关丹基地，凌晨三点十七分。
时间锚实验结束后的第四个小时，主控室的气氛依旧紧绷。萧逸靠在控制台边缘，手里端着一杯已经冷掉的咖啡，眼睛盯着屏幕上滚动的数据流——时间锚场的稳定性测试结果良好，但魂晶的优化程序来源依然是个谜。技术团队试图反向解析那段突然出现的魂力印记，却发现它的加密层级高得离谱，像是用另一种完全不同的“数学语言”编写的。
“像是……古代阵法符文的量子化编译。”欧阳静揉着太阳穴，声音疲惫，“云澈先生之前提过，药鼎铭文不仅是文字记载，本身也是一种能量运行的程序。如果那段印记是药鼎直接注入的，那它的复杂程度远超我们的理解范畴。”
萧逸正要说话，主控台中央的通讯矩阵突然爆出一阵急促的警报音。
不是常规的入侵警报，也不是能量异常警报，而是“蜂巢”系统内置的、专门用于监听特殊频段的“灵能信号捕捉器”被触发了。这个模块是欧阳静根据魂力波动特征设计的，理论上只能捕捉到与云澈魂力同源的能量信号——但自部署以来从未有过反应。
此刻，屏幕上弹出一个坐标：刚果盆地，南纬3.127°，东经17.348°，误差半径不超过五百米。信号强度微弱但稳定，频率特征与云澈魂力波动的相似度达到42.7%，而且正在以某种规律重复——摩尔斯电码的变体。
技术官快速解码：“信号内容……是拉丁字母拼写的刚果林加拉语：‘Nalingi lisungi。 Batiki ngai na ba ndenge。 MONGO akoyamba。’”
萧逸皱眉：“翻译。”
“‘我需要帮助。他们正在追捕我。森林在流血。’”欧阳静的声音紧绷，“发送者明显处于危险中，而且……知道我们在监听这个频段。这是针对性的求救。”
话音刚落，第二个信号接踵而至。这次不是语言，而是一段复杂的能量波形图，经过“蜂巢”系统初步解析后，呈现出一种类似人体经络的能量流动路径——但与云澈的魂力循环有着明显的差异：更原始，更野性，仿佛不是通过冥想修炼获得，而是与某种自然环境深度共生后自然觉醒的。
“是她。”萧逸立刻反应过来，“K-03，‘巫童’。克隆计划里唯一在非洲的样本源。”
他调出刚果盆地的卫星图像。坐标点位于一片原始雨林深处，方圆两百公里内没有公路，只有几条蜿蜒的河流和零散的部落村落。最近的有人聚居地在八十公里外，是一个叫“姆班吉”的小镇，卫星图像显示那里最近有异常的车辆活动——十几辆越野车聚集在镇外，车上的人员装备明显不是本地人。
“创世纪的人已经到附近了。”萧逸的手指在控制台上快速敲击，“信号发送时间与卫星图像时间戳比对……他们可能已经发现了她的位置，正在收缩包围圈。”
“但我们怎么过去？”欧阳静问，“刚果盆地深处，没有机场，没有道路，直升机航程不够，跳伞的话……”
“走刚果河。”萧逸已经调出水文图，“从金沙萨租用内河快艇，沿刚果河上行至基桑加尼，然后换乘独木舟进入支流。最快需要四十八小时。但‘创世纪’的人可能已经在雨林里了，他们的装备更先进，可能有气垫船甚至小型飞行器。”
“太慢了。”陈老的声音从医疗区通讯接入，“而且云澈现在的状态，禁不起长途颠簸。”
“他不去。”萧逸斩钉截铁，“我带队去。医疗队和欧阳家的人员留在这里保护他。另外……”
他看向屏幕上的能量波形图：“这个信号本身就很可疑。为什么她偏偏在这个时候，用这种只有我们能识别的方式求救？如果这是‘创世纪’设下的陷阱，故意用她做诱饵引我们过去呢？”
主控室陷入短暂的沉默。
就在这时，第三个信号传来。
这次既不是语言也不是波形，而是一段极其模糊的、像是透过某种水面折射看到的动态画面。技术官将信号增强后投射到大屏幕上——
画面中央是一个看起来不超过十五岁的少女，穿着用兽皮和植物纤维编织的简单衣物，脖子上挂着一串用兽牙和彩色石子串成的项链。她有着深棕色的皮肤和如同黑曜石般明亮的眼睛，此刻正蜷缩在一个树洞里，雨水从洞口的藤蔓间滴落。她的双手按在树洞内壁上，掌心散发着微弱的、如同萤火虫般的乳白色光点。
而她身后的树壁上，用某种深红色的颜料画着一个符号：两个同心圆，中间有七个点，排列成北斗七星的形状。
七星图腾。
少女抬起头，仿佛能透过画面看见屏幕外的人。她用生涩但清晰的英语，一个字一个字地说：
“星铁……在哭泣。森林……在死去。那些穿白衣服的人……在挖它的心脏。”
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她伸出手，掌心向上，一个乳白色的光球缓缓浮现。光球中，隐约可见一块暗沉如泥土、却散发着微弱金光的金属轮廓——那形状，与云澈在药鼎记忆中看到的“黄星”碎片完全一致。
“我保护它……很久了。但我保护不了了。”少女的眼睛里涌出泪水，“祖灵说……会有一个从远方来的‘医者’，带着青铜鼎的气息。他会帮助森林，帮助星铁，帮助……所有被标记的人。”
画面开始剧烈晃动，远处传来隐约的枪声和叫喊。
少女猛地转头看向树洞外，眼中闪过恐惧，但很快又变得坚定。她将那个光球捧到嘴边，轻轻一吹——
光球化作无数光点，融入画面，最终在屏幕上凝聚成一行用能量写成的文字：
“我在‘哭泣之树’下等你们。在月亮第三次升起之前。如果月亮落下时你们不来……我会带着星铁，沉入地脉深处。让谁也找不到。”
画面熄灭。
信号中断。
主控室里只剩下机器运转的低鸣。
“月亮第三次升起……”欧阳静快速计算，“刚果盆地的农历……现在是新月期，下一次月出在明晚十点左右。第三次升起就是……七十二小时后。”
“她在给我们最后期限。”萧逸盯着已经黑掉的屏幕，“而且她知道星铁、知道烙印、知道‘医者’……这说明她的部落，或者说她口中的‘祖灵’，掌握着与守门人一脉同源的古老知识。”
陈老的声音再次传来，这次带着罕见的急切：“萧逸，云澈的心跳和脑波突然出现剧烈波动！他……他好像接收到那个信号了！”
萧逸转身冲向医疗区。
魂海深处。
云澈的意识漂浮在金色的混沌中，药鼎的共鸣比任何时候都更强烈。当那个非洲少女的信号穿透层层空间抵达时，药鼎像是被某种同源的力量唤醒，鼎身上的七道铭文中，对应“黄星”的那一道——一个手持权杖、头戴羽冠的远古祭司形象——爆发出刺目的金光。
伴随着金光而来的，是另一段记忆碎片：
上古时代，七位守门人封印天门后，星铁散落世界各地。其中，“黄星”坠落在非洲大陆的雨林深处，被一个崇拜自然灵力的部落发现。部落的祭司发现这块金属能与地脉共鸣，能治愈疾病、平衡生态，便将其奉为“大地之心”，世代守护。
守护的方式很特殊：每一代部落中，会自然诞生一个能与星铁深度共鸣的孩子，被称为“地脉之子”。这个孩子从小接受训练，学习如何与星铁沟通，如何利用它的力量维护雨林生态平衡。而作为交换，孩子的一部分生命会与星铁绑定——当星铁受损时，孩子会感受到痛苦；当孩子死亡时，星铁会暂时沉寂，直到下一代“地脉之子”出现。
千年传承，从未中断。
直到四十年前。
云澈的大师兄，在投靠“创世纪”后，根据师门古籍中的星铁分布图，找到了这个部落。他伪装成人类学家，在部落中生活了三个月，最终确认了“黄星”的存在和“地脉之子”的秘密。离开前，他采集了当时那位“地脉之子”——一个五岁女孩——的血液样本，为后来的克隆计划埋下种子。
而这个女孩，就是现在这位少女的祖母。
“所以她是第三代……”云澈的意识喃喃，“也是最后一代。大师兄的克隆实验，加速了‘地脉之子’血脉的衰竭。如果她死了，黄星将彻底沉寂，可能需要数百年才会再次选择新的宿主。而‘创世纪’等不了那么久——他们必须在她活着的时候，取出她体内与星铁绑定的那部分‘生命印记’，才能完整激活黄星的力量。”
药鼎传来一阵悲鸣。
云澈的意识猛地清醒了几分。
魂力水平不知何时已经回升至4.9%，虽然依旧微弱，但足够他做一件事：通过药鼎与黄星的共鸣，向那位少女传递一个信息。
他集中全部意念，魂海中刚刚恢复的一缕金色雾气涌向药鼎。鼎身震动，那道手持权杖的祭司铭文脱离鼎身，化作一道流光，沿着信号来时的路径，反向追溯——
刚果盆地，雨林深处。
少女蜷缩在树洞里，双手紧紧捂着胸口。她能感觉到，那些穿白衣服的人已经接近到两公里以内了。他们携带的仪器会干扰地脉，让森林的“声音”变得嘈杂混乱。更可怕的是，她能感觉到自己体内的“大地之心”正在痛苦地颤动——那些人在用某种设备，强行抽取星铁的能量。
“祖灵……帮帮我……”她低声祈祷。
就在这时，胸口突然传来一阵温暖的共鸣。
她惊讶地低下头，看见自己脖子上那串兽牙项链中央，一颗不起眼的褐色石子正散发出柔和的金光。那是祖母去世前留给她的遗物，说是“远方朋友的信物”。
金光在她眼前汇聚，凝成一个模糊的、身穿古式长衫的年轻男子虚影。男子虽然闭着眼睛，脸上满是病容，但周身却散发着一种令人安心的、如同雨后大地般清新的气息。
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“坚持住。”虚影的声音直接在她脑海中响起，用的是她完全听不懂却莫名能理解的语言，“我们在路上。在月亮第三次升起之前，保护好自己，保护好星铁。记住：你不是一个人。守门人的血脉，从未断绝。”
虚影消散。
少女愣了几秒，然后紧紧握住那颗发光的石子，眼泪无声滑落。
这是她第一次，在祖灵之外，感受到来自同类的联系。
树洞外，雨声渐歇。
远处传来引擎的轰鸣，还有扩音器里冰冷的命令：“目标确认在半径一公里内。启动‘地脉干扰器’最大功率。把她逼出来。”
少女咬紧牙关，双手按在树洞内壁。掌心乳白色的光点变得更加明亮，渗入树干，沿着地下的根系网络向四面八方扩散。
她在呼唤森林。
她在呼唤所有还能听见“大地之心”声音的生命。
关丹基地，医疗区。
云澈的嘴角再次渗出一缕淡金色的血液，但这一次，他的眼睛缓缓睁开了。
虽然视线模糊，虽然全身无力，但他确实醒了。
萧逸冲到他床边，握住他的手，声音因为激动而发颤：“云澈……”
“刚果……”云澈的声音微弱得几乎听不见，“黄星……地脉之子……七十二小时……”
“我知道。”萧逸点头，“我已经在组织救援队。但你的身体——”
“我不去。”云澈打断他，“但你要……带上这个。”
他用尽全身力气，抬起颤抖的左手，指向病房角落——那里，三块完整的星铁悬浮在半空，正缓缓旋转。
“青、赤、银……带去。它们之间会共鸣……能帮你找到她……也能保护你……抵抗‘蚀’……”
每说一个字，他的呼吸就急促一分，魂力水平又开始缓慢下降——从4.9%跌至4.7%。
萧逸握紧他的手：“你会等我回来吗？”
云澈看着他，苍白的脸上浮现出一丝极淡的笑容。
“我一直都在。”
他说完这句话，眼睛重新闭上，意识再次沉入魂海深处。
但这一次，他的心跳平稳，呼吸均匀，魂力下降的趋势也止住了。
萧逸在床边站了很久。
然后他转身，走向主控室。
“欧阳静，准备最快的前往刚果的路线。陈老，医疗队二十四小时待命。技术组，把所有时间锚实验数据打包，我要在飞机上研究。”
他的声音恢复了惯常的冰冷和决断。
“救援队由我亲自带队。成员：我、周明远（‘夜影’医疗官）、索菲亚（前‘深海’侦察员）、李晋（格斗教官）、以及……陈青龙手下的四名雨林作战专家。”
他停顿了一下。
“另外，联络刚果河沿岸所有能联络的势力——不管是地方武装、走私贩子还是部落长老。告诉他们：谁能在四十八小时内把我们送到指定坐标，报酬是一千万美元，现金。谁要是敢向‘创世纪’通风报信……”
他没有说完。
但主控室里的所有人都感受到了那股几乎凝成实质的杀意。
“出发时间：一小时后。”
萧逸最后看了一眼医疗区的监控画面。
屏幕上，云澈安静地躺着，胸口的三块星铁散发着稳定的微光。
而在遥远的非洲雨林深处，一个少女正蜷缩在树洞里，手握发光的石子，等待着来自远方的救援。
倒计时：71小时58分。