林墨蹲在古树下，指尖轻轻拂过地面的黑色能量轨迹，余光却始终留意着身后树林的动静。那股窥探气息如同附骨之疽，明明就在附近，却始终隐藏在阴影中，既不发动攻击，也不离开，显然是在等待最佳时机。
“是龙腾公会的人？还是其他势力的玩家？” 林墨心中思索，右手悄悄握住碎影匕。他没有贸然转身，而是故意将注意力放在妖兽尸体上，装作对周围环境毫无察觉的样子。暗影靴的防滑纹路轻轻碾过地面，随时准备发动无影步；体内的黑色能量也悄然运转，只要对方露出破绽，就能立刻发起反击。
时间一分一秒过去，身后的窥探气息依旧没有动静。林墨缓缓站起身，看似在观察四周环境，实则通过 “暗影感知” 将周围五十米范围的动静尽收眼底。终于，在左侧三十米外的一棵巨树后，他捕捉到一丝微弱的能量波动， 那是玩家潜行时难以完全隐藏的法力残留，而且这股波动的风格，与龙腾狂刀身上的 “龙” 字令牌气息极为相似。
“果然是龙腾公会的人。” 林墨心中了然。对方显然是接到命令来跟踪他，却因为忌惮他的实力，不敢轻易出手。既然对方没有敌意，暂时不必撕破脸，当务之急是处理战利品、提升实力，毕竟迷雾森林深处还隐藏着未知的危险。
他不再理会那道窥探气息，转身朝着落石谷方向走去 ， 之前激战的战场还有不少战利品没来得及仔细整理。
返回落石谷时，通道内的落石已经停止，地面上的血迹和碎石还保留着战斗的痕迹。林墨走到龙腾射手掉落青铜弓的位置，弯腰将弓箭捡起。青铜弓的弓弦由妖兽筋腱制成，弓身泛着淡淡的金属光泽，属性显示为 “20 级绿色装备，物理攻击 45，附带‘精准’效果（提升 10% 弓箭命中率）”。虽然不适合神刺职业，但可以留着后续交易给弓箭手玩家，换取金币或所需物资。
接着，他又拿出龙腾狂刀掉落的青铜巨斧。这把巨斧比普通巨斧重一倍，斧刃上还残留着蓝色能量，属性为 “23 级蓝色装备，物理攻击 80，附带‘劈砍’效果（对重甲目标造成 20% 额外伤害）”。林墨尝试着挥舞了一下，巨斧的重量让他的动作明显变慢，显然不适合敏捷型的神刺职业。他将巨斧收进背包，打算后续交给铁匠分解，提取黑铁材料。
最让林墨在意的，是龙腾狂刀掉落的 “黑铁令牌”。他再次取出令牌，指尖划过正面的 “龙” 字纹路，一股微弱的黑色能量顺着指尖传入体内。与黑风寨寨主的令牌相比，这枚令牌的能量更加凝练，而且纹路深处似乎隐藏着某种图案， 像是一张残缺的地图，标注着 “迷雾森林 - 黑木祭坛” 的字样。
“黑木祭坛？” 林墨眉头微皱。村长曾提到过，迷雾森林深处有一座古老的祭坛，相传与黑暗能量有关，或许这就是污染青竹妖王的源头。他将令牌贴身收好，决定等实力提升后，再前往黑木祭坛一探究竟。
整理完装备，林墨开始清点背包里的经验值道具。龙腾狂刀小队三人掉落的经验值共计 6000 点，加上之前击杀黑风寨寨主获得的 点经验，以及清理妖兽获得的零散经验，他的经验条已经累积到 19 级（8500/）。距离 20 级还有 点经验，若想快速升级，最好的办法就是清理迷雾森林外围的妖兽。
迷雾森林外围的妖兽多为 20-22 级的 “迷雾狼” 和 “荆棘兽”。迷雾狼速度快，擅长群体攻击；荆棘兽防御高，能释放毒刺。但对于如今的林墨来说，这些妖兽已经构不成威胁。他施展潜行技能，身影融入树林的阴影中，如同幽灵般穿梭在妖兽群中。
遇到单独的迷雾狼，林墨会直接发动 “瞬影杀”，匕首精准刺中要害，一击秒杀；遇到三只以上的妖兽群，他会先召唤 “影分身” 吸引火力，再用 “二重瞬影杀” 连续攻击，配合 “暗影切割” 的流血效果，很快就能清理完一群妖兽。
“叮！玩家林墨击杀迷雾狼（20 级），获得经验值 800 点，铜币 450 枚，获得材料‘狼皮’x1。”
“叮！玩家林墨击杀荆棘兽（21 级），获得经验值 900 点，铜币 500 枚，获得材料‘荆棘刺’x1。”
“叮！玩家林墨触发‘暗影收割’被动，恢复 35 点生命值与 20 点法力值。”
系统提示音不断响起，林墨的经验条以肉眼可见的速度上涨。每击杀一只妖兽，他都会仔细收集材料 ， 狼皮可以制作皮甲，荆棘刺能用来炼制毒药，这些都是后续提升实力的重要资源。
不知不觉间，林墨已经深入迷雾森林外围十公里，击杀的妖兽超过五十只。他的经验条也从 19 级（8500/）飙升至 20 级（/），距离 21 级仅剩 点经验。
“该休息一下了。” 林墨找了一处隐蔽的山洞，点燃篝火。他靠在石壁上，打开属性面板，准备分配 20 级获得的技能点。考虑到后续可能会遇到更强的 BOSS，他将技能点加在了 “暗影暴击” 上，1 级的暗影暴击能提升 10% 的暴击率，升级后暴击率提升至 15%，能大幅增强爆发力。
“消耗 1 个技能点，将暗影暴击升级至 2 级！”
“叮！玩家林墨消耗 1 个技能点，暗影暴击（1 级）升级至暗影暴击（2 级），暴击率提升至 15%，暴击伤害提升至 220%。”
技能升级完成后，林墨感觉体内的黑色能量更加活跃，匕首挥舞时也多了一丝凌厉的气息。他简单吃了些干粮，恢复体力后，再次踏入迷雾森林，继续清理妖兽。
接下来的三个时辰，林墨如同一台高效的 “经验收割机”。他的身影在迷雾森林中穿梭，所到之处，妖兽纷纷倒下。20 级的迷雾狼、21 级的荆棘兽、22 级的 “腐木卫士”（擅长防御和范围攻击），甚至 23 级的 “迷雾统领”（妖兽首领，拥有召唤迷雾的技能），都成了他的经验来源。
击杀迷雾统领时，林墨遇到了不小的麻烦。对方不仅能召唤迷雾遮蔽视线，还能释放 “腐木缠绕” 技能，限制他的移动。但林墨凭借 “暗影感知” 轻松识破迷雾中的陷阱，用 “影分身” 吸引腐木缠绕，本体则绕到迷雾统领身后，发动 “二重瞬影杀” 连续攻击要害。经过十分钟的激战，终于将其击杀。
“叮！玩家林墨击杀迷雾统领（23 级精英怪），获得经验值 5000 点，铜币 3000 枚，获得物品‘迷雾核心’x1、‘绿色皮甲’x1。”
“叮！玩家林墨等级提升至 21 级，力量 2，敏捷 2，智力 1，体质 2，精神 2，生命值 25，法力值 15，获得技能点 x1。”
等级提升的暖流瞬间传遍全身，林墨的属性再次增强。他没有停下脚步，继续清理妖兽，技能点则全部加在了 “无影步” 上 ，3 级的无影步闪烁距离增加到 30 米，冷却时间缩短至 10 秒，还附加了 “闪避” 效果（闪烁后 2 秒内提升 15% 闪避率），机动性大幅提升。
随着时间推移，林墨的等级不断突破：22 级、23 级、24 级…… 每提升一级，他都会根据战斗需求分配技能点，“瞬影杀” 升级至 3 级（伤害提升至 350%，眩晕概率提升至 30%），“影分身” 升级至 2 级（分身实力提升至 40%，持续时间延长至 12 秒），综合实力呈几何倍数增长。
当夕阳透过树叶缝隙洒下金色光芒时，林墨终于击杀了一只 24 级的 “巨岩熊”。系统提示音再次响起，这一次，却带着不同寻常的波动：
“叮！玩家林墨击杀巨岩熊（24 级精英怪），获得经验值 6000 点，铜币 3500 枚，获得材料‘熊皮’x1、‘熊胆’x1。”
“叮！玩家林墨经验值已满，等级提升至 25 级！”
“叮！玩家林墨等级提升至 25 级，力量 2，敏捷 2，智力 1，体质 2，精神 2，生命值 25，法力值 15，获得技能点 x1。”
“叮！恭喜玩家林墨，暗影神刺职业等级提升至 5 级，解锁新技能‘暗影护盾’（主动技能）！”
一连串的系统提示音如同天籁般响起，林墨只觉得体内的黑色能量瞬间沸腾，一股强大的力量从四肢百骸涌出。他连忙打开属性面板，看着上面的数值，眼中满是惊喜：
玩家名称：林墨
等级：25（0/）
职业：暗影神刺（隐藏，5 级）
生命值：715/715（体质 58，基础生命值 580 等级加成 125 进阶加成 50）
法力值：515/515（精神 93，基础法力值 372 等级加成 45 进阶加成 40 职业等级加成 58）
力量：60（物理攻击 60）
敏捷：95（移动速度 95%，潜行效果 95% 暗影亲和 30% = 125%）
智力：34（法术防御 34）
体质：58（生命值 580，物理防御 58）
精神：93（法力值 372，法术攻击 93）
物理攻击：55（碎影匕，已强化） 35（破甲匕副武器，已强化） 60（力量） 150%（暗影神刺职业加成） 15%（暗影穿透被动） 15%（暗影亲和额外伤害） = 386.2
物理防御：25（高级皮甲） 12（暗影护腕） 58（体质） = 95
法术防御：34（智力） 10（暗影项链） = 44
技能：无影步（3 级）、暗影暴击（2 级）、影刺（2 级）、瞬影杀（3 级）、暗影收割（2 级）、暗影步（2 级）、暗影穿透（被动，2 级）、二重瞬影杀（2 级）、影分身（2 级）、暗影护盾（1 级）
“力量 60，敏捷 95，物理攻击接近 400，防御 95！” 林墨心中震撼。按照《玄境》的属性成长规律，普通 28 级玩家的物理攻击通常在 320-350 之间，防御在 80-85 之间，而他如今 25 级的属性，已经全面超越普通 28 级玩家，甚至能与 29 级的精英玩家抗衡！
他迫不及待地查看新解锁的技能 “暗影护盾”：
技能名称：暗影护盾（1 级）
技能类型：主动技能
法力消耗：70 点
冷却时间：25 秒
技能效果：凝聚黑色能量形成护盾，吸收 300 点伤害，持续 5 秒；护盾存在期间，减免 15% 受到的伤害；若护盾被打破，会对周围 3 米范围内的目标造成 150% 物理伤害，并附加 “暗影减速” 效果（移动速度降低 30%，持续 2 秒）。
“既能吸收伤害，又能反击减速！” 林墨兴奋不已。暗影护盾的出现，弥补了神刺职业防御薄弱的短板，让他在面对高爆发 BOSS 时，多了一层生存保障。
为了测试新技能的效果，林墨走出山洞，对着不远处的一棵巨树施展 “暗影护盾”。黑色能量在他身前凝聚，形成一个半透明的护盾，护盾表面泛着淡淡的光泽。他用碎影匕朝着护盾刺去，“叮” 的一声，匕首被弹开，护盾的吸收值减少了 50 点，而他自身没有受到任何伤害。
“效果不错！” 林墨满意地点点头。