十月底的九都镇，风里浸满收获的味道。
桃源一号农场最后的菠菜鲜翠欲滴，正被胖婶孔菊香的大嗓门指挥着，打包入箱。
水源坡上，别墅、办公楼、客房楼已显轮廓，厂房钢构在秋阳下泛着金属的冷光。
一切都按陈强的蓝图稳步生长。
这份安宁，被一辆闯入的黑色奔驰S级撞碎。
车子停在水泥路上，后门打开，一双踩着精致黑高跟的脚试探着落在尘土尚存的地面。
王薇——庐陵饭店那位曾经眼高于顶的“王经理”，移步下车。
米白套裙裹着的身姿依旧职业，妆容也依旧无懈可击。
然而，眼底深处无法遮掩的焦虑，却让这层精致的面具裂开了缝。
陈强刚和父亲陈茂国说着轮作的事，抬眼就认出了她。
四目相对，王薇脸上那标准的职业笑容瞬间僵死。
尴尬和慌乱翻涌而上，几乎冲破强撑的镇定。
是他！那个被自己和厨师长像赶苍蝇一样轰走的乡下小子！
当初被她鄙夷为“乡下菜”的东西，如今竟成了整个庐陵高端餐饮圈争抢的“桃源记”！
而她，竟要亲自踩上这片“乡下”土地，向这个乡下的小老板低头！
一口浊气堵在胸口。
她硬是扯出一个公式化也更狼狈的笑。
脚步不稳地朝陈强父子走去，脚下的高跟鞋在土路上显得有些笨拙。
“陈…陈老板，您好！”
她伸出手，声音带着刻意的恭敬，目光却有些闪烁。
“我是庐陵饭店采购部王薇，打扰您了。”
陈强没应，眼神平静得像一泓深潭，倒映着王薇的不安。
没有怒意，没有讥讽，唯有这一望到底的平静，却让王薇觉得自己像被扒光了站在这里。
陈茂国眉头皱起，这城里女人眼神里的算计和那份强装的镇定，透着股令人反感的气味。
“有事？”陈强开口，声调平淡无波。
王薇的手僵在半空几秒，讪讪收回：
“陈老板，我们庐陵饭店，非常有诚意，想与您的‘桃源记’建立合作！”
她语速加快，目光紧锁陈强那张看不出喜怒的脸。
“我们知道您和玉林轩关系紧密！”
“但我们庐陵饭店同样实力雄厚，在江东省内有十几分店！价格…价格绝对不是问题！”
她急切地抛出筹码。
“我们可以比玉林轩高出20%！”
“如果是产量问题，只供应几家核心店的贵宾客户也行！只要您肯拨一部分货源给我们！”
“庐陵饭店？”
陈强的唇角勾了一下，那极淡的弧度，却像把冰冷的刀，精准地刺向王薇最不愿面对的痛点。
“没记错的话，当初贵店大门，我可是被人叫着‘乡下菜农’、‘脏菜’，让保安给‘请’出去的？”
“说我这点‘土腥味’的东西，不配进贵店的地盘？”
一字一句，宛如无形的巴掌，狠狠扇在王薇精心修饰过的脸颊上，血色瞬间褪去。
她的嘴唇哆嗦了一下，指甲深深掐进掌心：
“陈老板！那是我有眼无珠！是我态度恶劣！我正式向您道歉！代表庐陵饭店向您道歉！”
她仓促地微微欠身，姿态放得极低。
“我们老板特意交代，一定要表达最大的诚意！”
“我们是真的…真的认识到‘桃源记’的价值了！”
“哦？”陈强眉梢微不可察地一挑，“怎么认识的？”
“玉林轩！”王薇像抓住了救命稻草，声音拔高。
“他们的新菜！就是靠着您的货，硬生生撬走了我们半壁江山！”
“那些以前常在我们那宴请的老客户，现在都冲着玉林轩的‘桃源记’食材去了！”
她的眼神变得灼热。
“陈老板！所以，请给我们一个机会！长期合同！高价！您只管开条件！”
她死死盯着陈强，赌着商人逐利的本能——
姿态低到这个份上，价钱高到这份上，没人会拒绝！
然而，陈强的眼神里，没有丝毫温度的改变。
“王经理，”他的声音带着磐石般的决绝。
“你的道歉，听到了。请回吧。桃源记的食材，庐陵饭店永远不必再想。”
“为什么？！”王薇失声，脸上最后一点血色也消失殆尽，声音尖得有些破音。
“陈老板！难道就因为以前的事？我们可以补偿！加倍补偿！什么条件都可以谈！您说…”
“不是钱的问题。”
陈强打断她，目光掠过她那张惨白如纸的脸，投向远方那片沐浴在阳光下的田野——
那里植根着真正的尊严。
他收回目光，那深潭般的眸子里，是明确的、不容置疑的界限：
“当初贵店讲究‘档次’、‘身份’，觉得我的东西掉份儿。”
“现在，轮到我们来决定，谁配得上用我们的菜了。”
“王经理，劳烦转告贵店高层，‘桃源记’，与庐陵饭店无缘。
“新哥，送客。”
“是！强子！”陈立新早就在一旁虎视眈眈，此刻应声上前。
一米八多的健硕身躯像堵墙似的横在王薇面前，脸上是毫不掩饰的冷硬。
大手朝路口方向重重一引：“王小姐，门在那边！”
空气仿佛凝固了。
王薇脸上的表情瞬间碎裂——从最后的哀求彻底坍缩成一片死灰。
她张了张嘴，喉咙里却像被堵了块冰，半个字也吐不出来。
那份昔日的傲慢，此刻被彻底碾碎在脚下这片她曾嗤之以鼻的泥土里。
只有无穷尽的悔恨和灭顶的羞耻，将她淹没。
她猛地低下头，肩膀无法控制地轻颤了一下，几乎是从牙缝里挤出呜咽般的气息。
下一秒，她像被什么东西烫到，猛地转身，跌撞着冲向她的奔驰车。
高跟鞋在硬地和泥尘间狼狈地挣扎了几下，身体不稳地晃了晃。
她几乎是扑进车里的，“砰”地一声狠狠关上车门。
引擎一声粗暴的嘶吼。
黑色的奔驰卷起呛人的烟尘，带着落荒而逃的仓皇和彻底的绝望，狼狈地冲出了农场大门。
留下一片沉寂和尘土，仿佛什么都没发生过。
唯有那呛人的尾气和飞扬的尘土，还在无声地嘲笑着一个时代的彻底落幕。