作者默云溪
暮春的风，裹着江南的软润花香，顺着建水河畔的碧波悠悠漫溯。一艘乌篷船扯着白帆，破开粼粼波光逆流而上，船舷边溅起的水花，沾湿了少年的粗布裤脚。小柱子扒着船栏杆，踮着脚尖望穿秋水，手里紧紧攥着两样宝贝——一方叠得整整齐齐的宣纸，上面是江南老秀才亲笔题写的“稚子匠心，传承不息”八个大字，墨色浓淡相宜，笔力苍劲有力；还有一只掌心大小的枣红釉瓷碗，碗底刻着一只憨态可掬的虎头，釉色温润透亮，正是他在江南府城玉瓷轩作坊里亲手刻纹、经窑火淬炼而成的珍品。
离家月余，碗窑村的轮廓终于在青山翠谷间渐渐清晰。村口那棵老槐树愈发枝繁叶茂，浓密的绿荫遮天蔽日，树桠上挂着的红绸祈福带还在随风摇曳，那是他走的那日，孟婶带着村里的媳妇们亲手系上的，红得像一团团跳动的火苗。码头上早已聚满了人，老刘穿着浆洗得发白的蓝布长衫，手里攥着一杆旱烟袋，烟杆都快被捏出了汗；李老头拄着拐杖，花白的胡子在风里微微颤抖，浑浊的眼睛里满是期盼；孟婶挎着竹篮，篮子里装着刚蒸好的桂花糕，热气腾腾的甜香飘了一路；狗蛋、小胖一群伙伴挤在最前面，踮着脚尖朝河面张望，小脸蛋涨得通红，嘴里还不停地念叨着“小柱子怎么还没到”。
“看！是小柱子的船！是小柱子的船！”狗蛋眼尖，第一个指着河面上那艘越来越近的乌篷船，扯着嗓子大喊，清脆的声音划破了河畔的宁静。
人群瞬间沸腾起来，乡亲们纷纷踮脚挥手，欢呼声顺着风势传到船上，惊得河面上的水鸟扑棱棱飞起，在湛蓝的天空中盘旋。小柱子的眼眶一下子就红了，滚烫的泪水在眼眶里打转，他也用力挥着手臂，扯着嗓子朝岸上喊：“刘叔！李爷爷！孟婶！我回来啦！我把江南的好消息带回来啦！”
船刚稳稳靠岸，跳板还没搭稳，小柱子就迫不及待地跳了下去，一头扑进老刘怀里。老刘伸出粗糙的大手，紧紧搂着他，手掌摩挲着他的后背，眼眶也微微泛红，声音里带着几分哽咽：“回来就好，回来就好！在江南没受苦吧？胡东家待你好不好？”
“没受苦！胡东家待我可好了！顿顿有肉吃，还有桂花糕！”小柱子仰着小脸，从怀里掏出那方墨宝和虎头瓷碗，像献宝似的递到老刘和李老头面前，眼睛亮晶晶的，“李爷爷，您快看！这是江南府城最有名的老秀才给我写的字，他说我刻的虎头纹有灵气！还有这个碗，是我亲手刻的虎头，在江南的窑里烧出来的！玉瓷轩的周掌柜说，要把它摆在正厅当镇店之宝呢！江南的乡亲们都抢着买咱们村的枣红釉瓷，还有富商出大价钱订虎头纹的碗呢！”
李老头颤抖着双手接过那只虎头瓷碗，小心翼翼地捧在掌心，像是捧着稀世珍宝。他眯起浑浊的眼睛，细细端详着碗底的虎头纹——圆圆的脑袋，尖尖的耳朵，炯炯有神的大眼睛，额间一笔一划的“王”字苍劲有力，线条虽然带着几分孩童的稚嫩，却灵动鲜活，憨态可掬，仿佛下一秒就要从碗底跳出来，在地上打个滚儿。李老头的手指轻轻拂过釉面，触感温润细腻，他摩挲着瓷碗，嘴唇翕动着，半晌才说出一句：“好！好！好孩子，真是好样的！没给咱碗窑村丢脸！没给老祖宗传下来的手艺丢脸！”
围拢过来的乡亲们都凑上前，争相传看那方墨宝和虎头瓷碗。孟婶踮着脚，看着瓷碗上活灵活现的虎头，忍不住用手背抹了抹眼角，声音哽咽道：“这虎头刻得真好，跟活的一样！咱们小柱子出息了，成了大匠人了！”王老实挤到前面，捧着瓷碗左看右看，啧啧称奇：“这釉色，比咱们村烧的还要透亮！这虎头，比李老头刻的还多几分灵气！江南的人有眼光，咱们碗窑村要出大名了！”
狗蛋、小胖一群伙伴挤在小柱子身边，拽着他的衣角，叽叽喳喳地问个不停：“小柱子，江南是不是有很多高楼大房子？是不是有很多好吃的？是不是所有人都抢着买咱们的瓷碗？你有没有见到知府大人？知府大人夸咱们的瓷了吗？”
小柱子被伙伴们围在中间，脸上满是自豪的笑容，他拍着胸脯，滔滔不绝地讲起江南的见闻，声音响亮得像敲锣打鼓：“江南可热闹了！街上的铺子一眼望不到头，卖丝绸的、卖点心的、卖瓷器的，什么都有！玉瓷轩搭的彩棚有三丈高，红绸灯笼挂了一串串，咱们的枣红釉瓷摆在正中间，比官窑的瓷器还抢手！富商们挤破头抢着买，一买就是几十只；文人墨客围着瓷碗题诗，写的字比画上的还好看；还有知府大人，亲自来品鉴，说咱们的瓷是‘绝世珍品，匠心独运’！周掌柜还跟我订了好多虎头纹的瓷碗，订单都堆成小山了！”
他说着，又从包袱里掏出一叠厚厚的油纸包，小心翼翼地打开，里面是一沓沓写得密密麻麻的订单，纸上印着玉瓷轩的印章，写满了要订的瓷器数量和纹样要求——虎头纹、兰草纹、云鹤纹，样样都有，还有不少客商特意点名要“稚子虎头碗”。老刘接过订单，看着上面的字迹，脸上的皱纹都舒展开了，他举起订单，对着围拢的乡亲们朗声道：“乡亲们！小柱子从江南带回了天大的好消息！咱们的枣红釉瓷在江南火了！订单都堆成山了！这不仅是小柱子一个人的荣耀，更是咱们整个碗窑村的荣耀！老祖宗传下来的烧瓷手艺，终于要走出大山，名扬天下了！”
“好啊！太好了！”“咱们碗窑村熬出头了！”“老祖宗保佑！”乡亲们欢呼起来，掌声雷动，连村口的老槐树都像是被这喜悦感染，枝桠轻轻晃动，落下几片嫩绿的叶子，飘在小柱子的肩头。
当晚，孟婶杀了家里养了三年的老母鸡，炖了一锅香喷喷的鸡汤，鸡汤里还放了红枣和枸杞，香气飘满了半个村子。她又蒸了两大笼桂花糕，糕体松软，甜香四溢，是用村里老桂树的桂花酿的蜜做的。乡亲们自发地聚在老刘的院子里，搬来几张八仙桌，摆上鸡汤、桂花糕，还有自家酿的米酒，热热闹闹地办了一场庆功宴，庆祝小柱子凯旋，也庆祝碗窑村的瓷器名扬江南。
酒桌上，小柱子眉飞色舞地讲着江南的趣事，从码头百姓最初的质疑，到敲击瓷碗时众人的惊叹；从文人墨客挥毫题诗的风雅，到周明远对他刻纹手艺的夸赞；从知府大人品鉴瓷器时的赞赏，到富商们争相订货的盛况。他讲得绘声绘色，乡亲们听得津津有味，时不时发出一阵惊叹，笑声和掌声此起彼伏，院子里的灯火映着一张张笑脸，温馨而美好。
李老头听得格外认真，他抿了一口米酒，放下酒杯，浑浊的眼睛里闪着光，看着小柱子，郑重其事地说：“小柱子，你这虎头纹刻得好，有灵气，有匠心。江南的人喜欢，说明咱们老祖宗传下来的手艺，走到哪里都吃香。你愿不愿意，把这刻纹的手艺教给村里的娃娃们？咱们碗窑村的手艺，不能断在咱们这一辈手里，得一辈辈传下去，越传越兴旺。”
小柱子愣了一下，随即眼睛一亮，像是有星星落进了里面，他重重地点头，声音清脆响亮：“愿意！我当然愿意！李爷爷，我早就想好了，要办个少年刻纹班！让狗蛋、小胖他们都来学，咱们一起刻虎头纹，刻兰草纹，刻云鹤纹，刻出更多更好看的纹样，让咱们碗窑村的瓷器，走遍天下的大街小巷！”
“好！好一个少年刻纹班！”老刘一拍大腿，高声叫好，眼里满是欣慰，“我支持你！窑里的素坯管够，刻刀也给你们准备最好的，都是从江南买回来的好钢打的！咱们碗窑村的手艺，就得这样一辈辈传下去，让娃娃们都爱上这门手艺，把老祖宗的匠心，融进骨子里！”
乡亲们也纷纷附和，狗蛋和小胖更是激动得从凳子上跳了起来，拽着小柱子的手，嚷嚷着明天就要学刻纹，要刻出最漂亮的虎头纹。月光洒在院子里，银辉遍地，洒在众人的笑脸上，也洒在那只虎头瓷碗上，瓷碗泛着温润的光泽，像是一颗璀璨的星星。
第二日一早，天刚蒙蒙亮，村口的老槐树下就热闹起来。老刘让人搬来几张长长的木桌，铺上干净的白布，又拿来几坨细腻的陶土——这是特意挑选的上等陶土，揉得软硬适中，捏在手里温润细腻。他还拿出十几把大小不一的刻刀，刀刃锋利，手柄光滑，都是周明远特意托人从江南捎来的，是刻纹的上好工具。
少年刻纹班就在老槐树下正式开课了。十几个娃娃围坐在长桌旁，一个个睁着好奇的大眼睛，手里攥着陶土，眼巴巴地看着小柱子。小柱子站在长桌前，学着李老头平日里的样子，清了清嗓子，挺直了腰板，像个小老师似的，对着娃娃们说：“大家听好了！刻纹不是随便乱画，也不是力气大就行，得用心！李爷爷说过，要把自己的心思刻进去，把对这纹样的喜欢刻进去，纹样才会活过来，才会有灵气。今天，我先教大家刻最基础的虎头纹！”
他拿起一块陶土，放在掌心，轻轻揉搓着，陶土在他手里渐渐变成了一个圆圆的形状。他又拿起一把最细的刻刀，握在手里，手腕轻轻转动，一边示范，一边耐心讲解：“刻虎头，要先刻轮廓，脑袋要圆，这样才显得憨态可掬；耳朵要尖，要微微竖起，这样才显得有精神。刻的时候手要稳，不能抖，手腕要跟着心意走，刀要轻，要慢，不然就刻坏了。然后刻眼睛，眼睛是虎头的灵魂，要刻得大一点，亮一点，眼珠里还要刻一道细细的高光，这样老虎才像是真的有眼睛，能看得见东西。最后刻额头上的‘王’字，一笔一划，要有力道，不能歪歪扭扭，‘王’字刻好了，老虎的威风就出来了！”
娃娃们都听得格外认真，一个个屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着小柱子的手。狗蛋性子急，小柱子的话音刚落，他就迫不及待地拿起陶土揉搓起来，结果陶土揉得扁扁的，根本不成形。他又拿起刻刀，学着小柱子的样子刻虎头，结果手一抖，把老虎的耳朵刻掉了一块，急得他差点哭出来，瘪着嘴委屈地说：“小柱子，我刻不好，耳朵歪了，还掉了一块，这老虎变成瘸耳朵了。”
小柱子走过去，拍了拍他的肩膀，笑着安慰道：“别急，我第一次刻的时候，比你刻得还丑呢！刻得歪歪扭扭的，老虎的眼睛都刻成了三角眼，李爷爷还笑话我，说我刻的是病老虎。李爷爷教我，刻坏了没关系，重新来就是了。匠心匠心，讲究的就是耐心，要有不怕失败的劲儿，一遍不行就两遍，两遍不行就三遍，总有刻好的时候。”
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他说着，拿起狗蛋手里的陶土，手把手地教他揉圆，又握着他的小手，拿着刻刀一点点修正：“你看，这里要轻轻刻，慢慢转刀，顺着陶土的纹路走，耳朵就正了。你试试，慢慢来，别着急。”
狗蛋学着小柱子的样子，屏住呼吸，小心翼翼地刻着，指尖微微颤抖，却比刚才稳了许多。不多时，一只虽然算不上精致，却也有模有样的虎头纹渐渐成型了。狗蛋看着自己的作品，脸上露出了灿烂的笑容，兴奋地大喊：“我刻好啦！我刻好啦！”
小胖则格外细心，他坐在一旁，抿着嘴唇，眉头微微蹙起，像是在思考什么大事。他先仔细观察了小柱子刻的虎头，又用手指反复摩挲着陶土，这才拿起刻刀，一点点地刻着。他的动作很慢，却很稳，每一刀都恰到好处。不多时，一只虎头纹便刻成了，圆圆的脑袋，尖尖的耳朵，炯炯有神的大眼睛，额间的“王”字苍劲有力，竟有几分小柱子的风范。
李老头拄着拐杖，坐在一旁的石凳上，眯着眼睛看着这群娃娃，手里的旱烟袋吧嗒吧嗒地抽着，烟雾袅袅升起，模糊了他脸上的皱纹，却挡不住他眼底的欣慰。他想起了自己小时候，跟着父亲学刻纹的样子，也是这般笨拙，这般认真。原来，传承就是这样，一辈辈人，手把手地教，心贴心地传，把老祖宗的手艺，把那份沉甸甸的匠心，融进每一个娃娃的血液里，刻进每一块陶土的纹路里。
老刘也来了，他手里拿着账本，站在老槐树下，看着娃娃们认真的模样，看着小柱子耐心教导伙伴的样子，心里涌起一股暖流。他想起了自己年轻时，跟着二爷爷守窑的日子，想起了碗窑村曾经的冷清，想起了新龙窑开窑时的盛况，想起了这批枣红釉瓷在江南掀起的热潮。他忽然觉得，碗窑村的未来，就在这群娃娃的手里，就在这一把把刻刀下，就在这一块块陶土的纹路里。
日子一天天过去，少年刻纹班的娃娃们进步飞快。他们从最初刻不好虎头的轮廓，到后来能刻出栩栩如生的虎头；从最初只会刻虎头纹，到后来学着刻兰草纹、云鹤纹；从最初刻得歪歪扭扭，到后来刻得线条流畅，灵气十足。有的娃娃还别出心裁，在虎头纹旁边刻上了兰草纹，老虎卧在兰草丛中，憨态可掬又不失雅致；有的娃娃刻了云鹤纹，仙鹤展翅高飞，姿态灵动飘逸。
老刘把娃娃们刻好的陶坯，都小心翼翼地收起来，送进了新龙窑烧制。他特意调整了窑火的温度，延长了烧制的时间，生怕辜负了娃娃们的心血。
出窑那日，碗窑村的乡亲们都聚在了窑门口，比当初新龙窑第一次开窑时还要热闹。老刘和李老头站在窑门前，神情肃穆，像是在举行什么盛大的仪式。当窑门缓缓打开，一股浓郁的釉香混着陶土的清香猛地涌了出来，钻进每个人的鼻腔里，让人闻之欲醉。
几个后生小心翼翼地将一筐筐陶碗搬了出来，摆放在铺着红绸的长桌上。只见一只只枣红釉瓷碗泛着温润透亮的光泽，碗底的虎头纹、兰草纹、云鹤纹栩栩如生，在日光下仿佛活了过来——虎头威风凛凛，兰草清雅脱俗，仙鹤灵动飘逸，每一种纹样都带着孩童的天真烂漫，又透着匠人的专注认真，美得让人移不开眼。
“太好了！这些碗，比江南卖的还要好看！”孟婶捧着一只虎头兰草纹瓷碗，激动得声音都在颤抖，眼眶里闪烁着泪光。王老实拿起一只云鹤纹瓷碗，轻轻敲击碗沿，清越的声响在山谷里回荡，他忍不住赞叹道：“这声音，比玉石相击还要清脆！这纹样，比李老头刻的还要有灵气！咱们碗窑村的娃娃，都是好样的！”
狗蛋和小胖捧着自己刻纹的瓷碗，笑得合不拢嘴，小脸蛋涨得通红，眼睛里闪着自豪的光芒。小柱子看着眼前的景象，看着伙伴们的笑容，看着乡亲们的赞叹，心里也甜滋滋的，像是吃了孟婶做的桂花糕，甜到了心坎里。
老刘看着眼前的盛况，走到乡亲们面前，清了清嗓子，朗声道：“乡亲们！这批带着娃娃们刻纹的瓷器，是咱们碗窑村的宝贝！我已经和胡东家、周掌柜商量好了，要把这批瓷器送到江南去！让江南的人看看，咱们碗窑村的少年，也是好样的！让他们看看，咱们老祖宗传下来的手艺，后继有人！往后，咱们不仅要烧枣红釉瓷，还要培养更多的小匠人，把少年刻纹班办得越来越好，让碗窑村的匠心，代代相传，永不停歇！”
“好！好！好！”欢呼声再次响起，震得老槐树的叶子簌簌作响，惊得山谷里的鸟儿扑棱棱飞起。小柱子看着身边欢呼的伙伴，看着远处的青山绿水，看着那座冒着袅袅青烟的新龙窑，心里默默想着：等这批瓷器送到江南，周掌柜和胡东家一定会很高兴吧？等将来，他要跟着刘叔和李爷爷，好好学习烧瓷刻纹的手艺，烧出更多更好的瓷器，让碗窑村的名声，传遍天下的每一个角落，让老祖宗的匠心，永远闪耀光芒。
夕阳西下，将碗窑村染成了一片温暖的橘红色。老槐树下，少年刻纹班的娃娃们还在认真地刻着陶土，刻刀划过陶土的沙沙声，与乡亲们的欢声笑语交织在一起，汇成了一曲动人的歌谣。新龙窑的烟囱里，升起一缕淡淡的青烟，在湛蓝的天空中缓缓飘散，像是碗窑村的匠心，越飘越远，飘向江南的繁华地界，飘向更远的远方，飘向一个充满希望的未来。
（本章完）