真真是奇怪了。知县梁远周跟在崔羡身侧，心头兀自惊疑。
这位新上任的知府大人，自见面以来言语不过十句，沉静得像一口古井。可偏偏，他每一个细微的表情，每一次眼波的流转，自己竟能清晰地领会其中的意味。
方才，他就是捕捉到崔羡目光落在远处那场闹剧时，那微不可察的一顿，以及唇角瞬间的紧抿——那是极淡的不悦，却如冰针般刺入梁远周的感知。
他甚至来不及思考，身体已先一步反应，急急示意冯村长前去喝止。
此刻，梁远周只能借着擦拭额角并不存在的汗，掩饰内心的波澜。
这位年轻上峰的威仪，竟已深沉至此。
崔羡对匍匐在地，抖如筛糠的周大娘视若无睹，他的目光，甚至没有在她身上做片刻停留。
靛蓝色的袍角拂过沾着草屑的泥土，径直停在那瑟瑟发抖的麻布少女身前。
他身姿挺拔，双手负于身后，只是微微低头，看着少女因恐惧而深埋的头顶，声音平缓，听不出情绪：“她为何打你？”
冯年年盯着地面上被自己泪水砸出的小小湿痕，声音细弱得几乎被风吹散：“大娘……冤枉我与李家哥哥有私情。”
那声音如同蚊蚋，需要极力捕捉。
崔羡的眉头几不可见地蹙了起来。
周大娘见状，以为是大官嫌声音小不耐烦，慌忙膝行挪到冯年年身侧，使出蛮力狠狠拧了她胳膊一把，尖声喝道：“没吃饭吗！大声点！你这般小声，贵人怎么听得清！”
少女吃痛，猛地缩起肩膀，用手捂住了被拧痛的地方。
崔羡的目光掠过少女因疼痛而蜷缩的身体，并未看周大娘，只一个极淡的眼风扫向冯村长。
冯村长心领神会，立刻上前，连拉带扯地将还想说话的周大娘拖开了一段距离。
压迫感稍减，冯年年似乎汲取到一丝勇气，微微提高了音量。
这一提高，竟露出原本被恐惧压抑的嗓音，如出谷黄莺般清脆悦耳，极为动听：“大娘冤枉我与李家哥哥有私情。但那李家哥哥，只是好心帮我提水罢了。”
崔羡点了点头，目光下移，不经意间瞥见她那双渗血的破布鞋。
殷红的血迹映衬下，那裸露出的脚趾更显得异常白嫩，几乎有些晶莹剔透，在春日阳光下，形成一种惊心动魄的对比。
看来是个可怜人，他心想。
他收回审视的目光，出乎所有人意料地，向前微微倾身，伸手虚扶了一下少女的手臂，助她站起身。
这个动作很轻，带着一种上位者难得的体恤。
他压低声音，仿佛只是随口一问：“你唤何名？”
“冯年年。”她低声回答，声音依旧带着怯意。
“念念？”崔羡闻言，身形几不可察地一顿，竟有瞬间的恍惚。
因为冯年年声音轻柔，吐字模糊，在他耳中，那三个音节恍惚间汇成了他曾在唇齿间缠绕过千百遍的，独属于一人的昵称——“念念”。
那是他叫了整整一年的称呼，是他对前妻秦念的私密爱语。
虽然往事早已不堪回首，血肉模糊。
他下意识地凝神，看向少女仅露在外的双眼。即使她此刻低眉敛目，那长而密的睫毛仍如受惊的蝶翼般剧烈颤抖着，泄露着内心的不安。
她局促地站在那里，那双染血的，白得晃眼的脚趾，正努力地，试图缩回那双破烂不堪的布鞋里，寻求一点可怜的遮蔽。
倒是生了双好眼睛。崔羡不动声色地想。他不再多言，招手唤来冯村长。
冯村长赶忙上前，低声解释这少女是周大娘家的童养媳，是她那次子的未来媳妇，末了补充道：“知府大人，这……说起来也算是家事。”
“无论家事国事，”崔羡的声音不高，却带着不容置疑的份量，“皆不可伤人。”
冯村长立刻躬身，连连应“是”，并再三保证日后定会看顾周大娘家，绝不让此类事情再次发生。
崔羡略一颔首，不再多言。
冯村长会意，冲周大娘挥了挥手。
周大娘如蒙大赦，赶紧上前，一把拉起站在原地如同木桩般的冯年年，对着崔羡和梁知县的方向点头哈腰了好几下，这才拽着少女匆匆离去。
考察继续，崔羡与梁远周、冯村长三人沿着田边缓步前行，讨论着水利与垦荒。
而被周大娘几乎是拖着走的冯年年，却一步一回头。
即使手臂被扯得生疼，她也执拗地，一次次地回过头去，目光穿越尘土飞扬的村道，贪婪地捕捉着那道渐行渐远的靛蓝色挺拔背影。
那抹颜色，那道身姿，如同用最锋利的刻刀，被她深深映刻在了心扉之上，再难磨灭。
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冯年年被周大娘连拉带扯地拖回了那座低矮的土坯小院。
院门“哐当”一声合上，隔绝了外界可能投来的目光。
周大娘像是卸下了什么重担，又像是怒气未消，猛地将冯年年往院子中央一搡。
冯年年踉跄几步，本就带着伤的脚趾再次磕在凹凸不平的地面上，钻心的疼让她险些跪倒，但她只是咬紧了下唇，默默站稳。
周大娘叉着腰，喘着粗气，居高临下地睨着她。
冯村长的话还在耳边，不能再明着打这个小娼妇了，免得惹来官非。
可这口气憋在心里，总得寻个出处。
她浑浊的眼珠转了转，刻薄的嘴唇一撇，有了主意。
不能打，那就往死里使唤！总有法子磨掉她一层皮。
“死愣着干什么？还不滚去厨房煮饭！想饿死老娘和我儿吗？”周大娘尖利的声音划破了小院的寂静。
冯年年垂着头，没有回应，只是默默地，一瘸一拐地挪向厨房。
淘米、注水、生火、煮饭……这一系列动作对她而言早已成为刻入骨髓的肌肉记忆，不需要思考，麻木地重复即可。
灶膛里跳跃的火光映在她唯一露出的眼睛里，那里面没有情绪，只有一片沉寂的灰烬。