希望之城拍卖行前，柳如烟与擎瘦的闹剧，如同投入平静湖面的一颗石子，并未在秦阳心中掀起太大波澜。过去的恩怨，在如今波澜壮阔的游戏征程和关乎世界存亡的谜团面前，显得微不足道。然而，这小小的插曲，却也像一面镜子，映照出某些人依旧在原地打转的丑态。秦阳的注意力，已经完全被【加密的信标】所指引的、位于激烈海战中心的【幽灵方舟】所吸引。
无尽之海，大漩涡边缘。原本就波涛汹涌的海面，此刻更是化作了沸腾的战场。星火公会第三精英团“海狮突击队”与战神殿主力一团“怒海狂涛”正在为争夺世界BOSS【幽灵方舟】的控制权而浴血奋战。这艘巨大的、笼罩在惨绿色灵光中的古老战舰（LV.106 世界BOSS），不仅会掉落珍贵的航海图纸、稀有材料和LV.105 的史诗装备，更关键的是，根据秦阳手中信标的感应，其船长室内隐藏着通往大漩涡深处的秘密入口！
海面上炮火连天，魔法与箭矢齐飞。巨大的【幽灵水元素】和【被诅咒的水手】从方舟上不断跃下，攻击着试图登船的玩家。双方公会的战舰互相炮击，玩家们则乘坐着小艇，在浪涛间穿梭，进行着惨烈的接舷战。不断有战舰被击沉，玩家化作白光，海面上漂浮着大量的装备和材料（死亡掉落），引来了无数嗅到腥味的鲨鱼（中立敌对生物）和拾荒的散人玩家，场面混乱到了极点。
“阳哥，怎么搞？硬冲进去？”李灰看着眼前如同绞肉机般的战场，咽了口唾沫。他们的目标是船长室的入口，不是和战神殿死磕。
“硬冲损失太大，而且会暴露我们的真实目标。”秦阳冷静地观察着战局，“信标显示入口在船长室，但激活需要时间，而且动静不小。必须想办法悄无声息地摸上去。”
“潜行过去？我和小喵可以。”李灰提议。
“不行，海战环境复杂，潜行容易被流弹和AOE打出来。而且船长室附近肯定有反隐结界。”秦阳否决，“我们得等一个机会，一个能让战神殿无暇他顾的机会。”
机会很快到来。战神殿凭借更精锐的装备和一股狠劲，逐渐占据了上风，他们的登船队已经突破了星火的防线，正在甲板上清剿残余的星火玩家，试图占领船艉楼，向船长室推进。星火第三团团长【海风】在团队频道焦急求援。
“就是现在！”秦阳眼中精光一闪，“红玥会长，带主力从正面佯攻，吸引战神殿注意力！给我们创造机会！海风团长，让你们在船上的残存人员，在船艉楼制造混乱，拖住他们！”
“明白！”红玥立刻指挥星火主力舰队从侧翼发起猛攻，炮火集中轰击战神殿的旗舰。
“船上的人跟我上！搅乱他们！”海风团长也带着残兵在船艉楼发起了决死反扑。
正面压力骤增，船上的战神殿登船队被迫回防，阵型出现了一丝混乱。趁着这个空隙，秦阳小队乘坐一艘伪装成破损船只的【地精潜水器】（李灰商会黑科技产品），从水下悄然接近了【幽灵方舟】的船底。利用方舟底部一个因炮击产生的破洞，小队成功潜入了船舱底层。
船舱内阴暗潮湿，充满了腐朽的气息和游荡的LV.105精英【怨灵水手】和【诅咒巨鼠】。这里并非主战场，怪物强度不低，但好在无人打扰。小队一路清怪，沿着狭窄的通道向上层摸去。途中，秦阳的【虚空洞察】再次发挥了作用，他发现了一些奇怪的痕迹：墙壁上残留着非魔法造成的、类似激光灼烧的焦痕；一些怪物的尸体上，有着极其微小的、如同芯片植入般的伤口。
“S.T.A.R. Labs 的人……已经来过了？还是战神殿用了他们提供的‘特殊装备’？”秦阳心中凛然，更加警惕。
有惊无险地抵达上层甲板，距离船长室只有一墙之隔。门外，是激烈的战斗声，战神殿的玩家正在与船长室门口的精英【幽灵守卫队长】和星火的残兵激战。门内，则传来一股令人心悸的能量波动，正是信标感应到的入口所在。
“怎么办？等他们两败俱伤？”喵小喵问。
“不，夜长梦多。我们直接强闯！”秦阳当机立断，“胖子，用那个【大型烟雾弹】（工程学制品）覆盖门口区域！小喵在烟雾里布【冰霜陷阱】和【爆炸陷阱】！浅浅给我套【盾】和【加速】！锤子准备嘲讽拉走守卫队长！我直接【闪现】进去开门！”
计划制定，瞬间执行！李灰扔出烟雾弹，浓密的烟雾瞬间笼罩了船长室门口！战神殿和星火的玩家被打了个措手不及！
“有埋伏！”
“是盗贼？”
混乱中，喵小喵的陷阱触发，冰霜和爆炸延缓了敌人的脚步。风暴之锤一个【嘲讽】接【雷霆一击】，将高大的幽灵守卫队长引开。秦阳身上闪烁着真言术·盾和加速效果，看准时机，【闪现术】穿过烟雾和混乱的战场，精准地出现在船长室厚重的木门前！
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“拦住他！是朝阳！”战神殿队伍中，眼尖的战神雅典娜发现了秦阳，尖声叫道，一道【变羊术】射来！
秦阳仿佛脑后长眼，【法术反制】精准地反制了变羊术！同时，他将【加密的信标】按在了门上一个不起眼的、如同船舵状的凹槽内！
信标光芒大盛，与门上的符文产生共鸣！厚重的木门缓缓向内打开，露出后面一个旋转着的、深蓝色的【漩涡传送门】！门内传来巨大的吸力和大海的咆哮声！
“入口开了！进！”秦阳大喝，率先冲入传送门！小队成员紧随其后！
“别让他们跑了！跟进去！”战神阿瑞斯怒吼，带领战神殿的精锐也想强行冲入。然而，就在他们接近传送门的瞬间，门内突然爆发出一股强大的排斥力，将除了秦阳小队之外的所有人都弹飞了出去！同时，船长室的大门轰然关闭，信标的光芒熄灭，仿佛从未出现过。
“怎么回事？！”战神阿瑞斯又惊又怒。
“是权限！那信标是唯一的钥匙！而且可能绑定了朝阳的小队！”战神雅典娜脸色难看。
成功进入传送门的秦阳小队，则经历了一阵天旋地转的传送。当视线恢复时，他们已经不在幽灵方舟上，而是身处一个光怪陆离、完全由水流和能量构成的【水下通道】之中。通道四周是透明的能量壁障，外面是深邃漆黑、暗流汹涌的深海，隐约可见巨大的、散发着危险气息的黑影游过。通道本身蜿蜒向下，不知通向何方。
【你发现了隐藏区域：大漩涡密道】
【警告：此区域水压极高，且存在强大的【混乱潮汐】。请尽快寻找安全点。】
“我们进来了！暂时安全！”李灰松了口气。
“快走，这里不安全。”秦阳感受到通道能量壁障的剧烈波动，催促道。小队沿着通道快速下行，躲避着周期性袭来的【高压水炮】和【暗流漩涡】。通道内没有怪物，但环境极其险恶，灭团一次后，才掌握规律。
终于，在通道尽头，发现了一个由巨大贝壳和珊瑚构筑的【水下避难所】。避难所内没有水，空气清新，中央有一个散发着柔和光芒的【远古祭坛】。祭坛上，悬浮着一本由水滴构成的【潮汐铭文之书】。
“看来这里是一个中转站。”秦阳上前查看铭文之书。书上记载着关于大漩涡的古老传说，提到漩涡深处沉睡着一个古老的意识，守护着世界的水平衡，并警告后来者不要轻易打扰。书的最后，提到了【源数密室】的入口，需要集齐三块【潮汐符文】才能开启，而符文分别藏在漩涡深处的三个危险区域：【暗流深渊】、【水元素位面裂隙】和【海妖之歌殿堂】。
“又是收集任务……还三个！”李灰哀叹。
“兵分三路？效率高点。”喵小喵提议。
“不行，这里太危险，分开风险太大。”秦阳摇头，“我们一个个来。先去最近的【暗流深渊】。”
离开避难所，再次进入水下通道，根据铭文之书的指引，找到了一个通向侧方的岔路。越往深处，水压越大，能见度越低，开始出现LV.106-LV.107的精英【深渊潜伏者】和【高压水元素】。这些怪物攻击附带【碾压】和【击退】效果，极难对付。推进缓慢，灭团两次，才抵达【暗流深渊】的入口——一个巨大的海底裂谷。
裂谷中暗无天日，只有一些发光的深海植物提供微弱照明。谷底盘踞着大量的【暗影鱼人】和【巨型章鱼】，以及第一个守护者——一个由纯粹暗流和阴影构成的【深渊暗影兽 LV.108（精英）】。激战一番，凭借秦阳【星辰之语】对元素生物的克制和林浅浅的驱散魔法，艰难击杀。摸尸体，获得第一块【潮汐符文·暗流】。掉落一件LV.107的【暗流护腿（皮甲，蓝色）】，属性一般。
接下来是【水元素位面裂隙】。入口处是一个不断旋转的、散发着浓郁水元素能量的漩涡。穿过漩涡，来到了一个完全由水构成的、光怪陆离的位面。这里的怪物是LV.107-LV.108的精英【纯净水元素】和【漩涡之灵】，会【水流缠绕】和【元素复制】。守关的是一位【水元素长老 LV.109（精英）】，技能【暴雨术】和【召唤水元素】颇为麻烦。灭团一次后，找到规律，优先击杀被召唤的小水元素，最终过关。获得第二块【潮汐符文·纯净】，掉落一颗【纯净水之精华】（蓝色材料）。
最后是【海妖之歌殿堂】。这是一座沉没在漩涡深处的古老神殿，由白色的珊瑚和珍珠构成，美丽而危险。殿堂内回荡着迷人的歌声，会使玩家陷入【魅惑】状态，攻击队友。怪物是LV.108-LV.109的精英【塞壬女妖】和【珊瑚守卫】。守关BOSS是一位【海妖之歌者 LV.110（精英）】，会【致命歌声】全场恐惧和【诱惑之歌】控制玩家，极其恶心。灭团三次，依靠林浅浅的【群体驱散】和秦阳的【法术反制】关键打断，才勉强通过。获得第三块【潮汐符文·歌声】，掉落一件属性不错的【海妖之歌项链（布甲，蓝色）】。
集齐三块符文，返回水下避难所的祭坛。将符文嵌入祭坛对应的凹槽，祭坛光芒大盛，在避难所中央打开了一个通向更深处的【水波传送门】。
“准备好了吗？后面可能就是源数密室了。”秦阳深吸一口气，看向队友。众人点头，眼神坚定。小队依次踏入传送门。
穿过传送门，眼前的景象再次变幻。这里不再是水下，而是一个巨大的、由某种发光水晶构筑的、充满未来科技感的【球形空间】。空间中央，悬浮着一个巨大的、不断流淌着数据流的【水晶核心】，其样式与源数之塔中的核心投影极为相似，但更加凝实、完整。四周墙壁上布满了不断闪烁的屏幕和操作界面，显示着艾泽拉斯世界各个角落的实时监控画面，以及大量滚动的、无法理解的代码。这里，就是【源数密室】！
【发现隐藏区域：源数密室（大漩涡节点）】
【警告：检测到高浓度信息流及活跃的监控协议。你已进入高危区域。】
“这里……就是监控整个游戏世界的地方之一？”李灰震惊地看着四周屏幕上的画面。
“快看那里！”喵小喵指向密室的一个角落。那里有一个独立的操作台，台上摆放着一本打开的、由能量构成的【日志】，旁边还有一个闪烁着红光的【数据提取器】。
秦阳快步上前，查看日志。日志上的文字同样是那种古老的源数文字，但他能勉强解读：
“日志日期：……（无法识别）……”
“节点编号：Omega-7（大漩涡）”
“状态：在线……低功耗运行……”
“监控目标：艾泽拉斯水元素平衡、海底板块活动、娜迦族动向……”
“异常报告：检测到多次高维能量渗透尝试……信号源：S.T.A.R. Labs ……企图篡改水元素位面坐标……已被节点防火墙拦截……”
“最新警报：检测到未知数据信标接入……权限验证中……验证通过（临时权限）……警告：信标携带外部标记（734）关联信号……”
“触发应急协议：启动深层扫描……连接主数据库（源数之塔）……获取‘心魔’项目最新数据……”
“扫描结果：734号单元意识碎片活性异常升高……与现实世界连接稳定性下降……有失控风险……”
“建议：提升节点警戒等级，准备执行‘净化’协议（需更高级授权）……”
“备注：……‘诸神’的低语……似乎在回应……警惕……”
日志信息触目惊心！S.T.A.R. Labs 一直在尝试渗透甚至篡改游戏世界！734号受试者的意识碎片果然散落在游戏各处，并且有失控风险！而这个节点，似乎拥有一定的自主权限，甚至提到了“净化”协议和“诸神”的低语！
秦阳尝试操作那个【数据提取器】，发现可以将日志中的数据下载到一个空的【加密数据芯片】中。他立刻进行操作。同时，他让李灰和喵小喵搜索密室的其他区域，看看有没有其他发现。
“阳哥！这里有情况！”李灰在一个隐蔽的储藏柜里有了发现。柜子里不是装备，而是几件奇怪的物品：一个【损坏的水下推进器】（工程学物品，但科技远超地精水平）、一件【沾染了诡异粘液的科研服】（非游戏装备，任务物品）、以及……半张被烧焦的【员工证件】！证件上的照片模糊不清，但公司的Logo清晰可见——S.T.A.R. Labs！姓名栏只能看到一个“K”字！
“S.T.A.R. Labs 的人确实来过！还发生了战斗？或者……事故？”秦阳心中巨震。他拿起那件科研服，【虚空洞察】感知到上面残留着强烈的恐惧和……一丝非人的疯狂气息。而那张证件，更是直接指向了S.T.A.R. Labs 内部人员！
就在小队专注于搜索和下载数据时，密室中央的【水晶核心】突然发出了刺耳的警报声！
【警告！检测到未授权数据下载！】
【警告！外部强行接入尝试！信号特征：S.T.A.R. Labs 主脑！】
【触发防御协议！隔离密室！清除入侵者！】
整个密室瞬间被红色的警报灯照亮！强大的能量屏障封锁了出口！数个LV.110的精英【节点防御构造体】从地面和墙壁中升起，眼中闪烁着红光，扑向小队！
“被发现了！快撤！”秦阳大喝，数据下载刚好完成！他一把抓起芯片和那几件证据。
战斗瞬间爆发！防御构造体强度极高，技能附带【数据删除】（直接削减最大生命值）和【系统病毒】（沉默 持续掉血），密室空间狭小，极难躲避！灭团似乎就在眼前！
“往核心那边冲！”秦阳急中生智，【闪现术】冲向中央水晶核心！他猜测，防御系统的攻击可能会顾忌损坏核心！果然，构造体的攻击轨迹出现了瞬间的迟疑！小队趁机冲到核心下方，背靠核心，形成了短暂的防御圈。
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“这样撑不住多久！”风暴之锤扛着盾牌，血量狂掉。
“用这个！”秦阳掏出刚刚获得的【情绪之主核心】饰品，瞬间激活“愤怒”模式！一股狂暴的力量涌入体内，全队攻击力暴涨！
“全力输出！打掉这几个构造体！”红玥下令。
在“愤怒”加持下，小队爆发出惊人伤害，艰难地清理掉了第一批构造体。但更多的构造体正在生成，能量屏障也丝毫没有减弱的意思。
“必须关闭警报或者瘫痪核心！”李灰急道。
秦阳目光扫向操作台，看到了一个【紧急超载】按钮，旁边标注着“高风险”。
“赌一把！”秦阳冲过去，一拳砸在按钮上！
嗡！！！！
水晶核心爆发出刺目的白光！整个密室剧烈震动，所有屏幕瞬间黑屏，防御构造体动作僵直，能量屏障闪烁了几下，消失了！但核心也变得极度不稳定，表面出现了裂纹！
【节点Omega-7遭受重创！进入紧急休眠模式！所有功能关闭！】
【强制传送启动！】
强大的空间之力再次包裹住小队，将他们粗暴地扔出了源数密室！
噗通！噗通！
小队几人摔落在希望之城的港口区，狼狈不堪。回头望去，海面上那个巨大的漩涡似乎都平息了一些。他们成功逃了出来，并带回了至关重要的证据——记录了S.T.A.R. Labs 渗透企图和734号单元异常的数据芯片，以及直接指向S.T.A.R. Labs 成员的物证！
“我们……成功了？”李灰瘫坐在地，心有余悸。
“拿到了关键证据，但密室也暴露了，S.T.A.R. Labs 肯定会有所察觉。”秦阳看着手中的芯片和证件，神色凝重。接下来的斗争，恐怕要更加激烈了。而那个“诸神”的低语，又意味着什么？
（第一百零一章 完）