艾露薇尖尖的耳朵微微颤动，精灵的敏锐感知让她捕捉到了更多信息。“它们身上有很浓的死亡和冰寒的气息……但没有活物的灵魂波动。像是被某种黑暗冰冷的力量驱动着。”
他迅速从箭袋中抽出一支箭搭在弓弦上，“它们怕火！我感觉到它们在躲避我们窗口透出的火光！”
城墙下，林奕听到了艾露薇的喊声。“怕火？太好了！”他目光迅速扫过大厅，“把壁炉里的柴火全部拿出来！做成简易火把！快！”
他亲自冲到壁炉边，不顾灼热，抓起几根燃烧正旺的大柴火，将其中一根递给波比：“拿着！它们敢靠近就用这个烧它们！”他又看向周围，“找找还有没有油！灯油也行！”
波特则抡起他的狼牙棒，低吼道：“大人，门快顶不住了！要不我们杀出去？这些鬼东西数量不多，我们兄弟俩能对付！”
“别冲动！”林奕立刻制止，“外面情况不明，黑暗中不知道还藏着多少。固守待援才是上策！我们的任务是守住大门，等待其他人被警钟唤醒！”
就在这时，“咔嚓”一声脆响，门板上的一根加固铁条竟然在持续的撞击下扭曲断裂！
一条缝隙露了出来，一只青灰色、肿胀腐烂的手爪猛地伸了进来，胡乱地抓挠着，带着刺骨的寒意和腐臭！
“滚开！”波特怒吼一声，手中燃烧的柴火猛地捅了过去。
“嗤——！”
火焰接触到那冰冷的手爪，立刻发出一阵如同烧红铁块浸入冰水般的刺耳声响，伴随着一股焦臭的黑烟。
那手爪剧烈地抽搐起来，猛地缩了回去，门外传来一声更加狂躁而非痛苦的嘶吼。
“有效！”林奕精神一振，“它们确实怕火！”
然而，门外的攻击并未停止，反而因为受伤而变得更加疯狂。
更多的裂缝开始出现在门板上，眼看就要被彻底突破。
“墙上！用弓箭掩护！”林奕朝楼上喊道。
艾露薇早已做好准备。
她深吸一口气，精灵族的精准天赋在此刻展现无疑。
一支箭矢如同流星般从城墙射出，精准地射中了一个正试图将头挤进来的怪物的眼眶！
那怪物猛地一僵，眼眶中的红芒闪烁了几下，骤然熄灭。
它停止了动作，直挺挺地向后倒去。
但这一箭似乎激怒了其他的怪物。
它们更加疯狂地撞击，甚至开始叠罗汉般试图向上攀爬，目标直指城墙！
“小心！它们上来了！”楚梦瑶惊呼，手中的长矛握得更紧。
雨小舒吓得连连后退。
刘君，秦烈等终焉黎廷成员立即拿着弓箭，在箭矢点燃火，一轮齐射，这些怪物纷纷倒下。
城墙上的压力也骤然减轻，试图攀爬的怪物被下方密集的火光逼退，摔回雪地。
暂时稳住了！所有人都稍微松了口气，但心依旧悬着。
门外的怪物并没有离开，它们徘徊在火光照耀的边缘，发出不甘的低吼，那一片片蠕动的黑影和闪烁的红瞳，在寒冷的雪夜中显得格外渗人。
“这黯蚀……到底是什么东西？”楚梦瑶看着楼下惊魂未定的民众，又看向城墙外不肯散去的怪物，声音沉重。
林奕走到城墙边，面色凝重地望着外面又涌上来的黯蚀：“不知道。但可以肯定，这极寒的天气，恐怕不仅仅带来了寒冷……怪物又上来跑。”
他想起交易商店里暴涨价格的御寒物资和食物，心中涌起强烈的不安。
城墙上箭矢并未停歇，每一次弓弦震响都精准地带走一只试图攀墙的黯蚀。
但她的眉头越皱越紧：“它们的数量……没有减少。黑暗中还有更多在聚集。”
“油来了！仓库里还有半桶灯油！”一个士兵连滚带爬地拖来一个小木桶。
林奕眼中精光一闪：“来得正好！波比，把油浸在布条上缠在箭杆上！艾露薇，刘君需要你们的火箭了！”
精灵少女毫不犹豫地点头。
波比手脚麻利地操作着，很快制作出十几支简易火箭。
艾露薇接过一支，在火把上点燃，拉满弓——咻！
燃烧的箭矢划破黑暗，精准地落在城墙外聚集的暗烛群中。
轰的一声，沾了灯油的布条爆开一小团火焰，瞬间点燃了三只怪物。
凄厉的嘶吼声此起彼伏，被点燃的黯蚀疯狂地扭动，却不像活物那样挣扎，反而像是被触发了什么机关，开始无差别地攻击周围的同类。
“它们会自相残杀！”楚梦瑶惊叫道。
林奕立刻抓住这个机会：“所有火箭，瞄准它们最密集的地方！不要省着用！”
一轮火箭齐射，城墙外顿时陷入一片混乱。
被点燃的黯蚀成为新的火源，迅速引燃周围的同类。
刺耳的嘶吼和焦臭味弥漫在寒冷的夜空中。
就在众人稍松一口气时，波特突然指着远处：“那是什么？”
黑暗中，一个比其他黯蚀高大近一倍的影子缓缓走来。
它所过之处，燃烧的火焰竟然渐渐熄灭，仿佛带着一个无形的冰寒领域。
“首领级？”秦烈握紧手中的长矛，“我就知道没这么简单。”
艾露薇的尖耳剧烈颤动起来：“这个……有灵魂波动！虽然很微弱，但是有！它可能是控制这些黯蚀的核心！”
高大的黯蚀首领抬起手，那些原本陷入混乱的普通暗烛突然停止内斗，齐刷刷地转向大门，眼中的红芒大盛。
“它要发动总攻了！”林奕立刻判断，“所有火箭瞄准那个大家伙！不能让它靠近！”
艾露薇的火箭率先射出，却在距离首领几米外就突然熄灭，仿佛撞上了一堵无形的冰墙。
“没用！”雨小舒带着哭腔喊道。
黯蚀首领迈开大步，速度突然加快，直冲大门而来。
普通暗烛如潮水般让开道路，随后紧跟其后。
“完了完了，这门肯定顶不住……”有人绝望地喃喃。
就在这千钧一发之际，楚梦瑶突然喊道：“等等！它们怕火，那个大家伙虽然能灭火，但它自己也不敢直接接触火焰！”
林奕瞬间明白了她的意思：“所有人！把火把集中到门口！波比，把剩下的油洒在门前的地面上！我们要制造一道火墙！”
最后的灯油被泼洒在门前，所有火把被集中在一起。
当黯蚀首领撞开大门的瞬间，迎接它的是一道突然腾起的火墙。
嗤嗤嗤——
极寒与炽热碰撞，产生大量白雾。
黯蚀首领发出痛苦的咆哮，不得不后退几步。
但它随即张开嘴，一股冰寒吐息喷涌而出，火墙以肉眼可见的速度缩小！
“它要熄灭火墙！”波特怒吼着抡起燃烧的狼牙棒，“兄弟们，跟它拼了！”
“等等！”林奕突然灵光一闪，“艾露薇，你说它能控制其他黯蚀，那如果它失去控制能力呢？”
不等精灵回答，他继续喊道：“所有弓箭手，不要瞄准首领，瞄准它身后的普通黯蚀！火箭全部射向它的军队！”
这个违反直觉的指令让众人一愣，但很快明白过来。
一轮火箭越过首领，落入它身后的黯蚀群中，再次引发骚乱。
黯蚀首领果然分心，转身试图控制局面。
就在这一刹那，艾露薇已经悄然移动到侧翼，一支特制的箭矢被她搭在弦上——箭头上绑着最后一点灯油浸透的布条。
“秦烈，给我一个火光！”她喊道。
秦烈会意，将火把抛向空中。
与此同时，艾露薇的箭离弦而出，精准地穿过空中的火焰，点燃箭头，直射黯蚀首领的后心。
噗嗤！
这一次，箭矢没有熄灭，直接没入黯蚀首领的身体。
它发出一声震耳欲聋的咆哮，体内的冰寒之力与火焰激烈冲突，最终轰然爆炸！
冲击波将周围的黯蚀全部掀飞，首领化作一地冰晶碎片，其中一块特别明亮的碎片滚落到林奕脚边。
随着首领死亡，剩余的暗烛仿佛失去提线的木偶，纷纷倒地不动，眼中的红芒渐渐熄灭。
寂静突然降临，只有火把燃烧的噼啪声和人们的喘息声。
林奕小心翼翼地捡起那块冰晶碎片，神谕之瞳一看，一股信息突然涌入脑海：
【黯蚀核心（残缺）】：暗烛军团的基础控制单元。集齐三枚可合成完整的暗烛之心，获得操控冰暗力量的能力。
警告：使用此力量会持续受到冰暗侵蚀。
他抬起头，看向渐渐泛白的天边，语气沉重：“这只是一个开始。我们必须尽快变得更强大。”
楚梦瑶走到他身边，轻声问：“小林哥那是什么？”
林奕将核心展示给大家：“看来，我们升级被世界针对了，以前都是有保护期的，现在看来不是那么简单，有着我们无法想象的秘密。”
城外的雪地上，倒着数几百具的黯蚀的尸体。
而在更远的黑暗中，更多红瞳缓缓亮起，似乎在等待着下一个夜晚的降临。
幸存的人们面面相觑，知道这个世界已经彻底改变。
而他们的生存之战，才刚刚开始。
终焉黎廷留下秦烈和孙涛两人协助猪人的执勤。
林奕安排好就叫其余人就回去睡觉。