夏含章瘫坐在地，不再只是哀戚的哭泣，而是抬起泪眼，用一种混合着绝望、依恋和控诉的眼神看着青罗，声音哽咽破碎：
“姐姐……你就真的……这么狠心吗？”
她开始细数那些浸透着两人相依为命、艰难求生的过往：
“姐姐，你还记不记得，你当初是怎么带我逃出京城的？我们躲在破庙里，你还受着伤……”
“你让我叫你妈咪，你说我是你的女儿。”
“我们从清泉镇一步步走到临安府，再到徐州，到京城……”
她的眼泪大颗大颗滚落，声音里充满了真实的依赖与回忆带来的痛楚：“那些年我总是要在姐姐身边才能睡着……姐姐，在我心里，你不仅仅是姐姐，你是我在这世上唯一的亲人啊！我知道我做错了事，我不该拿你的佛珠，不该让弟弟们去冒险……可我……我只是太害怕了！我怕我们一辈子就这样躲躲藏藏，我怕父亲的冤屈永远石沉大海，我怕……我怕你有了王爷，有了更好的归宿，就会把我丢下……”
“姐姐，你打我骂我都可以，怎么罚我都行！可是求求你，别赶我走……离开你，我还能去哪里？我活着还有什么意思？这世上，我只有你了啊，姐姐！”
她哭得撕心裂肺，每一句都敲打在青罗心中最柔软的地方。
那些共同熬过的苦难岁月，那些相濡以沫的点点滴滴，此刻被夏含章用如此哀切的方式诉说出来，像钝刀子割肉，让青罗冷硬的心防无法控制地松动、坍塌。
是啊，这是阿四，是她从十二岁起就带在身边，一点点养大的孩子。
她们一起从生死的边缘挣扎着爬出来，是她在救阿四，可又何尝不是因为，阿四是她在这个陌生的异世唯一的家人？
那些岁月里的互相扶持，那些深夜里的彼此依靠，不是假的。
看着地上哭得几乎要背过气去、仿佛失去一切支柱的夏含章，青罗的眼眶也微微发热。
愤怒和失望依旧在，但更深的是那股无法割舍的、源于漫长岁月共同挣扎而生的亲情与责任。
她可以狠下心处置一个算计自己的“棋子”，却很难亲手将自己一手带大、视若亲妹的孩子推入彻底的孤独与绝望，尤其是在她如此哀切地提起过往之后。
青罗沉默了很久，久到夏含章的哭声都渐渐低了下去，变成压抑的抽噎，只是用那双红肿的、满是乞求的眼睛望着她。
终于，青罗几不可闻地叹了口气，那叹息里充满了疲惫与挣扎。
“阿四，” 她声音低哑，“过往种种，我都记得。也正是因为记得，我才更不能看你一错再错，最终害人害己。”
她顿了顿，看着夏含章眼中重新燃起的一丝希望，缓缓道：“我可以……不立刻送你离京。”
夏含章猛地抬起头，脸上闪过狂喜。
“但是，” 青罗的语气重新变得严肃，“侯府，你能不能继续住下去，不再由我说了算。这里是侯爷的地方。你利用侯府庇护，却暗中行此危险之事，已辜负了他的信任。此事，应由侯爷来决定，你是否还能留在此处。”
夏含章脸上的喜色僵住，转为忐忑不安。
谢庆遥……他远比青罗更冷静，更洞察，也更不容易被感情左右。他会如何决定？
青罗不再看她，转身对门口的薛灵道：“看好她。等侯爷回来，立刻请他来此处。”
“是。” 薛灵应道，看向夏含章的眼神复杂。
青罗最后看了一眼蜷缩在地、神色变幻不定的夏含章，终究没再说什么，独自走出了客院。
夜风更冷了。她站在廊下，望着黑沉沉的夜空，心中一片纷乱。
对阿四，她终究狠不下心做绝。但将决定权交给谢庆遥，或许才是更理智的做法。他看得更清楚，也能做出更有利于大局、或许……也是对阿四更合适的安排。
只是，经此一事，姐妹之间那道深深的裂痕，恐怕再也难以弥合了。
那些温暖的过往是真的，如今的算计与隔阂，也同样真实。
她揉了揉发痛的额角，感到一阵深深的无力。
谢庆遥带着一身夜露寒气回到客院，将佛珠交还给青罗，并告知夏淮西兄弟已被控制在前院。
“夏四姑娘，你可知今日所为，险些酿成大祸？”谢庆遥语调平稳，却字字如冰锥，
“窃取信物，攀附皇子，将你姐姐与两府置于险地。此等行径，已非‘犯错’可言，而是忘恩负义，自寻死路。”
夏含章在他的目光下瑟瑟发抖，她猛地转向青罗，不再是之前那种哀怨的控诉，而是扑通一声直挺挺跪倒在地，泪如泉涌，却带着一种豁出去的决绝：
“姐姐！姐姐我知错了！我真的知错了！”
她声音凄厉，抬头望着青罗，眼中是纯粹的恐惧与哀求，“是我鬼迷心窍，是我被仇恨和……和不该有的心思冲昏了头！我不该拿你的佛珠，更不该让阿五他们去冒险！姐姐，你打我骂我，怎么罚我都行！我以后再也不敢了，再也不会这样冲动了！”
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她见青罗面色沉凝不语，眼中挣扎，心一横，忽然从头上拔下一根尖锐的银簪，抵在自己脖颈处，哭喊道：
“姐姐若不信我，若真要赶我走，那我宁可现在就死在你面前！反正离了姐姐，我也是孤魂野鬼，活着也没什么意思！”
“阿四！你干什么！放下！”青罗大惊，上前一步。
薛灵和星三也瞬间警惕，但未得指令，未敢贸然上前。
谢庆遥眉头紧锁，眼中寒光一闪，却未阻止，只冷眼看着。
夏含章簪尖已刺破皮肤，渗出血珠，她却不觉得疼似的，只是死死看着青罗，哭道：“姐姐，我发誓！我以性命发誓！从今以后，我什么都听姐姐的！姐姐让我往东，我绝不往西！我再也不擅自做主，再也不做任何让你担心、让侯爷为难的事！”
她语气急促：“姐姐，我知道你和侯爷担心哥哥们的身份是隐患。可以把三哥、五哥、六哥他们都送走！送得远远的！我绝不拦着，也绝不会再与他们联系！就让我一个人留在姐姐身边！我保证安分守己！”
她向前膝行两步，放下银簪，抓住青罗的衣摆，仰着脸，泪眼婆娑地恳求：“姐姐，我不想走……我就想留在姐姐能看到的地方。我可以帮姐姐打理雁书楼，打理青蕴堂！姐姐信不过我，可以派人看着我，我什么都听安排！我只求……只求还能留在姐姐身边，哪怕只是远远看着，替姐姐做些杂事也好……姐姐，求你了，别赶我走……我只有你了……”