“傻柱，你可别太张狂啦！”
“等着吧，过会儿我就在厂里好好给你宣扬宣扬，你竟敢动手打我，这事儿绝不算完！”
尽管刚才被毫不留情地狠狠摁在地上一顿折腾，但许大茂向来嘴硬得很。在从后厨离开之前，他还扯着嗓子大声叫嚣了两声。只见傻柱又气势汹汹地要朝他冲过来，许大茂立刻脚底像抹了油一般，跑得飞快。他心里暗自想着“好汉不吃眼前亏”，自己可不是傻柱这个莽撞粗人的对手。
待许大茂跑得老远，众人这才松开拉着傻柱的手，不过看向傻柱的眼神里满是诧异之色。后厨里好些人都是厂里的老员工，其中有几位，以前还和何大清一同共事过，也见过贾张氏。一想到那两人要是真凑到一块儿……哎呀，实在是难以想象，简直辣眼睛。
此时的傻柱，脸上写满了不痛快。而刘岚本就是个对八卦极为热衷的人，好奇心像小猫爪子般不停地挠着她。她忍不住满脸狐疑地开口问道：“傻柱，刚刚许大茂说的是真的吗？贾东旭他妈在你们院子里真这么说了？她真打算给你当后妈？”
傻柱一听，郁闷到了极点，没好气地呛声道：“你这人嘴咋这么碎呢！难怪你对象不喜欢你，就你这样子，人家稀罕你才怪！”
刘岚脸色瞬间变得十分难看，傻柱这话，正好戳到了她的痛处。她结婚才没几年，老公却是个贪玩成性的家伙，而且玩起来花样百出。不仅自己没有一份正经工作，还在外面四处沾花惹草，乱搞男女关系。家里的生计，全靠刘岚辛苦赚钱维持着。要不是两人有了孩子，再加上一个女人带着孩子生活实在艰难，刘岚早就一拍两散，离婚走人了。
如今，虽说丈夫经常不着家，但好歹在外人眼里她是有夫之妇。哪怕有些人想占点便宜，可一考虑到她老公在外面瞎混，一般人也不敢做得太过分。这会儿被傻柱这么一说，刘岚咬了咬嘴唇，赶忙低下头专注忙活手里的事儿，不再吭声。而傻柱向来大大咧咧，没心没肺，压根不在意刘岚心里怎么想，还一门心思为自己的事儿烦恼呢……
农贸市场里，贾张氏优哉游哉地晃悠到了卖鸡的摊位前。她在鸡笼子前仔细打量了好半天，左挑挑右拣拣，眼神最后锁定在一只肥肥的鸡身上，这才说道：“老板，我要这只。我都来买好几回了，你就不能便宜点？”
今儿，贾张氏又跑来买鸡了，目的还是为了从黄海燕那儿赚点小钱。这些日子，每隔两天黄海燕就会拿出钱，让贾张氏去买鸡炖汤，等汤炖好，她自己也能跟着蹭上两口。如今，贾张氏对这流程熟悉得不能再熟悉了。
卖鸡的老板从鸡笼里费力地抓出那只鸡，无奈地对贾张氏说：“还便宜啥呀！每次你都挑个没完，最大的鸡都被你挑走了。一块钱，要票。要是没票，那就一块一毛。”
“啊？还要票啊。”贾张氏犹豫了一下，还是从兜里小心翼翼地掏出一张肉票。要说粮票，她倒没那么心疼。毕竟前阵子闹粮食风波的时候，黄海燕也不知通过啥隐秘门道，从外面买回来一袋白面和一袋玉米面，这些粮食，够一家人吃上两个月了。现在虽说发行了粮票，可暂时也用不上。但这肉就不一样了，现在买肉都得凭票供应。贾东旭工资虽说不高，可一家人都馋肉，每个月总得买点肉解解馋，要不然，凭他那点工资，也不至于一直都没存下什么钱。
交完钱和票，贾张氏拎起鸡就准备往回走。这时，旁边突然鬼鬼祟祟地悄悄凑过来一个人，压低声音说道：“大娘，有粮票卖不？我高价收粮票！”
“嗯？”贾张氏一愣，没想到居然有人要买粮票。不过稍微仔细一想，倒也能理解。毕竟之前闹粮食风波，不是每家都能顺利买到粮食，等粮票发行后，有些没办好户口的，没有粮食定额，根本买不到粮食，只能想法子买粮票。有些人就专门在菜场附近转悠碰运气。刚刚这人瞧见贾张氏买鸡还能用票，立刻就盯上了。
听到对方说高价收粮票，贾张氏心动不已，心里寻思着家里还有二十多斤粮票呢，要是卖了，也能赚一笔。反正家里现在有粮食够吃。但贾张氏也清楚，这种事儿可不能明目张胆地干，这可是投机倒把，万一被抓到，麻烦可就大了。
贾张氏凑近，压低声音问道：“你怎么个收法？”
那人一听贾张氏这话，心中暗喜，感觉有戏。忙不迭说道：“按5个点的价格收。就好比二十斤的米票，大米价格是两毛五一斤，二十斤大米算下来就是五块。但二十斤的米票，我就出两毛五收。”
贾张氏听了这话，心里不由一动。那粮票放家里也确实没啥用，若能换点钱，倒也不错！可无奈，家里的粮票都攥在黄海燕手里呢。此刻贾张氏虽心动不已，却也无可奈何。
回到家中，贾张氏一边收拾着买来的鸡，一边看似不经意地对黄海燕说道：“海燕啊，我刚才买鸡的时候，听人说粮票这东西居然还能卖钱呢！咱家里不是还有粮食，够吃两个月嘛，那几十斤粮票放着感觉也派不上用场。要不，咱把它拿去卖了，还能值两毛钱呢！”
黄海燕闻言，狐疑地瞥了贾张氏一眼，思索片刻后拒绝道：“那可不行。咱家里就东旭一个是城里户口，这粮食虽说够吃两个月，可两个月之后呢？还不得买粮啊。咱家里好几口人要吃饭呢，到时候，说不定自己家的粮票都不够用。”
贾张氏听了，忍不住撇了撇嘴，觉得这分明就是借口。心里想着，黄海燕肯定就是不想让自己拿去卖，等她出了月子，估计自己就拿去卖粮票了。这么一想，贾张氏心里顿时郁闷起来，可又毫无办法，粮票在黄海燕那严严实实地保管着呢。那黄海燕就像防贼似的，在家里把粮票藏得好好的，要是出门，就随身带着，一点机会都不给贾张氏。
……
建国饭店里，饭店经理匆匆来到后厨，看到正在忙碌的何大清，开口说道：“何师傅，您有没有察觉到，最近中午来咱们饭店吃饭的客人好像少了许多啊？”
何大清放下手中的活儿，抬起头对饭店经理说道：“朱经理，我也发现这问题了。怎么，您知道是啥原因不？”
朱经理竖起大拇指，称赞道：“何师傅果然厉害，也发现这情况了。我打听之后才知道，原来对面那家原来的小酒馆，现在不光卖酒，还供应起早餐和午餐了。早餐就是常见的油条豆浆之类的。但午餐，他们改成食堂的模式了。听说他们那菜价亲民，味道却一点不比饭店的差，好多人中午都跑那边吃去了。您可是咱们饭店的大厨，您去帮我去尝尝味，打探一下，看看他们食堂的菜到底啥味道，是不是外面传得那么邪乎。您放心，饭钱我给您报销。”
何大清听了，自然没有异议，而且他自己也满心好奇，心想：难道在这吃饭的人，真能被一个小食堂的味道给吸引走？那可是食堂啊，要是传言没夸大，那他们那边的菜已经达到大锅小炒的水平了，这可不容易做到。有这本事，还留在小食堂干活？总之，何大清不太相信。
他脱下围裙，走出建国饭店，朝对面的便民食堂走去。还没走到跟前，何大清心里就“咯噔”一下。只见才十一点左右，其他饭店几乎还没什么客人上门，可这个便民食堂却已经排起了长队，队伍从食堂里面一直排到了外面。何大清能想象，此时里面肯定挤满了人。没办法，他只好跟在队伍后面，慢慢往里挪动。
排队的时候，何大清听到旁边的人议论纷纷，都是在夸赞这里的菜味道好，一点不逊色于饭店小炒，关键是价格还跟食堂一样亲民。能有如此高性价比的饭菜，人多也在情理之中。更何况，这里可是前门大街，人来人往的，不光有本地的，还有好多外地人慕名而来。
说实在的，便民食堂里的饭菜虽说价格相对便宜，但也不是普通老百姓能天天消费得起的。就好比现代社会，小饭店里一个炒菜八块，红烧肉十五块，这价格算是很实惠了。但一般上班族吃午饭，通常会把花费控制在二十块以内，十来块钱居多。这对小饭店来说，利润空间其实不大。但这儿情况不同，附近既有上班的，也有不少小老板，这些人手里不缺钱，吃饭也舍得花钱。而且在这儿吃饭，主食肯定得要粮票，要是想吃肉，没肉票也能吃到，就是价格稍微贵一些。
何大清在食堂窗口前，耐心地等了好一会儿，才终于轮到了他。
何大清打了三个菜，分别是炒土豆、青椒炒肉丝，以及辣子鸡块。三道菜，一素一荤一小荤一大荤，且每一道都足以考验厨子的功底。毕竟这可是食堂的大锅菜，若是烧白菜，烹饪时间长短一些，口感差异并不会太过明显。然而，土豆丝可就截然不同了。想要用大锅做出小炒的水准，不仅要炒熟，更得保持清脆爽口的口感，这就需要精湛的厨艺技巧。青椒炒肉丝亦是如此，出锅后，青椒得保持翠绿清爽，丝毫不能蔫，这着实颇有难度，也凸显出厨师实力不凡。
来之前，何大清心里还满是怀疑，实在不信这样的食堂小窗口能具备大锅小炒的高超实力。但刚刚打菜时，他就隐约觉得有些异样，心中猜测着，这食堂厨师或许真有几把刷子。单看菜品的色泽，就挑不出丝毫毛病。
何大清端着打好的菜和馒头，找了个空位坐下。他夹起一筷子菜放入口中，刹那间，脸色陡变。“这……这竟然真是大锅菜炒出来的？”“这到底什么水平啊！”何大清满心震惊。刚才打菜时他就留意到，盘子里的菜是从一个硕大的搪瓷盆里盛出来的，大家的菜皆是如此，显然绝非小锅炒制而成。可此刻，除了几道菜放在一个盘子里略显杂乱不美观外，其余方面堪称完美。无论是菜品的色泽、散发的香味，还是入口的味道与口感，都无可挑剔。何大清一下子愣住了，他自恃自己都没这本事。
就在何大清还沉浸在惊讶中发愣时，街道办的人从外面走了进来，走在最前面的正是李平安和秦淮茹。他俩一进来，便有不少人热情地和他们打招呼。何大清下意识抬头，刚好与李平安的目光交汇，他顿时一阵尴尬讪笑，心里瞬间涌起一股仿佛做了错事被抓个正着的感觉。何大清在建国饭店上班已有一些时日，平日里听大家闲聊，也知晓了李平安的不少事儿。虽说最初听闻时，觉得难以置信，但此刻何大清才真切意识到，李平安竟有着那般离奇的经历和诸多传闻。