次日，永和宫内，德嫔正端坐在镜前，由贴身宫女秋纹伺候着梳头。
“娘娘今日想梳什么发髻？”秋纹轻声问道，手中象牙梳顺着如瀑长发缓缓而下。
“简单些吧，今日又无甚大事，不必太过繁复。”德嫔刚说完。就看见心腹连姑姑脚步轻缓地走进内室。
她屏退了左右，这才凑近德嫔耳边禀报：“娘娘，刚得的消息，太子妃一早便将协理宫务的对牌钥匙，全都交还到皇后娘娘那儿去了。”
德嫔正拈起一支赤金点翠步摇比量着发髻，闻言，手微微一顿，那步摇上的流苏轻轻晃了晃。
她眼中倏地闪过一抹锐利的光，随即又恢复平静，只淡淡问道：“哦？皇后那边，是个什么说法？”
太子妃才协理宫务几天啊，怎会突然就又不干了？
这其中必有蹊跷。
连姑姑垂首答道：“皇后那边传出来的话，是说太子妃年纪轻，头一遭独立操持年下这般大的事体，不免劳累着了。”
“需要好生静养一段时日。”
“静养？”德嫔轻轻放下步摇，“仅是劳累？”
她语气里带着明显的怀疑。
起身缓步踱至窗前，望着窗外庭院中皑皑的积雪，日光下雪光刺眼，让她微微眯起了眼。
思绪却已飘远。
自从父亲获罪流放，她在宫中的日子便愈发艰难，连带着儿子在朝堂上也处处受制。
陛下看似宽和，实则心硬如铁，对她家族的遭遇冷眼旁观，对她这些年的艰辛不闻不问。
想到这些，德嫔的心中一阵涩然。
东宫的任何一点动静，对她而言，都可能是打破眼下僵局的契机，由不得她不多想。
“咱们安排在慈元殿的人怎么说？”德嫔头也没回地问道。
连姑姑忙道：“回娘娘，昨日命妇们入宫朝拜时，太子妃确实面色不大好。”
“中途离席了约莫一炷香的功夫，才又强撑着回来。”
德嫔转过身，唇角勾起一抹意味深长的弧度：“楚昭宁是宁国公府金尊玉贵养出来的不假。”
“可也不至于娇弱到操持几天年事就累倒的地步。去，仔细查查，昨日慈元殿内外，可有什么不寻常的动静？”
“太医院那边，特别是哪位太医当值，是否去过东宫，都要打听清楚。”她心中念头飞转。
若太子妃只是寻常不适，倒罢了。
若真是有了什么不能声张的缘由，比如……
遇喜？那这潭水，可就要浑起来了。
连姑姑心领神会，应了一声“是”，便悄无声息地退下去安排了。
德嫔独自留在殿内，窗外的寒气似乎渗了进来，让她拢了拢衣襟。
陛下的心偏得厉害，太子的地位看似稳固，可这深宫之中，从来就没有真正的万无一失。
她必须为儿子，也为自己，争一条出路。
约莫半个时辰后，南三所书房内的萧瑾琰得了母妃传唤，立刻放下手中的笔墨。
他正在临摹前朝大家的字帖，笔下力道沉稳，眉宇间已有了几分超越年龄的成熟与冷峻。
他知道，母妃此时唤他，必有要事。
快步来到永和宫，只见德嫔正坐在暖榻上，神色凝重。
萧瑾琰行礼后，德嫔便直接切入正题：“琰儿，你可知太子妃抱恙一事？”
萧瑾琰挑眉，他在前朝也有自己的耳目，自然听到了风声
“儿臣今早有所耳闻，不是说只是劳累休养几日吗？母妃觉得有何不妥？”
他心中疑惑，太子妃抱恙虽是小事，但母妃如此郑重其事，定然发现了不寻常之处。
德嫔冷笑一声：“若是寻常休养，何须交还全部宫务？我已命人查过，昨日命妇朝拜时，孙太医曾出现在慈元殿偏殿。”
“我已派人去太医院查探，但太子妃的脉案上只写着气血稍虚，宜静养，并无特别之处。”
萧瑾琰神色顿时一凛，眼中精光闪烁：“母妃的意思是，东宫有意隐瞒太子妃的真实状况？”
他迅速意识到其中的关窍，若只是寻常小病，何必如此遮掩？
除非这病情，或者说是“状况”，本身就是一个需要谨慎对待的消息。
一个念头在他心中升起，让他呼吸微微一窒。
“不无可能。”德嫔眼中闪过算计的光芒，“若是寻常小恙，何必如此谨慎？除非……”
母子二人目光交汇，瞬间都读懂了对方眼中的猜想。
太子妃，很可能是有孕了。
而且，极有可能是胎象未稳，或者因其他缘由，东宫选择暂不公开。
萧瑾琰的心沉了下去，又猛地涌上一股燥热。
若太子此时有了嫡子，东宫的地位将更加坚不可摧。
父皇对太子的偏爱本就明显，届时，他这些庶出的皇子，只怕更无立足之地了。
他语气渐冷，带着一丝不易察觉的戾气：“若真如此，那这便是我们的机会。”
“太子若有子嗣，东宫地位将更加稳固。但若这子嗣未能平安降临……”
“慎言！”德嫔急忙打断他，警惕地看了眼四周：“此事尚无定论，切不可轻举妄动，授人以柄。”
她虽然也盼着东宫出事，但更知道事情的轻重缓急，一步踏错，满盘皆输。
“你且暗中留意东宫动向，特别是太医院那边的动静。”
“有哪些太医频繁出入，用了什么药材，都要留心。我这边会继续打探消息。”
萧瑾琰深吸一口气，压下心头的翻涌，点了点头。
年轻的面容上浮现出与年龄不符的老成与冷厉。
“儿臣明白。若太子妃真有孕，朝中那些观望的大臣，怕是会更加倾向东宫。”
“正是如此。”德嫔叹息一声，语气中带着无奈与不甘，“所以你父皇才一直拖延给你封王就藩的事，怕是还存着别的心思。”
想到陛下对太子的全心栽培和对其他儿子的区别，她的心中便是一阵刺痛。
萧瑾琰闻言，嘴角扯出一抹讥讽的冷笑：“父皇心中只有太子一个儿子，我们这些庶子，在他眼中不过是平衡朝局的棋子罢了。”
这话说得诛心，却也道出了他积压已久的怨愤。
德嫔握住儿子的手，力道有些重：“所以，我们更不能坐以待毙，必须自己争取。”
“你外祖父虽然不在了，但朝中还有不少他的旧部暗中支持我们。只要有机会……”
她没有把话说完，但萧瑾琰已然明白。
那个至高无上的位置，那个能掌控自己命运、不再受人摆布的位置，谁不向往？
既然父皇不公，就别怪他们母子为自己谋划前程。