队伍在一片相对干燥避风的山崖下找到了歇脚处。天色已暗，山林间各种夜枭虫豸的鸣叫此起彼伏，更添几分阴森。气氛依旧压抑，篝火噼啪燃烧，映照着众人心事重重的脸庞。
贺驰独自坐在离火堆稍远的一块石头上，双手依旧被缚着，低着头，沉默得像一尊雕像。没有人说话，偶尔的目光扫过他，也带着复杂难言的意味。
沈墨安排了守夜顺序，特意将陆清昭和贺驰排在了同一班——显然，他希望最了解情况的陆清昭能近距离观察贺驰，同时也是一种无形的监视。
夜深人静，除了守夜的侍卫，其他人都已和衣而卧，试图恢复体力。陆清昭走到贺驰身边，声音平淡无波：“该我们守夜了。”
贺驰抬起头，看了他一眼，眼神里没有了白日的激动，只剩下疲惫和一丝疏离。他没说什么，默默站起身。
两人一左一右，坐在火堆旁，中间隔着跳跃的火焰，沉默像一道无形的墙。
时间一点点流逝。贺驰始终低着头，看着自己被缚的双手，不知在想什么。陆清昭则看似闭目养神，实则感官提升到极致，不仅警惕着周围的动静，更仔细感知着身旁贺驰的每一次呼吸、每一次细微的动作。
后半夜，山风渐凉。贺驰似乎觉得有些冷，下意识地蜷缩了一下身体，被缚的双手艰难地试图拢一下衣襟。
就在这时，陆清昭忽然睁开了眼睛，起身走了过来。
贺驰立刻警惕地抬起头，身体绷紧。
陆清昭却在他面前蹲下身，没有说话，只是伸出手指，搭在了他被牛筋绳缚住的手腕脉搏上。他的手指冰凉，触感却异常稳定。
贺驰浑身一僵，下意识想挣脱，却被陆清昭用眼神制止了。那眼神依旧清冷，却少了几分之前的审视，多了几分专注和探究。
“别动。”陆清昭低声道，闭上了眼睛，仔细感受着指下的脉搏跳动。
贺驰不再动弹，只是紧张地看着陆清昭近在咫尺的、在火光下显得格外白皙清俊的侧脸，和他微微颤动的睫毛。他能闻到陆清昭身上那股淡淡的、始终如一的清冽药草气息，这让他纷乱的心绪奇异地平复了一丝。
良久，陆清昭的眉头微微蹙起。贺驰的脉象……雄浑有力，远超常人，气血旺盛得不可思议，但……却并非邪气侵体的紊乱狂躁，反而有一种奇异的、蓬勃的生命力在涌动。只是在这蓬勃之下，似乎隐藏着一股不受控制的、外来的躁动能量，与他本身的气血并未完全融合。
这不像修炼邪功，反倒像是……被某种强大的外来力量强行灌注或感染了？
陆清昭又仔细检查了贺驰胸口伤处的绷带。伤口早已愈合，甚至连疤痕都淡得几乎看不见，只有周围的皮肤微微发红发热，仿佛下面的血液在高速奔流。
他想起地穴中那具尸傀，想起那些诡异的毒和符文，想起贺驰重伤时可能接触过的东西……一个模糊的猜想逐渐在他脑中成形。
他收回手，睁开眼，目光复杂地看着贺驰。
“陆仵作……”贺驰声音干涩地开口，“我……到底怎么了？”他的声音里带着一丝不易察觉的颤抖和求助。
陆清昭沉默了片刻，终于开口，声音依旧冷淡，却不再是之前的审问语气，而是带着分析：“你的身体，被一种外来的、强大的力量侵蚀了。但这力量并非你主动修炼所得，更像是一种……感染或寄生。它大幅增强了你的体魄和恢复力，但也影响了你的心神，让你对邪物产生异常的感知和……吸引力。”
贺驰瞪大了眼睛：“感染？寄生？是……是在地穴里？”
“极有可能。”陆清昭颔首，“尸傀的毒血，或者那些邪门符文的残余力量……在你重伤虚弱时，趁虚而入。”他顿了顿，看着贺驰瞬间变得绝望的脸色，补充道，“但这力量目前似乎并未完全操控你的神智，你方才救我，以及之前的担忧，应是你本心仍在。”
这句话，如同黑暗中的一丝微光，瞬间照亮了贺驰冰封的心田。他猛地抬头，眼中重新燃起希望：“真的？陆仵作，你信我？！”
“我信证据。”陆清昭避开了他的目光，语气恢复平淡，但却动手开始解他手腕上的牛筋绳，“你的脉象虽异，却无主动修炼邪功的阴邪戾气。方才你爆发时，眼中虽有血色，却无嗜杀疯狂之态，更多是力量失控的惊惶。”
绳索被解开，贺驰的手腕上留下了深深的勒痕。他活动了一下发麻的手腕，看着陆清昭，眼眶竟有些发热：“谢谢……谢谢你，陆仵作！”
“不必。”陆清昭站起身，回到自己原来的位置坐下，“此事尚未完结。这股力量来源不明，性质难定，是福是祸犹未可知。你需时刻保持警惕，压制其躁动，不可再轻易失控。我会设法寻找压制或疏导之法。”
虽然陆清昭的话依旧冷静甚至冷酷，但听在贺驰耳中，却无异于天籁之音。至少，他不再是那个被怀疑、被孤立、自身难保的异类了。
“我会的！我一定控制住它！”贺驰重重点头，声音坚定。知道了根源，反而让他有了对抗的目标，不再像之前那样茫然恐惧。
守夜结束后，陆清昭将他的发现和判断低声告知了沈墨。沈墨听完，锐利的目光在贺驰身上扫视片刻，又看向陆清昭，最终缓缓点头：“既然陆仵作如此判断，沈某暂且信之。但贺驰，你需谨记陆仵作之言，若有任何异动，休怪沈某刀下无情。”
贺驰抱拳，郑重道：“沈大人放心，卑职明白！”
尽管怀疑并未完全消除，但队伍内部那令人窒息的紧张气氛，总算因陆清昭的这次“夜诊”而缓解了大半。信任的裂痕开始有了弥合的可能。
贺驰重新拿回了自己的刀，虽然心情依旧沉重，但眼神已恢复了往日的几分神采。他走到陆清昭身边，低声道：“陆仵作，大恩不言谢。”
陆清昭正低头整理着药囊，闻言动作未停，只是极轻地“嗯”了一声。
篝火噼啪，映照着两人之间悄然变化的气氛。前方的路依旧凶险莫测，但至少，他们不再是孤身一人。