第二百零五章 雪融梅绽，签落枝头春
初三的雪刚化了大半，檐角的冰棱就开始往下淌水，一滴接一滴打在青石板上，洇出深色的痕。苏清圆披着阿婆缝的厚披肩，站在后坡的梅树下，看着枝头的花苞鼓得愈发饱满，像谁在枝桠间藏了捧碎玉，只待一阵暖风就能炸开。
“清圆，你看这朵！”林薇薇举着画本从梅树后钻出来，辫子上还缠着根干枯的梅枝，“这朵花苞尖上泛着红，阿婆说这是要开了！”她把画本往梅枝旁比了比，纸上的花苞涂得圆滚滚的，旁边标着“正月初三，待放”。
苏清圆伸手碰了碰那朵花苞，指尖能感觉到里面憋着的劲儿，像揣了颗小小的春心。“再等两天，说不定就能全开了。”她转头时，看见陈默扛着把竹扫帚从坡下上来，裤脚沾着融雪的泥，扫帚上还挂着几片干枯的梅叶。
“阿婆说坡上的雪化了路滑，让我扫条道出来。”他把扫帚往梅树下一靠，从怀里摸出个布包，打开是两个还热乎的白面馒头，“灶上刚蒸的，夹了点咸菜，先垫垫肚子。”
林薇薇立刻抢过一个，塞进嘴里含糊道：“陈默，你看我画的花苞像不像？”她举着画本凑过去，馒头渣掉了画本上，沾在未干的颜料上，倒像给花苞添了层绒毛。
陈默咬着馒头看画本，忽然指着梅枝高处：“那里还有朵，比你画的这个更鼓些。”他放下馒头，往手心呵了口白气，踮脚想去够那枝梅，却被苏清圆拉住袖子。
“别碰，”她仰头看着那枝梅，花苞缀得枝头微微弯，“阿婆说梅花开前碰不得，碰了就不肯好好开了。”
陈默的手顿在半空，看着她眼里映着的梅枝，忽然笑了：“听你的。”他转身去扫雪，扫帚划过雪地的声音沙沙的，像在给待开的梅花伴奏。
日头爬到竹梢时，坡上的雪扫出了条窄窄的路，融雪顺着路沿往下淌，在坡底积成小小的水洼。苏清圆蹲在水洼边洗手，看见水里浮着片刚掉的梅瓣，嫩红的，像被谁掐了指甲盖掉进去。
“这是哪朵掉的？”她刚要捞，陈默已经递过根细树枝，“用这个，别冻着手。”他蹲在她旁边，看着她用树枝把梅瓣拨到岸边，忽然说，“等梅花开了，我给你折枝最大的插瓶。”
“阿婆说折梅枝会伤树。”苏清圆把梅瓣夹进林薇薇的画本里，正好压在“待放”的花苞旁，“要赏就来树下看，让它们在枝头开得自在些。”
陈默没说话，只是往她手里塞了个暖手炉，铜制的炉身上刻着缠枝纹，是去年阿婆让他打的，说是冬天揣着暖。“刚在灶边煨过，热乎。”他的指尖碰到她的，像被炉子里的热气烫了下，飞快地缩了回去。
林薇薇举着画本在梅树间跑来跑去，忽然指着坡下喊：“快看！张大爷他们来了！”坡下果然走来几个身影，张大爷扛着锄头，李婶挎着竹篮，还有几个半大的孩子，手里都拿着小铲子，看样子是来寻早春的野菜。
“清圆丫头，你们在看梅花？”张大爷走近了才看清枝头的花苞，眼睛一亮，“这梅树怕是要开了！往年这时候还没这么鼓呢，看来今年春来早。”
李婶把竹篮往地上一放，从里面掏出个陶罐：“这是我家腌的梅子酱，去年的梅果腌的，你们尝尝。”她用小勺舀了点递给苏清圆，酱色红亮，透着股酸甜的香。
苏清圆尝了口，酸得眯起眼，却看见陈默正看着她笑，眼里的光比日头还暖。她忽然想起去年酿梅子酱时，陈默蹲在灶边帮她烧火，火星溅到他手背上，他都没吭声，只说“火不旺，酱不香”。
“这酱配馒头正好。”陈默从布包里拿出剩下的半个馒头，蘸了点梅子酱递过来，“你尝尝。”
苏清圆咬了口，馒头的麦香混着梅子酱的酸甜，在舌尖化开时，忽然听见林薇薇喊：“开了！开了！那朵红尖的开了！”
众人都抬头看去，果然，那朵花苞不知何时裂开了道缝，露出里面嫩粉的瓣，像少女半掩的笑靥。风过时，花瓣轻轻颤，像在跟围观的人打招呼。
“真是巧了！”张大爷捋着胡子笑，“咱们一来就开了，这是给咱们报春呢！”
林薇薇举着画本飞快地涂画，笔尖在纸上沙沙响：“我要把这第一朵花画下来！就叫‘报春签’！”她画得急，颜料都涂出了框，却透着股说不出的欢喜。
陈默忽然从怀里摸出个小小的木牌，红绳系着，上面刻着个“默”字。“跟去年埋酒的木牌配成一对。”他把木牌系在那枝梅上，红绳在风里晃，正好和苏清圆名字的木牌遥遥相对，像两个悄悄对视的人。
苏清圆看着那对木牌，忽然觉得心里某个地方像被梅香浸软了，暖烘烘的。阿婆说过，梅花开时最是藏不住春意，哪怕枝头还挂着残雪，也挡不住那点要往外冒的甜。
暮色漫上梅枝时，那朵梅花已经全然绽开，粉白的瓣沾着点融雪，在夕阳里泛着柔和的光。众人陆陆续续下坡回家，张大爷临走时说：“等全开了，咱们来这儿摆桌酒，就着花香喝几盅！”
陈默扛着扫帚走在后面，苏清圆牵着林薇薇，手里还攥着那片从水洼里捞出来的梅瓣。坡下的炊烟已经升起来，混着梅香往天上飘，像给这待放的春天系了条软乎乎的丝巾。
“清圆，”林薇薇晃着她的手，画本在怀里颠得咚咚响，“今天的签到该叫什么？”
苏清圆抬头看了眼枝头的木牌，又看了眼身边的陈默，他的侧脸在暮色里柔和得像块暖玉。“就叫‘梅绽待春’吧。”她轻声说，指尖的梅瓣仿佛也带了点暖意。
陈默的脚步顿了顿，转头看她，眼里的笑意比梅香还浓。檐角的水滴还在往下淌，却像是在数着离春天还有多少步，而他们的日子，就像这慢慢绽开的梅花，在融雪的润、烟火的暖、彼此的眼里，悄悄攒着劲儿，只待一阵风来，就能把满枝的甜都撒出去。
这第二百零五章的“签”，大概就藏在那对遥遥相望的木牌里，在初绽的梅花瓣上，在他递来的、蘸着梅子酱的馒头里，不用刻意记取，却早已在心上刻下了春的模样。