“陛下信蒋成君吗？”
萧长恂沉默片刻：“朕信你。你说她冤枉，朕就信她冤枉。”
谢流光抬眼看他，眼圈有些红。
前世她孤立无援时，也渴望过这样毫无保留的信任。今生得到了，却觉得沉甸甸的。
“臣妾要查。”她站起身，“三日。若三日内查不出真相，臣妾……亲自送蒋成君去刑部。”
当夜，司文书院被封。
谢流光带着王选侍和两个心腹宫女，将三个月来的所有账册全部搬回椒房殿。一页一页翻，一笔一笔对。
天亮时，她发现一处异常。
三个月前，尚宫局曾支取二百两购置秋装布料。账上记的是“苏州锦缎二十匹”，但同一日另一本账册里，却有“蜀锦十匹”的入库记录。
“王选侍，去尚服局查布料库。”
查出来的结果让人心惊——三个月来，类似这样的重复记账竟有七处，涉及银两一千余两。但每处都做得巧妙，若非两本账册对照，根本看不出端倪。
“有人在贪墨宫银，用重复记账的手法。”谢流光冷笑，“如今东窗事发，便栽赃给蒋成君。好一招一石二鸟。”
可怎么证明？
账目能改，人证能收买。那个管库太监一口咬死收了五千两，除非……
“查银子。”谢流光忽然道，“去查那一百锭官银的编号。”
大周官银，每锭底部都刻有铸造年份、局号、编号。五十两的官银，内务府每月支取都有记录。
查了整整一日，结果出来了：入库记录上写的那批官银编号，根本还没从户部发出。
管库太监在确凿证据面前，终于瘫倒在地。
“是……是郑大人让奴才这么说的……”他涕泪横流，“他说只要办好这件事，就调奴才去御前当差……”
谢流光命人将他押下，却没有立即声张。
她在等。
等幕后之人，自己跳出来。
果然，第二日早朝，郑儒再次发难。
“陛下！宫女贪墨乃大罪，若不严惩，后宫何以肃清？朝廷法度何在？”他跪地痛陈，“皇后娘娘仁慈，但法不容情啊！”
萧长恂坐在龙椅上，静静看着他表演。
等他说完，皇帝才缓缓开口：“郑卿如此关心宫闱之事，朕心甚慰。不如这样——此案由郑卿主审，三司会审，务必查个水落石出。”
郑儒眼中闪过一丝喜色：“臣遵旨！”
他以为皇帝让步了。
却不知，这是请君入瓮。
三司会审设在刑部大堂。
郑儒坐在主位，左右是大理寺卿和都察院御史。蒋成君被带上堂时，衣衫整齐，神色平静。
“犯女蒋成君，你贪墨宫银，可有辩解？”郑儒一拍惊堂木。
“民女无罪。”蒋成君抬头，“账目是被人篡改的。”
“放肆！人证物证俱在，还敢狡辩！”郑儒冷笑，“看来不用刑，你是不会招了。来人——”
“郑大人急什么？”一个声音从堂外传来。
谢流光身着皇后常服，缓步走入大堂。
身后跟着厉锋，以及被绑缚的管库太监。
满堂皆惊。
“皇后娘娘，此乃刑部公堂，您……”郑儒起身。
“本宫知道。”谢流光在主位坐下，“所以本宫带来了真凶。”
管库太监当堂招供，将如何篡改账目、如何伪造入库记录、如何受郑儒指使陷害蒋成君，说得一清二楚。
甚至拿出了郑儒亲笔写的指令——那张纸条藏在太监鞋底，被厉锋搜了出来。
郑儒脸色惨白。
“郑大人，”谢流光看着他，“你还有什么话说？”
“这……这是诬陷！”郑儒强作镇定，“臣从未写过这样的字条！定是这太监受人指使，构陷朝廷命官！”
“是不是构陷，一比字迹便知。”谢流光从袖中取出一份奏折，“这是郑大人昨日呈给陛下的奏折。厉锋，拿去比对。”
字迹一模一样。
郑儒瘫坐在椅子上。
“郑儒构陷女官、贪墨宫银、欺君罔上。”谢流光站起身，声音传遍公堂，“即刻革去官职，押入天牢，等候发落。蒋成君无辜，当庭释放。”
堂外围观的百姓爆发出欢呼声。
那些原本观望的官员，此刻都低下了头。
谢流光走出刑部时，阳光正好。
蒋成君跟在她身后，扑通跪地：“娘娘救命之恩，臣女万死难报。”
“不必万死。”谢流光扶起她，“好好活着，好好为官，就是对本宫最好的报答。”
回宫路上，谢流光遇见了一个意想不到的人。
郑儒的妻子，带着两个女儿跪在宫道旁。
“娘娘开恩！”郑夫人磕头如捣蒜，“妾身夫君一时糊涂，求娘娘饶他一命！两个女儿还未出嫁，若父亲被斩，她们……她们这一生就毁了！”
那两个女孩，一个十三岁，一个十岁，跪在地上瑟瑟发抖。
谢流光看着她们，想起前世自己孤立无援时，也曾这样跪地求人。
“郑儒犯的是死罪。”她缓缓道，“但祸不及妻女。你们若愿意，可送女儿入尚文馆。本宫保她们清白名声，将来婚嫁自主。”
郑夫人怔住，随即泪如雨下：“谢娘娘……谢娘娘恩典……”
当夜，萧长恂来椒房殿时，谢流光正在发呆。
“后悔了？”他问。
“不后悔。”谢流光摇头，“只是觉得……这世道对女子太苛刻。父亲犯罪，女儿便要一生受累。”
“所以你要改变它。”萧长恂握住她的手，“今日这一仗打得好。经此一事，再无人敢明着反对女官制。”
“明着不敢，暗着呢？”谢流光苦笑，“夜枭还没揪出来，齐王余党也没清干净。今日我能护住蒋成君，明日呢？后日呢？”
萧长恂沉默片刻，忽然道：“流光，你可愿与朕共同执政？”
谢流光猛地抬头。
“朕的左手虽在恢复，但终究不如从前。北疆、江南、朝堂……千头万绪，朕需要你。”他看着她，“不是垂帘听政，是真正的执政，有决断之权，可代朕批红。”
这是前所未有的尊荣，也是前所未有的风险。