五道强烈的光芒裹挟着秦阳五人的意识，穿透了【镜像回廊】的壁垒，沿着一条极不稳定的数据洪流，狠狠撞进了一片冰冷、浩瀚、由无数0和1构成的二进制海洋深处——【镜像服务器】的外围防火墙区域！
天旋地转的撕扯感远超任何一次游戏内的传送。当意识勉强稳定时，五人“看”到的景象，已非游戏世界的任何地貌。这里是一片无边无际的、由流动的发光代码和数据包构成的【虚拟空间】，脚下是如同网格般延伸的【基础协议层】，头顶是不断刷新的【流量屏障】，远处则矗立着三座巨大无比、由纯净能量构成、不断向中央汇聚光流的【同步信标】（即现实中海面上的那三个平台在数据世界的投影）。信标周围，游弋着大量LV.？？的、形态介于元素生物和构造体之间的【防火墙守护者】和【数据清理程序】。空间的极远处，一个巨大、冰冷、如同瞳孔般的【独眼虚影】（管理员？）悬浮在数据深空，漠然地注视着一切。
【你已进入特殊区域：镜像服务器外围防火墙（意识投影状态）】
【警告！此区域为高敏感禁区！所有行为将受到【服务器自卫协议】的严厉打击！】
【当前目标：在现实映射启动前（剩余时间约9分30秒），摧毁三座【同步信标】（数据投影）。】
【备注：你的意识已与游戏角色能力临时绑定，但在此地死亡，将导致意识严重受损，并可能被强制踢回【镜像回廊】，任务失败。】
“这里……就是服务器的内部？”林浅浅（意识投影）感受着周围纯粹的数据流，有些不安。她的治疗法术在这里似乎变成了对数据结构的【修复指令】。
“靠！感觉像掉进了电脑主板里！”李灰（意识投影）尝试潜行，发现技能变成了【数据伪装】，效果类似。“怎么打？用代码敲死它们？”
“我们的技能和装备效果，在这里被‘翻译’成了对应的数据对抗形式。”秦阳迅速分析着自身状态栏的变化，他的【寒冰箭】变成了【延迟注入】，【炎爆术】变成了【过载冲击】，【法力值】对应【计算资源】，【血量】对应【数据完整性】。“攻击那些守护者！摧毁信标！”
没有时间犹豫，战斗瞬间爆发！防火墙守护者如同潮水般涌来，技能是【数据删除】、【格式重写】、【逻辑炸弹】等纯粹的信息攻击手段，对众人的“数据完整性”（血量）和“技能指令”（法力）造成巨大威胁。战斗方式与游戏内截然不同，更注重对“攻击指令”的时机、目标和逻辑链的选择，如同在编写一场实时的攻防程序。
灭团两次！众人迅速适应了这种奇特的战斗节奏。秦阳的【源初代码法杖】在这里大放异彩，其【秩序之力】对混乱的数据攻击有极强的抗性和净化效果，【过载冲击】能造成巨额伤害。林浅浅的【修复指令】（治疗）至关重要，喵小喵的【精准打断】（沉默）能瘫痪关键技能，风暴之锤的【壁垒协议】（护盾）吸收大量伤害，李灰的【漏洞利用】（背刺）专攻弱点。
推进缓慢而艰难。每个信标都有强大的守护程序和一整套防御机制。第一个信标【阿尔法】，需要破解一道【动态验证码】才能接近核心，依靠秦阳的【虚空洞察】（数据感知）和喵小喵的【鹰眼术】（高速扫描）才勉强突破。第二个信标【贝塔】，周围有【无限循环陷阱】，差点将小队困死在其中，最终靠风暴之锤强行【壁垒冲锋】撞开一个缺口。第三个信标【伽马】，则会【复制】攻击者的数据镜像进行反击，打得小队手忙脚乱，依靠李灰的【镜像欺诈】才堪堪过关。
每摧毁一个信标，都需要付出惨重的代价，“数据完整性”（血量）和“计算资源”（蓝量）急剧消耗，携带的“修复工具”（药水）快速消耗。更麻烦的是，摧毁信标会引发剧烈的【数据反冲】和更强大的【清理者】程序刷新。当第三个信标【伽马】在秦阳一记超载【过载冲击】下崩溃时，小队几乎人人残血，蓝量见底，而周围的空间开始剧烈震荡，更多的守护程序从数据深渊中涌现！
【同步信标阿尔法已摧毁！同步率-15%！】
【同步信标贝塔已摧毁！同步率-28%！】
【同步信标伽马已摧毁！同步率-39%！】
【警告！检测到关键节点被破坏！启动紧急自卫协议！【清理者阵列】激活！【管理员权限】介入申请已提交！】
系统提示（服务器日志）在众人脑海中响起。
现实世界，南太平洋上空。
三座【现实道标】平台上的光芒剧烈闪烁，能量输出变得极不稳定，中央的空间扭曲现象明显减弱。映射同步率从峰值72%骤降到33%！平台上的工作人员一片混乱，警报声响彻夜空。
“怎么回事？信号衰减！能量反噬！”
“防火墙遭到不明攻击！核心节点失联！”
“启动备用能源！强行维持通道！不能前功尽弃！”
数据世界，镜像服务器外围。
就在秦阳小队疲于应付潮水般涌来的【清理者】时，那个一直悬浮在数据深空的【独眼虚影】猛地亮起！一道冰冷、没有任何感情的意念扫过整个区域：
“检测到非法入侵……权限识别……未知异常意识体……威胁等级：最高……执行……【彻底净化】。”
独眼射出一道纯粹的【格式化光束】，无视任何防御，直射向小队核心——秦阳！这道光束蕴含的规则力量，远超之前任何攻击，一旦命中，后果不堪设想！
“阳哥小心！”众人惊呼！
千钧一发之际，秦阳胸口的【纯净的冥世水晶】和手中的【数据密钥】同时爆发出前所未有的光芒！冥世水晶的秩序之力形成一层坚固的护盾，硬抗格式化光束！而数据密钥则与那股管理员权限发生了剧烈的冲突和……短暂的【权限认证】？
“警告！检测到非法权限冲突！认证失败！启动备用方案……【数据放逐】！”独眼虚影似乎也受到了干扰，光束偏转，化作一个巨大的【数据漩涡】，试图将整个小队放逐到未知的数据乱流中！
“坚持住！通道要崩溃了！”秦阳大吼，将全部力量注入法杖，试图稳定身形。其他人也各显神通，抵抗着放逐之力。
就在这时，那个被囚禁在回廊的734号意识碎片的声音，如同最后的波纹，穿透空间传来，带着决绝：
“谢谢……你们……做到了……削弱了……映射……”
“通道……不稳定……我……可以……趁现在……反向……冲入……服务器……核心……制造……更大的……混乱……为你们……争取……时间……”
“但……这可能是……永别……”
“告诉……‘我’……的现实……身体……如果……还活着……‘我们’……尽力了……”
话音未落，一股强大的、带着自我牺牲意味的意识流，强行冲破了回廊的禁锢，如同流星般撞向了数据深空的【独眼虚影】！
轰！！！！！！！
无法形容的爆炸在数据层面发生！独眼虚影发出一声尖锐的电子嘶鸣，光芒黯淡下去，似乎受到了重创！【数据放逐】漩涡也瞬间崩溃！
【警报！核心防火墙遭到内部冲击！管理员权限暂时离线！自卫协议过载！】
【映射同步率持续下跌……20%……15%……10%……】
【警告！系统即将启动紧急关闭……重启倒计时：10、9、8……】
“就是现在！撤离！”秦阳抓住机会，引导【数据密钥】残存的权限，强行打开一条通往【镜像回廊】的、极不稳定的逃生通道！
“走！”小队五人毫不犹豫，冲入通道！
在服务器重启的光芒吞噬一切的前一刻，他们的意识被狠狠甩了出去，沿着来路狼狈不堪地逃回了即将崩溃的【镜像回廊】。
……
现实世界，南太平洋。
映射同步率跌破5%！三座【现实道标】平台过载，接连发生爆炸，沉入海底！空间扭曲现象彻底消失。
岛屿深处的秘密实验室内，红灯狂闪，主控台冒起黑烟。
“失败了！映射失败！”
“服务器遭到未知攻击！核心防火墙受损！主脑连接中断！”
“启动紧急预案！销毁所有敏感数据！撤离！立刻撤离！”
S.T.A.R. Labs 的残党，在最后关头功亏一篑，仓皇逃离。
……
游戏世界，【镜像回廊】在剧烈的震荡中开始寸寸碎裂。秦阳五人的意识回归游戏角色，齐齐瘫倒在地，血蓝见底，身上挂满了【意识撕裂】、【数据污染】等严重DEBUFF，短时间内无法再进行任何高强度活动。
【系统提示：特殊场景【镜像回廊】因未知原因永久关闭。】
【隐藏任务【寻找永恒锚点】更新：734号意识碎片已消散，任务物品【纯净的冥世水晶】转化为【安静的梦境尘埃】（特殊纪念物）。】
【你获得了成就【数据营救者】。】
【你获得了特殊状态【服务器的凝视】（被动）：你对数据系攻击的抗性永久提升10%，但偶尔会听到微弱的服务器背景噪音。】
危机，似乎暂时解除了。但没有人感到喜悦。734号意识碎片最后的牺牲，沉甸甸地压在每个人心头。
“他……消失了？”林浅浅声音哽咽。
“嗯……他救了我们，也救了现实世界。”秦阳看着背包里那捧散发着微光的【安静的梦境尘埃】，心情复杂。这算是最好的结局吗？他不知道。
……
现实世界，几天后。
李灰通过隐秘渠道传来消息：南太平洋的异常能量反应消失，S.T.A.R. Labs 的岛屿基地被确认废弃。国际组织介入调查，但一无所获。关于“现实映射”的传闻，被官方定性为“极端组织的虚假宣传”，逐渐淡出公众视野。那位失踪黑客的“数据备份”最终未能找到，生死成谜。一切似乎又恢复了平静。
……
游戏内，经历了【纳斯利亚堡】的惨胜和【镜像回廊】的惊魂后，服务器进入了一段难得的、真正的和平发展期。没有清洗者的骚扰，没有“诸神”的试炼，玩家们终于可以安心体验【暗影国度】的资料片内容，提升装备，探索地图，享受游戏的乐趣。
星火公会的声望如日中天，【纪元守护者·巅峰】的称号闪耀全服。秦阳换上了【德纳修斯大帝的堕落王冠】，属性再创新高，配合【源初代码法杖】，实力稳坐服务器第一法神的宝座。公会仓库堆满了纳斯利亚堡出产的极品装备和材料，李灰的商会生意兴隆，分店开遍了四大盟约主城。
但秦阳并没有沉迷于享乐。他时常独自一人，坐在奥利波斯最高的浮空平台上，俯瞰着脚下繁华的暗影界，手中摩挲着那捧【安静的梦境尘埃】。734号碎片最后的留言、“管理员”的凝视、S.T.A.R. Labs 未尽的野心、以及那扇曾被短暂打开的、通往“真实”的大门……这一切都告诉他，风波并未平息，只是转入了更深的暗流。
他利用这段时间，潜心研究【源初代码法杖】和【万神殿的回响】的力量，尝试将【服务器的凝视】状态与自身融合，提升对数据世界的感知和抗性。他隐隐感觉到，这把法杖和这些状态，或许才是他在这场跨越虚实界限的冒险中，最大的依仗。
期间，也发生了一些小插曲。荣耀再临公会在多次受挫和会长【荣耀法神】被长期封号后，内部矛盾爆发，最终解散，成员四散。银色黎明和部落荣耀公会发展迅速，成为了服务器新的顶尖力量，与星火公会形成了三足鼎立之势，在资源点和世界BOSS争夺中互有胜负，但整体维持着良性竞争。柳如烟和擎瘦的名字，早已被遗忘在历史的尘埃里。
这一日，秦阳正带领小队在【刻希亚】帮助林浅浅完成【开悟者】盟约的最终战役任务，击杀一个LV.150的精英【战败的审判官】。战斗轻松愉快，装备掉落……依旧是一件LV.149的蓝色锁甲腿。众人早已习以为常，嘻嘻哈哈地分配着垃圾装备和材料。
就在这时，游戏内，所有在线玩家的屏幕突然同时一暗，随即响起了一段庄严肃穆、却又带着一丝急迫的背景音乐。一行金色的、不同于以往任何系统公告字体的文字，缓缓浮现在屏幕中央：
【《天火》运营团队重要通知】
【尊敬的各位勇士：】
【感谢大家一直以来对艾泽拉斯（及暗影界）的支持与热爱。】
【基于技术演进与全球玩家社区的蓬勃发展，我们将于30个自然日后，正式启动《天火》有史以来最宏大的资料片更新—— v4.0 【巨龙时代】！】
【全新大陆【巨龙群岛】即将揭开面纱！等级上限提升至LV.170！全新种族【龙希尔】、全新职业【唤魔师】登场！】
【全新的飞行体验【驭龙术】、全新的制造系统【专业专精】、全新的天赋体系【天赋树重铸】等待您的探索！】
【更多精彩内容，敬请期待后续公告！】
【重要提示：v4.0版本将涉及底层架构的重大革新，部分旧版本内容、成就及物品可能受到影响或绝版，请各位勇士提前做好准备。】
【预下载通道将于更新前7日开启。】
【让我们共同期待，翱翔巨龙群岛，书写新的传奇！】
公告一出，全服沸腾！新版本！新等级！新种族职业！全新的玩法！玩家们的热情被瞬间点燃！世界频道被“巨龙时代！”刷屏，论坛被猜测和讨论帖淹没。
“巨龙时代？终于要更新了！”喵小喵兴奋地跳起来，“龙骑士！听起来就帅！”
“驭龙术？专业专精？天赋树重铸？变化好大！”风暴之锤也充满期待。
“底层架构革新……”秦阳却敏锐地抓住了公告中不起眼的一句话，眉头微蹙。结合之前的经历，他嗅到了一丝不寻常的气息。这仅仅是一次普通的版本更新，还是……某种更大变化的序幕？那些“诸神”和“管理员”，会在这场“架构革新”中扮演什么角色？S.T.A.R. Labs 的残党，是否会卷土重来？
他抬起头，望向暗影界永恒变幻的天空，目光仿佛穿透了虚拟的帷幕，看到了更深远的地方。
“新的时代要来了……”他轻声自语，握紧了手中的法杖，“这一次，我们准备好了吗？”
（第一百二十四章 完）