她要让所有人都看到，她胡喜儿，才是准备入住椒房殿的人！
于是，尚衣局顿时陷入了两难境地。一边是皇帝隐晦的旨意，要为杨氏定制皇后朝服；另一边是强势的王妃，直接要求查验并为自己赶制后服。两边都不敢得罪，尚衣局主管急得如同热锅上的蚂蚁。
杨嫣居住的漪澜殿，却是一派宁静。她正耐心教导着咿呀学语的刘熙认字，仿佛对外界的风波一无所知。
直到尚衣局的女官，捧着华丽的皇后礼服图样和璀璨的珠宝清单，忐忑不安地前来“请示”，杨嫣才微微蹙起了秀眉。
“这是何意？”她放下手中的书卷，语气平静。
女官伏地禀报：“回娘娘，此乃陛下吩咐，为娘娘筹备的皇后仪制……王妃娘娘那边，也……”女官不敢再说下去。
杨嫣瞬间明白了。她轻轻叹了口气，对女官道：“这些东西，先拿回去。没有陛下明旨，本宫不敢僭越。你们且退下吧。”
打发走女官，杨嫣独自在殿中沉思。刘曜的心意，她岂能不知？
感动之余，更多的是清醒。树大招风，位高权重未必是福，尤其是在这根基未稳的新朝。
傍晚，刘曜处理完政务，来到漪澜殿。见殿内并无任何筹备立后的迹象，不禁有些诧异。
“嫣儿，尚衣局的人没来吗？”刘曜拉着她的手坐下。
“回陛下，尚衣局的人来了，”杨嫣微微一笑，“又让臣妾打发回去了。”
刘曜一愣：“为何？朕欲立你为后，这后宫之主，非你莫属。”
杨嫣收敛笑容，神色变得郑重，她起身，对着刘曜深深一拜：“陛下厚爱，臣妾感激涕零。但，这皇后之位，臣妾万万不能接受！”
“这是为何？”刘曜不解，甚至有些恼火，“可是胡喜儿又为难你了？朕……”
“陛下误会了。”杨嫣打断他，目光清澈而坚定，“并非姐姐为难，而是臣妾自觉，德不配位，恐难胜任。”
她开始条分缕析，陈说利害：“陛下，请听臣妾一言。喜儿姐姐，是您的发妻，明媒正娶，相伴于微末之时。她出身赫连部，乃是匈奴贵女。如今天下初定，四方未宁，关外草原诸部，其心难测。陛下若要坐稳这中原江山，非但要倚仗汉人士族，更离不开塞外匈奴旧部的支持。”
她看着刘曜的眼睛，一字一句道：“立喜儿姐姐为后，便是心向天下，尤其是向匈奴诸部表明，陛下未曾忘本，依旧重视血脉渊源，倚重草原力量。此举，可安匈奴旧部之心，可固北疆之防，可让那些仍在观望的部落首领，放心归附！此乃社稷之福，远胜于立臣妾一人之后位！”
刘曜怔住了。他没想到，杨嫣拒绝后位，理由竟是如此……深谋远虑，全然不顾自身荣辱，一心只为他的江山社稷考量！
“可是……嫣儿，你的功劳，你的才智……”刘曜心中感动，又觉亏欠。
“陛下，”杨嫣语气柔和下来，却依旧坚定，“臣妾之功，陛下记在心里便是。臣妾之心，亦在陛下身上，不在后位虚名。若因一后位而引得前朝后宫失衡，匈奴汉人离心，那才是臣妾的罪过。请陛下以大局为重！”
刘曜看着眼前这个深明大义、智虑深远的女子，心中百感交集。
他知她所言句句在理，是为了他，为了这个新生的王朝。
他沉默良久，最终长长叹了口气，将她拥入怀中：“委屈你了……”
说服了刘曜不立自己为后，杨嫣却并未停下。
过了几日，刘曜心中对杨嫣的亏欠感愈盛，觉得即便不立她为后，也当给予极高的位份以示恩宠。他便对杨嫣提出，欲册封她为仅次于皇后的皇贵妃，位同副后，尊荣无比。
然而，杨嫣再次摇头拒绝了。
“陛下，皇贵妃之位，权柄过重，仅次于后。”杨嫣冷静地分析，“此位份，更应留给后宫之中，家族势力雄厚，能对朝堂起到稳固、平衡作用之妃嫔。譬如，出身独孤部的贤良妃嫔，或将来可能纳入宫中的、其他重要部族、门阀之女。以此联姻，巩固国本，方是长久之计。”
她看着刘曜，眼神真诚：“臣妾无强大外戚可倚仗，亦不愿置身于风口浪尖。能得陛下信重，常伴君侧，安稳度日，抚育熙儿，于愿足矣。若陛下真念臣妾微功，请赐臣妾一个清静些的位份便好。”
刘曜再次被她这番深谋远虑所震撼。
她不仅不要后位，连皇贵妃之位也主动放弃，将可能带来巨大权力和风险的高位，让给了那些更需要用以平衡朝局的人选。
这份清醒、克制与胸襟，让他既心疼又敬佩。
“那你想要什么位份？”刘曜无奈地问道，声音带着一丝沙哑。
杨嫣微微一笑，云淡风轻：“淑妃便好。九嫔之首，地位尊崇，却又不至于过于显眼，惹人嫉恨。正好适合臣妾。”
淑妃！地位在皇后、皇贵妃之下，虽也是高位，但比起她本可得到的后位和皇贵妃之位，已是天壤之别！
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刘曜看着她那平静而坚定的面容，知道她心意已决。他心中充满了复杂的情绪，有感动，有愧疚，也有一种难以言喻的庆幸——得妻如此，夫复何求？
他最终沉重地点了点头：“好……依你。便册你为淑妃，只是委屈你了。”
不久，刘曜正式颁下册封诏书：立王妃胡喜儿为皇后，居椒房殿。嫡长子刘俭，册封为皇太子。
册封杨嫣为淑妃，居漪澜殿，位同正二品，为九嫔之首。
此诏一出，前朝后宫，反应各异。
胡喜儿如愿以偿，登上了皇后宝座，心中积郁一扫而空，志得意满。赫连部及其关联势力也倍感荣耀，对新朝的归属感增强。
朝中大臣，尤其是那些看重礼法、出身的老臣，对此结果大多表示认可，认为皇帝遵循了“立嫡立长”的古制，且顾及了匈奴旧部的感情，有利于稳定。
而后宫其他妃嫔，见杨嫣功高却甘居淑妃之位，既感意外，也少了许多针对她的理由，后宫反而因此显得平静了许多。
只有刘曜自己知道，在那富丽堂皇的皇后册封典礼背后，他心中对漪澜殿那个淡然婉拒了至高荣耀的女子，怀有多么深的敬意与怜爱。
杨嫣穿着淑妃的礼服，接受册封，脸上带着温婉平和的笑容。
她看着高踞凤座、容光焕发的胡喜儿，又看了看身旁龙椅上、目光不时投向自己的刘曜，心中一片宁静。
她用自己的退让，换来了朝局的平衡，换来了后宫的暂时安宁，也换来了自己和儿子刘熙未来的安稳。
这，远比一个虚名重要的多。真正的智慧，不在于获取，而在于懂得何时放下。她的战场，从来不在那争奇斗艳的后宫，而在更深远的地方。