凝翠谷外，星垂平野，万籁俱寂。
自那场灰雾沸腾、幻影外泄的异变平息后，盆地中的古阵已恢复了近两个时辰的“平静”。然而，这平静却比之前的任何躁动都更让人感到压抑与不安，如同暴风雨前令人窒息的宁静。
玄真长老盘坐于地，面沉如水，双目虽阖，眉宇间那道深深的沟壑却昭示着他内心的不平静。他的神识如同最精密的探针，一刻不停地扫描着古阵外层的能量屏障，试图捕捉那灰雾深处哪怕一丝一毫的异常波动。然而，除了阵法本身那恒定的、带有古老岁月气息的能量流转外，他几乎感觉不到属于陆明渊的清晰气息，仿佛那人已彻底与古阵融为一体，或者……被彻底吞噬炼化。
但这种“平静”本身，就是最大的异常！幻情古阵，上古遗阵，其核心便是激发、演绎、乃至放大入阵者的七情六欲、心念因果。入阵者便是阵法的“燃料”与“焦点”，其情绪波动、心念起伏，必然会引起阵法能量的相应潮汐。像这般几乎完全沉寂、如同泥牛入海的状态，在阵法记载中极为罕见，通常只意味着两种极端情况：要么是入阵者心念已彻底寂灭，化为纯粹能量被阵法吸收；要么……是入阵者的心神境界，已然超脱了阵法常规“激发-演绎”的范畴，达到了一种与阵法本身形成微妙平衡甚至……反向影响的境地！
联想到之前那“清澈圆融道韵”的短暂外显，玄真长老的心不断向下沉去。后一种可能性，似乎正在增大。
凌绝霄立在石台边缘，身形如剑，一动不动。他的目光早已不复之前的笃定与杀意，取而代之的是一种冰冷的、混合着焦躁、猜疑与越来越浓重不安的凝视。他无法像玄真长老那样深入感知阵法内部，但他能直观地看到，那九根支撑阵法的古老石柱，其表面流转的符文光泽，比之前确实黯淡了一丝，且那种黯淡并非能量消耗的枯竭感，更像是一种……被某种力量“压制”或“侵染”后产生的滞涩感。
这绝非好兆头！阵法的根基在被动摇！
“玄真长老，”凌绝霄终于按捺不住，声音干涩地开口，打破了死寂，“已过去近一日夜，阵内……究竟是何情形？那陆明渊的气息几乎不可察，阵法也……”他话未说完，但意思明确。
玄真长老缓缓睁开眼，眼底有剑光一闪而逝，却带着一丝疲惫。“阵基无恙，但核心运转……出现了某种‘凝滞’。”他声音低沉，“此子之道心，恐已非寻常元婴修士可比。他似乎在阵内，找到了一种……与阵法本身‘相处’的方式，而非单纯被阵法煎熬炼化。”
此言一出，旁边的松鹤真人与孤峰真人皆是面露惊容。
“相处？”松鹤真人难以置信，“幻情古阵，乃**劫海，法则混乱，直攻本心，如何能与之‘相处’？除非他已然太上忘情，心若槁木死灰……”
“非是忘情。”玄真长老打断他，眼神复杂地看向灰雾，“恰恰相反，他恐怕是……将阵法的情劫演绎，当作了自身道心的磨刀石，主动‘迎接’甚至‘引导’了那些幻境冲击。之前外泄的景象与最后那道道韵，便是明证。他不仅未被击垮，反而在其中淬炼、蜕变，其道心境界……恐怕已然凌驾于阵法常规的‘激发’之上了。”
“这怎么可能？！”凌绝霄失声低吼，脸色难看至极，“他不过元婴初期！凭什么能凌驾上古遗阵？！”
“凭他那条‘自在之道’。”一直沉默寡言的孤峰真人忽然开口，声音冷硬，“此道迥异于常，包容变化，圆融无碍。或许……正因其‘自在’核心，不拘泥于任何特定情、欲、念、劫，方能于万般幻象中保持超然之本我，甚至反过来借力打力，以幻炼心。”他虽不喜陆明渊，但作为剑修，对力量本质的洞察却极为敏锐。
凌绝霄握剑的手微微颤抖，嫉妒与不安如同毒蛇啃噬着他的心。若真如此，那陆明渊非但不会被炼化，反而可能借古阵之力更上一层楼！那剑祖的“炼化”计划，岂不是……为他人做嫁衣？更重要的是，芷晴师妹……
他下意识地看向不远处的苏芷晴。
苏芷晴自异变平息后，便一直盘膝闭目，似乎在竭力调息，压制体内因阵法异动而再次出现的仙种躁动。但她的脸色却比之前更加苍白，眉心那淡金色的印记时隐时现，气息起伏不定。显然，即便陆明渊的气息暂时“沉寂”，其与仙种之间那种玄妙的共鸣与对抗，依然在持续影响着她的状态。
似乎感应到凌绝霄的目光，苏芷晴缓缓睁开双眸。她的眼神有些空茫，仿佛还沉浸在某种内部的挣扎之中，望向灰雾的方向，带着一丝难以言喻的复杂——担忧、困惑、迷茫，还有一丝……连她自己都未曾明晰的、微弱至极的期待？
就在这时，异变再生！
这一次，没有惊天动地的灰雾沸腾，没有光怪陆离的幻影外泄。
以那九根古老石柱为节点，笼罩整个盆地的无形阵法力场，忽然发出了一阵低沉而怪异的嗡鸣！这嗡鸣并非来自空气震动，而是直接作用于在场所有人的神魂层面，如同无数根细密的钢针，同时刺入识海，带来一阵尖锐的刺痛与强烈的眩晕感！
“唔！”修为最弱的那两名执法弟子闷哼一声，当即抱头跪倒在地，面露痛苦之色。
松鹤、孤峰两位真人亦是身形一晃，脸色发白，急忙运功稳住心神。
玄真长老闷哼一声，眼中剑光大盛，强行压制住神魂的不适，厉喝道：“固守灵台！是阵法反噬！阵内核心冲突，波及到了外层力场！”
凌绝霄只觉得脑中一阵针扎般的剧痛，随即被一股暴戾的嫉恨情绪充斥，眼前仿佛闪过陆明渊与苏芷晴在幻境中种种亲密纠缠的画面（源自他自身的臆想与阵法干扰），让他几欲发狂，死死咬住牙关，才没当场失态。
而苏芷晴，受到的影响最为剧烈！那作用于神魂的诡异嗡鸣，如同引信，瞬间将她体内本就蠢蠢欲动的仙种彻底点燃！
“啊——！”她发出一声短促的痛呼，周身淡金色的仙灵之气不受控制地狂涌而出，眉心印记光芒大放，不再是之前的稳定旋转，而是剧烈地颤抖、膨胀，仿佛有什么东西要破体而出！一股冰冷、混乱、充满贪婪吞噬意味的意念，伴随着仙种的力量，疯狂冲击着她的识海与经脉！
她娇躯剧颤，嘴角鲜血不断溢出，气息以肉眼可见的速度变得紊乱而狂暴，显然已到了失控的边缘！
“芷晴师妹！”凌绝霄见状，顾不得自身不适，便要上前。
“别碰她！”玄真长老急声制止，“仙种异动，外力贸然介入，恐引发更剧烈反噬！她需自行稳住！”
然而，苏芷晴的状态显然已难以自行稳住。仙种的暴走，似乎与阵法反噬产生了某种诡异的共鸣，两者叠加，威力倍增。她周身开始浮现出淡淡的、扭曲的幻象碎片——不再是之前外泄的、关于陆明渊的幻境景象，而是……一些光怪陆离、充满秩序冰冷感与混乱**交织的诡异画面：仿佛有无数金色的锁链在虚空中延伸、缠绕；有冰冷宏大的殿堂虚影；有漠然俯视的模糊眼眸；也有沸腾的血色与扭曲的肢体……这些画面一闪即逝，却散发出令人心悸的、远超此界层次的气息！
“这是……仙种本源显化？还是……上界烙印？”松鹤真人惊骇道。
“是阵法反噬，引动了仙种深处被镇压或封印的某些‘杂质’或‘记忆’！”玄真长老脸色铁青，瞬间明白了关键，“幻情古阵的核心法则与仙种蕴含的某种‘秩序’或‘欲念’法则，产生了冲突与共鸣！两者相互刺激，正在失控！”
仿佛为了印证他的话，盆地中央的灰雾，再次开始剧烈变化！
这一次，不再是单纯的沸腾或外泄景象。那厚重的灰雾，如同被一只无形巨手搅动，开始疯狂地旋转、坍缩，在盆地中央形成一个巨大的、深不见底的灰色漩涡！漩涡中心，隐隐有各色光华明灭不定，时而炽白如帝王剑气，时而清冽如仙灵之光，时而晦暗如魔道幽影，时而浑浊如红尘**……赫然是之前陆明渊所经历的数世幻境的核心法则与情感烙印，被某种力量强行抽取、搅碎、混合在一起！
更令人毛骨悚然的是，随着漩涡的旋转，盆地边缘那九根古老的石柱，其表面的符文开始以肉眼可见的速度变得黯淡、模糊，甚至……出现了一丝丝极其细微的裂纹！裂纹中，有灰黑色的、仿佛沉淀了无数岁月尘埃与负面情绪的能量，丝丝缕缕地渗出，融入那巨大的灰色漩涡之中，使其变得更加混乱、狂暴、充满不稳定的毁灭气息。
古阵的根基，正在被这内部的剧烈冲突与反噬，一点点侵蚀、破坏！
“不好！阵法要崩溃了！”孤峰真人失声道，脸上第一次露出了惊惧之色。幻情古阵若是失控崩溃，其中蕴含的庞大而混乱的幻境能量、**法则碎片、乃至被炼化或未炼化的修士神念本源，将会如同决堤的洪水般倾泻而出！其威力，足以将整个凝翠谷乃至小半个悬剑山脉化为**劫海、神魂禁区！在场众人，除了他们几个元婴修士或许能勉强自保，其他人绝无幸理！
“必须稳住阵法！”玄真长老当机立断，再顾不得其他，长身而起，双手剑诀疾点，一道道精纯磅礴的元婴剑气，如同长虹贯日，射向那九根出现裂纹的石柱，试图修补符文，稳定阵基。
松鹤真人与孤峰真人也立刻出手，各自施展手段，将自身灵力毫无保留地注入石柱，协助玄真长老。
然而，他们的力量注入，如同泥牛入海，仅仅只是让石柱的裂纹蔓延速度减缓了一丝，却根本无法逆转其黯淡与破碎的趋势！那灰色漩涡中蕴含的混乱力量太过庞大驳杂，且似乎带有一种侵蚀万法、同化能量的特性，他们的剑气与灵力投入其中，反而如同火上浇油，让漩涡的旋转更加狂暴！
“不行！阵内核心冲突的能量层级太高，我们的力量不足以压制！”松鹤真人脸色惨白，嘴角溢出一丝鲜血，显然受到了反震。
“剑祖……剑祖神念何在？为何不出手稳定阵法？”孤峰真人急声道。
玄真长老一边竭力维持剑气输出，一边苦涩摇头：“剑祖神念……恐怕此刻也受到了干扰！阵法反噬，波及范围恐怕远超我等想象！”
仿佛是为了验证他的猜测，众人脚下的地面，忽然开始微微震动！不是地震，而是某种更深层次的、与悬剑山脉地脉隐隐相连的“阵法脉络”在震颤、哀鸣！整个太虚剑宗的护山大阵，似乎都因此产生了一丝微不可察的波动！
幻情古阵的反噬，竟然开始影响宗门根基了！
就在这万分危急、众人束手无策之际——
那巨大的灰色漩涡中心，混乱到极致的各色光芒，忽然开始向内急剧收缩！仿佛有一个无形的黑洞，正在疯狂吞噬着这些暴走的能量。
紧接着，一股清晰无比、虽不浩大、却带着一种难以言喻“定力”的神念波动，自漩涡最深处传递而出，如同定海神针，瞬间穿透了混乱的能量场，清晰地在每个人心神中响起：
“阵基不稳，**反冲。诸般幻象，皆是心魔。外魔易御，心魔难防。”
“此阵之劫，不在阵，而在心。”
声音平和、冷静，带着一种历经万般磨难后的通透与疲惫，正是——陆明渊！
随着他的声音响起，那疯狂收缩的漩涡中心，一点温润、清澈、圆融的光芒，再次亮起！这一次，光芒不再仅仅是道韵外显，而是如同实质一般，开始迅速扩大，化作一个直径丈许的、稳定的“光茧”，将漩涡最核心的混乱区域包裹其中。
光茧之内，隐约可见一道盘膝而坐的青色身影轮廓。那身影双手结印于胸前，周身有无形道韵流转，如同磨盘，将疯狂涌入的混乱能量——帝王霸念、仙魔爱恨、红尘抉择、乃至阵法本身反噬的暴戾情绪——一一吸纳、研磨、转化！
更令人震惊的是，随着陆明渊主动“现身”稳定核心，苏芷晴体内那狂暴失控的仙种，竟也奇异地出现了变化！
那冰冷混乱的意念，仿佛被那“光茧”中的清澈道韵所吸引，又仿佛遇到了天敌，变得更加躁动不安，却在苏芷晴眉心剧烈挣扎后，忽然分出数缕淡金色的、更加精纯却也更加“有序”的能量流，如同受到召唤一般，跨越空间，主动投向了灰雾漩涡中的“光茧”，融入其中！
“仙种……在主动输送力量给他？！”凌绝霄目睹此景，目眦欲裂，几乎要疯了！
苏芷晴则闷哼一声，在仙种分出部分力量后，压力骤减，虽然依旧虚弱，但那种即将爆体而亡的危机感暂时消退。她茫然地望向灰雾中的“光茧”，感受着体内仙种传来的那种既“渴望”又“恐惧”、既想“亲近”又想“逃离”的复杂到极致的意念，心中一片混乱。
陆明渊……他到底在阵内做了什么？为何能引动如此剧烈的阵法反噬？又为何……能与仙种产生如此诡异的互动？
光茧之中，陆明渊的身影似乎微微震动了一下，气息有瞬间的紊乱，显然同时吸纳炼化如此庞杂混乱的能量，并承受仙种力量的冲击，对他而言也是极大的负担。但他很快又稳定下来，光茧的光芒虽稍有黯淡，却更加凝实，旋转研磨的速度也似乎加快了一分。
与此同时，那九根石柱的裂纹蔓延速度，终于停止了！虽然符文依旧黯淡，但至少不再恶化。盆地中央的巨大灰色漩涡，也因核心被“光茧”定住，旋转速度开始减缓，其散发出的混乱毁灭气息，也在被那“光茧”一点点吞噬、转化。
阵法崩溃的危机，竟然被陆明渊以这种方式，暂时遏制住了！
但所有人都知道，这只是暂时的平衡。陆明渊以自身为“熔炉”和“稳定器”，强行吸纳炼化反噬能量与仙种异力，无异于行走在刀尖之上，随时可能被这恐怖的能量洪流撑爆或同化。而他一旦支撑不住，平衡打破，反噬将会更加猛烈！
玄真长老等人停止了无谓的灵力输入，面色复杂无比地望着灰雾中的“光茧”。他们此刻，竟不知是该希望陆明渊成功稳住局面，还是该……期盼他失败。
陆明渊若成功，意味着他不仅渡过了古阵考验，甚至可能借机更进一步，且与仙种的关联将更加难以预测，对太虚剑宗、对苏芷晴的未来影响，将彻底失控。
陆明渊若失败，阵法崩溃，在场众人除了他们几个元婴或可重伤逃生，其余人包括苏芷晴恐怕都难幸免，太虚剑宗也将损失惨重，且剑祖的计划彻底落空。
这已不是简单的“炼化异数”或“道心考验”，而是一场将所有人都卷入其中、胜负难料、后果难测的危局！
凝翠谷外，夜色深沉。谷内，灰雾漩涡缓缓旋转，核心处的“光茧”如同风暴眼中唯一平静的点，散发着稳定而坚韧的光芒，也吸引着所有复杂难言的目光。
时间，在这微妙的、危险的平衡中，继续流逝。