南宫玄夜看着她，胸口像被什么东西堵住了。
他何尝不知？三百多条性命等着救，那些中毒将士痛苦的模样同样刻在他心里。
作为北境主帅，他见过太多生死，却从未像此刻这般煎熬。
一边是三百多条忠勇部下的性命。
一边是自己心爱女人濒临极限的身体。
他想强硬地将她按回营帐休息，可话到嘴边，却成了沉默的注视。
“皇叔，你就让皇婶去吧。”
南宫影不知何时靠了过来，清朗的声音带着少有的严肃，
“救人要紧。”
他瞟了一眼南宫玄夜黑沉的脸，下意识缩了缩脖子，却仍鼓起勇气道：
“若...若皇婶真困了，大不了我背着她走。”
“呵，本王的女人用你背？”
南宫玄夜心里本就堵着一口气，声音冷得能结冰，刀子般的眼神让南宫影瞬间噤声。
“行了，都别磨叽了。”
紫洛雪忽然俏皮的轻笑一声，伸手轻轻晃了晃南宫玄夜的衣角，
“咱们早去早回，我也能早点休息不是？”
这个动作极细微，旁人或许未觉，可南宫玄夜却感到心头最坚硬的地方被轻轻触碰了一下。
他看着紫洛雪眼中强撑的清醒和不易察觉的疲惫，沉默了许久，最终宠溺的叹了口气：
“真拿你没办法。”
话音刚落，他便转身吩咐亲卫：
“准备二十人的精锐小队，备足御寒物资和攀岩工具，半个时辰后出发。”
“江子航留守军营，照看中毒将士，若有异动，立即飞鹰传书。”
“是。”
亲卫领命快速离开，南宫影怕踩雷也跟了上去，帐外顿时安静了下来。
篝火噼啪轻响，南宫玄夜转身看着紫洛雪，伸手抚上她的脸颊：
“你可知此去雪山有多危险？”
“知道。”
紫洛雪微微偏头，将脸贴在他温热的手掌上，
“可我是医生，不能见死不救。”
“医生？”
南宫玄夜挑眉，这个词对他而言有些陌生。
“就是大夫。”
紫洛雪解释，眼里闪过一丝复杂的情绪，那是南宫玄夜偶尔会看到的、不属于这个世界的疏离感。
“在我的认知里，大夫的天职就是救死扶伤。”
南宫玄夜没有追问，只是将她轻轻拥入怀中，下颌抵着她柔软的发顶：
“答应我，无论如何，以自身安危为重。”
“好，我答应你。”
紫洛雪闭上眼，在这个温暖坚实的怀抱中汲取片刻安宁。
半个时辰后，一行人整装待发。
夜幕已完全降临，星辰稀疏散布在天幕，寒风刺骨。
紫洛雪裹着南宫玄夜特意准备的雪狐裘。
那皮毛洁白如雪，柔软厚实，几乎将她整个人包裹其中。
她翻身上马，动作略显迟缓——连续三日的疲惫已经累积到身体能承受的极限。
南宫玄夜看在眼里，心里一阵抽痛。
他飞身上马，坐在紫洛雪身后，用宽大的披风将她紧紧裹在怀里。
仿佛要将她融进自己的骨血，为她挡去所有风霜。
“启程！”
他一声令下，马匹在夜色中疾驰而出。
寒风呼啸而过，如刀割面，却被南宫玄夜宽阔的肩膀挡去大半。
紫洛雪靠在他胸前，能听到他沉稳有力的心跳，这声音在凛冽寒夜中格外令人安心。
“累了就睡会儿。”
南宫玄夜低沉的声音在她耳边响起，温热的气息拂过耳廓。
紫洛雪轻轻摇头：
“睡不着，我在想‘回天草’的生长环境。”
她顿了顿，继续分析道：
“医书记载，‘回天草’喜寒畏光，应该生长在背阴的岩缝中，海拔至少在三千丈以上。”
“北境雪山众多，但符合这些条件的，只有鹰喙峰一处。”
“你如何确定？”
南宫玄夜问道，手臂却不自觉收紧。
“刚才你进营帐拿东西时大皇子说的，他听老猎户提起过，鹰喙峰有‘雪山神药’的传说，当地人不敢靠近，说是有山神守护。”
紫洛雪声音渐低，
“而且...‘回天草’有逆转生死之效，天地灵物，常有异兽守护。”
“守护兽？”
南宫玄夜皱眉，眼中闪过厉色。
“嗯。”
紫洛雪点头，
“我猜测很可能是寒属性的猛兽，或许是雪豹、冰熊，也可能是...”
她顿了顿，
“一些古籍中记载的特殊生灵。”
南宫玄夜将下巴轻抵在她头顶：
“不管有什么，我都会护你周全。”
这句话他说得平静，却带着不容置疑的决绝。
紫洛雪心里一暖，连日来的紧绷似乎在这一刻稍缓。
她将脸深深埋入他胸前，闻着他身上清冽的气息，那是松雪与冷铁混合的味道，独一无二，令人心安。
队伍连夜赶路，由熟悉地形的南宫影带路。
南宫影有暗卫的经历，他对北境地形了如指掌。
即使夜色深沉，他依然能准确辨认方向。
到次日正午，雪山轮廓已清晰可见。
连绵的雪峰在阳光下反射出刺目光芒，空气骤然寒冷。
紫洛雪从南宫玄夜怀中探出头，眯眼望着远处的雪山，心里盘算着攀登路线。
“前面就是雪线了，马匹上不去。”
南宫影勒马停下，指着前方一片白茫茫的坡地，
“我们需要徒步攀登。”
众人下马，将马匹拴在背风处，取出登山装备。
紫洛雪早有准备，从行囊中取出一双特制的防滑靴换上。
这靴子看似普通，实则内衬加厚，鞋底有特殊纹路，是她前世留在医疗室的东西。
南宫玄夜仔细检查了她的装备，又将一条坚韧的绳索系在两人腰间，打了个复杂而牢固的结。
“跟紧我。”
他嘱咐道，声音里有一丝不易察觉的紧张。
紫洛雪点头，背上药篓。
那药篓不大，却装了各种应急药材和工具，是她此行的重要依仗。
攀登开始。
起初的雪坡尚算平缓，但越往上走，地势越陡峭。
海拔升高，空气稀薄，每走一步都需耗费比平地多倍的力气。
寒风裹挟着雪粒扑面而来，即使戴着面罩，仍能感受到刺骨的寒冷。
南宫影带着二十个精卫走在前面，小心的探着路。