他就像一个可笑的傀儡，被仇人玩弄于股掌之间，还自以为找到了归宿和信仰。
“不……这不是真的……不是……”
他痛苦地闭上双眼，胸膛剧烈地起伏着，喉咙里发出困兽般的呜咽。
二十三年根深蒂固的认知在短短一炷香的时间内被彻底颠覆，那种整个世界轰然倒塌的感觉，几乎要将他撕裂。
信仰的崩塌，身份的错位，过往的杀戮……
一切的一切，都化作无尽的痛苦和混乱，将他紧紧缠绕。
南宫玄夜走到他面前，看着他痛苦挣扎的模样，眼中闪过一丝复杂的神色，有怜悯，也有身为长辈的心疼。
他沉声道：
“皇兄和皇嫂，也被北狄王欺骗了二十三年，皇嫂也因为有容嬷嬷那个狗奴才在身侧，身体常年抱恙。
那个冒牌货，却在你亲生母亲身边，享受着本应属于你的关怀和疼爱，甚至可能在未来，窃取本属于你的江山。”
这句话，如同最后一根稻草，压垮了玄影心中最后的防线。
许久，许久，就在南宫玄夜以为他会崩溃或者爆发时，玄影却缓缓抬起头，眼中的血色稍退，取而代之的是一种极致的疲惫和空洞。
他哑声开口，声音干涩得如同砂纸摩擦：
“给我……时间，我需要……时间。”
他需要独自消化这惊天动地的真相，需要理清混乱的思绪，需要决定……未来的路。
“可以。”
南宫玄夜爽快应下，他知道逼得太紧反而适得其反，
“三天，三天后的子时，本王在此等你答复。”
玄影深深地看了他们一眼，那眼神复杂难辨，包含了太多情绪。
有震惊、痛苦、背叛、茫然，还有一丝濒临崩溃的疯狂边缘被强行拉回的挣扎。
然后，他一句话也未再说，身形一闪，如同来时一样，悄无声息地融入了夜色之中，背影透着无尽的萧索和孤寂。
夜风拂过，带着凉意，吹动了紫洛雪的鬓发。
她微微蹙眉，收回望向玄影消失方向的目光，转向身旁的男人。
南宫玄夜依旧气定神闲地站在那里，仿佛刚才那场足以颠覆一个人二十三年信仰的真相揭露，不过是一场无足轻重的风雨。
他俊美无俦的脸上，甚至连一丝多余的波澜都未曾兴起。
“你就这么放心让他走了？”
紫洛雪的声音带着一丝自己都未察觉的紧绷，她实在无法像南宫玄夜这般笃定，
“不怕他回去向北狄王或者那个假太子告密？将他所知的一切和盘托出，换取他‘主子’的信任？
或者……他根本无法接受这残酷的真相，信念彻底崩塌，选择自我放逐，甚至……就此沉沦，或者干脆自我了断？”
她未尽的话语里，充满了对人性在极端压力下可能走向的担忧。
毕竟，玄影过去的人生，是建立在北狄王为他构筑的谎言高塔之上的，如今高塔倾覆，谁能保证他不会随之坠落？
南宫玄夜唇角缓缓勾起一抹弧度。
那笑容并非纯粹的愉悦，而是带着一种洞悉一切、掌控全局的成竹在胸，以及一丝若有若无的、属于猎手的腹黑。
他没有立刻回答，而是伸出手，动作极其自然，却又带着不容置疑的强势，揽住了紫洛雪的肩头，将她纤细而略带僵硬的身体往自己温暖坚实的怀里带了带。
他的目光依旧望着窗外那吞噬了玄影的沉沉夜色，仿佛能穿透这黑暗，看到更遥远的未来。
感受到怀中人儿最初的微微僵硬，以及随后那一声几不可闻的叹息和无奈的放松。
他眼底的笑意才深了些许，缓缓开口，声音低沉而充满力量，像磐石般稳定人心：
“放心，他一定会回来。”
他顿了顿，似乎在组织语言，又像是在给紫洛雪消化他这份笃定的时间。
“毕竟……血浓于水。
这是镌刻在骨髓里的本能，任谁也无法轻易抹杀。
二十三年的欺骗，编织得再完美，终究是虚妄的泡影，建立在流沙之上的堡垒。
而二十三年的思念……这份沉甸甸的真实情感，与那精心策划的谎言，孰轻孰重？
只要他还有一丝理智，尚存一分情感，在经历了最初的崩溃与混乱之后，他就会像溺水之人抓住浮木一般，明白自己该如何选择。”
他微微侧头，下颌几乎抵着紫洛雪的额角，温热的气息拂过她的肌肤：
“我们现在要做的，不是追逐，而是等待。
耐心地等待迷途的羔羊，在看清了狼群的真相后，自己寻路返回羊圈，同时……”
他的声音陡然转冷，带着一丝凛冽的杀意，
“我们也要准备好……迎接真正的皇子归来，以及，该是时候让那位鸠占鹊巢的假太子，自乱阵脚，露出他隐藏多年的狐狸尾巴了。”
他邪魅一笑，那笑容在夜色中显得格外慑人。
随即，他吩咐守在暗处如同影子般的影七，妥善护送李婆婆回去，并加强护卫。
说完，他揽着紫洛雪纤细却柔韧有力的腰肢，足尖轻轻一点，两人便如夜枭般悄无声息地掠出窗外，乘着夜风，朝着城外方向飞去。
风声在耳边呼啸，脚下的城池灯火如同倒悬的星河。
紫洛雪感受着腰间那坚定有力的手臂，以及身边男人身上传来的、令人安心的清冽气息，最终认命地放弃了追问。
她了解他，既然他如此布局，必然有他的道理。
不多时，两人的身形在城郊一座看似寻常，实则戒备森严的别院中稳稳落下。
脚刚沾地，一道黑影便如鬼魅般迅速迎了上来，正是暗鹰老八。
他神色恭敬，眼底却闪烁着完成任务后的锐利光芒。
“王爷。”
老八的声音压得很低，却清晰无比，
“凌丞相那边有动静了，他果然没沉住气，动用了各地的税银，数额巨大，几乎挪走了一半。
昨日，他命心腹之人，将之前填补王妃嫁妆的巨款债务，连本带利都还清了，过程极其隐秘，试图不留痕迹。”
南宫玄夜眼中没有丝毫意外，仿佛一切尽在掌握，只是淡淡地“嗯”了一声，示意他继续。