自点心铺子那“脾胃虚”事件后，叶明瑶心里就像揣了只兔子，七上八下，看向陆清昭背影的眼神都带上了几分探究和不易察觉的甜意。而陆清昭则仿佛开启了更强的冰封模式，对谁都冷飕飕的，尤其避免与叶明瑶有任何不必要的接触和眼神交流。
贺驰将这一切看在眼里，只觉得有趣极了。他本就是豪爽性子，看出端倪后非但不避嫌，反而有时会故意凑近叶明瑶，用他那洪亮的嗓门关怀备至，然后饶有兴致地偷偷观察陆清昭瞬间绷紧的侧脸和周身骤降的气压。
这日，根据从仁心堂搜出的账目线索，需要前往城南那片废弃的作坊区，寻找可能与陈记陶坊有关的知情人或遗留痕迹。考虑到可能存在的风险，叶靖安本欲多派些人手，却被陆清昭以“目标太大，容易打草惊蛇”为由否决。
最终，出行人员定为：陆清昭、叶明瑶，以及专职护卫——贺驰。
于是，便形成了眼下这极其微妙的“三人行”局面。
贺驰牵着三匹马等在校场，见到联袂而来的陆清昭和叶明瑶，立刻扬起灿烂笑容，挥手高喊：“叶县丞！陆仵作！这边！”
他今日依旧一身利落捕快服，身姿挺拔如松，牵着的骏马在他身边都显得温顺了几分。阳光洒在他俊朗的脸上，朝气蓬勃。
叶明瑶笑着点头回应。陆清昭则只是淡淡瞥了一眼，目光在贺驰那过于晃眼的笑容上停留了不足半秒，便冷着脸径直走向其中一匹看起来最温顺的白马。
贺驰毫不在意他的冷淡，十分自然地将另一匹枣红马的缰绳递给叶明瑶，热情介绍：“叶县丞，这匹‘赤霞’脚力好，性子也稳，您骑正合适。”说着，竟十分自然地伸手欲托叶明瑶的手臂，帮他上马。
叶明瑶刚要道谢，就听旁边传来一声冷嗤。
“官府制式马鞍，左脚蹬革略有磨损，上马时重心需右偏三分，以免打滑。”
陆清昭不知何时已利落地翻身上了马背，居高临下地看着这边，语气平淡得像是在陈述验尸格目，说完便一扯缰绳，白马轻嘶一声，率先嘚嘚地向衙门外走去，留给两人一个清冷孤高的背影。
贺驰托着叶明瑶胳膊的手僵在了半空，眨了眨眼。叶明瑶也是一愣，低头看了看马镫，果然左边那条皮革磨损得厉害些…
清昭他…连这种细节都注意到了？还特意出言提醒？虽然语气冷冰冰的…
叶明瑶心里那点甜意又咕嘟咕嘟冒了出来，他借着检查马镫的动作，不着痕迹地避开了贺驰的手，自己利落地翻身上马，笑道：“多谢贺捕快，我自己来就好。我们快跟上清…陆仵作吧。”
贺驰看着叶明瑶瞬间明亮起来的眉眼和那声差点脱口而出的“清昭”，嘴角勾起一抹了然的笑意，爽快应道：“好嘞！”旋即翻身上马，动作矫健流畅。
三人一前两后，驰出县城，奔向城南废弃作坊区。
一路上，贺驰充分发挥了他“腿脚快”的优势，时而一马当先在前探路，时而放缓速度与叶明瑶并行，不时指着沿途风景或趣事说上几句，努力活跃着气氛。他的骑术极佳，控马自如，谈笑风生，显得潇洒又可靠。
叶明瑶被他逗得不时发笑，那双亮晶晶的眼睛弯成了月牙。
而陆清昭则始终沉默地骑在最前面，背脊挺直，目不斜视，仿佛对身后的谈笑风生充耳不闻。只是他握着缰绳的手指过于用力，勒得缰绳深深陷入掌心，薄唇也一直抿成一条冷硬的直线。
快到目的地时，途经一段坑洼不平的土路。叶明瑶骑术普通，控着马小心避让，速度稍慢了下来。
贺驰见状，很自然地勒马减速，与他并行，伸出大手虚护在侧后方，朗声道：“叶县丞，这段路不好走，您小心些，跟着我的路线…”
他话音未落，走在前面的陆清昭突然毫无预兆地猛地一勒缰绳！
白马吃痛，扬起前蹄发出一声长嘶，骤然停驻！马蹄踏起一片尘土。
这突如其来的变故让叶明瑶的坐骑受了惊，不安地躁动起来，险些将他掀下马背！
“小心！”贺驰眼疾手快，一把牢牢抓住叶明瑶坐骑的辔头，用力稳住受惊的马匹，另一只手则迅速扶住了叶明瑶的后腰，帮他稳住身形。
叶明瑶惊魂未定，手下意识地抓住了贺驰结实的小臂。
“叶县丞，您没事吧？”贺驰低头急切地问道，两人距离极近。
“没…没事…”叶明瑶喘了口气，摇摇头。
而制造了这场小混乱的“罪魁祸首”陆清昭，此刻才缓缓调转马头，面无表情地看着几乎贴在一起的两人，声音听不出丝毫波澜，甚至比平时更冷几分：
“前方有深坑，提醒你们注意。既然贺捕快护卫周全，想必无碍。”
他说完，目光在贺驰扶着叶明瑶后腰的手上冷冷一扫，不再多言，再次策马前行。只是这次，他的速度明显慢了下来，不再将两人远远甩在身后，而是保持着一种恰好能笼罩他们的、令人压抑的距离。
贺驰松开手，挠了挠鼻尖，看着陆清昭那仿佛结了层冰霜的背影，压低声音对叶明瑶笑道：“陆仵作这提醒的方式…还挺别致。”
叶明瑶：“…”
他看看前面那散发着“莫挨老子”寒气的背影，又看看身边笑容爽朗却似乎唯恐天下不乱的贺驰，突然觉得，这次外出调查，恐怕不会那么顺利了。
这哪是三人行查案，这分明是…醋海翻波，暗流汹涌啊！
而前方的陆清昭，听着身后隐约传来的低语声，眼神愈发冰寒。
深坑？确实有。
但更大的“深坑”，似乎是他自己莫名其妙踩进去的。