午后的雾岭像被浸在青碧色的酒里，连阳光都成了淡金色的纱，懒洋洋地洒在蜿蜒的山径上。苏眠踩着楚珩的脚印往前挪，靴底碾过松针的声音在雾里散得很慢，像怕惊扰了什么。她怀里的地形图被折得发皱，明薇画的龙胆花丛标记处，不知何时洇开了块深色的水渍，像滴未落的泪。
“歇会儿吧。” 楚珩突然停步，从行囊里摸出个水囊，壶塞打开时发出 “啵” 的轻响，水汽混着桂花蜜的甜香漫出来。他拧开壶盖的动作很轻，怕震落枝头的雾珠 —— 那些水珠悬在松针尖端，亮得像母亲手记里夹着的碎钻。
苏眠接过水囊时，指尖触到他手背上的划痕，是今早解开骨藤时被藤刺划的，已经结了层浅褐色的痂。“还疼吗？” 她掏出随身携带的药膏，是母妃给的龙胆花膏，瓷瓶小巧得能握在掌心。
楚珩刚要摇头，山径尽头突然传来 “咚” 的声响，像有人在敲木杖。雾里慢慢浮出现个佝偻的影子，灰布蓑衣上挂满了雾珠，手里拄着根磨得发亮的枣木杖，杖头雕着个歪歪扭扭的蛇头，与双蛇挂坠有几分相似。
“是赶路的？” 老者的声音像被砂纸磨过，带着浓重的雾岭口音，他眯起眼打量着楚珩腰间的剑，突然 “咦” 了声，枣木杖往地上重重一顿，“这剑穗…… 红绸缠芦苇的？”
楚珩的手下意识按在剑鞘上，算珠剑的红绸穗在雾里晃了晃，穗尾的银铃发出细碎的响。“老人家认得？” 他的声音里带着警惕，却仍保持着礼貌 —— 这老者的眼神清亮得不像寻常山民，倒像藏着许多故事。
老者蹒跚着走近，枣木杖在石板路上敲出笃笃的声。他抬起布满老茧的手，指尖在红绸上轻轻捻了捻，动作里带着近乎虔诚的小心。“二十年前，也有个后生带着这样的剑穗。” 他的目光飘向雾深处，像是透过眼前的人看到了往事，“那后生总穿月白衫，笑起来左边有个酒窝，剑使得比山风还快。有次他为了采崖边的龙胆给师妹，差点摔下山去，回来时裤脚全刮破了，还傻呵呵地举着花笑。”
苏眠的心跳猛地漏了一拍，月白衫、红绸剑穗、护着师妹 —— 这分明是明远师伯的模样。她悄悄拽了拽楚珩的衣袖，指尖在他掌心写了个 “明” 字，楚珩会意，眼神柔和了些许：“您说的，是明远先生？”
“明远……” 老者重复着这个名字，突然笑了，眼角的皱纹挤成沟壑，里面像盛着雾岭的风霜，“对对，就是明远先生！他总跟在个穿蓝布裙的姑娘身后，姑娘的裙角总沾着龙胆花，一笑，花海都亮了。” 他指着苏眠怀里露出的半角地形图，“那姑娘也有这么张图，总在石蛇旁边画些小记号，说要给后来人指路。有次我见她在图上画了对小蛇，说是‘双蛇护花’，能保走夜路的人平安。”
楚珩与苏眠对视一眼，都从对方眼里看到了震惊。这老者口中的 “蓝布裙姑娘”，定然是母亲明薇。苏眠突然想起母亲手记里的一句话：“雾岭有翁，守坛三十年，见我如见春。” 原来母亲早就记下了守山人的存在，连他的性情都摸得透彻。
“晚辈楚珩，这位是苏眠。” 楚珩拱手行礼时，斗篷的下摆扫过老者的蓑衣，雾珠落下来，打在两人鞋面上，“我们是来雾岭寻些旧物，想向您打听些事。”
老者眯眼打量着苏眠，突然指着她耳后的朱砂痣：“这颗痣，跟那蓝布裙姑娘一模一样。” 他的指尖悬在她耳后半寸处，没敢真的触碰，“她总说，女儿若是生下来，耳后定有颗朱砂痣，像雾岭的朱砂矿，能镇住邪祟。有回她对着龙胆花发呆，说‘若是我不在了，这痣就是我给女儿的念想’，说得我老婆子直掉泪。”
苏眠的眼眶瞬间红了，雾气趁机钻进眼里，涩得发疼。她攥紧了手里的双蛇挂坠，红豆的棱角硌着掌心：“您…… 您见过我母亲？”
“见过，见过。” 老者连连点头，枣木杖在地上画了个圈，“她最后来的那次，怀里揣着个铁盒子，说要留给‘双蛇持龙胆者’。那天雾特别大，她站在石蛇前看了许久，把盒子交给我时，手都在抖，说‘这是我女儿的命根子’。” 他往山径深处指了指，“跟我来吧，那盒子收在屋梁上，垫着她当年留下的蓝布帕，帕子上的龙胆花还鲜灵着呢。”
老者的木屋藏在一片老松林里，屋顶铺着厚厚的松针，像盖了层金黄的毯。木门轴上缠着圈芦苇，风吹过时发出沙沙的响，倒像是谁在低声絮语。楚珩推开木门时，门轴 “吱呀” 一声，惊起梁上几只麻雀，扑棱棱撞在糊着窗纸的木格上。窗纸有些破损，露出里面糊着的旧报纸，上面印着二十年前的雾岭山歌，字迹已模糊不清。
“坐，坐。” 老者用枣木杖指了指屋角的竹凳，凳面被磨得发亮，边缘缠着防滑的麻绳。凳脚边堆着些晒干的龙胆花，用蓝布袋装着，袋口的绳结与母亲信上的相同。他转身往灶房走，灰布褂子的后襟沾着些龙胆花瓣，蓝幽幽的，像落了片小小的星空。
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苏眠坐在竹凳上，指尖抚过凳面的刻痕 —— 竟是些歪歪扭扭的花体字，仔细辨认，能看出是 “明”“薇” 二字，想来是当年明远师伯与母亲留下的。楚珩站在她身后，手轻轻搭在她肩上，掌心的温度透过衣料渗进来，像春宴时的暖炉。墙上挂着串风干的蛇蜕，鳞片在光线下泛着银白，与双蛇挂坠的纹路隐隐呼应。
灶房里传来陶罐烧水的声响，老者的声音混着柴火的噼啪声飘出来：“那蓝布裙姑娘总爱喝松针茶，说能解雾岭的湿气。明远先生每次都要亲自煮，说姑娘的手不能碰凉水。有回他煮茶时烫了手，姑娘就用龙胆花瓣给他敷，两人在灶边笑个不停，倒像我们山里的春天提前来了。”
苏眠突然想起樟木箱里的银壶，壶底刻着 “松泉煮月” 四个字，想来是明远师伯特意为母亲打造的。那些散落在旧物里的细节，此刻被老者的话串成了线，母亲与明远师伯的模样在雾里愈发清晰，不再只是泛黄的字迹与冰冷的器物。
老者端着个粗瓷托盘出来，上面放着三只陶碗，茶汤泛着浅绿，飘着松针特有的清香。“尝尝。” 他把碗推到两人面前，陶碗的边缘有些磕碰，却洗得干干净净，“跟当年的味道差不离，就是我这手笨，煮不出明远先生那股子清劲。他煮茶时总往里面丢两朵刚开的龙胆，说这样茶汤里就有花香了。”
楚珩端起碗时，指腹触到碗底的刻痕，是个小小的 “萤” 字。他与苏眠交换了个眼神 —— 端太妃的闺名是萤，这碗定是当年她来雾岭时用的。碗沿还留着淡淡的唇印，想来是母妃当年常用的那只。
“您刚才说的铁盒子……” 苏眠的指尖在碗沿轻轻划着，松针茶的热气模糊了她的睫毛。
老者 “哦” 了一声，起身搬了张竹梯靠在屋梁上。他爬上梯子时，灰布裤的膝盖处磨出了洞，露出里面打着补丁的衬裤。“我那过世的老婆子总说我多管闲事，” 他在梁上翻找着，木梁发出吱呀的呻吟，“可那姑娘临走时眼红红的，说这盒子关系到她女儿的性命，我哪敢不仔细收着。每年晒盒子时，都要对着石蛇的方向念叨两句，盼着你们早点来。”
铁盒子被取下来时，裹在块蓝布里，布面绣着半朵龙胆，针脚与母亲给母妃的信一模一样。老者解开布绳的动作很慢，指节因为用力而发白，像是在开启什么珍贵的秘宝。“就是这个。” 他把盒子放在桌上，铁皮上的锈迹像幅奇怪的画，“二十年来，除了每年晒一晒，谁都没碰过。你看这蓝布，还是那姑娘亲手缝的，说‘双蛇见了蓝布，就知道是自家人’。”
楚珩用剑鞘轻轻撬开盒盖，“咔” 的一声，铁锈簌簌落在桌上。盒内铺着层油纸，油纸上放着半本牛皮封面的日记，边角已经磨损，封面用红绸系着，绸子的质地与他的剑穗如出一辙。
苏眠的指尖颤抖着抚过封面，突然摸到个硬物 —— 是枚小小的青铜蛇形佩，蛇眼嵌着红豆，与白禾编的挂坠惊人地相似。“是母亲的。” 她的声音带着哭腔，这蛇形佩，母亲手记里提过，是明远师伯送她的护身信物，“母亲说，这蛇佩能与石蛇共鸣，危急时能引龙胆花护体。”
老者看着那枚佩，突然叹了口气：“当年明远先生就是用这佩打开石蛇的。” 他往灶里添了块柴，火光映得他脸上的皱纹忽明忽暗，“那姑娘说，等她女儿带着双蛇挂坠来，把这佩系在挂坠上，石蛇才会真正认主。有次她对着佩喃喃自语，说‘这样我的眠儿就能平安了’，现在想来，说的就是你啊。”
楚珩解开自己的剑穗，将青铜蛇形佩系在双蛇挂坠上。红绸与青铜相缠，红豆与蛇眼相映，在灶火的光里竟泛着温润的光。苏眠突然明白，所谓 “双蛇持龙胆者”，从来不是指某个人，而是母亲与明远师伯的羁绊，是她与楚珩的相守，是代代相传的守护与牵挂。
暮色漫进木屋时，老者已去里屋歇息，灶房的火却留着，陶罐里的松针茶咕嘟咕嘟地冒着泡，像在低声诉说着什么。苏眠坐在火堆旁，借着跳跃的火光翻开母亲的日记，纸页泛黄发脆，指尖稍一用力就可能撕碎。
“三月初七，雾岭的龙胆开了第一朵，明远说像苏眠的眼睛。他今日教我认骨藤，说‘这藤虽毒，却怕龙胆花，就像恶人也怕善心’。”
“三月廿三，骨纹石异动，骨藤又开始疯长，萤为了护石，被藤条划伤了手臂，血珠落在石上，竟让石纹暗了暗。明远说这石认主，或许与萤的血脉有关。”
“四月初五，明远说要带我们离开这里，可骨鹰教的余孽还在附近徘徊，石在人在，我们不能走。夜里他在石蛇旁练剑，红绸穗扫过龙胆花丛，惊起好多萤火虫，像把星星撒在了花里。”
苏眠的眼泪滴落在纸页上，晕开了墨迹，那些工整的字迹突然变得模糊，像母亲当年写这些时，定也落了不少泪。她翻到最后一页，字迹因为颤抖而歪斜：“若有一日，吾女苏眠看到这些，莫要怨母亲弃你而去。骨纹石能控骨藤，亦能解藤毒，护好它，就是护好雾岭，护好你自己。娘怕不能陪你长大，只能在雾岭的花里，等你来找我……”
“啪嗒” 一声，日记从手中滑落。苏眠捂住脸，肩膀剧烈地颤抖着，压抑了许久的哭声终于忍不住溢出唇角，像只受伤的小兽。原来母亲从未想过离开她，那些看似决绝的转身，背后藏着多少无奈与牵挂。
楚珩默默捡起日记，用袖口轻轻擦去上面的泪痕。他往火堆里添了根粗柴，火光猛地亮起来，照亮了苏眠布满泪痕的脸。他蹲下身，伸手将她冰凉的手包在自己掌心，指腹轻轻摩挲着她冻得发红的指尖：“别着凉。”
苏眠的手在他掌心微微发颤，她反手握紧他的手，掌心的汗与他的体温混在一起，竟生出种奇异的安心。“她怕不能陪我长大……” 她的声音哽咽着，像被什么堵住了喉咙，“可她不知道，我多想陪她变老。”
楚珩将她的手往自己怀里带了带，让她感受着自己胸膛的温度与心跳。“你母亲的遗憾，我们替她补。” 他的声音低沉而温柔，像灶火里烧得通红的炭，“你看，她早知道我们会来。” 他指着日记里夹着的一张小画，是幅双蛇缠苇的草图，旁边注着 “吾女与楚家儿郎，当如此蛇相守”。
苏眠凑近一看，眼泪又落了下来，却带着释然的笑。原来母亲早就预料到她与楚珩的相遇，早就把他们的未来，藏在了这小小的画里。那些看似偶然的默契，那些心照不宣的守护，从来都不是巧合，而是上一代人用爱与牵挂铺就的路。
楚珩伸手替她拭去眼泪，指尖的薄茧蹭过她的脸颊，带着烟火气的温暖。“火快灭了。” 他起身往灶里添柴，火光在他侧脸投下柔和的轮廓，“我去烧些热水，你擦把脸。”
苏眠看着他忙碌的背影，突然想起老秦说的，明远师伯总为母亲煮松针茶。原来有些温柔是会遗传的，就像楚珩此刻的体贴，与当年的明远师伯如出一辙。她将母亲的日记小心地放进怀里，紧紧贴着心口，仿佛这样就能离母亲近一些，再近一些。
楚珩端来热水时，手里还拿着块桂花糕 —— 是临行前他偷偷放进苏眠行囊的，用油纸包着，还带着些微温度。“吃点甜的。” 他把糕递到她嘴边，眼底的光比灶火还要暖，“你母亲说，甜的东西能让人忘了苦。”
苏眠咬了口糕，桂花的甜混着松针的香漫开来，心里的酸涩渐渐被暖意取代。她靠在楚珩肩上，听着灶火的噼啪声，看着双蛇挂坠在火光里晃出温柔的影子。原来雾岭的夜并不冷，只要身边有他，有母亲留下的念想，再浓的雾，再深的黑暗，都能被这一点点的温暖照亮。