他熟练地套上老牛，嘴里哼着不成调的山歌，赶着车，晃晃悠悠地驶上了通往县城的崎岖山路。
牛车颠簸，每一次摇晃都让藏在柴草中的凌晚晴心惊肉跳。
她紧咬着已经破损的嘴唇，屏住呼吸，感受着身体与粗糙柴草的摩擦，心里充满了对未来的扭曲期盼。
县城，意味着人多眼杂，也意味着更多的机会。
只要到了那里，她就能想办法离开，远远地离开南宫玄夜的势力范围，用洪生一家的血汗钱，开启她“全新”的人生。
牛车在颠簸中终于抵达了县城。
听着外面逐渐嘈杂起来的人声，凌晚晴的心提到了嗓子眼。
在牛车停稳、那年轻后生离开去解手的间隙，她如同泥鳅般从柴草堆里滑了出来，迅速混入了清晨赶集的人流中。
她身上还穿着那件逃出来时的旧衣，头发凌乱，脸上沾着灰土，但那双眼睛，却在不安分地四处打量，寻找着机会。
怀里的那个小布包，像一块烙铁，烫得她坐立难安。
为了不被人发现，她找了个僻静的角落，拿出洪生的那件短褂套在外面，稍微遮掩了一下身形和原本的衣物。
然后，她靠在墙角边，开始琢磨如何利用这笔“启动资金”远走高飞。
直接雇车？太显眼。
混入流动的戏班或商队？或许是个办法。
就在她像一只无头苍蝇在县城边缘徘徊，既想打听消息又怕引人注目时，她的目光被一队正在整理行装、准备出发的车队吸引了。
那车队规模不小，装载的货物用油布盖着，护卫的人穿着也与本地人略有不同，带着一股异域风情。
最重要的是，他们打出的旗帜，上面的纹样她隐约认得——是风岭国的商队。
风岭国，一个远离南宫玄夜掌控的国度，简直是天赐良机。
凌晚晴的眼睛瞬间变得贼亮，心脏狂跳起来。
她仔细观察着车队，很快锁定了目标。
一个穿着光鲜绸缎长袍、腰间挂着玉佩、骑着高头大马、正在指挥手下忙碌的中年男人。
他看起来是这支商队的头领，而且，他的目光时不时扫过路过的女子，带着一种毫不掩饰的审视与兴趣。
一个恶毒而大胆的计划瞬间在她脑中成型。
她迅速整理了一下头发，用力揉了揉眼睛，让它们看起来更红，更像哭过。
她将洪母那件深色外衣扯得更开一些，露出里面虽然陈旧但依稀能看出原本质地不错的里衣领子——那是她在丞相府生活的最后一点痕迹。
就在那中年男人骑着马，准备下令出发，马头即将转向大路的瞬间——
她深吸一口气，计算好角度和距离，如同受惊的小鹿，又像是力竭不支，脚步一个踉跄，“恰好”就朝着那匹马头撞了过去。
“哎呀！”
她发出一声刻意压低的、充满惊恐与虚弱的惊呼，身体软软地倒在了马蹄前。
“吁——！”
那中年男人吓了一跳，猛地勒紧缰绳。马匹受惊，扬起前蹄，发出一声嘶鸣。
“怎么回事？”
男人黑沉着脸，稳住受惊的马，立刻翻身下马查看。
当看到倒在地上，一身粗布麻衣的凌晚晴时，他的眉头紧皱，带着不悦。
“对……对不起……”
适在这时，凌晚晴弱弱的开了口，低垂的头缓缓抬起，露出她狼狈却依旧残存着几分清秀姿色的脸庞。
男人脸上的不悦瞬间被一种混合着惊讶和兴趣的神色取代。
“姑娘你没事吧？”
他蹲下身，语气放缓，带着刻意表现的关切。
伸手晃了晃凌晚晴的手臂，触手一片冰凉和细微的颤抖，更激起了他的保护欲（或者说占有欲）。
凌晚晴恰到好处地从“惊吓”中回神，长长的睫毛上挂着欲滴未滴的泪珠，眼神迷茫而恐惧地看着眼前的男人。
“我……我……”
她声音微弱，带着哽咽，
“对不住……冲撞了您的马……我、我不是有意的……”
她挣扎着想站起来，却又“虚弱”地晃了晃，仿佛随时会再次晕倒。
“无妨无妨。”
中年男人连忙扶住她，入手只觉得这女子身段柔弱，更添怜惜（或者说**），
“是在下的马惊了姑娘才是。
姑娘这是……怎么了？
为何独自一人在此，还如此……”
他打量着凌晚晴的狼狈模样。
凌晚晴的眼泪瞬间滚落下来，如同断线的珍珠。
她依靠着男人的手臂，泣不成声，开始编织她的谎言：
“小女子……小女子本是……本是城中一获罪官员的家眷……家道中落，父母含冤而去……只剩下我一人孤苦无依……那些仇家还不肯放过我，一路追捕……我、我好不容易逃到这里……已经几天没吃东西了……”
她半真半假地哭诉着，将自己塑造成一个饱受欺凌、楚楚可怜的落难官家小姐。
她刻意隐去了大部分真实信息，却突出了“获罪官员家眷”（暗示曾经的身份和教养）、“孤苦无依”（激发同情）、“仇家追捕”（解释狼狈现状并请求庇护）。
果然，这中年男人——名叫胡商贾（商贾为其名，暗示商人身份）听得眼中精光连闪。
一个落难的、有几分姿色的、曾经是官家小姐的女子？这简直是送上门的肥羊。
既能满足他的色心，带回去说不定还能有点别的用处（比如送给某些有特殊癖好的权贵）。
他脸上堆起更加“和善”的笑容，连忙道：
“姑娘莫怕，莫怕，真是可怜见的。
在下胡商贾，乃是风岭国的商人，正要返回风岭国。
姑娘若是不嫌弃，可随在下的商队同行，远离这是非之地。
到了风岭国，定然无人再能寻你麻烦。”
没想到这男人会这么上道，凌晚晴心里一阵狂喜，面上却依旧是一副不敢置信、感激涕零的柔弱模样：
“真、真的吗？恩公……恩公大恩大德，小女子无以为报……”
她说着，又要下拜。
胡商贾赶紧扶住她，趁机将她往自己怀里带了带，感受着那纤细腰肢，心中更是满意。