徐行之早已起身，脸上是训练有素的、既不谄媚也不失礼的微笑。
“徐小姐，幸会。” 秋宁伸出手，她的手指修长，指甲修剪得圆润干净，涂着近乎本色的浅豆沙蔻丹。
“秋宁女士，又见面了。” 徐行之回握，力度适中，时间恰好，随即松开，做了一个“请坐”的手势。
两人在舒适的丝绒沙发上相对落座。侍者适时上前，秋宁熟稔地点了一杯手冲瑰夏，并示意不需要其他服务。侍者悄然退下，将这片小小的空间彻底留给两位女士。
空气中弥漫着顶级咖啡豆烘焙后的醇香与背景里若有若无的爵士钢琴曲。两人都未急于开口，仿佛在享受着这短暂的沉默，又像是在进行一场无声的、彼此衡量气场的初探。秋宁的目光看似随意地扫过咖啡厅雅致的装潢，最终落回徐行之沉静的脸上，带着一丝不易察觉的审视。徐行之则微微垂眸，用银质小勺轻轻搅动着柠檬水，水面荡开细微的涟漪。
最终，还是秋宁率先打破了沉默。她身体微微后靠，姿态放松，却又带着一种主导对话的从容，语气不急不缓，仿佛只是在谈论天气：“徐小姐，找你呢，是因为昨天在灵枢阁的体验，我确实……非常满意。” 她顿了顿，观察着徐行之的反应，“效果出乎意料的好。所以，我想尽快再预约一次，这次想做全身的精雕与焕活疗程。时间上，希望可以安排得紧凑一些。”
她的诉求直接明了，但话语背后的意味却并非表面那么简单。以秋宁的身份和能力，若真想预约，完全可以通过常规渠道，甚至直接联系李书柠或其助理。她特意通过非正式的方式，私下约见徐行之这位“专属顾问”，其目的绝非仅仅是“加塞”一个预约这么简单。
徐行之心中了然，脸上的微笑弧度未变，声音清晰而职业：“感谢秋宁女士对我们灵枢阁的认可与信赖。如果您希望再次预约，按照正常的流程，通过我们官方的预约系统或者联系客服中心即可，他们会根据您的要求和李医生的时间，为您安排最合适的档期。”
她的回答四平八稳，完全遵循工作流程，将秋宁的“私下请求”轻轻推回了“公事公办”的轨道，既不显得推诿，也未曾留下任何可供私下操作的缝隙。
秋宁端起刚刚送来的瑰夏咖啡，凑到鼻尖轻嗅了一下那复杂的花果香气，然后才小啜一口。她没有因为徐行之的官方回答而流露出不悦，反而嘴角勾起一抹极淡的、近乎玩味的弧度。
“徐小姐真会说笑。” 秋宁放下骨瓷杯，杯碟相碰发出清脆的微响，她的目光变得更有针对性，直视着徐行之，“这特意找你出来，不就是想要一点……内部的通融，能尽快排上号嘛。” 她语调放缓，声音压低了些，带着一种心照不宣的意味，“当然，规矩我懂。不会让你白忙活，好处……自然是不会少了你的。”
她的话语如同抛出的诱饵，既有对徐行之手中可能存在的“便利”的肯定，也隐含了利益交换的暗示。她在试探徐行之的“规则”意识，或者说，她对灵枢阁内部规定的忠诚度，以及她个人对“额外好处”的态度。
徐行之握着水杯的手指几不可察地微微收紧了一下，指节泛起一丝白痕，但面上依旧平静。她没有立刻接话，而是端起自己那杯已经不再冒热气的柠檬水，也喝了一小口，冰凉的液体滑入喉咙，让她纷乱的思绪冷静了片刻。沉默在两人之间蔓延了大约五六秒，这短暂的空白里充满了无声的角力。
“秋宁女士太高看我了。” 徐行之终于开口，声音依旧平稳，却带着一丝恰到好处的、新人般的谦逊与谨慎，“灵枢阁我才刚来不久，一切都还在学习和适应阶段。预约排期、李医生的时间安排，这些都是有严格流程和系统管理的，我一个小小的顾问，实在没有那个权限和能力去影响或加快。我能做的，最多是帮您留意系统释放出来的时间，或者及时提醒您关注的档期。”
她将自己的位置放得很低，强调了制度的刚性，婉转但坚定地拒绝了秋宁的“提议”，同时也没有完全堵死“正常协助”的路，回答得可谓滴水不漏。
然而，秋宁显然并不满意这个答案。她微微挑了挑眉，目光中那抹审视的意味更浓，甚至带上了一丝不易察觉的压迫感。她直接打断了徐行之后面可能继续的客套话。
“徐小姐太过谦虚了。” 秋宁的声音依旧不高，却清晰有力，每个字都仿佛经过斟酌，“不优秀，背景不干净，能力不突出，怎么会……被李医生亲自选中，聘为灵枢阁开业以来的第一位负责人呢？” 她特意强调了“第一位负责人”和“李医生亲自选中”，显然对徐行之的背景和地位做过一番了解。
她身体微微前倾，拉近了一些距离，语气忽然带上了一丝刻意营造的、仿佛推心置腹般的亲近感：“这里也没外人，咱们就不必那么生分了。我叫你一声‘行之’，你不介意吧？”
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这一招可谓是软硬兼施。先点明徐行之并非普通员工，暗示自己知道她的“价值”和“特殊性”，再用看似亲近的称呼试图突破职业壁垒，营造一种“自己人”的氛围。
徐行之的心脏猛地一跳。秋宁对她“负责人”身份的明确点出，以及此刻姿态的转变，都让她瞬间警惕到了极点。对方绝不仅仅是来约美容项目的客人。她保持着脸上的微笑，甚至让那笑容看起来更真诚了一些，迎上秋宁的目光：“当然，秋女士您随意。”
见徐行之没有抗拒这个称呼，秋宁脸上的笑意加深了些，但眼底深处却是一片冷静的评估。她知道今天恐怕很难从徐行之这里立刻打开缺口，获得明确的承诺或违规操作。但她的目的本也不全在于此。这次接触本身，就是一次重要的试探——试探徐行之的性格、原则底线、在灵枢阁的真实地位，以及……她与李书柠关系的紧密程度。
“那就好。” 秋宁重新靠回沙发背，恢复了最初的从容姿态，仿佛刚才那段略带压力的对话只是寻常闲谈，“全身焕活的疗程，对我挺重要的。希望行之小姐……能多费心，帮我留意着。我等你……的好消息。”
她将“好消息”三个字咬得略重，意味深长。然后，她不再多言，优雅地拿起手包，起身。“咖啡不错，谢谢你的时间，行之。” 说完，她微微颔首，不等徐行之回答，便转身迈着从容的步伐离开了咖啡厅，留下一个优雅而莫测的背影。
徐行之独自坐在原地，目送秋宁的身影消失在门口，脸上的笑容缓缓收敛。她端起那杯已经彻底凉透的柠檬水，一饮而尽，冰凉的液体让她打了个寒颤，也让她混乱的头脑清醒了一些。秋宁的话，像一根细针，刺破了她努力维持的平静表象。对方知道她是“负责人”，知道她是李书柠“亲自选中”的……这些信息，显然不是普通客户会轻易知晓的。这次会面，从头到尾都透着一股精心设计过的试探意味。
她低头，看着自己微微有些颤抖的指尖，深吸了一口气，强迫自己冷静下来。无论如何，她不能自乱阵脚。秋宁的意图不明，但她徐行之，至少目前，必须牢牢站在灵枢阁的规则之内，站在李书柠这一边。任何行差踏错，都可能让她失去这份来之不易的立足之地，甚至引发更严重的后果。
几乎就在秋宁离开咖啡厅的同时，李氏集团顶层，李书柠的办公室里。
罗恩如同一道沉默的影子，悄无声息地出现在办公桌前。他刚刚结束简短的汇报，内容正是徐行之与秋宁在咖啡厅会面的详细情况——时间、地点、大致对话内容（通过远程监听设备，这是书柠出于安全考虑，对徐行之初期必要的谨慎措施），甚至包括两人细微的语气和状态描述。
李书柠站在落地窗前，背对着罗恩，目光似乎落在远处城市的轮廓线上。听完汇报，她没有任何动作，只是淡淡地“嗯”了一声，表示知晓。
办公室内一片寂静，只有恒温恒湿系统发出的微弱低鸣。过了片刻，书柠才缓缓转过身，脸上看不出什么特别的表情，依旧是一贯的平静与深邃。她对罗恩点了点头：“好，我知道了。继续留意，但不要干涉。另外，秋宁那边常规的预约请求，按正常流程处理，不必特殊照顾，也不必刻意拖延。”
“是，李总。” 罗恩应声，不再多言，如来时一样悄无声息地退了出去，轻轻带上了门。
办公室内重新只剩下书柠一人。她并没有回到办公桌后，而是重新转向那片巨大的玻璃幕墙。午后的阳光正烈，却被智能玻璃过滤得柔和，均匀地洒满整个空间，也照亮了她眼中深不见底的思量。
秋宁的动作很快，而且目标明确地指向了徐行之。这证实了她之前的猜测，秋宁（或者说她背后的张启明）对灵枢阁，对她李书柠身边的人和事，保持着高度的关注，并且试图寻找可能的切入点和突破口。徐行之作为新任的负责人，背景特殊，自然容易成为目标。
而徐行之在咖啡厅里的应对……书柠回忆着罗恩复述的那些对话细节。谨慎，守矩，保持了职业操守，没有轻易被利益诱惑或身份抬举所动摇，但也还没有展现出更深层次的机变或忠诚。这算是合格，但远未达到让人完全放心的程度。
“行之……” 书柠低声念出这个名字，目光悠远，仿佛穿透了玻璃，落在了城市某个不知名的角落。“你可不要让我失望。”
这句话很轻，近乎自语，却蕴含着复杂的情绪。有期待，有审视，也有隐晦的警告。她将徐行之放在这个位置上，本就是一步险棋，也是一次考验。徐行之过往的经历让她具备处理复杂局面和高端客户的能力，但那些经历同时也带来了不确定性和风险。书柠需要看到，在面对秋宁这种明显带着目的性、手段圆滑老辣的试探时，徐行之能否守住底线，能否明辨是非，能否在压力下依然做出对灵枢阁、对她李书柠最有利的选择。
目前来看，徐行之通过了第一次简单的接触测试，没有违规，没有泄露，保持距离。但这远远不够。秋宁绝不会就此罢休，更大的诱惑、更巧妙的设计、更直接的压力，可能还在后面。而暗处，还有何川的虎视眈眈，以及张启明在“悬壶”基地受挫后可能转向的其他施压方式。
灵枢阁，这个她精心打造的身心圣殿，已然成为多方势力暗中观察、试探甚至意图渗透的一个焦点。而徐行之，恰好处在这个焦点边缘一个微妙而关键的位置上。
书柠走回办公桌后，坐下，打开电脑，屏幕的光芒映亮了她沉静而坚定的面容。她不会阻止这些试探，某种程度上，她需要这些试探来锤炼团队，来辨明人心，也让某些潜在的对手，逐渐暴露出更多的意图和手段。
风暴或许正在酝酿，但她早已做好了迎战的准备。只是在这之前，她需要确保自己身边的人，每一个环节，都足够稳固，足够清醒。徐行之的“考试”，才刚刚开始。