旁人乍一听，细细琢磨一下，竟觉得还真是这个理儿。然而，黄海燕可清楚李平安的状况。此刻瞧着贾东旭，那方面能力欠佳也就罢了，连工资居然都降了，想来日后的日子只会愈发艰难。可就这般境遇，他现在竟然还想和李平安作比较。关键问题是，他和人家哪有可比之处啊！黄海燕越想心头的火就越大，伸手狠狠揪住贾东旭的耳朵，一路将他给拽回了家。嘴里还不住念叨着：“你还有脸说人家呢！整个院子里，就数你工资降得厉害。你要是不赶紧提升提升技术，把工资提上去，以后就别想上床睡觉！”
……
荷花巷里，李平安他们正在饭桌上用餐。
“呕……”毫无征兆地，陈雪茹一阵反胃，迅速将头转到一旁，干呕起来。
见她这副模样，秦京茹这个小丫头根本不清楚状况，还在一旁满心关切地询问陈雪茹。而另一边的吴桂花可是过来人，一看陈雪茹的反应，脸上的神色瞬间变了，不自觉流露出担忧的神情。
秦淮茹虽说早就知晓此事，不过在这时候，还是装作忧心忡忡的样子，关切地问道：“雪茹姐，你这不会是……李大哥，你快帮雪茹看看，是不是怀了。”
吴桂花也满脸担忧地望向李平安。
李平安见状，伸手轻轻搭在陈雪茹的脉搏上，仔细感受了一会儿，沉默片刻后缓缓开口说道：“没错，是喜脉！不过我这判断也不一定完全准确，还是得去医院好好检查一下。”
这话一说出来，饭桌旁的几人表情瞬间各不相同。陈雪茹她们几人，其实早就心中有数，而且这一切本就是早早计划好的，此时不过是按计划进行而已。可一旁的吴桂花，此刻正满脸担忧地看着陈雪茹。在她心里，雪茹这丫头实在命苦。独自一人在外面辛苦打拼，被家里催着回乡相亲结婚。刚结完婚，却发现丈夫竟是个土匪，还当面被杀害。原本以为这运气背到了极点，没想到现在居然又查出怀孕。光是听着这些经历，就让人忍不住心疼。
倒是一旁的秦京茹，还完全蒙在鼓里。听闻陈雪茹怀孕了，一脸的兴奋，笑嘻嘻地说道：“那可真是太好了呀！之前二姐要生宝宝，我就快当小姨了。现在大姐也要生小宝宝了，那我这不又要当小姨了嘛？”
秦淮茹忍不住白了秦京茹一眼，转头对着陈雪茹说道：“那明天我陪你去医院检查一下。至于这孩子……唉，等查出来结果再说吧！”
陈雪茹赶忙说道：“淮茹，不用你陪，你明天正常去上班就行，我自己去医院瞅瞅。不管怎么说，我还没虚弱到走不动路呢。”
两人正相互推诿。
这时，旁边的吴桂花说道：“好了，你俩别争了。大丫，你明天正常上班，老是请假确实不太好。雪茹啊，要是你不嫌阿姨麻烦，明天阿姨陪你去医院吧，反正我在院子里也没什么事儿。你一个人去，阿姨实在放心不下呀！”
听到这话，陈雪茹冲着秦淮茹和李平安悄悄眨了眨眼睛，不过转眼就露出一副抱歉的模样说道：“阿姨，这会不会太麻烦您了呀。我本来住在这里，还天天来蹭饭，就已经怪不好意思的了。现在还要耽误您时间陪我去医院……”
吴桂花急忙说道：“你就别跟阿姨客气啦。你要是再这么见外，阿姨可要不高兴咯。雪茹你一个人在四九城，如今还可能怀着身孕，身边连个亲人都没有。你就把我们当成你的家人就行啦！”
陈雪茹感动地说：“阿姨您真好！看到您，我就感觉像看到自己家人一样亲切。”
秦淮茹忍不住又翻了个白眼。
第二天，阳光透过薄薄的云层洒下，吴桂花与陈雪茹早早便来到了医院。医院里充斥着消毒水的味道，人来人往，喧嚣又带着一丝压抑的氛围。
待所有检查结束后，陈雪茹坐在诊室里，对面是一位约莫五十来岁、面容和蔼的女医生。只见医生轻轻拿起检查报告，目光快速扫过，开口说道：“陈雪茹是吧！现在检查结果确认，你已经怀孕了。此后可得多留意些，很多事情都需小心谨慎。对了，你的家属呢？”
陈雪茹不禁愣了一下。虽说李平安之前就已确定了这个消息，可当医生当面再度确认时，一种不真实的感觉依旧如潮水般涌上心头。紧接着，一股难以抑制的狂喜从心底悄然冒了出来。这一刻，她恍然明白了之前秦淮茹在医院查出怀孕时的复杂情绪。
不过，她很快回过神来。陈雪茹沉默片刻，随后缓缓从包里拿出一张离婚证，声音略带颤抖地对医生说道：“医生，我和孩子的父亲已经离婚了。而且我家人如今都不在四九城，就我一人在此。以后有什么事，您跟我说就行。”
医生微微一愣，心里知晓此种情况，对一个女人而言着实不易。她不禁诧异看了一眼旁边的吴桂花，之后才对陈雪茹说道：“你这是头一次怀孕吧。要是打算留下这个孩子，那就需要定期来医院做检查。只是你现在离婚了，这孩子的情况……”陈雪茹犹豫片刻，轻声说道：“对不起，医生。这个事情，容我考虑一下。”
离开诊室，来到外面的走廊。陈雪茹步伐匆忙地走在前面，吴桂花满脸担忧地紧紧跟在其后。看着陈雪茹那略显寂寥的背影，吴桂花忍不住开口询问：“雪茹，你接下来打算怎么办？”陈雪茹的脚步猛地一顿，脸上带着几分茫然说道：“我也不知道啊。”
吴桂花见状，赶紧走上前，来到陈雪茹身边柔声劝道：“孩子现在还小，都还没成形呢。要是你不想要，也比较好处理。你才刚离婚，可年纪轻轻的，模样又出众，家底也厚实，往后再找个好男人，那不是难事。要不……”陈雪茹缓缓转过身，直直看向吴桂花，神色严肃认真地说道：“阿姨，经历了之前那些事，我已经不想再结婚了。这个孩子，我打算生下来。以后啊，也好有个依靠。”吴桂花嘴唇动了动，本想再劝劝陈雪茹，毕竟她如此年轻，碰上这事算是运气不佳，没必要跟自己过不去搭上一辈子。
然而，当吴桂花看到陈雪茹那倔强且带着一丝执拗的眼神后，心中微微一叹。吴桂花缓缓开口道：“那就生下来吧。只是这以后，只怕你们娘俩要吃苦头了，少不了得被旁人在背后指指点点，说些闲言碎语。”她略作停顿，思索片刻，接着说道：“这样吧，等孩子生下来，就让他认淮茹做干妈，平安自然就是干爸了。平安那孩子，还是有些本事的，以后在这四九城，你们娘俩也算有个能帮衬上的人，不至于被人随意欺负。”说起自己的女婿平安，吴桂花骄傲之情溢于言表，提起平安的时候，整个人腰板都不自觉地挺直了，心里暗自想着，自己这女婿，简直没话说！
随后，吴桂花又笑着补充道：“到时候啊，等淮茹的孩子也生了，再让她孩子认你做干妈，如此这般，亲上加亲，岂不更好。”听到吴桂花如此贴心的安排，陈雪茹不禁有些窘迫，心里满是愧疚，感觉自己这样欺骗善良朴实的吴桂花，罪恶感油然而生
……
在红星机械厂，最近，秦高阳在厂里的待遇有了显着提升。毕竟，偌大的厂里，仅有他一名七级工，无疑是绝对的骨干力量。甭说普通工人了，就连厂里的领导见着秦高阳，也皆是满脸堆笑。
娄振华得知这消息后，震惊得不行。此前，李平安前来，提出要帮他小舅子安排进厂里工作。娄振华当时心里琢磨着，不过是一个岗位的事儿，即便这岗位算是白养个人，若能借此通过小舅子拉近与李平安的关系，怎么算都是赚到。
谁能料到，这位小舅子竟是技术天才，摇身一变成了厂里唯一的七级工。近来，娄振华的那些朋友听闻厂里出了个七级工，无不艳羡。
厂车间里的大姑娘小媳妇们，更是将“小秦师傅”的名头叫得响亮，在整个机械厂传播开来。尤其是那些尚未婚嫁的小姑娘，瞧着秦高阳时，眼睛仿佛都要黏在他身上。吃饭的时候，她们都情不自禁地往秦高阳身边凑，那股热情劲儿，把向来沉稳的秦高阳都弄得满脸通红。
然而，即便众人这般追捧，秦高阳并未迷失自我。毕竟，他清楚姐夫的实力摆在那儿，自己这点本事相较之下实在不算什么。至于那些热心要给他介绍对象的，更是让他像受惊的兔子，匆忙逃离。
夜幕降临，何大清乐滋滋地从建国饭店走出来。他最近一直在寻觅合适的工作，今晚终于尘埃落定，往后要到建国饭店的后厨上班，每月工资65元，这个待遇着实不低。不仅如此，他偶尔还能从后厨带些菜品回去。再者，傻柱在机械厂食堂工作，也能隔三岔五往家里带些东西。如此一来，他们家在吃上，基本上真不用自己破费了。
从建国饭店出来，何大清的心情格外舒畅，步伐都显得轻快了许多。他不经意间抬起头，瞧见对面醒目地挂着“大前门小酒馆”的招牌。想到今日工作上的难题顺利解决，何大清心中一动，决定进去好好犒劳一下自己。反正傻柱在家，女儿雨水的吃饭问题压根不用担心。
他漫步走到对面，轻轻推开小酒馆的门。一进去，何大清不禁暗自惊叹，里面的人还真不少。此时约摸七点来钟，店里几乎满座，熙熙攘攘，热闹非凡。“这生意，可真是好啊！”何大清忍不住出声赞叹。
他刚打算走向柜台瞧瞧酒水和菜品，目光就被一道熟悉的身影吸引住了。只见那人在柜台忙碌不停，何大清瞬间一愣，还以为自己眼花看错了。他赶忙又定睛看了一眼，没错！他惊讶地喊出声来：“玉梅！原来你在这儿上班啊！”没错，那个正在店内忙活的，正是四合院里的陈玉梅。
记得两年前，何大清还没跟着白寡妇去保定的时候，陈玉梅就找到了工作，带着两个孩子搬出去住了。打那以后，她平时很少回院子，只是偶尔回去看看。何大清回来后，瞧见前院陈玉梅家的房子大多时候都空着。没想到，陈玉梅竟然在这里打工。
“何师傅！”陈玉梅没想到何大清会突然出现，也是吃了一惊。刹那间，她脑海中浮现出李平安的嘱咐，李平安可不希望院子里的人知道他的事。如今何大清出现在这儿，不会坏了李平安的事儿吧？就在陈玉梅犹豫该如何应对之时，小酒馆的角落里，传来一道熟悉的声音：“何小子，过来这边坐。”原来是周老头。陈玉梅见周老爷子开了口，便不再多想。
何大清闻声转头，一看是周老头，更是惊讶不已。这个周老头，虽说在四合院里见面次数不多，仅有数面之缘，但何大清还是记忆深刻。听到周老头的招呼，何大清也没客气，径直在周老头旁边坐下。小酒馆里的顾客，看到周老头主动叫人过来坐，都有些诧异，纷纷朝何大清看了一眼。不过瞧了半天，也没发现有啥特别之处，便不再理会，转回头继续边喝酒边天南海北地吹牛。
这时，陈玉梅端着酒和几盘小菜走了过来。何大清倒是没怎么在意，四九城的小酒馆多如牛毛，虽然这家他之前没来过，但他自己就是厨师，去过的小酒馆不计其数，大多数小酒馆的格局和菜品都差不多。然而，当何大清夹了一筷子小菜放进嘴里尝了尝后，脸色立马变了，这小菜的味道怎么如此独特、如此美味！他忍不住称赞道：“这小菜，味道真是不错啊！再给我来两份。”
邻座的人听到这话，转过头笑着招呼道：“您是头一次来这儿吧？这里的小菜，那可是前门大街一绝！整个前门大街，谁不知道咱大前门小酒馆的小菜啊！好多大饭店都想学着做这小菜呢。不过，这可是小李主任研发出来的，属于我们小酒馆的独家秘方，哪儿能随随便便外传呢。”