剑祖神念的降临，并非狂暴的威压，而是一种如同浩瀚星空、亘古冰原般的存在感。它无孔不入，无处不在，瞬间将清虚殿内的每一寸空间、每一缕灵气、乃至陆明渊与苏芷晴的呼吸与心跳，都纳入了其“注视”之下。空气凝滞，檀香的青烟定格在半空，连光线都似乎变得粘稠而缓慢。
在这股神念面前，元婴修士的护体灵光与道韵，脆弱得如同风中残烛。苏芷晴娇躯剧颤，体内仙种再次应激般泛起淡金色光芒，但在那星空般浩瀚的神念之下，这光芒也显得如此渺小与黯淡。她脸色煞白，仿佛背负了万钧重担，连抬起眼帘都变得艰难。
陆明渊同样感受到了巨大的压力。这神念的层次，远超玄真等长老，甚至比他之前感知到的、剑祖投下的那缕模糊注视，要清晰、强大、直接得多！这恐怕是剑祖本尊，或者至少是其大部分神念的投射！其强度，绝对在化神期以上，甚至……可能触及了此界理论上的巅峰——炼虚的门槛！
但他道心通明，琉璃净心虽受压迫，却坚如磐石。自在道韵自然流转，将那无孔不入的神念威压悄然分化、消解，虽无法完全抗衡，却也护住了自身方圆三尺之地，未露败象。他缓缓抬头，目光平静地迎向那神念“注视”的方向——并非是殿外某个具体方位，而是仿佛穿透了殿顶，望向了太虚峰更高处，那片被无尽剑气与岁月尘埃笼罩的祖地。
“剑祖前辈。”陆明渊开口，声音清越，并未因神念威压而有丝毫颤抖，“前辈既已至此，何不现身一见？如此以神念威压晚辈，非待客之道，亦非论道之仪。”
他的态度不卑不亢，既点明了对方的行为失礼，也表明了愿意“论道”而非对抗的姿态。
沉默。那浩瀚的神念仿佛在审视，在权衡。
数息之后，殿内的压力陡然一轻。并非神念退去，而是其性质发生了微妙变化，从纯粹的威压，转为一种更加深沉、更加古老的意念交流。一道苍茫、威严，却又带着几分岁月磨蚀后疲惫感的声音，直接在陆明渊与苏芷晴的心神中响起，并非话语，而是清晰无比的精神烙印：
“陆明渊。”
“你之道，确有过人之处。能破幻情古阵，收其遗泽，洞悉‘仙种’之秘，非常人所能及。”
“然，知易行难。窥见真相，不代表有能力改变真相。下界万古格局，上界至高秩序，非一二人之力可撼。”
这意念带着一种俯瞰众生的漠然，也带着一丝不易察觉的……告诫？
陆明渊心神微动，剑祖的态度，似乎并不像他预想的那般充满敌意或杀机，反而有一种……复杂的矛盾？
“前辈既知‘仙种’之秘，知飞升骗局，知下界如药圃。”陆明渊以心念回应，直指核心，“太虚剑宗，身为下界魁首，无数先辈飞升而去，前辈更是此界巅峰存在，难道……就甘愿永远做这‘药圃’中的‘守园人’，眼睁睁看着门下最杰出的弟子、乃至自身，最终沦为他人资粮？眼睁睁看着此界万灵，永世受此枷锁禁锢，不得超脱？”
他的问题尖锐而直接，如同利剑，刺向剑祖最深层的立场与选择。
神念再次沉默。这一次的沉默，持续得更久，其间仿佛有无尽的岁月沧桑与无奈叹息在流淌。
良久，那苍茫的意念再次响起，这一次，却带上了一丝难以言喻的沉重与悲凉：
“守园人？呵……或许吧。”
“陆明渊，你以为，太虚剑宗传承至今，历代先贤，就无人窥破此局吗？”
“你以为，老夫枯守祖地万载，就只是贪恋此界权柄，甘为他人爪牙吗？”
意念之中，流露出一种深沉的无力与悲愤。
“你可知，上古之时，并非如此？”剑祖的意念，如同打开了尘封的记忆闸门，传递来一些模糊却震撼的画面碎片，“那时，天高海阔，法则虽亦有高低，却未如今日这般森严如狱，枷锁重重。飞升通道，虽也艰险，却并非单方面的‘收割’，而是真正的超脱与跃迁之机。”
“然，不知何时起，天变地异。有至高无上的意志降临，重定乾坤，设下六重天枷，锁死下界潜能。更有‘仙种’、‘道印’、‘天命符’等诸般‘标记’之物，悄然散落诸界，择‘优’而附。”
“初时，下界大能也曾联合反抗，试图打破枷锁，驱逐这些‘标记’。然而……”意念中传来一声悠长的叹息，“反抗者，无论修为多高，势力多大，最终都……莫名陨落，或‘飞升’而去，再无音讯。其道统、传承，亦多遭打压、抹除。”
“渐渐地，幸存者明白了。反抗，即是毁灭。而接受‘标记’，虽最终命运难测，却至少能得一时安宁，保宗门传承不绝，甚至可借‘标记’之力，短期内壮大自身，在下界竞争中占据优势。”
“太虚剑宗，便是那‘幸存者’之一。历代先贤，并非不知‘仙种’之险，而是在权衡之后，选择了……‘妥协’与‘利用’。以供奉‘仙种’宿主，换取宗门气运，借上界泄露的些许高深法则与资源，维持剑道传承不坠，并在这‘药圃’之中，尽可能地……‘苟活’下去，等待或许永远也不会到来的‘变数’。”
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“老夫，以及历代沉睡或化道的剑祖，与其说是‘守园人’，不如说是……‘守锁之族’中，较为清醒，却也最为痛苦无奈的那一批。我们守着这枷锁，守着这注定悲剧的‘传统’，不是因为甘愿，而是因为……别无选择。至少，在找到真正能打破枷锁、又不至于引来灭顶之灾的方法之前，我们只能如此。”
这意念中的信息量之大，情感之复杂，远超陆明渊的预料！他没想到，太虚剑宗，乃至下界许多古老传承，对真相并非一无所知，而是在漫长而绝望的对抗与妥协中，形成了一套畸形的“生存智慧”。剑祖这等存在，竟是怀着如此矛盾而痛苦的心境，在守护着宗门，也守护着这令人窒息的“秩序”！
“所以，苏芷晴体内的仙种，在贵宗看来，既是‘隐患’，也是……‘机遇’？”陆明渊心念问道，“你们既希望借助她与仙种，或许能接触到更高层次的法则与资源，为宗门谋利；又担忧她最终被‘收割’，导致投入付诸东流，甚至可能引来不可测的灾祸？而对我，你们的态度也如此矛盾——既忌惮我这个‘变数’可能破坏你们维持了万年的‘平衡’，引发上界注视与惩罚；又隐隐期待，我这个‘变数’或许能带来真正的‘破局’之机？”
他将剑祖与太虚剑宗高层的复杂心态，剖析得淋漓尽致。
剑祖意念中传来一声默认般的叹息：“不错。凌绝霄等年轻一辈，或偏执于情爱，或执着于宗门眼前利益，看不清全局。但玄真、以及宗主他们，心中多少是明白的。让你入幻情古阵，既是剑祖法谕，亦是宗门一次危险的‘试探’与‘投资’——若你能被炼化，滋养仙种，强化圣女，自然最好；若你道心坚不可摧，甚至能引发古阵异变……那或许，你就是那万古以来，我们一直等待的……‘希望’。”
“只是，老夫也没想到，你的‘变数’之大，竟直接导致幻情古阵崩解，更让你窥破了最核心的隐秘。如今，平衡已被打破。上界是否已经注意到此地的异常？宗门内部，接下来该如何对待你与圣女？老夫……也需重新权衡。”
剑祖的坦白，让陆明渊心中对太虚剑宗的敌意与戒备，消散了大半，取而代之的是一种复杂的理解与一丝同病相怜的沉重。原来，大家都在这“养殖场”的囚笼中挣扎，只是有人选择麻木接受，有人选择苟且妥协，而像剑祖这样的“清醒者”，则承受着最大的痛苦与煎熬。
“前辈，”陆明渊的心念变得郑重，“既然你我皆知此界困局，皆知上界之恶，为何不能携手，寻找真正的出路？妥协与等待，换来的只会是温水煮青蛙，最终难逃被收割的命运。我的‘自在之道’，所求便是打破一切枷锁，求取真正超脱。或许，这条路充满艰险，九死一生，但至少……是在向前走，是在争取一线生机！”
“而苏芷晴道友，”他看向身旁依旧承受着巨大压力、却努力挺直脊背的苏芷晴，“她并非货物，也非工具。她是活生生的人，有选择自己命运的权利。与其让她在无知或绝望中等待被收割，不如让她与我一同，尝试去掌控、去改变那枚‘仙种’，将危机化为转机！这，或许也是太虚剑宗摆脱这‘守锁’宿命的一次机会！”
陆明渊的话，如同洪钟大吕，敲击在剑祖沉寂万古的心湖之上。
携手？寻找出路？打破枷锁？