扇，话锋一转：
“其实在下也不是非要来做这个账房。
我瞧着铺子里的东西很是新颖，心里实在好奇。
不瞒东家，我牛家本就不是盐城土生土长的人家，
本家在隔壁州府，家中也有些生意。不知常东家这些货品，是自家生产，还是从别处进货而来？”
唐青儿挑眉，这人倒是不绕弯子，直接跟自己谈上生意了。
她淡淡开口：“公子若是有意合作，不妨让家里能做主的人来谈。
我店里的货品，全是自家配方、自家作坊生产。
开这家甜味阁，不过是让大家认识并熟知这些东西，主营的还是批量售卖，而非零售。”
牛秀才闻言，两眼瞬间放光：“成！那我回去就跟家父说，改日再登门拜访详谈！”
唐青儿微微颔首，将人送走。
转身便决定让林秀才来铺子里做账房，先试用一段时间。
两人谈妥了月银，约定好第二日来上工，她便让林秀才也回去了。
日子一晃又过了五日，铺子里的人早已各司其职，运转得有条不紊。
唐青儿也不必再像刚开业时那般忙得脚不沾地，
她心里盘算着，再观察两日，便该回四方镇看看那边的情况了。
这日清晨，前堂铺子早已开门迎客，唐青儿刚走出房间，就瞧见双滦正在院中缓步走动。
她笑着开口：“看样子，你恢复得不错。”
双滦连忙停下脚步，躬身行了一礼，恭声回道：
“托东家的福，属下已是大好。不知接下来，
属下是留在铺子里打理琐事，还是跟着您一同回四方镇去？”
唐青儿略一思忖：“不急，再等两日看。”
主仆二人正说着话，就见林秀才从铺子后门走了进来。
他一眼瞧见唐青儿在院中，明显愣了一下，
不过转瞬便恢复了神色。唐青儿率先开口：“可是有什么事？”
林秀才脸上掠过一丝不自然，拱手回道：
“刚开门没多久，前面不算忙碌，我便过来瞧瞧，看有没有能搭把手的地方。”
唐青儿也没多想，随口道：“后院里的事都有人打理，你做好自己的差事便好。”
林秀才应了一声，转身便回了前堂。
一旁的双滦却皱起了眉，低声道：“这人瞧着好生怪异。”
唐青儿来了几分兴趣，挑眉问道：“哦？怎么个怪法？”
双滦挠了挠头，语气有些迟疑：
“我也说不上来，就是觉得他一个账房先生，
总爱往后院跑。后院多是女眷，他这般频繁走动，怕是不太妥当。”
唐青儿前几日得空便出去闲逛，想着看看附近有没有合适的庄子，
故而没怎么在铺子里待着。此刻听了这话，眉头也跟着皱了起来：
“你是说，他不止一次往后院跑？”
双滦点了点头，接着说道：“嗯，自打他来铺子里上工的第二日，就总往后院凑。
上次还差点闯进做糕点的屋子，还是梅儿姑娘把他赶出去的。”
听完这些话，唐青儿的神色也郑重了起来。
她转身回了屋子，静坐片刻后，沉声道：“影六。”
话音刚落，窗棂便被轻轻推开，一身劲装的影六利落跳窗而入，躬身行礼：“姑娘，请吩咐。”
唐青儿抬眸，语气冷冽：“林账房下工之后，你跟着他，看他都见了什么人，说了些什么。”
影六颔首应下：“是。”
身影一闪，便已消失在窗前。
谁知还没等到关铺门，下午时分，赵嫂子就慌慌张张地冲了进来：
“东家！东家！不好了！有人闹事。”
唐青儿闻声从屋里快步走出，沉声安抚：
“别慌，出什么事了？”
赵嫂子喘着粗气回道：“有个妇人带着个五六岁的娃娃，
说她家孩子吃了咱们铺子里的糕点中毒了，
正在门口哭闹着要说法呢！”
常梅、双荷和常冬听到动静，也连忙从操作间里跑了出来。
唐青儿面色一凛，沉声道：“走，出去看看。”
几人立刻跟在她身后，快步往前厅走去。
刚踏入前厅，就听见门口传来妇人哭天抢地的喊声：
“大家都来评评理啊！这黑心的甜味阁，昧着良心赚钱！
午时我给娃买了块糕点，哪知道孩子吃了就变成这样了！”
她一边哭嚎，一边朝着围观的人群高声叫嚷：
“大家都别买了！这些花样从没在市面上见过，指不定加了什么有毒的东西！”
喊完，又冲着铺子里厉声大吼，“让你们东家滚出来！给我个说法！”
唐青儿眸光疏冷，抬步迈出门槛。
只见那小男孩牙关紧咬，口吐白沫，浑身还在不停抽搐，情况看着十分危急。
她心头一紧，连忙快步上前，想要查看孩子的状况。
谁知那妇人竟猛地扑过来，死死挡在小男孩身前，瞪着眼睛恶狠狠道：
“别碰我儿子！你们家这些害人的糕点，把我娃害成这样，赔钱！赶紧赔钱！”