时维八月，持续数月的漕运与盐引贪腐大案，终于在这一年的初秋，落下了帷幕。
这场震动朝野的大案，以无数人头落地、顶戴花翎坠地为代价，如同秋风扫落叶般席卷了整个江南官场。
牵连之广，令人咋舌。
从手握重权的封疆大吏，到盘踞地方的世家豪强，无一幸免。
一时间，江南官场迎来了一场彻彻底底的大换血。
漕运总督范文清，这位曾经权倾一时的二品大员，如今被削去一切官身诰命，家产抄没，族人流放三千里，且明旨遇赦不赦。
这意味着，范家子孙将永世不得翻身。
转运使刘禹、仓场侍郎孙立仁等一干主犯，更是被判斩立决，夷三族，家产充公。
行刑那日，刑场上血流成河，观者无不悚然。
江南盐运使司上下，涉案官员四十七人，或斩首，或流放，或革职查办。
往日里门庭若市的盐运司衙门，如今门可罗雀。
所有涉案的世家豪强，均被罚没通过不法手段所得的全部赃款、田产，并受到朝廷严加申饬。
这些曾经在地方上呼风唤雨的家族，一夜之间土崩瓦解。
就连太子的侧妃周三娘的父亲周锦观，也因对辖内贪墨横行之事知情不报，被贬为灵台县令。
消息传到东宫时，周三娘正在梳妆，听闻此事，手中的玉梳“啪”的一声掉在地上，摔成了两截。
她脸色煞白，嘴唇不住地颤抖：“父亲……怎么会……”
楚昭宁知道后，也只是嘱咐丹霞：“清晏阁的份例一切照旧，不得怠慢。”
虽然她对娇纵的周三娘并无太多好感，但她如今失了娘家依仗，想必日子不会好过。
自己身为东宫女主，该有的气度和姿态必须有，断不能让人说闲话。
更何况，一个失了根基的侧妃，已不足为虑。
持续了近一年的漕运与盐引大案，终于随着最后一批案卷的封存、相关人等的处置诏书下达，暂告一个段落。
朝堂上下，无不松了一口气。
太子也终于得以清闲下来。
快满两周岁的萧承煦，这些日子语言能力进步神速，小嘴叭叭地能说会道，思维敏捷，行动力强。
整日里迈着两条结实的小短腿，在东宫里“噔噔噔”地探索每一个角落。
自从发现父王不再总是早出晚归不见人影后，这个小家伙便迅速变成了太子身后最忠实的小尾巴。
这日清晨，萧承煦穿着一身宝蓝色的小锦袍，噔噔噔地从内室跑出来，一头撞进正在用早膳的太子腿上。
“父王。”小家伙仰起红扑扑的小脸，大眼睛闪闪发亮，“去、去……”
太子放下银箸，弯腰将儿子抱到膝上，用绢帕轻轻擦去他嘴角的点心渣：“煦儿想去哪儿？”
“马，大马。”萧承煦挥舞着小手，兴奋地在父亲怀里扭动，小脚丫不住地晃荡，“骑大马。”
自三日前太子带他去过一次马场，这孩子便对那些高大的骏马念念不忘。
太子眼底漾开温柔的笑意，伸手捏了捏儿子肉乎乎的小脸蛋。
“好，今日父王带煦儿去詹事府处理些文书，然后我们去文渊阁找几本书，午后便去马场看大马，可好？”
“好。”萧承煦响亮地应道，搂着父亲的脖子，在他脸颊上“叭”地亲了一口。
柔软的触感和奶香气让太子心头一暖，抱着儿子的手臂不由收紧了几分。
楚昭宁从内室走出，见到这一幕，唇角微扬：“殿下别太惯着他。”
她走到太子身边，轻轻整理着儿子有些歪斜的衣领，“前几日从马场回来，兴奋得连午觉都不肯睡，缠着钟妈妈讲了大半日的马。”
太子将儿子往上托了托，笑道：“无妨，男孩子活泼些好。再说，咱们煦儿这般聪慧，将来定是个文武双全的。”
“父王最好。”萧承煦听懂了夸奖，开心地拍着小手，在父亲怀里雀跃不已。
踏入詹事府，原本肃穆的氛围因皇孙的到来而悄然变得柔和。
属官们见到太子抱着小皇孙，纷纷躬身行礼，眼中都带着善意的笑意。
太子处理一些不甚紧要的文书时，便将萧承煦放在一旁铺着厚垫子的太师椅上。
给他一支小巧的、未蘸墨的毛笔和几张废纸随他涂画。
萧承煦起初还老实坐着，学着父亲的样子，握着笔在纸上戳戳点点。
嘴里还念念有词：“写字，煦儿写字。”
但很快，他的注意力就被父亲案头那一方造型古朴的镇纸吸引了。
那是一只白玉雕成的小麒麟，温润剔透。
“父王，要！”他放下笔，指着麒麟，眼巴巴地望着父亲。
太子看到儿子渴望的眼神，微微一笑，将镇纸拿过来，递到他小手里：“小心些，别摔了。”
“好~”萧承煦奶声奶气地应道。
双手捧着那比他手掌还大的玉麒麟，小心翼翼地摸着，嘴里还嘟囔着，“麟麟，凉凉。”
他低下头，用小脸蹭了蹭玉麒麟，那认真的模样可爱极了。
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过了一会儿，詹事府詹事郭逸过来禀报活字印刷推广至各州府的进展，太子凝神细听，偶尔发问。
萧承煦便安静地坐在一旁，看似在玩手里的玉麒麟，乌溜溜的眼睛却好奇地打量着四周。
见无人注意他，便悄悄滑下椅子，把玉麒麟小心翼翼地放在椅子上，迈着小短腿，在父亲腿边转悠。
他走到墙边立着的书架前，仰头看着那一排排厚重的书册。
伸出小手指着书脊上他认识的的字，一字一顿地念着：“大、周、会、典……”
正在禀报的郭逸声音一顿，有些诧异地看向那个小不点。
这么小的孩子，竟然已经识字了？
太子也抬起头，眼中闪过一丝惊讶，对儿子招招手：“煦儿，过来。”
萧承煦闻声，立刻转身，噔噔噔跑回父亲身边，依赖地抱住他的腿，仰着小脸，似乎在等待父亲的夸奖。
太子将他重新抱回膝上，随手拿起桌案上一本薄薄的《千字文》，翻开一页。
指着一个天字，温声问道：“煦儿，认得这个字吗？”
萧承煦眨巴着眼睛，歪着小脑袋看了看，奶声奶气地道：“天，父王，天。”
太子心中一动，又连续指了几个字：“地”、“玄”、“黄”。
小家伙竟无一认错，虽然发音还有些含糊，但也让在场的郭逸等人面露惊异。
“太孙殿下，竟已识字了？”郭逸忍不住问道，语气中满是不可思议。
太子压下心头的震动，语气尽量平淡：“平日太子妃会教他认些简单的图卡，不想他记性倒好。”
他面上不显，心里却已翻起波澜。
楚昭宁平日教导孩子其实很随意，多是玩闹中随口教几个字，没想到这孩子竟有如此天赋。