夜色清冷如冰，若芳阁内烛火摇曳，将人影拉得细长。
秋婳听得内殿许久没有动静，以为章平公主已经睡熟，便轻手轻脚地拿起银烛剪，正要剪灭门侧的几盏灯烛，只留一两盏守夜的小灯。
就在她伸手要去剪那跳动的烛花时，内里传来章平公主一声轻咳：那丫头，什么时辰回的？
秋婳手一抖，忙放下烛剪，转身垂首，小心翼翼地回道：回公主，是戌时三刻回的府，是那位北胡世子亲自驾车送到门口的。
只听珠帘轻响，秋婳知道公主已经起身，忙从旁端了杯温热的参茶，绕过屏风奉上。章平公主却没有接，只指了指旁边的紫檀小几：放着吧。说说，后来他们又去了何处？
秋婳低头道：派去的人只跟到班荆馆，馆内守卫森严，无从探听。不过...县主下车时，李世子是亲手搀扶的。
章平公主冷哼一声，指着床边那两盏精致的紫檀木六角雕花绢纱宫灯：把这两盏熄了，日后也不必点了。晃得本宫眼晕，心烦。
这两盏灯自吴云裳入府起便夜夜点亮，说是方便公主起夜，实则让她也跟着不得安眠，时时刻刻都要揣摩上意，预备着回话。秋婳心中暗叹，依言熄了灯，室内顿时昏暗不少。
章平公主刚躺下，忽又掀开床帏：这几日，玉璃可曾来过？
秋婳心中一凛，想起玉璃已三日未曾传来消息，却不敢如实禀报，否则必被斥责办事不力，少不了一顿责罚。她迅速权衡，想到这几日如太妃无非在佛堂诵经，平阳王也只在舒庆斋下棋，并无特别之事，便定下心来，面色平静地回道：玉璃前日来过，只是回禀的都是些琐碎小事，无非是太妃用了什么药，念了哪卷经，并无甚稀奇之处。
章平公主斜睨着秋婳，审视片刻，见她应对如流，神色坦然，方重新躺下，慵懒道：母亲心思过重，忧思成疾。天明了去请闻选过来，请他好好诊个脉，重新开个方子，需得对症下药才好。
秋婳唯恐公主起疑，又故作自然地补充道：平阳王这两日也未召县主前去请安，县主到了舒庆斋门口，便被王安客客气气地打发回来了。
哼，本宫这个弟弟，心思岂是你能看透的？他面上越是冷淡，心里只怕越是看重。当年本宫不过是出于关切，他便认定是本宫害了凌溶月。如今爱屋及乌，又对吴云裳百般放心不下。本宫是他亲姐姐，难道还会害他不成？
秋婳忙附和道：公主与平阳王姐弟情深，自然是处处为他着想。王爷不明言，也是不了解公主的这片苦心。
章平公主掩口打了个哈欠，熬到深夜，已是倦极，声音带着浓浓的睡意：舒庆斋那边，让人盯紧于德韶。王安不过是个幌子，跟着他，看到的都是些无关痛痒的场面。本宫没兴致看他们演什么父慈子孝的戏码。还有，下月是驸马生辰，让白松多拨些银两去状元庙打点，本宫就不亲自去了，其余一应事务，皆交由赵培岩料理。
秋婳不自觉地抿紧了嘴唇，转身应了声，悄无声息地退出了寝殿，轻轻掩上了门。
彼时的李桇领却是一宿无眠。他斜倚在班荆馆的窗前，指尖无意识地摩挲着唇畔，眼角眉梢都带着藏不住的笑意。白日里与吴云裳那一吻的滋味，如同最醇的美酒，在他心头反复回味。想着想着，竟忍不住低笑出声，那笑声里带着几分得意、几分开怀，在这寂静的夜色中显得格外清晰。
住在西屋的阿虎鲁被这笑声惊动，不由得摇头叹道：咱们世子这是怎么了？这还是北胡那个杀伐决断的刑阎罗
赫衡头枕双臂，侧身看了眼睡在一侧的阿虎鲁，淡淡道：世子没变。
这还没变？他以前何曾会笑得如此开怀？不，应该说，他以前何曾笑过？往日里谁敢与他对视？那目光凌厉得似能将人五脏六腑都刺穿一般。
赫衡会心一笑，语气肯定：世子没变。不同的是，世子终于要有家了。
半夜忽然飘起细雨，密如散丝，淅淅沥沥地下了两个时辰。这雨声牵愁动绪，让人一夜难安。
次日清晨，吴云裳如常依次去请安。今日的如太妃似乎心情大好，不仅留吴云裳用了早膳，还与她说了好一会闲话。吴云裳心中有事，只是点头应着，眉眼间难掩倦怠。
如太妃见状却也不怒，只状似无意地问道：听说昨儿出宫后，你去了班荆馆，见着了李哥儿。
吴云裳一愣，从如太妃对李桇领的亲昵称呼中察觉出几分讨好的意味，连忙打起精神，回道：祖母，孙儿让祖母操心了，孙儿知错。
如太妃拍着吴云裳的手笑道：什么错不错的，李哥儿都已经向皇上请婚，日子都已让司天监测算，谁又敢说你们什么。我的二小子浑仕琅自幼与李哥儿一处玩的，那时候两人骑着马就出去打猎，七八天的不见人，回来时跟泥猴似的，那成堆的猎物啊，跟着去的马车都装不下。
吴云裳见如太妃突然提起北胡之事，心中了然，便顺着话茬说道：孙儿倒是经常听李桇领提及这个叔叔，说他惊才风逸，还善骑射，是文武全才。
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一席话说得如太妃心花怒放，指着自己所用的紫貂抹额，夸道：这便是你二叔叔给我猎的，听说当年为了追这只紫貂，你二叔叔守在洞前一天一夜，回来时手足都冻裂了。
吴云裳明白了李桇领的苦心，她故作不经意地撩起裙褂，露出腰间的紫貂垂绦，解下递于如太妃，道：二叔叔将貂尾送给了李桇领，谢他没撇开二叔叔独自躲雪。
如太妃笑着接过，仔细打量了毛色，是了，果是一样的，没成想还有这缘分。
如太妃又拉着吴云裳说了会话，玉璃送上了早膳。因如太妃茹素，便未留吴云裳用膳。吴云裳告辞后，又往舒庆斋给平阳王请安。
行至半路，见四下无人，吴云裳便打发了彩月先去打听消息。没过多久，彩月便匆匆回来，将从一打扫仆妇那里套来的话一字不落地禀报：县主，问清楚了。秋婳果然曾以奔丧为由离府半年，这时间倒是与我们的猜测对得上。
吴云裳淡淡一笑，公主虽对我心怀叵测，但应驸马素来高风亮节、受人尊敬。况且此事关乎他的名望，万不可就此妄下断论。
彩月连连点头：我问的是府里的一个老人，比秋婳入府还早。她的女儿也在府里当差，就是章平公主身边外殿的值夜宫女，名叫惢珠。不过也是个不受待见的，经常被秋婳责罚，所以她极恨秋婳。
吴云裳沉思片刻，此事可让张廷知道。该如何做，就不用我们烦心了。
县主是想让宫里知道？
吴云裳微微颔首。此刻，或许只有应太后才能将此事处理妥当。她忽然意识到，自己也不知从何时起，学会了这般算计。原来在这深宅大院中想要安然活下去，竟是这般艰难。思及此，她不禁露出一丝苦涩的笑意。