门口的热闹散了，围观的人群也渐渐散去。
唐青儿这才唤来影六，吩咐道：“林账房已经被官府带走，
你去查一查，他和今日闹事的妇人到底有什么关联。”
影六领命，应声退下。
很快，当天夜里，影六便带回了调查来消息。
那闹事的妇人，正是林账房的大嫂，二人是县城二十里外林家村人士。
而那个哭闹不止的孩子，根本不是她的亲生骨肉，
而是村里一个父母双亡、跟着爷爷奶奶艰难度日的苦命娃。
这孩子本就患有癫痫，最是受不得刺激，也不知那妇人用了什么手段，
竟然把那孩子带了出来，还诱发他犯病，又带到铺子门口颠倒黑白、栽赃陷害。
虽然暂时还没查出他们这么做的真正缘由，但足以断定，
这是一场早有预谋的算计。
或许是见铺子生意红火，想趁机讹上一笔？
可唐青儿思来想去，还是觉得不对劲——那林账房趁乱摸进后院，在她屋里翻找的又是什么？
这件事就像一团迷雾，让她百思不得其解。
第二日一早，县衙便派人来传她过去一趟。
唐青儿到了县衙，做了份简单的笔录，师爷便将调查结果悉数告知。
原来这林秀才家境贫寒，一心想继续科考，奈何家中实在拿不出银钱供他。
先前霍记掌柜外出办事，他曾在霍记做过一阵子账房，
等霍掌柜回来，便将他辞退了。
前几日，霍掌柜主动找上他，许了一百两银子的报酬，
让他来常记甜味阁应征账房，借机盗取糖品和糕点的配方。
听到这里，唐青儿心头的疑云尽数散去——难怪他要趁乱溜进自己屋里翻找，原来是为了偷方子。
鉴于此事并未闹出太大事端，官府最终判决：
霍记被罚银二百两；林秀才被革去秀才功名，关押三个月，另罚银二十两；
他那大嫂唆使诱骗幼童、险些害人性命，
被判赔偿孩子十两银子并承担全部诊疗费用，同样关押三个月。
唐青儿领回了霍记赔付的二百两罚银，至于林秀才那二十两罚金，
看他那家境，多半是拿不出来的，最后恐怕只能被送去服徭役抵债。
这桩风波，总算是就此告一段落。
她又在铺子里待了两日，等牛家父子上门，
再次看到牛秀才，唐青儿不由得唏嘘。
那个林秀才看着老实巴交没想到竟然是个为了银钱不择手段之人。
反观这位，一副玩世不恭，吊儿郎当的模样。
做起事来却是底线分明，不该做的那是分毫不碰，真是人不可貌相。
谈妥了糖果的分销生意，唐青儿才彻底放下心来，
趁着大家都在忙，她找机会去库房里又补了不少货，
省的自己万一离开时间长铺子里断货就不好了。
将铺子里的大小事务一一安排妥当，双滦也被留了下来。
经过这段时间的相处，唐青儿只觉自己捡到了宝——这小子不仅身手利落，
还识文断字，当个账房先生绰绰有余。
于是，常记甜味阁的收支账目，便暂时交到了他的手上。
交代完所有事宜，唐青儿独自赶着马车，慢悠悠驶出了县城。
马蹄声哒哒作响，马车平稳地行驶在官道上。
秋风徐徐吹过，带着几分凉意。
唐青儿坐在车辕上，缰绳松松垮垮地搭在手里，那匹马竟不用她多费心指挥，
始终保持着不快不慢的速度前行，遇到路面坑洼处，还能灵巧地自动绕开。
唐青儿看得稀奇，心中忍不住感叹：这灵泉水果真是个宝贝，连马儿喝多了，都像是开了灵智一般。
不知不觉间，马车已经行驶了进两个时辰。
县城到四方镇的路途不算近，全程赶下来，少说也要耗上四个时辰。
唐青儿坐在车辕上，心里暗暗盘算起来——或许该把作坊挪到县城附近才好。
只是前几日看了几处庄子，要么不合心意，要么价格比四方镇那边高出一大截。
虽说她眼下手里不缺钱，但这段时间花钱如流水，只出不进的状态，还是让她心里隐隐有些没底。
唐青儿抬眼望了望天色，日头正高悬在中天，光线洒在空旷的官道上，四周没什么行人。
道路两侧连山起伏，偶有几声虫鸣鸟叫从山林间传来，衬得周遭愈发静谧。
她随手从空间里摸出些吃食，一个人赶路本就随意，也懒得停车，打算就这么边走边解决午饭。
谁知手里的吃食刚拿出来，一道小小的身影便在车猿另一侧慢慢显形——正是扎着双丫髻的梦儿小丫头。
唐青儿忍不住打趣：“你这小丫头，鼻子怎么比狗还灵？
我刚拿出好吃的，你就出来了。”
梦儿咧嘴笑得灿烂，小胳膊一伸，就精准地勾走了一个汉堡，
一大口咬下去，满足地喟叹出声：“嗯！真好吃！”
一大一小两人坐在车辕上，边吃饭边有一搭没一搭地闲聊。
忽然间，马儿猛地收住脚步，在原地焦躁地踏了踏蹄子，
还时不时打着响鼻。唐青儿蹙起眉，低声道：“怎么回事？”
梦儿咽下嘴里的食物，抬眼望向前方，一脸好笑地开口：
“这马儿可真机灵，前面路上拉着绊马索呢。”
唐青儿神色一凛，瞬间警惕起来：
“你的意思是，有人想打劫？”
梦儿笑得没心没肺，晃了晃小脑袋：
“肯定是看姐姐你生得好看，又独自一人赶路，才起了劫掠的心思呗。”
唐青儿闻言，反倒淡定下来，拍了拍手上的碎屑：
“正好马儿也不走了，咱们先把饭吃完，总不能饿着肚子打架。”
梦儿用力点头，一脸深以为然：“赞同！”
两人就这么安安稳稳地坐在车辕上，慢条斯理地吃起饭来。
方才怕马车颠簸洒出来，唐青儿都没敢拿喝的，
这会儿正好取出两瓶可乐，递了一瓶给梦儿，自己“啪”地打开一瓶。
梦儿“咕咚”灌了一大口，眉眼弯成了月牙儿，满足地喟叹：
“还得是肥宅快乐水！”
唐青儿被她逗笑，忍不住打趣：“你在末世也没待上几年吧，连这词儿都学会了？”