殿内的空气仿佛随着我的话语骤然凝滞。龙涎香的暖馥变得黏稠，沉沉地压在肩头。
是时候上点“才艺展示”了！
我暗戳戳在识海里召唤系统君：“哥们，快！‘生物操控’，启动！”
虽说这个技能听起来没啥作用，且只有十秒的持续时间，但此刻用在这里，绝对能唬人。
第一秒：目标——那盆丧了吧唧的罗汉松。
我屏气凝神，心中默念：给我支棱起来！
枯瘦的枝干猛地一哆嗦，仿佛睡懵了被突然cue到。顶端光秃处“噗、噗、噗”接连冒出三簇嫩芽，以近乎猖狂的速度抽条、展叶，呼吸间便团成三个毛茸茸的小球。
它们随着我意念的指挥，开始左摇右摆，整齐划一，活脱脱在跳穿越前某音上最火的手势舞——可惜此处无配乐，全靠意念撑场子。
余光瞄到箫凌昀搭在扶手上的手指，似乎蜷了一下。好，有效果！再接再厉！目标转移——砚台边那支紫毫笔。
我的指尖在袖中悄悄一转，笔杆顶端那一小撮败毛突然“噌”地直立起来，精神得像是打了鸡血。随后自发拧动，试图扭结成一个形状……
糟糕，走神了。穿越前在超市兼职打包礼品，系了无数蝴蝶结的肌肉记忆猝不及防地攻击了我！
十秒的技能时间转瞬即逝，那撮毛“啪嗒”软回去，蝴蝶结没成型，倒像一团炸毛的蒲公英。
殿内一片寂静。
我偷眼去瞥箫凌昀，只见他搭在扶手上的食指顿在半空，目光在那盆摇头晃脑的罗汉松和那支“炸毛”的笔之间缓缓移动，最后落回我脸上。那张总是含霜带雪的俊美面孔上，极快地掠过一丝微妙神色。
“此乃我所在之世所携微末之技，名唤‘生灵语’。”我强作镇定，清了清嗓子，努力让声音显得高深莫测，心里却虚得直打鼓：“可浅聆草木脉动，暂引万物生机。”说完自己都觉得这解释堪比山寨保健品广告——听着厉害，实则坑多。
额角似有冷汗欲滴未滴，我维持着世外高人的姿态，心里却已刷过满屏弹幕：完了完了，装过头了，他不会觉得我是个只会搞绿化加手工的奇葩吧？
箫凌昀沉默地看着那三个还在惯性摇摆的绿球球，良久，薄唇忽然勾起一个极浅、却真实了许多的弧度。
“看来，”他慢悠悠地开口，声线里那点冰碴似乎化开些许，“你那方世界，倒是不乏奇趣。”他身体前倾，手肘重新支在案上，托着下颌，那审视的目光里多了几分探究的兴味，“除了让枯木发芽、败笔开花……还能做甚？”
我眨眨眼，趁热打铁：“若凌公子想看，我还能让外头那株老梅当场结个西瓜。” 反正吹牛不上税。
他终于低低笑出了声，虽短暂，却似春风乍破冰湖。殿内凝滞的气氛，随着那三个还在傻乎乎晃悠的绿球球，悄然松动了几分。
然而，他眼中的笑意并未持续太久，便重新沉淀为更复杂的深色。他抬手，轻轻拂过罗汉松上一个晃到他手边的绿球，指尖温热与植物微凉相触。
“这般能耐，”箫凌昀抬眸看我，眼底似映着深渊里浮动的碎冰，语气听来平静无波，却教人脊背生寒：“皇兄的信中，倒未曾提及得如此……鲜活伶俐。”
我背脊不由自主地微微一僵，殿内地龙烧得暖融，却驱不散那瞬间攀上皮肤的寒意。
他不急不缓，俯身从御案一道暗格中抽出一卷纸笺。信纸边缘已然泛黄磨损，带着被反复摩挲阅览的痕迹，被他用两指随意拈着，如同拈起一片失去生机的秋叶，轻飘飘地掷落在我脚前的金砖地上。
纸卷顺势摊开半截，里面银钩铁画、峻峭飞扬的字迹猝然闯入眼帘——我只瞥一眼，心便直直往下坠。那是箫凌曦的笔迹，每一道转折都带着他特有的风骨，墨色浓淡之间，仿佛还凝着那人执笔时，那一抹惯有的、漫不经心却又洞悉一切的神韵。
“一年前，皇兄飞书予朕。”箫凌昀声调依旧平稳，却字字如细针，密密凿入耳膜，“信中言道：‘叶琉璃非凡尘中人，眸底藏异世星火，可近观，不可轻辱。若闻铁鸟翱天之语、众生平等之论，或见奇技巧术之物……莫惊，莫疑。盛将军服下吐真丸后所言，亦是如此。”
吐真丸！果然是他手笔。
我喉间发紧，似被无形的手轻轻扼住，尚未理清翻涌的思绪，话已冲口而出：“凌曦……他如今在何处？”
话音刚落，心底的懊恼已如潮水般翻涌而上，瞬间淹没了那点本能的关切。当时明明是我自己千叮咛万嘱咐，要曹月带着他远离国都、远离朝堂这是非旋涡，怎么这才几天的功夫，竟在箫凌昀面前，问出了最不该问的话！
御座之上，箫凌昀轻轻叩击着紫檀扶手的指尖，倏然停顿。
他慢慢站起身，织金的龙纹袍服下摆无声扫过光可鉴人的金砖地面。殿内烛火将他的影子拉得很长，那浓重的阴影随着他平稳的步伐，缓缓爬过我的裙角、腰身，最后如同夜幕降临，彻底笼罩了我整个视线。
他在极近处停住，近得我能闻到他身上清冽又沉郁的龙涎香气，近得能看清他衣领与袖口处，用暗金丝线绣制的、细密精致的蟠龙鳞纹，在烛光下流转着幽微的光泽。
“朕很好奇。”他微微俯身，声音轻得如同初雪落在薄刃上，深不见底的瞳仁里映出我强作镇定的脸，“你对皇兄，到底存着什么心？”
他没有回答我的问题。
不知是他真的不清楚箫凌曦如今的下落，还是……他根本不愿告诉我。又或者，是我的询问本身，已触动了某些更深层的、危险的机括。
指甲深深掐入掌心，细微的刺痛让我凝聚起残存的清醒。我仰起脸，直直迎上他那双仿佛能吸走所有光亮的眼睛。那里面的探究如同深渊，但我看见深渊里映着一个渺小却挺直脊背的自己。
“往事已矣。”我听见自己的声音在这寂静得令人窒息的大殿里响起，带着无法完全掩饰的微颤，却努力让每个字都清晰可辨：“往昔种种，琉璃……早已放下了。”
“放下？”
箫凌昀重复着这两个字，忽地低低笑了起来。笑声清越悦耳，似冰珠接连坠入玉盘，泠泠作响，可那凉意却丝丝缕缕，渗进人的四肢百骸。
他眼底那层惯有的、浮于表面的温和笑意，顷刻间消散得无影无踪，唯余一片幽暗冰冷的审视，像在评估一件器物最后的用处。
“叶琉璃。”他唤我的名字，语调平缓，却重若千钧，“你可知，皇兄离宫前最后一夜，未曾合眼，只在你的榻前……守到天明？”
我呼吸骤然一滞，仿佛被人无形之手扼住了咽喉，连胸腔里那点稀薄的空气都被挤压殆尽。
他的目光如绵密蛛网，细细缠绕过我每一寸神情变化，不放过丝毫颤动。“皇兄曾对朕言，”他嗓音低缓，字字如钝刀，慢条斯理地刮磨着旧日伤疤，“平生只做错两件事。”
殿外风声渐紧，掠过宫檐兽吻，发出呜咽般的轻响。
“其一，”他顿了顿，欣赏着我血色渐褪的脸，“是为社稷江山，诱你入局。”
空气死寂，唯有更漏滴答，一声声敲在紧绷的神经上。
漫长的沉默后，他才续上后半句，声音压得极低，气息几乎贴着我耳廓滑过，带着冰冷的嘲意：“其二……是明知你心底另藏天地，另驻人影。”他忽地轻笑，却无半分暖意，“却仍痴心妄想，以为凭借一场精心编织的‘假戏’，天长日久，总能……换得你半分真心相待。””
我猛地咬住下唇，舌尖尝到一丝铁锈味。心脏像是被狠狠攥紧，不是尖锐的疼，而是一种让人四肢发木的钝痛，沉甸甸地坠在胸腔里。
箫凌昀的拇指毫无征兆地抚上我眼角。那里干涩紧绷，连泪水都仿佛在当年那场以真心为饵、以算计为网的博弈里，就已经流尽了。
“当年你为‘任务’接近皇兄，他亦为‘社稷’引你入局。”箫凌昀的指尖微凉，语气却淬着毒，“你们互相算计的模样，倒是天造地设的……般配。”
他忽然俯身，温热气息拂过耳畔，声音压成一线，带着某种压抑的、近乎战栗的质问：“那你告诉朕——当初你接近朕，百般巧笑，千种机变，是不是也同对皇兄一样，只为完成你那‘系统’交代的……所谓攻略？”
这话问得太过锋利，直接剖开我最不堪示人的底牌。我唇瓣微颤，喉间却像塞满了灼热的沙砾，发不出一个音节。
他不允许我退避，更不允许我沉默。修长手指抬起我的下颌，力道轻柔如抚琴，却带着不容挣脱的禁锢。那双总是云雾缭绕、让人看不真切的凤眸，此刻清晰得骇人，里面翻涌着漆黑的浪潮，清晰地映出我苍白失神的脸。
“说啊，叶琉璃。”他逼视着我，一字一顿，“你们那个世界的人，是否皆视情爱为游戏，将他人的心……当作可随意撷取、亦可随手弃置的玩物？”
殿外忽有风穿廊而过，撞得雕花长窗棂轻轻一响。紫铜香炉中最后一缕青烟应声断裂，无声消散在凝固的空气里。
他向前逼近一步，龙纹常服的下摆几乎触及我裙裾上绣着的蝶。那股独属于他的清冽龙涎香，混着御墨的冷涩与权力煅烧出的压迫感，沉沉笼罩下来。
“皇兄予你的是局，盛君川予你的是异世之约。”他俯身与我平视。那双眼眸里翻涌的，不再是纯粹的探究或冰冷，而是某种炙热而固执的暗流。
“那朕呢？”他声音低哑，每个字都像从胸腔里碾磨而出，“若朕愿将这皇城九重，锦衣玉食，生杀予夺之权分你一半，换你留在这四方宫墙之内。”他指尖微微用力，迫使我更清楚地看见他眼中那片近乎焚烧的幽暗：“你可愿……回头看朕一眼？”
殿外风声更紧了，穿过九曲回廊，卷得檐下铁马叮咚乱响，碎玉般的声音纷乱传来，却让殿内的死寂显得愈发沉重，仿佛能听到尘埃落定的声音。
我抬眸，望入他翻涌的眼底，声音平静得连自己都陌生，尽管胸腔里那颗心正撞如擂鼓：“圣上，我非此世寻常女子。您真能容得下一个‘异类’长伴君侧，甚至位列宫闱，乃至……成为您最亲近之人么？您真能放心，让一个心有所属、又身负莫测之能的人，日夜留在您身畔，留在帝国权柄的中心？”
我向前轻移两步，绣鞋踏在光滑金砖上几无声响，“至于盛君川……强留他，只会让他化为扎在您心头一根永不愈合的刺，也会逼我……做出选择。而我的答案，您心里其实清楚。”
我凝望着他眼中翻涌的、几乎要挣破帝王威仪束缚的浓烈情绪，继续开口：“您留不住我，也留不住一个心已远离庙堂的盛君川。”
风从敞开的窗隙钻入，吹动他衣袖上冰冷的龙纹，也吹动我额前碎发。我仿佛能闻到远方自由的气息，与这殿内馥郁却沉闷的龙涎香格格不入。
“强行禁锢，只会将忠诚淬炼成仇恨，将欣赏碾磨为恐惧。今日您以无上权势相逼，他或许会低头，但来日呢？当日复一日，他看着我被这重重宫墙吞噬、被您的掌控之欲束缚，猜忌会如何啃噬他的理智？而我又会变成何种模样？”
我微微停顿，深吸一口气，说出了最终，也最现实的理由：“更何况，您是一位明君，胸怀四海之志。您的目光，本当落在千秋山河、朝堂经纬、安庆国运的煌煌未来之上。而非耗费心神，去拘泥一个无法掌控的异世之魂，与一个去意已决的将军。让我们离开，于您，于安庆，或许才是最好的抉择。”
话音落下，余音散入沉寂。
大殿陷入了漫长的、令人窒息的沉默。唯有铜漏滴水声，一声，又一声，敲在紧绷的空气中。
终于，他放下了手，脸上所有激烈的痕迹褪去，只剩下一片深海般的平静，但那平静之下，是无法掩藏的浓重倦怠，以及一丝被强行镇压却仍残余的震动。
“朕……”他闭了闭眼，长睫在眼下投出一片疲惫的阴影。再度睁开时，眸中已是一潭望不见底的漠然，“准了。”
短短两个字，轻若羽尘，却仿佛抽走了他周身某种支撑着帝王威仪的精气神。
“盛君川，卸去所有职司，保留爵位，无诏不得返朝。”他的声音恢复了处理朝政时的冷冽平稳，目光转向我，那复杂难辨的眸光深处，似有星火最后闪动了一下，“……你，随他去吧。”
“谢圣上隆恩。”我深深敛衽，几乎将身形折到最低。心中那块压了许久的巨石轰然落地，激起的却不是纯粹的欢欣，而是一片空旷的回响，以及一丝猝不及防、漫上心尖的酸涩。
我知道，这一别，山高水长，恐成永诀。眼前这位心思深沉如海、曾对我流露过不同寻常情愫的年轻帝王，终究在理智与野心的天平上，选择了对他统治最有利的道路——放手。
“退下吧。”他挥了挥手，袖摆划过一道决绝的弧线，不再看我。目光转向那扇镂刻着江山图的长窗，不知落在远处的哪一片宫阙飞檐上。他挺直的背影，在空旷而辉煌的大殿中央，竟无端显出一种孤峭的萧索。