那缕从裂隙中透出的、扭曲的“晨曦”微光，已不再是单纯的光线，它如同某种具有生命的、粘稠的流体，在狭窄的岩缝中不安分地蠕动、流淌，变幻着难以名状的、令人眩晕的色彩，时而灰白如死鱼肚皮，时而泛起一丝病态的、如同腐烂水果般的诡谲粉红。
而那空灵、疯狂、亵渎理智的呢喃声，并非通过空气振动传播，而是仿佛直接诞生于三人的脑髓深处，化作无数冰冷滑腻的触须，搅动着他们的思维，引发生理层面无法抑制的恶心感和天旋地转般的强烈眩晕。裂隙周围的岩石，那原本坚硬、冰冷、亘古不变的玄武岩，此刻呈现出一种如同高温下融化的蜡油般的恐怖质感，缓慢地、违背所有物理定律地起伏、流动，表面泛着一种非自然的、油腻腻的虹彩，仿佛那不是无机物，而是某种沉睡巨兽暴露在外的、仍在微微搏动的腐烂内脏。
现实的结构在这里变得稀薄、脆弱而不可靠。空气似乎也粘稠起来，呼吸变得困难，每一次吸气都仿佛将那些无形的疯狂因子吸入肺腑。光线扭曲，阴影自行蠕动，甚至连时间的流逝感都变得怪异，时而凝滞如胶，时而飞逝如电。
“后退！远离它！快！”顾夜宸的声音因极度的惊骇而扭曲、变调，失去了往日的冷静，只剩下最本能的恐惧。他双眼布满血丝，眼球几乎要凸出眼眶，死死盯着那恐怖的裂隙，双手如同溺水者抓住浮木般，死死拽着几乎被眼前景象吓到灵魂出窍、身体僵直如木偶的沈心和秦昊，脚步踉跄着，狼狈不堪地向后跌退，拼命想要拉开与那道散发着不祥与绝望气息的裂隙之间的距离。
脚下的地面触感也变得诡异而软腻，不再是被水流冲刷亿万年形成的坚硬岩石，反而像是踩在某种巨大无匹的、尚存温热的生物的脏器内壁上，带着一种令人毛骨悚然的弹性与粘性。顾夜宸手腕上那个已经报废的探测器仍在冒着缕缕黑烟，那烟雾不仅带着电路板烧焦的刺鼻气味，更混合了一种难以形容的、甜腻中带着**气息的怪味，如同盛夏时节暴露在阳光下的巨大尸骸所散发出的、吸引蝇虫的死亡芬芳，钻入鼻腔，直冲大脑。
“这他妈到底是什么鬼东西？！操！操！操！”秦昊的声音无法控制地发着颤，这位素来天不怕地不怕、甚至能在枪林弹雨中开玩笑的秦家公子，此刻脸上肌肉扭曲，只剩下了人类面对完全未知、超越理解的恐怖时，最原始、最纯粹的恐惧。他手中的枪口无意识地抬起，指向那道蠕动的裂隙，手指扣在扳机上，青筋暴起，但他内心深处无比清晰地知道，这人类文明的杀戮造物，对眼前这违背一切常理的景象，毫无意义，如同孩童对着海啸投掷石子。
“空间褶皱……现实断层……维度侵蚀……或者……或者更糟……”顾夜宸语无伦次，大脑在极致的恐惧和混乱中拼命搜索着能够描述眼前景象的词汇，但任何语言在此刻都显得苍白无力。他父亲那些加密的、语焉不详的研究笔记中，或许曾用最隐晦、最谨慎的词语提到过类似的警告，但绝未具体描述过如此直观、如此具有冲击力、如此彻底践踏人类认知根基的恐怖景象！
“我父亲……他警告过……‘源核’的污染……不止会催化生物变异、创造扭曲的怪物……它更深层的危害……是会侵蚀现实的基底……会……会撕开现实本身的织物！就像……就像病毒侵蚀细胞膜！”
仿佛是为了印证他这绝望的猜想，那疯狂、空灵、直接作用于精神的呢喃声陡然拔高了一个八度，变得更加尖锐、刺耳，如同无数片薄而锋利的玻璃在颅内疯狂刮擦！裂隙中那扭曲蠕动的微光也随之剧烈地、癫痫般地闪烁起来，明灭不定，仿佛在裂隙的另一端，有什么无法形容其形态、无法理解其本质的“东西”，正在用巨大的力量拼命撞击、抓挠着那层薄弱的现实壁垒，迫不及待地想要钻挤过来！
与此同时，那蠕动岩壁的边缘，开始向下滴落某种粘稠的、暗色的、既非岩石熔液也非生物体液的诡异物质。那东西滴落在下方的岩石上，并不四散飞溅，反而像是有生命般缓缓摊开，如同活着的阴影，所过之处，连岩石本身都开始出现那种不自然的、融化的迹象，仿佛被某种无形的力量“感染”同化！
“不能待在这里！我们的感知……我们的存在……会被它同化！扭曲！会疯掉的！彻底疯掉！”顾夜宸强忍着大脑仿佛被无数烧红铁钎插入搅拌的剧烈痛楚，以及意识底层不断翻涌上来的、想要放弃思考、融入那片疯狂的诱惑与恐惧，他用残存的理智发出嘶哑的警告。他的目光猛地转向身后，那条依旧在黑暗中奔腾咆哮、却在此刻显得如此“正常”和“安全”的地下暗河。
现在，这条曾经带来死亡威胁的冰冷河流，不再是阻碍，反而成了唯一可能逃离这片现实崩坏之地的生路！它是物理的、可理解的、属于这个尚且稳固的世界的通道！
“跳下去！顺着水流走！立刻！马上！”他嘶吼着，声音因极度的恐惧和决绝而破裂，几乎是用了粗暴的、不容反抗的力量，将身体僵硬、眼神空洞的沈心猛地推向湍急的河边！
此刻，任何犹豫都是自杀！水下可能潜伏的“寻迹者”残余、可能存在的暗礁漩涡、乃至之前担心的所有危险，与眼前这正在扩散的、超越维度的恐怖相比，都显得如此微不足道，如同蚊蚋之于飓风！
扑通！扑通！扑通！
三声落水声几乎不分先后地响起！冰冷的河水再次包裹全身，但那刺骨的寒意此刻却带来一种反常的、令人心安的“真实感”。三人如同逃离炼狱的罪人，毫不犹豫地投身于这黑暗的激流之中。
就在他们入水，被湍急水流裹挟着向下游冲去的瞬间——
嘶啦——！！！
一声难以用言语准确描述的、仿佛整个世界的基础布料被一双无形巨手狠狠撕开的、令人牙酸齿冷的巨响，从他们刚刚逃离的方位猛地传来！那声音超越了普通声波的范畴，带着一种直击灵魂的撕裂感！
透过翻涌的水花和朦胧的视线，他们惊恐地看到，那道原本狭窄的裂隙，如同一个丑陋的伤口被猛地撕开，骤然扩张了数倍！更多无法用任何已知色彩和形态去描述的、混杂着扭曲光影、疯狂几何结构和亵渎性存在感的“东西”，如同溃堤的脓液，从裂隙后喷涌、倾泻而出！
它们瞬间污染了那片区域的空气，光线在那里彻底扭曲、折断，岩石以更快的速度融化、变形，仿佛那个区域正在从现实宇宙中被“挖去”，替换成某种无法理解的、活着的噩梦。而那空灵的呢喃声，也在此刻变成了无数实体般的、充满了极致痛苦与疯狂的尖叫回响，这些声音的“碎片”在洞穴的每一个角落、每一寸空气中疯狂碰撞、折射、叠加，形成了一种足以让任何 sane 生物理智清零的、毁灭性的精神噪音风暴！
甚至连他们身处的水流也受到了影响。河水变得异常粘滞，阻力大增，同时温度骤降，冰寒刺骨，更诡异的是，水中产生了一种难以言喻的、向上的、仿佛要将其拖出水面、抛向那片恐怖区域的诡异浮力！三人只能拼命划水，将头埋入水中，依靠着水流本身向下的主流力量，以及求生的本能，对抗着这物理规则似乎也开始失效的异常，加速向下游冲去。
他们不敢回头，哪怕一眼都不敢！只能用尽全身力气划水，蹬腿，将自己完全交给这变得陌生而危险的河流。身后那恐怖的现实撕裂声、疯狂的尖叫回响、以及那种空间本身被亵渎、被重塑的诡异感觉，如同最恶毒的诅咒，又像是无数只无形的、冰冷滑腻的手，紧紧追赶着他们，试图将他们拖回那片正在诞生的地狱。
不知在冰冷与恐惧中漂流了多久，时间感已经完全混乱。也许只有惊心动魄的几分钟，也许是漫长到足以让人发疯的一个世纪。终于，身后那令人灵魂战栗的恐怖声响和那种空间被扭曲的压迫感，开始逐渐减弱、变得模糊，最终彻底消失在永不停歇的水流轰鸣之后。河水也渐渐恢复了正常的冰冷触感和相对稳定的流速，那股诡异的浮力和粘滞感消失了。
但那种发自灵魂深处的、冰冷的战栗，以及目睹现实基石崩坏后留下的、难以磨灭的精神创伤，却如同附骨之疽，久久无法散去，沉淀在每一个细胞的记忆里。
他们随着水流漂到了一处相对宽阔平缓的河段，体力早已透支，精神更是濒临崩溃。几乎是凭借着最后一点生物本能，三人筋疲力尽、狼狈不堪地爬上一处布满鹅卵石的浅滩，随即如同三条被抛上岸的、濒死的鱼，瘫倒在冰冷粗糙的石头上，连手指都无法动弹。只有胸膛剧烈地起伏着，大口大口地喘着粗气，试图将肺里那带着硝烟、血腥和一丝若有若无疯狂气息的空气置换出去。浑身上下每一个细胞都在不受控制地颤抖，既是生理上的寒冷与脱力，更是精神上遭受极致冲击后的应激反应。
没有人说话。寂静笼罩着他们，只有地下河永不停歇的流淌声和彼此粗重颤抖的喘息。每个人都还深陷在刚才那短暂却足以重塑他们世界观、摧毁所有关于“现实”认知的恐怖遭遇中。那景象、那声音、那感觉，如同最深刻的烙印，灼烧在他们的视网膜和灵魂上。
最终还是身体素质最好的秦昊先勉强缓过一口气来。他挣扎着用手臂撑起上半身，抹了一把脸上混合着冰水、汗水和不知名污渍的液体，喉咙里发出干涩的咯咯声，尝试了几次，才终于挤出声音，那声音依旧带着劫后余生的沙哑和深入骨髓的、无法置信的震颤：“刚才……那到底……是什么玩意儿？我们……我们是不是其实已经死了？或者……已经疯了？产生了集体幻觉？” 他甚至开始从根本上怀疑自身存在的真实性和感官的可靠性，这是恐惧到极点的表现。
顾夜宸也艰难地撑起身子，靠在身后一块冰冷的岩石上。他的脸色依旧苍白得吓人，没有一丝血色，但眼神深处那冰封般的冷静已经恢复了一些，只是那冷静之下，是更加深邃、更加沉重的骇然与明悟。他缓缓地、极其艰难地摇了摇头，声音干涩得如同砂纸摩擦：“那不是幻觉。秦昊，那不是……那是‘源核’污染达到某个临界点后，对现实结构造成的……直接侵蚀和扭曲。我们刚才……很可能极其幸运……或者说极其不幸地，短暂接触、目睹了一个正在形成中的、不稳定的……‘污染泡影’，或者说……一个新鲜出炉的‘现实疤痕’。”
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他停顿了一下，仿佛说出这些词汇本身都耗费了巨大的心力，眼中闪过一丝与他父亲笔记中那些绝望描述重合的惊悸。“我父亲的研究……他穷尽一生试图警告和阻止的……竟然是如此……如此令人绝望的真相？” 这个认知，比任何枪林弹雨都更让人感到无力。
沈心蜷缩着身体，双臂紧紧抱住自己，冷得牙齿不受控制地咯咯作响。那不仅仅是河水带来的物理上的冰冷，更是那种源自世界最基本规则被颠覆、被亵渎后，所产生的、深入骨髓和灵魂的寒意。母亲留下的平安扣，之前还能在一定程度上抵御那黑色晶体的精神冲击，但在刚才那现实本身的裂隙、那维度侵蚀的面前，却如同投入大海的石子，毫无反应。那是一种完全不同层面、超越了她所能理解的一切范畴的、宇宙尺度的恐怖。
“我们必须立刻离开这里。”顾夜宸挣扎着站了起来，身体晃了一下，但眼神已经重新变得坚定而锐利，他警惕地扫视着四周的黑暗，“那个‘泡影’的出现，绝不是一个孤立事件。它意味着这片区域的地质结构、空间稳定性，甚至可能包括时间流，都已经受到了‘源核’污染的严重影响，变得极其脆弱和不稳定。这里随时可能发生更剧烈的、无法预料的空间变化，或者……吸引来更多、更……‘异常’的东西。” 他将“异常”这个词咬得很重，充满了讳莫如深的恐惧。
仿佛是为了给他的警告做出最残酷的注脚——
咕噜噜……轰……
一阵沉闷的、仿佛来自地壳极深处、带着某种巨大质量移动摩擦的轰鸣声，隐隐约约地从脚下传来。紧接着，一种低沉的、持续的、令人心烦意乱的震动感，开始通过脚底的岩石清晰地传递上来。那不是爆炸产生的短暂冲击波，更像是……整片大地深处在发出痛苦而愤怒的呻吟，是地质结构在巨大压力下发生连锁性调整的前兆。
与此同时，从远处地下河道的更深处，传来了令人极度不安的、混杂着水流猛烈冲撞改道、以及巨大岩石在无可抗拒力量下挤压、崩裂、坍塌的沉闷巨响！
这个存在了千万年、相对稳定的古老地下水系，似乎因为之前一系列叠加的、远超其承受极限的冲击——黑色晶体能量爆发的外部刺激、钟叔人马的连续爆破、古老闸门的强行启闭造成的压力剧变，以及最关键、最致命的，刚才那短暂却影响深远的“现实撕裂”——终于达到了某个临界点，正在发生连锁性的、灾难性的地质结构变化！整个地下世界，仿佛正在从沉睡中苏醒，并开始崩塌！
“妈的！还没完没了了！这鬼地方是他妈不想让我们活着出去了是吧？！”秦昊脸色惨白，声音中带着一种近乎麻木的绝望和愤怒，他看着脚下微微震动的岩石，听着远处传来的、如同末日丧钟般的地底轰鸣。
前路，是更加未知、可能已被地质变动彻底改变的黑暗深渊。后路，早已被坍塌的岩洞、危险的“寻迹者”以及那个恐怖的空间裂隙彻底断绝。而现在，连他们脚下这片赖以立足和通行的大地，也开始变得不再可靠，随时可能彻底崩解，将他们埋葬在这万丈地底。
真正的、全方位的、令人窒息的绝境，从未真正离开，它只是换了一种更宏大、更根本、更令人绝望的方式，再次将他们牢牢攥在手心。
顾夜宸望向那唯一可能（或者说看似可能）存在的方向——下游，那吞噬了一切光线和声音的、深邃无边的黑暗。他的眼神中，最后一丝犹豫被彻底斩断，只剩下破釜沉舟的决绝和无尽的沉重。
“走！”他只吐出一个字，声音不高，却带着不容置疑的力量。他再次拉起几乎已经失去所有希望的沈心，与秦昊一起，三人拖着疲惫不堪、伤痕累累、几近崩溃的身体和灵魂，沿着不断传来细微震动的、危机四伏的河岸，向着那片更深、更幽暗、更无法预知的黑暗深处，步履蹒跚地走去。
希望，那微弱的、曾经被裂隙微光短暂点燃过的火苗，此刻已如同狂风中的残烛，摇曳欲灭，仿佛随时都会被这地底无尽的黑暗与轰鸣彻底吞噬。