门被推开时，发出了轻微的“吱呀”声。
屋里两人同时抬头。
靠窗那张床板前，站着个身形微胖的少年。约莫十四五岁年纪，圆脸盘，细长眼，眉毛淡得像用墨轻轻扫过，此刻正费力地抱着领到的青布被褥，试图往光秃秃的木板床上铺。听见动静，他动作一顿，转过头来，脸上立刻堆起笑，那笑容和气得很，像是铺子里招呼客人的伙计，热情却不谄媚。
“哟，来新人了！”他声音爽朗，带着点江南口音，“两位兄台快请进！这屋子总算要凑齐了！”
林焱抱着被褥行李，侧身让方运先进，自己才踏进门。屋子不大，东西向各摆着二张并排的木床，中间也都是张半旧的书桌，配两把椅子。靠墙有个简陋的木脸盆架，窗下搁着个空荡荡的竹制书架。四壁刷着白灰，干净得有些冷清，空气中飘着新木头和淡淡皂角的味道。
“在下林焱，松江府华亭县人。”林焱将行李放到空着的那张靠门的床板上，拱手道。
“方运，同乡。”方运也低声道，将东西放在林焱旁边的床铺。
“巧了！我叫王启年，扬州府的！”圆脸少年索性将被褥往床上一扔，拍拍手上不存在的灰，几步走过来，那双细长眼弯成了月牙，“这位...”他朝屋里另一人努努嘴，“比你们早来一刻钟，姓陈，金陵本地人。”
靠里那张床板前，一直背对着门口的人，这才缓缓转过身。
是个清瘦的少年。身量比王启年高半头，穿着半旧的靛青绸衫，袖口磨得有些发毛，却浆洗得笔挺。他手里还握着一卷书，指尖按在书页边缘，骨节分明。五官生得极好，眉峰挺秀，鼻梁高直，只是嘴唇抿成一条直线，眼神清冷冷的，像冬日结冰的湖面。他目光在林焱和方运身上扫过，微微颔首，算是打了招呼，没说话。
“陈景然。”声音也冷，像玉石相击，简短得很。
林焱回以点头，心里却动了动。这气质，不像普通商贾或寒门子弟，倒有几分……官宦人家清流子弟的做派。
王启年像是没察觉到这略显凝滞的气氛，搓着手笑道：“这下可好，四人齐了！往后半年，咱们就是睡一个屋、吃一锅饭的同窗了！缘分呐！”他边说边走回自己床边，从带来的箱笼里掏出个油纸包，三两下拆开，露出里面码得整整齐齐的芝麻酥糖，“来来来，我娘非让带的，说是出门在外，甜嘴也甜心。都尝尝，别客气！”
那芝麻酥糖炸得金黄，裹着厚厚的糖霜和芝麻，香气随着他动作飘散开来。王启年不由分说，先塞了两块给离他最近的方运，又拿了两块走向林焱，最后犹豫了一下，还是走到陈景然面前，递过去两块：“陈兄也尝尝？我们扬州老字号，福瑞斋的，可香了。”
陈景然看着递到眼前的糖，眉头几不可察地蹙了一下，随即松开。他放下书，伸手接了，低声道：“多谢。”
“客气啥！”王启年笑呵呵地自己也拿了一块，咔嚓咬下一口，满足地眯起眼，“嗯！就是这个味儿！对了，林兄、方兄，你们哪年的？我今年刚满十五，正月生的，估摸着得叫你们一声兄？”
林焱将糖放在床头的简易木架上，一边解开被褥的绑绳，一边答道：“我十三，腊月生。”
“我十五，九月。”方运也低声说，手里捏着那块糖，没立刻吃。
“哟，那林兄最小，方兄也比我小几个月。”王启年嚼着糖，含糊道，“陈兄，你呢？”
陈景然已将糖块放在自己带来的一个小木盒边，重新拿起书，闻言眼皮都没抬：“十六。”
“那就是陈兄最长！”王启年一拍大腿，乐了，“挺好挺好，长幼有序。以后在屋里，陈兄就是老大，咱们都听陈兄的！”
陈景然翻书的动作顿了顿，终于抬眼看了看王启年，那眼神里带着点说不清的意味，像是觉得这话幼稚，又懒得反驳，只淡淡道：“书院自有规矩，按规矩行事便是。”
“那是那是！”王启年也不尴尬，依旧笑呵呵的，转身去折腾他那团怎么都铺不平的被褥，“不过这规矩是规矩，人情是人情嘛。咱们既然分到一个屋，那就是自己人。往后学业上互相帮衬，生活上互相照应，总没错！”
林焱听着王启年这自来熟又透着精明的一套话，心里倒有些好感。这王启年一看就是常在外走动的，懂人情，会来事，虽略显圆滑，但眼神清正，不像奸恶之徒。他手下不停，将书院发的那床硬邦邦的棉被抖开。被面是靛青粗布，棉花压得结实，掂着沉甸甸的，保暖应该不错，就是……太硬了。
他忍不住想起姨娘让秋月特意给他备的那床丝绵薄被，又轻又软，可惜书院规定必须用统一的寝具。算了，入乡随俗。
正想着，门口传来脚步声。
林忠拿着三个大的行李箱子探进半个身子，见到林炎和方运，便站在门外，恭敬道：“二少爷，方公子。”
林焱和方运同时转头。
“林伯！”林焱放下手里的东西，走过去和方运两人接过这些行李。
林忠往里瞥了一眼，压低声音：“二少爷，方公子，你们可还缺什么？老奴这就要回去了，赶在天黑前出城，明日一早就能到华亭。”
林焱摇摇头：“都齐了，林伯辛苦。”他顿了顿，从怀里摸出个早就备好的小荷包，塞到林忠手里，“这一路劳您奔波，这点钱您拿着，路上打尖住店，吃好些。”
林忠连忙推拒：“使不得使不得！二少爷，这是老奴的本分……”
“拿着。”林焱语气坚持，将荷包按进他掌心，“姨娘和父亲那边，劳您回去说一声，我已经安顿好了，让她不必挂心。我会按时写信回去。”
林忠看着眼前这个自己看着长大的庶出少爷，不过离家几日，似乎又沉稳了些。不再推辞，将荷包小心收进怀里，重重躬身：“二少爷放心，话一定带到。您在书院，万事小心，保重身体。老爷和周姨娘，都盼着您出息。”
“我知道。”林焱点头，“路上平安。”
林忠又朝屋里的方运拱了拱手，这才转身，脚步声在走廊里渐渐远去。