文渊阁内的死寂，浓稠得如同凝固的墨。
江浸月那句轻飘飘却重逾千斤的话，如同在平静的湖面投下了一块巨石，激起的不是涟漪，而是足以吞噬一切的漩涡。
余音仿佛还在高大的梁柱间缠绕，带着冰冷的锋锐，切割着每一个人的神经。
顾玄夜僵立在原地，脸上最后一丝血色也褪得干干净净，呈现出一种近乎透明的苍白。
他轮廓分明的下颌线绷得极紧，仿佛在用尽全身力气克制着什么。
那双总是深邃难测、蕴藏着无尽威势的眸子，此刻像是被骤然击碎的冰面，裂痕之下，是翻涌的惊涛骇浪与难以置信的痛楚。
他死死地盯着江浸月，目光锐利得几乎要在她低垂的侧脸上灼出两个洞来。
高顺和夏知微跪伏在地，额头紧紧贴着冰冷光滑的金砖地面，连呼吸都屏住了，浑身控制不住地微微颤抖。
高顺心中叫苦不迭，恨不得自己此刻是个聋子、瞎子。
帝后之间的暗涌他早有察觉，却万万没想到会在这等场合，以如此惨烈的方式爆发。
夏知微更是心焦如焚，她担忧地偷眼望向自家娘娘，只见皇后依旧维持着垂眸看卷的姿势，纤长的睫毛在眼下投出一片淡淡的阴影，平静得仿佛刚才那句诛心之言并非出自她口。
可夏知微分明看见，娘娘搁在卷宗上的那只手，指节因用力而泛出青白色。
周围的翰林官和阁吏们更是面无人色，有几个年纪轻、胆子小的，腿肚子直打颤，几乎要瘫软下去。
文渊阁内一时间落针可闻，只有众人压抑到极致的喘息声，以及窗外愈发猖獗的寒风呼啸，那风声像是无数冤魂在哭喊，为这室内凝滞的悲剧添上注脚。
时间在这一刻仿佛被无限拉长。
顾玄夜的胸膛剧烈地起伏了一下，又一下，像是溺水之人艰难地呼吸。
他喉结滚动，试图说些什么，或许是想厉声驳斥，或许是想解释当年情非得已，又或许……只是想叫她的名字。
但最终，所有翻腾的情绪都被他强行咽了回去，只化作喉间一声几不可闻的、带着铁锈味的哽咽。
他还能说什么？
在她那句直刺核心的指控面前，任何关于江山社稷、帝王权术的解释都显得如此苍白无力。
那是他亲手种下的因，结出的苦果，再涩再痛，他也只能和血吞下。
他猛地转过身，动作幅度大得带起一阵微风，吹动了案几上几张散落的纸页。
他没有再看江浸月一眼，几乎是踉跄着回到了长案的另一头，重重地坐下。
紫檀木椅发出“吱呀”一声不堪重负的呻吟。
“继续。”
沙哑得几乎变了调的两个字，从顾玄夜的齿缝间挤了出来。
他重新拿起一份卷宗，手指却抑制不住地微微颤抖，使得那上好的宣纸发出细微的“窸窣”声。
他强迫自己将目光聚焦在那些密密麻麻的字迹上，然而视线却一片模糊，那些字仿佛都变成了嘲弄的脸孔，在他眼前晃动。
帝后之间，隔着堆积如山的故纸堆，也隔着一条无法逾越的、名为过往的鸿沟。
阁内的气氛降到了冰点。
高顺战战兢兢地爬起来，对着那些几乎吓傻的翰林官和阁吏使了个眼色，众人如蒙大赦，却又不敢发出太大动静，只能屏着呼吸，更加小心翼翼地整理、递送着所需的档案，动作轻得如同猫步。
查阅工作在这种令人窒息的沉默中继续推进。
江浸月仿佛完全不受影响，她专注地翻阅着昭晏十八年之后的起居注和相关奏议副本，偶尔会用朱笔在一旁空白的纸上记录下关键信息。
她的侧脸线条柔和却冷漠，像一尊精心雕琢的玉像，隔绝了所有外界的情感波动。
只有偶尔在翻到某些特定年份，看到某些关于楚天齐勤政到深夜、带病处理朝政，或是力排众议推行某些惠民政策的记录时，她的指尖会无意识地在那熟悉的笔迹上停留一瞬，眼底深处飞快地掠过一丝极其复杂的、连她自己都未曾察觉的情绪。
但那情绪消散得极快，快得如同窗外偶尔漏进的一缕微光，转瞬便被更大的阴霾吞噬。
她找到了一段关于黑水部草场划界的详细记录，是楚天齐当年亲自批示，允许黑水部在特定季节使用一片丰茂的夏牧场，并减免了部分贡赋，以换取他们的归心和边境安宁。
她将这份记录单独抽出，放在一旁。
另一边，顾玄夜也强迫自己冷静下来。
帝王的理智和骄傲不容许他长久地沉浸在个人情绪中。
他迅速翻阅着宸国这边接收晏国降臣后整理的档案，以及北境近年来的奏报。
他很快发现，问题确实出在当初的交接不清上。
宸国官员要么是未能完全理解晏国时期的复杂约定，要么是故意忽视了这些“前朝旧例”，采取了更简单粗暴的管理方式，最终导致了矛盾的激化。
他的眉头越锁越紧，一方面是因为政务的棘手，另一方面，心底某个角落，一个他不愿承认的声音在低语：那个男人，在治理国家、安抚四方上，似乎……确实有其独到之处。
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这种认知像一根细刺，扎在他的心头，比江浸月的指责更让他感到一种难以言喻的烦躁和……挫败。
“陛下，娘娘，”
一位资深的翰林院老学士，硬着头皮上前，将几份整理好的相关条款抄录恭敬呈上，
“这是初步厘清的，关于黑水部及其周边三部在晏国时期的草场划分、贡赋额度以及互市约定的摘要。”
顾玄夜接过，快速浏览了一遍，又抬眼看向江浸月手边那份她刚刚找出的关键批示。
“看来，”
他开口，声音依旧带着一丝不易察觉的沙哑，但已恢复了平日的冷静，甚至更冷，
“当初的怀柔之策，也并非一劳永逸。时移世易，部落壮大，草场不足，冲突在所难免。”
江浸月抬起头，目光平静无波：“抚慰未必能杜绝冲突，但强压必定滋生怨恨。黑水部之事，根源在于承诺未践，失信于人。”
她的话再次针锋相对。
顾玄夜眸光一沉，捏着纸张的手指收紧。
他自然明白这个道理，但被她如此直白地点出，心中那股无名火又隐隐窜起。
他压下火气，冷然道：“既如此，便依当年旧例，重新勘定草场，明确界限。另，酌减免部分税赋，开放特定边市，以示安抚。至于挑起械斗的首恶，依律严惩，以儆效尤。”
这是他基于现实和档案记录做出的、最合理也最有效的决策。
某种程度上，他采纳了楚天齐当年的思路，但经由他口说出，便带上了宸国皇帝的铁腕与秩序。
“陛下圣明。”
江浸月淡淡应了一句，听不出是赞同还是仅仅只是礼节。
她将自己找到的那份关键记录推了过去，
“这是当年晏帝的亲笔批示，可作为参照。”
顾玄夜看着那份泛黄的纸张，上面是楚天齐清峻挺拔的字迹。
他没有立刻去接，目光在那字迹上停留了片刻，眸色深沉如夜。
最终，他还是伸手接过，指尖不可避免地与江浸月微凉的指尖有了一瞬的触碰。
两人都像是被烫到一般，迅速缩回了手。
“高顺。”
顾玄夜扬声。
“奴才在。”
高顺连忙应道。
“将议定之策即刻拟旨，发往北境，责令经略使妥善处置。相关档案抄录副本，归档备查。”
“奴才遵旨。”
政务总算有了结果。
阁内的众人都不约而同地在心底暗暗松了口气，这煎熬般的共处终于可以结束了。
窗外的天色已经完全黑透，寒风卷着不知是雨是雪的东西，噼里啪啦地打在窗纸上。
文渊阁内，宫灯的光芒似乎也驱不散那弥漫在帝后之间的浓重阴霾。
顾玄夜率先站起身，玄色的衣袂划破沉闷的空气。
他没有再看江浸月，径直向阁外走去，背影挺拔却透着一股难以言说的孤寂与冷硬。
“起驾回宫。”
高顺尖细的嗓音响起，打破了阁内最后的寂静。
宫人们连忙躬身相送。
江浸月依旧坐在原地，直到那熟悉的脚步声彻底消失在阁外呼啸的风声中，她才缓缓地、极其缓慢地松开了一直紧握着的拳头，掌心赫然是几道深深的指甲印痕。
夏知微这才敢上前，轻声唤道：“娘娘，陛下已经走了，咱们也回宫吧？”
江浸月没有立即回答，她的目光落在长案上那堆积如山的晏国旧档上，灯火在她眼中明灭不定。
许久，她才站起身，任由夏知微为她披上狐裘大氅。
“回去吧。”
她的声音很轻，融入了窗外无尽的风雪声中。
这一夜，文渊阁的灯火熄灭了，但那场无声的、诛心的交锋，却如同烙印，深深地刻在了彼此的心上，鲜血淋漓，永难磨灭。
积雪覆盖了宫道，却掩盖不住这金阙红墙之内，日益深刻的裂痕。