于是，她选择了退。以体弱多病、诚心礼佛为由，自请离宫，居于皇家寺院。这一退，便是数年。
表面上是为皇帝、为皇家祈福，实则是以退为进，远离旋涡中心，保全自身。在寺院的这些年，她并非真的两耳不闻窗外事。
她通过家族暗中传递的消息，以及一些依旧忠于她的老宫人，始终密切关注着宫中的动向。
皇后如何打压异己，德妃如何暗中经营，贵妃如何恃宠而骄……她都一一记在心里，甚至暗中搜集了一些不为人知的把柄，以备不时之需。
她就像一只经验丰富的蜘蛛，在远离纷争的角落，默默地编织着自己的网，耐心等待着猎物出现破绽的时刻。
如今，时机似乎到了。贵妃乌拉氏倒了，皇后叶赫那拉氏也彻底垮台，后宫之中，德妃董鄂氏一家独大，气焰日渐嚣张。
陛下此时召她回宫，其意不言自明——制衡德妃，防止董鄂部势力过度膨胀。
静极思动。贤妃那颗沉寂多年的心，开始重新跳动。
后位空悬，德妃看似势在必得，但陛下态度暧昧，这难道不是她的机会吗？她独孤部虽不显赫，但根基清正，在朝中亦有相当的影响力。
若她能登上后位，不仅能光耀门楣，更能真正掌握自己的命运，不必再仰人鼻息！
贤妃回宫后，看似依旧深居简出，诵经念佛，但暗地里，她已经开始行动。
她首先秘密召见了家族在朝中的代言人，以及宫中那些依旧可靠的老资格宫人、嬷嬷。
“德妃近日，似乎颇为得意？”贤妃捻着佛珠，语气平淡，听不出喜怒。
一位在宫中掌管部分档案文书的老嬷嬷低声道：“回娘娘，德妃娘娘协理六宫以来，安插了不少董鄂部的人手，对一些旧例也多有不遵。尤其是……关于内库用度及各地贡品分配上，颇多指手画脚。”
另一位与内务府有联系的太监补充道：“奴才还听说，德妃娘娘的兄长，董鄂部的少族长，近来在朝中很是活跃，结交了不少官员，似有为德妃娘娘造势之意。”
贤妃静静地听着，眼中波澜不惊。这些都在她的预料之中。
德妃董鄂氏，能力是有的，但缺点也同样明显——急躁，且不够谨慎。
尤其是在志得意满之时，更容易露出破绽。
“本宫记得，”贤妃缓缓开口，声音依旧平和，“多年前，似乎有一桩关于江南织造进贡的‘双面绣’屏风旧案？当时负责此事的，好像是内务府的一个副总管，姓……王？”
老嬷嬷眼中精光一闪，立刻领会：“娘娘好记性！确有此事！那王副总管后来因‘办事不力，账目不清’被贬黜了。但据老奴所知，那批‘双面绣’用料极为考究，价值不菲，账目上的亏空，似乎……与当时还是贵嫔的德妃娘娘宫中一次逾制的修缮有关联，只是当时证据不足，又被压了下去。”
“哦？”贤妃嘴角泛起一丝极淡的、冰冷的笑意，“看来，有些旧账，是时候重新清一清了。”
她手中掌握的，远不止这一件。
还有德妃早年为了争宠，暗中收买太医，调整其他妃嫔避子汤药份量的嫌疑；有她娘家董鄂部利用她的关系，在地方上强占民田、与民争利的些许证据；甚至……还有她与已被废的乌拉氏之间，一些不为人知的、关于如何联手排挤其他妃嫔的隐秘往来……
这些把柄，以前不足以撼动地位稳固的德妃，甚至可能引火烧身。
但今时不同往日！德妃如今站在风口浪尖，陛下对其已有忌惮，皇后残余势力对其恨之入骨，其他妃嫔也多有不满。
此时，任何一点火星，都可能引爆巨大的火药桶！
就在贤妃暗中布局之时，杨嫣的再次到访，让她更加坚定了决心。
这一次，杨嫣带来的不是关于佛法的探讨，而是一句看似无意、实则分量极重的话。
“臣妾前日去佛堂，偶然听闻几个小宫女在嚼舌根，”杨嫣捧着茶杯，语气轻描淡写，“说什么德妃娘娘如今协理六宫，威势比之当年的皇后娘娘，有过之而无不及。还说什么……若非宋王殿下远在邺城，这后宫，怕是连一点不同的声音都不会有了。”
她的话，如同惊雷，在贤妃心中炸响！
宋王刘曜！是啊，怎么把他忘了！
刘曜如今手握重兵，威震中原，是朝廷倚仗的柱石，也是陛下心中那根最敏感的刺！
他的态度，某种程度上，甚至可以影响陛下的决策！
德妃之所以如此嚣张，很大程度上也是因为目前朝中无人能在外戚军功上与她背后的董鄂部抗衡。
但如果……如果能将刘曜的力量，哪怕是间接的、隐晦的，拉到自己这一边呢？
贤妃的目光再次落在杨嫣身上。
这个女子，果然不简单！
她不仅仅是刘曜的侧妃，她本身就是一个极具价值的筹码！
她能在皇后和德妃宫斗的夹缝中独善其身，甚至隐隐推动了皇后的倒台，其心智手段，绝非寻常。
她此刻说出这番话，无疑是在向自己示好，也是在展示她所能调动的“资源”——尽管这资源目前看来还很微弱，但代表着刘曜的潜在影响力！
“宫女无知，妄议宫闱，夫人不必放在心上。”贤妃压下心中的波澜，语气依旧平静，“宋王殿下为国征战，劳苦功高，陛下自是心中有数。至于后宫之事，自有陛下圣裁，非我等妃妾可以妄加揣测。”
她的话滴水不漏，但眼神中那一闪而过的精光，却没有逃过杨嫣的眼睛。
杨嫣知道，贤妃听懂了，也心动了。
她微微一笑，不再多言，转而说起了刘熙近日的趣事，仿佛刚才真的只是随口一提。
送走杨嫣后，贤妃独自在净室中沉思了许久。
杨嫣的出现，如同给她注入了一剂强心针。
她原本只有五成把握能与德妃周旋，如今，有了杨嫣所代表的、刘曜那若隐若现的支持，她感觉胜算陡然增加到了九成！
这不是简单的结盟，而是一种基于共同利益、遏制德妃的默契。
她需要杨嫣作为与刘曜势力沟通的桥梁，也需要杨嫣的智慧在宫中策应；而杨嫣，则需要她这个新的“刀”，去对付德妃，维持后宫的混乱与平衡，从而保障刘曜在前线的安全。
决心既下，贤妃不再犹豫。