同映的靴底踩在腐叶上，发出细碎的声响，被森林的寂静无限放大。雾气像冰凉的纱，缠上他的手腕，带着一丝若有若无的腥气——不是野兽的血味，更像金属被腐蚀后的酸腐，钻进鼻腔时，连法力都泛起一阵滞涩。他握紧了腰间的铁剑，剑鞘上镶嵌的月光石此刻亮得有些刺眼，光芒在雾气中撞出一圈圈涟漪，却穿不透十米外那片浓得像墨的阴影。
“呜——”
一声低沉的嘶吼从左侧传来，树干剧烈摇晃，几片带着湿露的叶子砸在同映肩头。他侧身避过横飞而来的断枝，抬眼时，那只形似野狼的怪物已扑到眼前。它比寻常野狼高大近一倍，灰黑色的皮毛下凸起根根骨刺，像淬了毒的冰棱，最骇人的是那双绿眼，瞳孔缩成细线，倒映着同映的身影，却没有丝毫活物的灵动，只有被操控的暴戾。
“来得好！”同映不退反进，左脚向前踏出半步，掌心凝聚的金光骤然炸开。这不是简单的攻击法术，而是将体内光明灵力压缩成的“破邪符”，专克黑暗附身之物。金光击中怪物脊背时，那些骨刺瞬间泛起焦黑，怪物发出的嘶吼里终于掺了痛意，绿眼中闪过一丝挣扎，却很快被更深的黑暗淹没。
“还在顽抗？”同映足尖点地，身形如柳絮般向后飘出丈许，恰好避开怪物带着腥风的猛扑。他注意到怪物脖颈处有一块皮肤颜色略浅，那里的骨刺稀疏，隐约能看到淡紫色的血管在皮下蠕动，像有虫子在里面钻动。“是黑暗能量的节点么……”
念头刚落，怪物已调转方向，血盆大口中滴落粘稠的涎液，落在地上，竟将青石腐蚀出一个个小坑。同映不再犹豫，左手捏诀，右手铁剑出鞘，剑身在月光石的映照下，裹着一层流动的金光。他没有直取要害，反而剑势一沉，贴着地面划出一道圆弧——这是“缚灵阵”的起手式，当年在罗刹国对付影魔分身时，他曾用这招困住过三只暗影兽。
金光在怪物脚下织成一张光网，符文流转间，无数细小的光丝顺着怪物的爪尖攀附上它的身体。怪物越是挣扎，光丝勒得越紧，那些骨刺在金光中滋滋作响，冒出黑烟。当光网收紧到极致时，同映猛地捏碎一张黄符，符纸化作金粉融入光网，“定！”
一声低喝落下，怪物僵在原地，绿眼死死瞪着同映，喉咙里发出呜咽，像是困在笼中的困兽。同映走上前，剑背轻轻敲了敲它脖颈处的浅色皮肤，那里的血管蠕动得更急了，隐约能看到一团黑雾在皮下翻滚。“被‘蚀心雾’附身了，这雾会啃噬生灵的神智，只留杀戮本能……”他想起古籍记载，这种黑暗术法早在三百年前就该绝迹，怎么会出现在这里？
他抬手按在怪物头顶，指尖涌出的光明灵力如涓涓细流，缓缓渗入怪物体内。绿眼中的暴戾渐渐褪去，露出属于野兽的惊恐，当灵力触碰到那团黑雾时，怪物突然剧烈颤抖，黑雾像被烫到般缩回，却死死咬着怪物的心脏位置不肯松。同映眼神一凛，加大灵力输出——他不能让这无辜的生灵被彻底吞噬。
僵持了约一炷香的时间，黑雾终于发出一声凄厉的尖啸，化作一缕青烟消散。怪物软倒在地，绿眼恢复成正常的棕褐色，看了同映一眼，夹着尾巴逃进了密林。同映望着它的背影，眉头紧锁：这黑雾的气息，与当年影魔的力量同源，却更精纯，像是经过了某种提炼……
顺着怪物逃窜的反方向，同映继续深入。雾气越来越浓，甚至开始凝结成水滴，挂在他的发梢。月光石的光芒越来越弱，最后只剩一点微弱的萤光。他索性闭上眼，改用灵力感知——森林里的草木灵气本是鲜活的绿色，此刻却像被墨染过，成片成片地发黑，唯有正前方，有一处黑暗得连灵力都无法渗透的区域，像一块巨大的黑洞。
“就是那里。”
拨开最后一片挡路的藤蔓，一个仅容一人通过的洞口出现在眼前。洞口覆盖着厚厚的苔藓，摸上去却冰凉刺骨，隐约能听到洞内传来“滴答”声，像是水珠落在石笋上，又像是某种生物的心跳。同映深吸一口气，将铁剑横在胸前，迈步踏入。
黑暗瞬间吞噬了他，连月光石的萤光都被彻底吸收。同映运转法力，双眼中泛起淡淡的金光，这才勉强看清周围的景象：洞穴呈漏斗状向下延伸，石壁上布满了扭曲的纹路，细看之下，竟像是无数痛苦挣扎的人脸。“滴答”声越来越清晰，他凑近一看，才发现石壁上渗出的不是水珠，而是暗红色的液体，落在地上，汇成细小的溪流。
“这些是……生灵的精血。”同映心头一沉，加快了脚步。
下到洞穴中层时，“沙沙”声从四面八方传来。同映猛地转身，只见数十只拳头大小的怪物正从石缝中钻出——它们长着蜘蛛的身体，却顶着老鼠的脑袋，八只眼睛闪烁着绿幽幽的光，口器里滴落着毒液。是“影蛛鼠”，黑暗生物中最低等的杂兵，却胜在数量繁多，且懂得群攻。
“来得正好，试试我的新招。”同映不退反进，左手捏诀，右手剑指并拢，在身前画了个圆。金光随着他的指尖流转，形成一个旋转的光轮，“散！”光轮瞬间分裂成数十道金芒，像流星雨般射向影蛛鼠。每道金芒击中目标，都会爆发出一阵强光，将影蛛鼠的身体灼烧成灰烬。
解决完杂兵，同映来到洞穴最深处。这里豁然开阔，中央矗立着一块两人高的水晶，通体漆黑，却散发着幽幽的红光，无数黑色的丝线从水晶中延伸出来，缠向洞穴各处，与石壁上的人脸纹路相连。那些暗红色的液体，正是顺着这些丝线流淌的。
“这是‘聚阴晶’，用生灵精血和负面情绪喂养，能不断滋生黑暗生物。”同映认出了这邪物，当年影魔曾试图炼制，却被他在祭坛前击碎了核心。没想到今日竟能在此见到成品。
“不错的见识。”一个阴森的声音突然响起，回荡在洞穴中，带着金属摩擦般的刺耳，“可惜，你知道得太晚了。”
同映抬头，只见聚阴晶上方悬浮着一个黑影，全身笼罩在斗篷里，只能看到一双闪烁着红光的眼睛。“影魔余孽？”
黑影发出一阵狂笑，笑声震得洞顶落下碎石：“余孽？真是可笑！当年影魔大人败在你手里，是因为他心慈手软，留了一线生机。而我，‘蚀骨’，只会让光明彻底消亡！”
蚀骨抬手一挥，聚阴晶周围的黑暗力量骤然沸腾，化作一条黑色的巨蟒，张开血盆大口咬向同映。同映将铁剑插入地面，双手快速结印：“光明结界！”金光从他体内爆发，形成一个半球形的护罩，巨蟒撞在护罩上，发出一声闷响，被弹了回去。
“就这点本事？”蚀骨冷笑，又一挥手，聚阴晶的红光变得更加刺眼，石壁上的人脸纹路开始蠕动，无数只影蛛鼠从石缝中涌出，甚至还有几只与刚才相似的骨刺狼，“我用了十年时间，收集这片森林的怨恨与恐惧，才炼成这聚阴晶。今天，就让你成为它最后的养料！”
同映没有被数量吓住，他注意到聚阴晶的红光虽然强盛，却在每次发动攻击时都会微弱一瞬——那是它力量运转的间隙。“你的力量来源于它，那我就先毁了它！”
他猛地拔出铁剑，将全身灵力灌注其中，剑身发出嗡嗡的轻鸣，金光几乎凝成了实质。“影魔当年败就败在，他不懂光明从不孤军奋战！”同映想起了罗刹国的百姓，想起了递给他月光草水的妇人，想起了所有他要守护的笑脸，“这世间的每一份善意，都是我的力量！”
他化作一道金光，径直冲向聚阴晶。黑暗巨蟒、影蛛鼠、骨刺狼……所有黑暗生物都扑了上来，却被他周身的金光烧成灰烬。蚀骨惊怒交加，扑过来想阻拦，却被同映回身一剑逼退。
“破！”
铁剑带着千钧之力，斩在聚阴晶上。一声清脆的碎裂声响起，聚阴晶表面出现蛛网般的裂痕，红光迅速黯淡。蚀骨发出一声惨叫，身影开始变得透明：“不——我的百年大计！”
同映没有给它喘息的机会，再次挥剑，将聚阴晶彻底劈碎。随着水晶破碎，一股纯净的光明力量从同映体内涌出，像潮水般席卷整个洞穴——石壁上的人脸纹路渐渐淡化，暗红色的液体停止流淌，化作白色的雾气消散。
走出洞穴时，阳光正好穿透云层，洒在同映身上。森林的雾气不知何时已散去，远处传来村民们的欢呼。他抬头望去，只见村庄的方向升起袅袅炊烟，孩子们的笑声顺着风飘过来，像一串清脆的风铃。
同映笑了笑，握紧了手中的铁剑。剑鞘上的月光石在阳光下熠熠生辉，映照着他眼底的光——那是守护的信念，是破暗的勇气，更是无数平凡人汇聚而成的，不灭的光明。