骨藤枯萎的腥气还未散尽，暗室的青石板上积着层黑灰，像刚燃尽的灰烬。楚珩扶着苏眠站在石座前，两人的靴底都沾着暗红的污渍，是骨藤汁液与血的混合物，踩在地上发出黏腻的声响，每动一步都像踩着化开的胭脂。
“你看。” 苏眠的指尖轻轻拂过石座表面，那些金色的字迹仍在缓缓流动，像融化的金水顺着石纹游走。端太妃的留言比刚才更清晰了些，“吾（萤）假意归顺” 几个字的笔锋格外用力，石面被刻得深陷，边缘的碎石簌簌往下掉，像是当年刻字时，握笔的手在不住颤抖，连石屑都带着仓皇的气息。
楚珩弯腰细看，发现字迹间藏着些极小的符号 —— 是端太妃特有的标记，与她送的锦囊内侧的针脚纹路如出一辙，都是三短一长的蛇形折线。“母妃当年定是仓促间刻下这些。” 他用指腹丈量着字迹的间距，指腹的薄茧蹭过石面的刻痕，“你看‘护萤’二字，笔画连在了一起，像是刻到最后，听到了什么动静，连收笔都来不及。”
苏眠突然想起母亲日记里的记载：“萤（端太妃）善伪装，骨鹰教余孽至今不知她是友是敌。” 心口像被什么堵住了，闷得发疼。她想起母妃这些年在皇家别院的隐忍，对着铜镜梳发时总在鬓角多绕半圈银链，翻旧物时会对着樟木箱的锁孔发怔，原来那些沉默都是在演戏。那些看似无关紧要的银链（链扣是蛇头形）、锦囊（蓝布染着龙胆汁）、旧酒壶（云纹藏着 “萤” 字），全是她埋下的线索，像雾岭的路标，在时光里静静等他们走来。
石座的金光渐渐黯淡，字迹开始变得模糊，像被雾气洇开的墨。楚珩伸手去摸骨纹石，指尖刚触到石面，那些暗红色的纹路突然涌到他掌心，像活过来的血顺着掌纹游走。他心口的印记猛地发烫，与石纹产生了奇异的共鸣，眼前竟闪过些零碎的画面 —— 穿黑袍的人举着火把照亮端太妃的脸，她的蓝布裙沾着血却笑得倔强；明远师伯的剑插在骨藤里，红绸穗被藤叶绞得变了形；还有个婴儿的襁褓，边角绣着半朵龙胆花……
“楚珩？” 苏眠察觉到他的异样，伸手覆在他手背上，掌心的温度像块暖玉，让那些幻象瞬间消散。楚珩猛地回神，额角渗出冷汗，顺着下颌线滑进衣领，骨纹石的纹路已恢复平静，像什么都没发生过，只在他掌心留下淡淡的红痕，像道未愈的伤疤。
“这石头……” 他的声音有些发哑，喉结滚动了两下，“好像能映出过去的事。” 他想起母妃曾说，楚家血脉与骨纹石有种隐秘的联系，祖父的剑鞘里就嵌着块石屑，“师傅说，当年是我祖父协助明远师伯藏的石，或许这就是血脉的呼应，它在认我。”
苏眠突然注意到石座边缘有个极小的凹槽，形状与双蛇挂坠的蛇头完全吻合，连蛇眼的红豆位置都分毫不差。她将挂坠嵌进去，石座发出 “咔嗒” 声轻响，像锁舌归位，底部弹出个暗格，里面铺着层褪色的蓝布，布上放着半块玉佩，玉质与明远师伯的旧剑剑鞘相同，上面刻着个 “萤” 字，笔画边缘的包浆磨得发亮，与黑衣人腰间的令牌同款，显然曾被反复摩挲。
“这是母妃的信物。” 苏眠的指尖在 “萤” 字上摩挲，玉佩的边缘有处缺口，像是被强行掰断的，断口还留着细碎的玉屑，“另一半定在那些黑衣人手里，他们是冲着母妃来的。” 她突然想起母妃送的锦囊里，那片龙胆花瓣背面的 “萤” 字，原来从一开始，母妃就在告诉他们：危险的不是石，是护石的人。
暗室的藤蔓突然剧烈摇晃起来，火把的光被晃得东倒西歪，在石壁上投下张牙舞爪的影子，像有无数只手在抓挠。楚珩将苏眠护在身后，算珠剑 “噌” 地出鞘，剑刃划破空气的锐响让藤蔓摇晃得更凶，红绸穗在气流中绷紧，像条蓄势待发的蛇，穗尾的银铃却出奇地安静。
“是山外的动静！” 苏眠凑近暗门，听见雾岭深处传来密集的马蹄声，蹄铁叩击岩石的声响在山谷里回荡，像无数面鼓在敲，震得暗室的石门都在发颤。她想起老秦说的 “找石找了十年的黑衣人”，手心瞬间沁出冷汗，将骨纹石攥得更紧，石面的凉意透过掌心，却压不住心跳的滚烫。
楚珩吹灭火把，暗室陷入一片漆黑，只有骨纹石的纹路还在泛着微光，像条被困在石座里的血蛇。他摸到苏眠的手，她的指尖冰凉发颤，却死死攥着他的衣袖。他将骨纹石塞进她掌心，用她的手指一圈圈攥紧：“这石头认你，你带着它走。” 他的声音压得极低，呼吸拂过她的耳廓，带着松木香与血腥气混合的味道，“母亲的地形图上标了密道，从暗室东侧的水道出去，直通雾岭后山的龙胆花海，那里有老秦的人接应。”
苏眠的指尖触到骨纹石的凉意，更触到他掌心的温度，那温度透过石面渗进来，烫得她指尖发麻。“我不走。” 她的声音在黑暗里发颤，却异常坚定，像生了根的龙胆花，“你忘了白禾编的双蛇挂坠？我们说好要一起回去，挂坠还在马鞍上等着我们。”
“听话！” 楚珩的语气重了些，指尖却温柔地抚过她耳后的朱砂痣，那点红在黑暗里像颗醒目的星，“他们要的是骨纹石，你带着石走，才能引开他们。我处理完这里的事，立刻去找你。” 他从怀里掏出个小小的火折子，塞进她手心，火折子的铜壳被体温焐得发烫，“这是用龙胆花汁泡过的，能在水里点燃，烧三个时辰都不灭，我会循着光找你，哪怕闭着眼都能找到。”
苏眠刚要反驳，暗室的石门突然被撞得剧烈摇晃，木轴发出 “咯吱” 的惨叫，像随时会断裂。外面传来老秦惊慌的叫喊：“是黑斗篷！他们带了弓箭，正往祭坛这边来！领头的独眼龙举着骨鹰旗，说是要挖地三尺找石头！” 紧接着是箭矢穿透木门的脆响，木屑在黑暗中飞溅，有片正好落在苏眠手背上，带着毛刺的疼。
楚珩将苏眠往东侧的水道推：“快走！水道的机关在石壁的蛇形纹里，按顺时针转三圈就能打开。” 他的剑在黑暗中划出道寒光，“当” 地挡住从门缝射进来的箭矢，箭簇擦着剑刃飞出去，钉在石座上，尾羽还在嗡嗡震颤，“记住，无论听到什么动静，都不要回头。就算…… 就算听见我的声音，也别回头。”
“那你呢？” 苏眠的声音带着哭腔，她摸到他裤脚的血渍，黏腻的触感透过指尖传到心口，揪得她喘不过气，“你的腿伤刚被骨藤勒过，怎么挡得住他们？”
“这点伤算什么。” 楚珩笑了笑，声音里带着她熟悉的笃定，像春宴时他说 “我会护着你” 那样，“师傅当年带着师叔杀出骨藤阵时，背上插着三支箭都没哼声，还把最后半块桂花糕塞给了师叔。我是他的徒弟，不能丢人。” 他突然抓住她攥着剑穗的手，红绸在两人指间缠了三圈，打了个死结，“你拿着这个，就像我在你身边，红绸不断，我就不会有事。”
苏眠的指尖缠着红绸，突然想起春宴时楚珩说的话：“师叔等了师傅三年，不是因为懦弱，是因为相信他一定会回来。” 可她怕，怕这一分离就成了永别，怕自己会像师叔那样，在无数个夜里对着雾岭的方向流泪，把枕巾都哭成蓝紫色（像龙胆花的颜色）。
“楚珩，” 她在黑暗中摸到他的脸，指尖触到他唇角的伤口，是刚才被骨藤划破的，血珠还在往外渗，带着咸腥的气，“你说过不会让我像师叔等师傅那样等你。” 她的指甲轻轻掐着他的下颌，带着近乎固执的力道，像要在他皮肤上留下印记，“你说过，要一起回家，种满院子的龙胆花，搭芦苇秋千。”
楚珩的心像被什么狠狠撞了下，疼得发颤。他想起临行前夜，苏眠抱着他的腰，在他耳边说 “雾岭的路再险，只要你在身边就不怕”；想起石蛇前她攥着他的手，说 “母亲的线索就是我们的护身符”；想起骨藤缠住他时，她扑过来的决绝，发间的龙胆花掉落在他靴边……
他突然低头，在她额头印下一吻，动作轻得像雾落在花瓣上，却带着不容错辨的滚烫。“信我。” 他的声音在黑暗里发颤，却带着不容置疑的坚定，“这一次，我们一起回家。” 他抬手将她推进水道，同时转动石壁的蛇形纹，机关启动的 “咔咔” 声淹没了她的呜咽，也淹没了他喉间压抑的痛哼 —— 刚才挡箭时，骨藤勒过的旧伤又裂开了。
水道里一片漆黑，只有苏眠掌心的火折子泛着微光，像只被困的萤火虫。她踩着冰冷的水往前走，水深没过脚踝，刺骨的寒意顺着鞋缝往上钻，漫过小腿，却不及心里的一半凉。水道两侧的石壁渗着水珠，滴落在水面的声响在窄巷里回荡，像有人在身后跟着她，每一步都踩在她心尖上。
她攥紧怀里的骨纹石，石面的温度竟与楚珩心口的印记越来越像，微微发烫。红绸穗从袖中垂出来，在水中轻轻飘荡，穗尾的银铃偶尔碰到石壁，发出细碎的响，像楚珩在跟她说 “别怕”。她想起楚珩将挂坠塞进她掌心时的眼神，睫毛上还沾着暗室的灰；想起他剑穗上的红绸与她发间的龙胆花缠在一起的模样，紫与红交叠，像幅没画完的画；突然咬紧牙关加快了脚步 —— 她不能让他的牺牲白费，不能让母亲与明远师伯的心血毁于一旦。
水道的尽头透出微光，像块被打碎的银镜。苏眠钻出水面时，月光正透过薄雾洒下来，给花海镀上了层银霜，龙胆花的蓝紫在月光下更深了，像浸在水里的宝石。她刚要按地形图寻找安全的路线，就听见身后传来衣袂破风的声响，快得像贴着地面飞的箭。
“骨纹石在你身上？” 一个沙哑的声音在雾里响起，带着金属摩擦般的刺耳，惊飞了花丛里的夜蛾。苏眠转身时，看见五个穿黑斗篷的人站在花海边缘，为首者腰间挂着半块萤字令牌，令牌的缺口与她手中的玉佩正好拼成完整的 “萤” 字，像道狰狞的伤疤。
“你们是谁？” 苏眠握紧火折子，另一只手悄悄摸向发间的并蒂簪 —— 那是楚珩用雾岭的桃木做的，簪尖淬了龙胆汁，她今早特意用银箔包着，就怕碰坏了。火折子的光映在她脸上，能看见她微微发抖的下颌，却看不见丝毫退缩。
为首的黑衣人摘下面罩，露出张布满疤痕的脸，左眼是空洞的黑洞，像被什么利器挖走了，只剩下个凹陷的血坑，周围的皮肤拧成可怕的褶皱。“二十年前，明薇用骨纹石伤了我的眼。” 他的声音里带着怨毒，每个字都像从牙缝里挤出来的，“今日，我要让她的女儿尝尝同样的滋味，让她知道，欠我们骨鹰教的，总要还。”
苏眠突然想起母亲日记里的记载：“骨鹰教坛主独眼，善用骨哨控藤，当年被明远师伯斩断左臂，恨吾等入骨。” 她的心跳骤然加速，像要撞破胸膛，原来这些人就是母亲与明远师伯当年对抗的余孽，他们找了二十年，终于还是循着石的动静找来了。
独眼挥了挥手，身后的黑衣人立刻举起弓箭，箭簇在月光下泛着冷光，箭头涂着暗绿色的漆，是骨藤的毒液。苏眠下意识地后退，脚下却被块石头绊倒，骨纹石从怀中滚了出来，在月光下泛着暗红的光，石纹流动得更快了，像在警告。独眼的右眼瞬间亮了，像看到了猎物的狼，死死盯着那块石头，嘴角的疤痕都在颤抖。
就在箭矢即将射出的瞬间，花海深处突然传来声清越的剑鸣，像龙吟破晓，紧接着是黑衣人的惨叫，此起彼伏。苏眠抬头，看见一道玄色身影从龙胆花丛中跃出，算珠剑的红绸在月光下划出优美的弧线，剑锋所及之处，黑衣人纷纷倒地，箭筒滚落进花海，发出沉闷的声响。
是楚珩。
他的玄色斗篷被箭射穿了个洞，鲜血从伤口渗出来，染红了大片衣襟，像雪地里绽开的红梅，却丝毫没影响他的动作。他的剑穗红绸不知何时缠上了根龙胆花枝，蓝紫的花瓣与鲜红的绸子交织，随着挥剑的动作在空中飞扬，像团燃烧的火，驱散了雾岭的寒意。
“我都说了，要一起回家。” 楚珩走到苏眠面前，伸手将她从地上拉起，指尖的薄茧蹭过她冻得发红的脸颊，带着血腥气的温暖。他的腿伤显然加重了，站立时身体微微摇晃，却仍把她护在身后，像棵被风雨打弯却不肯倒下的松。
苏眠的眼泪突然涌了出来，像断了线的珠子，砸在他染血的衣襟上，晕开小小的湿痕。她扑进他怀里，死死攥着他的斗篷，指节因为用力而发白：“你怎么才来……” 她的声音哽咽着，却带着失而复得的狂喜，“我还以为…… 以为再也见不到你了……”
“以为我会像师傅那样让你等？” 楚珩笑着擦去她的眼泪，指腹沾着些血，蹭在她脸上像抹了胭脂，竟有种惊心动魄的美，“我说过不会，就一定不会。” 他低头看着她怀里的骨纹石，又看了看她攥着的红绸穗，突然将红绸在两人手腕上各缠了三圈，打了个死结，结扣处还塞进朵龙胆花，“这样，就再也分不开了，连石头都拆不散。”
远处传来老秦的叫喊，混着猎户们的吆喝：“往这边追！别让独眼跑了！” 是他带着雾岭的猎户赶来了，火把的光在雾里连成片，像条火龙。独眼见势不妙，吹了声尖利的骨哨，残余的黑衣人立刻遁入浓雾，骨哨声在山谷里回荡，像毒蛇的嘶鸣，带着威胁。楚珩没有去追，他知道，只要骨纹石在他们手里，这些人就还会再来，这场较量才刚刚开始。
苏眠扶着楚珩坐在龙胆花丛里，月光洒在两人交缠的红绸上，像镀了层金。她掏出母亲的日记，翻到空白的一页，用沾着龙胆汁的指尖写下：“双蛇已聚，萤火将明，雾岭路险，与君同行。” 字迹因为手还在发颤而有些歪斜，却透着股执拗的坚定。
楚珩看着她的字迹，突然握住她的手，在后面添了句：“此去经年，红绸系心，生死不离，共守萤安。” 他的字笔锋刚劲，却在 “共守” 二字上格外轻柔，像怕碰碎了什么。
骨纹石在两人中间泛着微光，石面的纹路与他们手腕上的红绸交相辉映，像个永恒的誓言。雾岭的风穿过花海，带来龙胆花的清香，也带来了远方的消息 —— 皇家别院的方向，隐约有灯笼的光在闪烁，像端太妃在等他们回家。苏眠靠在楚珩肩上，听着他渐趋平稳的心跳，突然明白，所谓守护，从来不是一个人的冲锋，而是两个人的并肩，像双蛇缠苇，生死都要缠绕在一起。