李灰的“死亡”，让整个曙光小队笼罩在沉重的气氛中。虽然知道这是游戏，死亡只是掉级和装备耐久损失，但那种为了救自己而牺牲的冲击，让秦阳心中充满了难以言喻的愤怒和愧疚。林浅浅和喵小喵也红着眼圈，沉默不语。
寒风营地的防御战最终以惨胜告终。黑暗裂隙虽然被暂时遏制，但并未完全关闭，依旧有零星的魔物涌出，需要玩家长期驻守。NPC军队接管了主要防线，幸存的玩家们开始清理战场，救治伤员，领取奖励。
秦阳拒绝了红玥的安慰和系统的丰厚奖励提示，只是默默地捡起李灰掉落的那把青铜匕首，紧紧握在手中。匕首上似乎还残留着胖子那家伙咋咋呼呼的温度。
“阳哥……”林浅浅担忧地看着他。
“我没事。”秦阳的声音有些沙哑，他深吸一口气，强迫自己冷静下来，“胖子是为了救我。这个仇，一定要报。但现在，我们还有更重要的事情要做。”
他看向林浅浅和喵小喵：“胖子虽然‘死’了，但游戏里有复活机制。他应该会在希望村的复活点重生，只是会掉一级，装备耐久清零。我们得回去找他，帮他重新练级，把装备修好。”
“对！灰太狼大哥肯定在等我们！”喵小喵用力点头，擦掉眼泪。
使用回城卷轴，三人回到了希望村广场。复活点处白光闪烁，不断有在防御战中阵亡的玩家重生，骂骂咧咧地修理装备，补充消耗。秦阳一眼就看到了那个熟悉的身影——李灰正一脸肉疼地站在装备修理商前，看着自己几乎破碎的皮甲和空空如也的钱包（死亡掉落10%金钱），唉声叹气。
“死一次真亏啊！修装备的钱都没了！这破游戏！”李灰哭丧着脸。
“胖子！”秦阳快步走过去，重重拍了拍他的肩膀。
李灰转过头，看到秦阳三人，愣了一下，随即咧嘴笑了，虽然笑容有些勉强：“阳哥！浅浅妹子！小喵！你们没事就好！嘿嘿，我刚才那一下帅不帅？舍己为人！感动天感动地！”
看着他强装没事的样子，秦阳心中更是一酸，但面上也露出笑容：“帅！非常帅！你小子够义气！放心，掉级和装备损失，我们帮你补回来！”
“就是！灰太狼大哥最厉害了！”喵小喵也凑过来，递给他一组高级绷带和几瓶药水，“这是我刚做的，送你！”
林浅浅默默交易给李灰50个金币：“先修装备。”
李灰看着队友们，眼眶有点发热，他用力揉了揉鼻子，嘿嘿笑道：“行！有你们在，掉十级都不怕！走，修好装备，咱们继续干！那个叫什么玛诺洛斯的爪子，迟早给他剁下来泡酒！”
小队重聚，士气重新振作起来。秦阳将李灰掉落的匕首还给他，四人先去仓库取了些备用金币和材料，帮李灰修好装备，补充了消耗品。李灰的等级掉回了LV.30，需要重新练回来。
接下来的几天，游戏世界（现实时间又过了大半天）相对平静。南部裂隙的余波逐渐平息，玩家们的注意力重新回到练级、副本和即将到来的新版本上。秦阳小队没有再去高级区域冒险，而是选择了LV.30-32的怪物区，稳扎稳打地帮李灰练级。期间也下了几次暗影洞穴普通难度，积累装备和经验。
装备爆率依旧“稳定”。刷了无数怪物，通了两次副本，最好的收获是一件LV.31的青铜皮甲手腕，给了李灰，替换了他那件快碎掉的白板。秦阳自己则打到一件LV.32的白板布甲裤子，属性垃圾，直接卖店。倒是材料出了不少，让李灰的商会小赚一笔。
五天后，李灰的等级重新回到了LV.32，追上了大部队（秦阳LV.33，林浅浅和喵小喵LV.32）。小队实力恢复，是时候继续推进主线任务了——前往月光林地！
根据【月光林地指引图】的提示和月神祭司笔记的记载，月光林地的入口隐藏在灰谷与永冻雪原交界处的一片神秘森林中，需要特定的信物（月神祭司的遗物或强大的月光能量）和特定的时间（月圆之夜）才能开启。而下一个游戏内的月圆之夜，就在明天晚上。
目标明确，小队开始做最后的准备。秦阳将打到的材料全部交给李灰处理，换成了大量的高级药水、附魔卷轴和工程学制品（如【侏儒隐身装置】、【地精火箭靴】等保命道具）。林浅浅和喵小喵也各自准备了充足的治疗物资和箭矢。
第二天傍晚，游戏内夜幕降临，一轮圆月缓缓升起，清冷的月光洒满大地。秦阳小队补给完毕，离开希望村，向着灰谷边境进发。
灰谷是一片广袤的原始森林，古木参天，藤蔓缠绕，充满了神秘和危险。这里的怪物等级在LV.33-36之间，主要是【森林巨魔】、【荆棘谷猛虎】和【堕落树人】，攻击附带毒性和自然伤害，非常难缠。小队小心潜行，避开不必要的战斗，按照地图指引，向森林深处摸索。
一路上，喵小喵的猎人追踪术发挥了重要作用，多次提前发现危险。李灰的潜行侦查也规避了几处精英怪的巡逻路线。经过两个多小时的跋涉，他们终于抵达了地图上标记的区域——一片被参天古树环绕的林中空地。
空地上寸草不生，地面是光滑如镜的白色玉石，中央矗立着一座残破的、爬满青苔的月神雕像。雕像的面容模糊，但手中的新月杖却散发着微弱的感应，与秦阳身上的月光能量产生共鸣。
“就是这里了！”秦阳取出【月神祭司的笔记】和【星辰之泪】。笔记中记载着开启入口的咒文，而星辰之泪则提供了所需的纯净月光能量。
当时钟指向午夜，月光最盛之时，秦阳站在雕像前，手捧星辰之泪，开始吟诵笔记上的古老咒文。星辰之泪散发出璀璨的星月光辉，注入月神雕像之中。雕像开始微微震动，表面的青苔剥落，露出下面精美的浮雕。雕像手中的新月杖指向空地边缘的一棵巨大橡树。
随着咒文的完成，那棵橡树的树干上，浮现出一个由月光构成的、旋转的传送门！门内传来清新的草木气息和更加浓郁的月光能量！
【月光林地入口】开启了！
“走！”秦阳率先踏入传送门。其他三人紧随其后。
穿过传送门，眼前的景象豁然开朗。这里不再是幽暗的森林，而是一片梦幻般的仙境！参天的古树散发着柔和的银光，树叶如同水晶般剔透。地面上长满了发光的蘑菇和奇异的花草，空气中漂浮着点点萤光。一条由月光铺成的小径蜿蜒通向森林深处。远处传来潺潺的流水声和空灵的鸟鸣。这里的月光能量浓郁得几乎化为实质，让人浑身舒泰。
【你发现了隐藏区域：月光林地。】
【你获得了区域BUFF【月光沐浴】：在月光林地内，法力恢复速度提升100%，所有月光系技能效果提升20%。】
强效区域BUFF！简直是法师的天堂！
“太美了！”林浅浅忍不住惊叹，女孩子对这种梦幻场景毫无抵抗力。
“哇！这些发光的蘑菇和花！都是没见过的材料！”喵小喵的职业病又犯了，眼睛发光地东张西望。
“这地方……能量浓度比月影之井还高！在这里练级爽翻了！”李灰感受着飞速恢复的状态，兴奋道。
秦阳也心潮澎湃。月光林地，果然名不虚传。他能感觉到，这里深处隐藏着巨大的秘密。
四人沿着月光小径小心前进。林地内的生物也充满了灵性，有LV.34的【月光鹿】、LV.35的【精灵龙】（非敌对，好奇地围着他们飞舞）、甚至还有LV.36的【古树守卫】在缓慢巡逻。这些怪物大多是中立或被动攻击，只要不主动挑衅，就不会攻击玩家。
走了一段路，前方出现一条宽阔的、流淌着银色液体的河流——月溪。河上有一座由藤蔓和月光编织而成的桥梁。桥对岸，是一片更加古老、能量波动更强烈的区域，隐约可见一些残破的精灵建筑遗迹。
“地图上标注的核心区域就在对岸。”秦阳说道，“过桥的时候小心，河里可能有东西。”
果然，当四人踏上月光桥时，平静的月溪突然翻涌起来，几只LV.35的【水元素长老】精英从河中升起，拦住了去路！
【水元素长老 LV.35（精英）】
生命值：/
攻击力：380-420
技能：【寒冰箭】、【水流冲击】、【召唤水元素】。
“准备战斗！”秦阳法杖一挥，【奥术脉冲】率先出手！在【月光沐浴】的加持下，他的伤害和恢复更加恐怖！
战斗爆发！水元素长老的攻击附带冰冻效果，但秦阳的冰抗较高，加上变态恢复，扛起来并不吃力。李灰和喵小喵专注清理被召唤出来的小水元素。林浅浅的治疗压力也不大。
轻松解决掉守桥的水元素，四人过桥，踏入了月光林地的核心区域。这里的景象更加震撼！残破的宫殿、倒塌的拱门、干涸的喷泉……无不诉说着曾经的辉煌与逝去的悲伤。空气中除了浓郁的月光能量，还夹杂着一丝不易察觉的……黑暗腐蚀的气息。
“这里……好像经历过战斗。”林浅浅看着一处断裂的雕像，轻声说道。
秦阳的【奥术共鸣】被动也感受到了那股不协调的黑暗波动。他警惕地环顾四周：“大家小心，堕落者可能已经来过了。”
他们沿着遗迹向深处探索，很快在一座相对完好的圆形神殿前停了下来。神殿的大门紧闭，上面刻满了玄奥的月光符文，但许多符文已经被暗影能量侵蚀成了黑色。神殿周围，游荡着一些LV.36的【被腐蚀的林地守卫】精英，眼中冒着不祥的红光。
“神殿里面……有很强的能量反应，还有……黑暗的气息。”喵小喵感知敏锐，指着神殿说道。
“看来关键就在里面了。”秦阳观察着神殿大门和周围的怪物，“这些被腐蚀的守卫不好对付，而且数量不少。硬冲可能损失很大。”
“要不我潜行进去看看？”李灰提议。
“不行，等级压制太大，潜行很容易被看破。”秦阳摇头，他思考片刻，有了主意，“我们或许可以……声东击西。”
他指着神殿侧面的一处破损的围墙：“胖子，小喵，你们去那边制造点动静，引开一部分守卫的注意力。我和浅浅趁机从正门突破。进去之后，你们再找机会溜进来。”
“好主意！”李灰和喵小喵点头，悄悄向侧面摸去。
几分钟后，神殿侧面传来一阵爆炸声（李灰用了工程学炸弹）和喵小喵猎豹的咆哮！一部分林地守卫被成功吸引了过去！
“就是现在！冲！”秦阳【闪现术】发动，直接冲到神殿大门前！林浅浅紧随其后！
留守的几只守卫立刻扑了上来！秦阳【寒冰路径】铺地减速，【奥术脉冲】爆发！林浅浅的治疗和驱散及时跟上！
快速解决掉门口的守卫，秦阳尝试推开神殿大门。大门沉重无比，上面有魔法封印。他再次取出月神祭司的笔记和星辰之泪，尝试破解封印。
在纯净月光能量的冲击下，封印缓缓消散。秦阳用力推开了大门！
神殿内部一片狼藉。高大的月神神像已经倒塌碎裂，祭坛被污秽覆盖，空气中弥漫着浓烈的黑暗腐蚀气息。而在神殿最深处，原本应该是月井的位置，此刻却被一团不断蠕动的、散发着恶臭的黑色淤泥所占据！淤泥中，隐约可见一块被污染了一半的、散发着微弱抵抗光芒的蓝色晶体——那正是月光林地的能量核心，【月光之源】！
【被污染的月光之源（特殊物品）】
状态：严重污染（65%）
说明：月光林地的心脏，被强大的暗影能量严重腐蚀。若不及时净化，整个林地将在三天内彻底堕入黑暗。
月光之源被污染了！而且程度很深！
更令人心惊的是，在污染源旁边，站着三个身影！正是老熟人——黑袍堕落德鲁伊【暗影编织者·马尔扎哈】（LV.35白银精英），以及两个LV.34的【影牙刺客】精英！他们似乎正在举行某种仪式，加速对月光之源的腐蚀！
“又是你们这些阴魂不散的蝼蚁！”马尔扎哈看到秦阳，发出沙哑的怒吼，“竟敢打扰影牙的仪式！找死！”
仇人见面，分外眼红！新仇旧恨涌上心头！
“堕落者！你们的阴谋到此为止了！”秦阳法杖直指马尔扎哈，眼中寒光暴涨！
（第三十一章 完）