冯年年深深地呼吸了几口气，仿佛要将那碎裂成千万片的心强行拼凑起来，维持住最后一丝体面。
她用袖子粗暴地擦掉脸上的泪水，力道大得几乎蹭红了皮肤，留下几道刺目的红痕。
半晌后，她转过头，扯出一抹极其僵硬的笑容，直视着崔羡：
“怎么？知府大人是想收养我？”
这话如同淬了冰的针，狠狠扎了出去。
冯年年从来都不知道，自己竟然也有如此刻薄的一面。
崔羡听到她又用回了那疏离的“知府大人”，再听着她话语里毫不掩饰的讥讽，看着她那强撑出来的笑容，心中的钝痛骤然加剧，如同被无形的重石反复碾压，几乎让他喘不过气。
他还未来得及组织语言回应，又听到她轻笑一声：“可惜啊……我朝律法，似乎不许呢。”
冯年年顿了顿，目光扫过他，语气冰冷，“知府大人向来最重律法纲常，还请……往后莫要再说这等引人误解的话了，免得坏了官声。”
说完，她不再看他脸上是何表情，也不等他再有任何回应，转身快步走到床榻边坐下，背对着他，将自己蜷缩起来。
崔羡僵立在原地，深深地凝视着那个蜷缩起来的单薄背影，喉结艰难地滚动了一下，所有想解释，想安抚的话，都堵在了喉咙深处，化作一片无声的苦涩。
他知道，此刻任何言语都是苍白无力的，甚至可能带来更深的伤害。
不知过了多久，久到窗外的光影似乎都偏移了几分，他才终于挪动脚步，转过身，默然地向门外走去。
这条他走过无数次，从她厢房回书房的路，此刻每一步都似有千斤重，踩在心上，留下清晰的痛楚。
那袭靛蓝色的官袍背影，在空寂的回廊中，显得格外孤寂与沉重。
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不知是昨日心绪起伏过大，积郁于心，还是夜里辗转反侧未曾安眠，第二日醒来，冯年年便觉头脑一阵阵昏沉，身上也忽冷忽热，软绵绵的提不起半分力气。
她勉强撑起身子，只觉得天旋地转，最终又无力地倒回床榻，将自己深深埋入被衾之中。
孟言在慈幼局左等右等，直至日上三竿，都未见冯年年的身影，这实属破天荒头一遭。他心下焦急，隐隐觉得不安，连忙将局中的事务暂且托付给李显，自己匆匆赶回府衙。
来到冯年年厢房门前，他轻叩门扉，连唤数声，里面却无人应答，只有一片死寂。
孟言心道不妙，也顾不得许多，正欲抬脚踹门，却发现门竟是虚掩着的。
他急忙推门而入，室内光线昏暗，只见床榻上的锦被隆起一小团。
他放轻脚步走到床边，俯下身，一边柔声唤着“年年？”，一边小心翼翼地拉下蒙在她头上的被子。
被子滑落，露出冯年年那张异常绯红的脸颊，她双目紧闭，长睫不安地颤动着。
冷空气侵入，让她掀开了沉重的眼皮，迷蒙的视线辨认出是孟言，她眼中闪过一丝复杂的情绪，随即又漠然地转过头去。
她现在不想看到他！
孟言没察觉到她的小情绪，伸手用手背贴了贴她的额头，触手一片滚烫。
他眉头立刻紧锁，担忧道：“你在发热！怎么这般烫？昨夜是着凉了吗？”
冯年年将脸埋回枕头，带着浓重鼻音的闷声传来：“与你无关。”
孟言见她难得露出这般使小性子的模样，非但不觉得生气，反而觉得她因病而显得脆弱又真实，格外惹人怜爱。
他心下微软，语气愈发温和：“说什么傻话，病了怎能硬撑？你好好躺着，我这就去请大夫来。”
冯年年闻言，猛地转过身，因为动作太快又是一阵头晕，她嗡声道：“不要！我……我睡一觉就好了！”
孟言拧眉，态度却异常坚决：“这怎么行？发热可大可小，绝不能耽搁。你乖乖躺好，我很快回来。” 说罢，不容她再拒绝，立刻转身，步履匆匆地离开了房间。
冯年年看着他匆忙离去的背影，心中五味杂陈。
虽然昨日崔大人明确说了与孟言无关，但她心底仍忍不住有一丝迁怒。
可此刻见他如此紧张关切自己，又觉得自己这般态度，简直是恩将仇报，不识好歹。
各种情绪交织，越想脑子越是昏沉，如同塞了一团湿透的棉絮，她索性再次拉高被子，将自己整个蒙住。
不知过了多久，在半睡半醒的朦胧间，一阵急促的脚步声再次响起，伴随着孟言压低声音与人交谈的细碎话语。
接着，她感觉到有人轻轻坐在床沿，一只微凉的手搭上了她的腕脉。
是大夫来了。
老大夫仔细诊脉后，对守在一旁的孟言说道：“姑娘这是染了风寒，邪气入体，引发了发热。好在不算太重，老夫开几剂疏风散寒的药，按时服用，发发汗，好好将养几日便无大碍了。”
孟言这才稍稍放心，连忙让丫鬟跟着大夫去抓药、煎药。
不多时，丫鬟端着一碗黑沉沉，散发着浓郁苦味的药汁走了进来。
孟言接过药碗，挥手让丫鬟退下。
他重新在床沿坐下，一手稳稳地端着药碗，另一只手轻轻掀开被子，小心地探手到她背后，将她虚软的身子扶靠起来。
他轻轻吹了吹，将药碗凑近她唇边，声音是前所未有的耐心与温柔：“年年，来，把药喝了。喝了药病才能好得快。”
冯年年抬起沉重的眼皮，看着他眼中毫不掩饰的关切与耐心，那准备抗拒的话语堵在喉间，最终还是没有说出口。
她乖顺地就着他的手，小口小口地将那碗苦涩的药汁尽数喝了下去。
孟言见她如此配合，心中稍慰。
他将空碗放到一旁，看着她因发热而愈发绯红的脸颊，平日里灵动的眼眸此刻氤氲着水汽，更添了几分楚楚可怜的风致，让他心头软得一塌糊涂。
他忍不住伸出手，极其轻柔地摸了摸她散在枕畔的乌黑发丝，柔声道：“好了，药喝了就好好睡一觉。我晚间再来看你。”
冯年年没有应声，只是疲惫地闭上了眼睛，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。
孟言见状，也不再多言，细心地替她掖好被角，确保不会透风，这才轻手轻脚地退出了房间，掩上了房门。