挪威北部的民宿里，壁炉里的木柴噼啪作响。窗外是极夜前最后的黄昏，下午三点天就黑了，此刻只有雪地和远处山脉的模糊轮廓。李雨桐蜷在沙发上，腿上盖着羊毛毯，手里捧着热茶。
张景琛坐在对面的扶手椅里，正在看一本关于北欧建筑的书。房间里很安静，只有炉火声和偶尔翻书的声音。
手机震动起来，是微信视频通话的请求。李雨桐看了一眼屏幕，眼睛亮起来：“是思语。”
她接通视频，屏幕上跳出女儿的笑脸。思语似乎在外面，背景能看到积雪和灯光。
“妈！爸！”她的声音轻快，“你们在哪儿呢？能看到我吗？”
“能看到。”李雨桐把手机举高些，“我们在挪威北边，等极光。你在哪儿？外面冷吗？”
“在学校呢，刚下课。”思语把镜头转向周围，能看到美术学院的教学楼和覆盖着雪的草坪，“今天零下五度，但我穿了羽绒服，不冷。”
张景琛放下书，凑到镜头前：“怎么这个时间打电话？国内应该很晚了吧？”
“十一点多，睡不着。”思语笑着说，“而且有好事要告诉你们。”
她的眼睛在屏幕里闪闪发亮，脸颊被寒风吹得有些红，但整个人看起来精神饱满。
“什么好事？”李雨桐问。
“我……我获得了‘全国青年艺术新星奖’的提名！”思语的声音里压抑着兴奋，“今天刚收到的邮件，导师亲自告诉我的。全国只提名二十个人，我是其中一个！”
李雨桐手里的茶杯差点没拿稳：“真的？思语，太棒了！”
张景琛也笑了，眼角的皱纹舒展开：“什么时候颁奖？”
“下个月初。”思语说，“在北京。导师说就算最后没得奖，能提名已经是很大的肯定了。而且……”她顿了顿，声音稍微平静了些，“评审团里有一位我很崇拜的艺术家，他说看了我的作品集，特别欣赏我作品中的人文关怀。”
李雨桐的眼泪一下子就涌了上来。她想起思语小时候，安安静静在角落里画画的样子；想起她第一次说要考美院附中时忐忑的表情；想起她在自己画展上紧张又努力保持镇定的模样。
“妈，您别哭啊。”思语在那边急了，“这是好事。”
“妈是高兴。”李雨桐抹着眼泪，“我们语语真厉害。”
“还有呢。”思语接着说，“我和几个同学在策划一个艺术项目，主题是环保和可持续发展。我们想用废弃材料创作大型装置艺术，放在公园里展览，呼吁大家关注环境问题。已经有环保组织表示愿意赞助了。”
她的语气越来越自信，条理清晰：“我们算了预算，做了方案，下周就去跟公园管理处谈场地。如果顺利，明年春天就能开展。”
张景琛认真听着，不时点头：“需要资金支持吗？爸爸可以……”
“不用不用。”思语连忙摆手，“我们想靠自己的力量做。赞助的钱够启动，后续如果能卖出一些衍生品，还能回笼资金继续做下去。我想试试，不靠家里，自己能把一个项目从想法变成现实。”
李雨桐和张景琛对视一眼，都在对方眼中看到了欣慰和骄傲。
“好。”张景琛说，“那就按你的想法做。不过记住，需要帮助的时候，家永远是你的后盾。”
“我知道，爸。”思语笑了，那笑容里有属于成年人的沉稳，也有属于女儿的依赖。
他们又聊了一会儿。思语问起极光，李雨桐说还没看到，但天气预报说这两天有机会。思语叮嘱父母注意保暖，说北欧的冬天比A市冷多了。
挂了视频，房间里安静下来。炉火跳跃，在墙壁上投下晃动的光影。
李雨桐靠在沙发上，久久没说话。张景琛起身，往壁炉里添了根柴。
“孩子们真的长大了。”李雨桐轻声说。
“嗯。”张景琛坐回她身边，握住她的手，“思语越来越像你了。有想法，有行动力，还有那份……想用艺术做点好事的初心。”
李雨桐笑了，眼角还有未干的泪痕：“她比我强。我像她这么大的时候，还在为生计发愁呢。”
“时代不同了。”张景琛说，“我们能给他们的，就是让他们不必为生计发愁，可以专心追求梦想。”
正说着，手机又响了。这次是思远发来的消息，一连好几张照片。
第一张是实验室的照片。思远穿着白大褂，站在一台复杂的机器前，正低头记录数据。照片角落能看到几个不同肤色的同学。
第二张是团队合影。五六个年轻人围着一个小型机器人模型，思远站在中间，手里拿着奖杯。照片下面有文字说明：“机器人设计比赛，我们组拿了第二名！”
第三张最让李雨桐意外——是一盘菜的照片。看起来是炒饭，加了虾仁、青豆和玉米，摆盘不算精致，但颜色搭配得不错。照片配文：“今天自己做的海鲜炒饭，室友说可以开店了。”
李雨桐放大照片仔细看，忍不住笑出声：“你看思远，还真会做饭了。”
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张景琛凑过来看，也笑了：“炒得还不错，至少没糊。”
李雨桐拨通了思远的语音通话。响了几声后接通，那边传来思远略带喘息的声音：“妈？我刚从实验室回来。”
“看到你发的照片了。”李雨桐说，“比赛拿了第二？不错啊。”
“嗯，团队合作的项目。”思远的声音听起来很精神，“我们组有中国、美国、印度和德国的同学，磨合了好久才找到节奏。不过最后结果还不错，教授说我们的设计很有创意。”
“那个机器人是做什么的？”张景琛问。
“辅助康复训练用的。”思远解释，“针对中风患者的上肢康复。我们设计了更轻便、更智能的外骨骼，还做了初步的用户测试，反馈很好。”
他的语气专业而自信，完全不像个刚上大学不到半年的新生。李雨桐听着，心里既骄傲又有些恍惚——那个小时候连煎蛋都不会的儿子，现在已经在研究医疗机器人了。
“自己做饭了？”她换了个轻松的话题。
“是啊，总不能天天吃食堂。”思远说，“这边中餐外卖贵，就自己学着做。网上找的菜谱，第一次差点把锅烧了，现在好多了。至少饿不死。”
李雨桐鼻子一酸。思远在家时，连厨房都很少进。现在一个人在国外，不仅学会了照顾自己，还能把学业搞得有声有色。
“钱够用吗？”张景琛问。
“够，奖学金加你们给的生活费，绰绰有余。”思远说，“我还找了份实验室助理的兼职，时薪不错，又能积累经验。”
“别太累。”李雨桐叮嘱，“学习为主，打工适可而止。”
“知道，妈。我有分寸。”思远顿了顿，“你们呢？看到极光了吗？”
“还没，在等。”
“多穿点，那边冷。”思远说，“我室友有挪威人，说这个季节看极光要碰运气，有时候等一周都看不到。”
“没关系，看不到就当来度假了。”李雨桐说。
又聊了几句，思远说要去赶作业，挂了电话。
房间里重新安静下来。炉火温暖，窗外是北极圈内漫长的夜。
李雨桐把手机放在茶几上，端起已经微凉的茶，慢慢喝着。茶香淡淡，思绪却飘得很远。
“想孩子们了？”张景琛轻声问。
“嗯。”李雨桐承认，“但更多的是……高兴。你看思语，有自己的追求，有实现的勇气。思远，能独立生活，能融入新环境，还能在专业上做出成绩。”
她转头看丈夫：“有时候我会想，我们这辈子，最成功的不是事业，不是赚了多少钱，而是把两个孩子培养成了现在这样——独立，善良，有追求，也有能力追求。”
张景琛揽住她的肩：“是你教得好。”
“是我们。”李雨桐纠正他，“是你给了他们安全感，让他们敢去闯。是我给了他们温暖，让他们知道无论走多远，家都在。”
壁炉里的火又弱了些。张景琛起身添柴，火星飞舞，瞬间又燃起明亮的火焰。
“等这次旅行回去，”他坐回来说，“我想把家里那间空房间改成画室。思语以后回来，可以有个专门画画的地方。”
“好啊。”李雨桐眼睛亮起来，“还可以把思远那个机器人模型摆出来，他每次回来都会带新的。”
两人就这样计划着，聊着。窗外的夜越来越深，雪又开始下了，纷纷扬扬。
半夜，李雨桐醒来一次。张景琛已经睡了，呼吸均匀。她轻轻起身，走到窗前。
雪停了，云层散开，夜空露出深蓝色的底色。然后，一抹绿光悄然出现。
极光。
先是淡淡的，像一层薄纱，接着越来越浓，在夜空中舞动，变幻着形状和颜色。绿色，紫色，偶尔闪过一抹红。像巨大的帷幕，又像精灵在跳舞。
李雨桐静静看着。她没有叫醒张景琛，只是独自站在窗前，看着这自然界最神奇的景象。
这一刻，她心里无比平静。孩子们在远方成长，自己在路上感受世界，丈夫在身边安睡。人生走到这个阶段，好像一切都刚刚好。
极光持续了十几分钟，渐渐淡去。夜空恢复深蓝，星星清晰可见。
李雨桐回到床上，张景琛迷迷糊糊地揽住她：“怎么了？”
“没什么。”她轻声说，“睡吧。”
他嗯了一声，又沉沉睡去。
李雨桐闭上眼睛，脑海里是女儿兴奋的笑容，是儿子炒饭的照片，是夜空中舞动的极光。
这一切，都是生活给她的，最好的礼物。